鄧母眼一瞪，待要罵她，不知怎麼的又啞了聲。
喘息了一會，鄧母沒好氣地說道：「便是這點你說得對，可這天底下，就沒一個婦人像你這種性格。怎麼，一被人嫌了，便馬上跑回去做點什麼成績，再跑回來耀武揚威？你就不會伏低做小讓人發現你的好？偏要像個男人一樣，要趾高氣揚地達到目的才算如願？」
這一下，柳婧思量了一番，竟是點頭道：「是的，我斷斷不願意自己去伏低做小討好誰，對我來說，是只有趾高氣揚的得到我心愛的人，才算不枉此生。」
鄧母給氣樂了。
她閉著眼睛喘息起來。
喘息一會後，她說道：「與你說話，還真是讓人容易生氣。柳氏，你現在別說話，我要靜一靜。」
柳婧連忙微微躬身，以示知道了。
於是，廂房中變得安靜之極，在遠處傳來的說話聲中，只有鄧母那渾濁的