初春的夜晚是很冷的，而一直到了夜深，那籠罩了整個天地，讓人看不清二十步之外動靜的大霧，還如有形有質一樣瀰漫在湖面上，樹林中，直是擋住了所有人的視線。
揚三等人看著夜漸漸深沉，人也放鬆下來。事實上，這些年來，他們仗著閔府提供的種種便利，在外行商也罷，還是行陰暗事，都是無往而不利，幾乎從來沒有遇到過危險。因此就算是楊三，也只是覺得自己可以小心一點，而不是真有了什麼危機感才緊張行事的。如此一過子時，一個個便呼呼大睡起來，只有楊三還撐了一會，可不到凌晨，也已沉沉睡去。
就在他們睡去不久，湖面上傳來一陣小小的水波聲，只見幾個黑影從濃霧中竄了出來。這些黑影來到最裡面的那隻大船上動作了一番後，又悄無聲息地退了下去。
他們來來去去，睡得早就死沉死沉的眾船夫自是毫無知覺，便是楊三，也只防著湖道中有什麼異常，給睡到了最外面的那條船上，自然更是什麼也不知道。
就在那些黑影退下約莫二柱香時，突然的，山林中，從遠到近，燃起了一堆又一堆的火光。
就在方圓二十里的樹林中，燃起了十五六堆的火焰時，陡然的，一陣鼓聲傳來！
那鼓聲開始還只是四五個，轉眼間便變成了十來處。「咚咚——咚！」「咚咚咚！」咚——咚咚！」一陣又一陣，急促而激勵的鼓聲，從眾船停靠的後方山林，震天介地傳來。
這種急促的，殺氣騰騰的鼓聲，哪怕是在百萬大軍中，也能人人聽見，何況是在這夜靜人深之時？更何況，響起的並不止是一個鼓聲，而是十數個巨鼓同時響起，便宛如，千軍萬馬藏於山林！
饒是睡得再死沉，眾船夫和楊三，這時也在驚出了一身冷汗後甦醒過來。他們一睜開眼，便看到自己身後的叢林，那沖天而起的火光，而從那濃霧籠罩的山林中，更有鼓聲砰砰而來。這急促得讓人心膽俱裂的鼓聲，是那麼的殺氣騰騰！
楊三臉一白慌亂地站起時，幾個船夫已衝了進來，嘶聲叫道：「頭兒不好了，我們遇到埋伏了！」
不止是他們，此時此刻，楊三也只有一個念頭：我們遇到埋伏了！
這麼多火光，這麼多鼓聲，莫非是官府的人？
可不管是不是官府的人，光憑他們船上的幾十號人，是應付不了的！
當下，他當機立斷，嘶聲大叫道：「開船！開船！」
在他的急吼聲中，清醒過來的船夫們，急急解開鎖鏈，開始撐著船離開。
在楊三所在的最外面的那條船駛出幾十步後，第二條船也駛了出來。可是當第三條船上的船夫去划船時，卻發現船似乎被什麼絆住了，他們聽著那越來越近，越來越響的鼓聲，早已心膽俱裂，這般急急地撐了幾下也沒有撐動船時，眼見這般大霧，什麼也看不到了，眼見前面的兩條船漸漸要消失在視野中了。也不知是誰叫了一聲，「棄船！逃了性命要緊！」聲音一落，那人率先跳到了河水中，朝著前方的船隻急急游去。
有了那人帶頭，剩下的船夫們也撲通撲通從船上跳了下來。
後面棄船的情況，楊三並不清楚。在這濃霧厚得讓人看不到二十步外的情況的夜晚，饒是兩條大船一先一後地走著，他們也相互看不清楚對方。為了不暴露自己，他們都不敢點燃火把，只能靠著經驗豐富的老船夫，靠著直覺在漆黑的大霧的夜裡行進著。
楊三是大船一口氣逃出了三四十里後，才漸漸感覺到不對的……
怎麼過了這麼久，那後面的火光還是火光，鼓聲還是鼓聲？根本就沒有人聲傳來？
不對！這情況不對！
當下，楊三大聲喝道：「點火把！」
「點火把——」
於幾個船夫嘹亮的大叫聲中，兩條在不知不覺中隔了五六里的貨船，一前一後地點燃了火把。
回頭看著後面的那火把光，楊三臉色一變，叫道：「還有一條船呢？」叫到這裡，他厲喝道：「等等，怎麼少了一條船？」這個問題，與他同一條船的人自是無法回答。
當下，船夫在楊三的示意下停止了行進。眼看著另一條船越來越近，越來越近。
當兩船靠近時，楊三喝道：「還有一條船呢？」
對面的船上，幾個渾身上下濕淋淋地船夫聞言哭喪著臉，結結巴巴地說道：「頭兒，那船我們沒有開，它駛不動。」另一個見楊三臉色非常可怕，連忙叫道：「頭兒，那船真有問題，我們怎麼也划不動。」
楊三朝那依舊火光沖天，鼓聲齊響的地方看了一眼後，咬牙道：「我們返回。」這船上的貨物實在太重要了，丟了一條船，便等於丟了三分之一的財產！要真有麻煩也就罷了，如果只是虛驚一場，主家可不會饒過他楊三！
咬著牙，楊三命令道：「所有的人都上這條船，你，你，你，你們幾個把那船開到一邊等我們的消息。」
「是。」
第二條船上的人都上來後，楊三讓人把第二條船藏好，然後他所坐的這一條船開始駛動，朝著平水坳急馳而去。
來時兩船摸黑而行，自是走得奇慢，去時點了火把，雖然濃霧依然還在，可速度卻是快了不少。
不一會。他們便回到了平水坳。
貨船迅速地朝著平水坳蕩了過去。
當來到剛才他們停泊的所在時，一個船夫朝著黑漆漆的前方看了一眼，結結巴巴地叫道「頭兒，沒了，船沒了！」
「什麼？」楊三大驚，就在他沉著臉準備發令時，突然的，另一個船夫顫抖著叫道：「頭，頭兒，我們，被包圍了……」
這話一出，楊三和眾人齊刷刷轉過頭去。然後他們發現，在他們的身後，是密密麻麻的，足是上百的黑衣人，這些黑衣人穿著一身水靠，正從湖中摸來，身形起落間，他們手中的長刀，在火把光下散發著森森血氣！
眼看著這些人就要爬上船了，楊三驚恐地叫道：「快，撞過去，撞過去！」這時，另一個船夫哆哆嗦嗦地驚叫道：「鄧，鄧閻王！」
楊三赫然回首！
卻見身後的山林中，正大步走來一群人，而走在最前面的，是一個長相俊美到了極點的黑衣青年。在那黑衣青年的身周，上百個火把熊熊燃燒的光芒，直把他那張俊美的臉，照得宛如羅剎一樣可怖，而那雙沉黑的雙眸，更能把人的靈魂都吸到地獄去！
真是鄧閻王！
一時之間，剛才還大呼小叫，困獸猶斗的楊三，迅速地失去了所有的力氣。就在他一屁股癱軟在地時，眾船夫也是手一鬆，剛剛拿起的兵器，砰砰砰都掉到了地上。
……鄧閻王親自來了，他們還能怎樣？
鄧九郎面無表情地看著楊三一行人，手一揮命令道：「把他們帶上來。」
「是。」
不一會，楊三等人便被押到了鄧九郎的面前。
低著頭看著癱軟在地，臉如死灰的楊三，鄧九郎冷冷地問道：「這火是怎麼回事？」
楊三搖了搖頭。
鄧九郎又問了幾句，把事情瞭解得差不多後，他手一揮命令手下們把人押起，又讓人開著這貨船去搜出另一條貨船後，他眉頭一蹙，沉吟起來。
見他臉色不愉，一騎士湊上前來，輕聲說道：「郎君？」
鄧九郎慢慢一笑，說道：「真不錯，這次還遇到高手了……坤三，你親自去，把那個向我們通風報信，說是這個方向會有異動的小乞丐尋出來。」
「是。」
那坤三應過後，小心地問道：「郎君的意思是，有人算計了你和閔府？」
鄧九郎冷冷一笑，道：「不錯，我被人當刀使了！」
他的聲音一落，一陣腳步聲傳來，轉眼，幾個騎士從樹林中鑽出來。他們朝著鄧九郎行了一禮後，一騎士說道：「稟郎君，是有人把山羊綁在樹上，讓山羊掙扎時，後腿踢動固定好了的大鼓而發出響聲的。」另一個騎士也道：「共發現十六處火堆，火堆不大，是就地尋的乾柴堆積燃燒引起的。」第三個騎士則笑著說道：「郎君，屬下細細尋了那些腳印，從這些腳印上看來，對方總共才五六人……嘖嘖，憑著五六個人戲弄了閔府這幾十號的老江湖，還真是了得。」他剛說到這裡，對上自家郎君的眼，不由打了一個寒顫，急急閉上了嘴：這五六人戲弄的可不止是閔府中人，他們同時還戲弄了自家郎君呢！」
一個穿著水靠的濕淋淋的黑衣人大步走來，他插嘴道：「郎君，這閔府膽子可真夠肥的。明知道你在這裡，還敢頂風做案，販運私鹽……嘖嘖，光那一條船上的私鹽，少說也值二三千兩黃金，要是三條船都有這麼多鹽，那可是七八千兩黃金呢。嘖嘖，這放到哪裡，都能算一個大案子了。而且，那船裡還裝了那麼一箱子的上等美玉……」
他剛說到這裡，只見鄧九郎手一揮，打斷他的話頭直接下令，「此間之事，由你主持。」
丟下這句話後，他轉向身後眾人，瞇著眼睛聲音輕柔地說道：「至於你們，就與我一道去會一會那個膽敢算計閔府與我鄧某人，還順手偷走一船鹽的匪徒吧。嗯？多少年了，我都不曾被人如此戲弄過！」他的聲音溫柔至極，可眾騎士卻齊刷刷打了一個寒顫，他們同時一凜，朗聲應道：「是！」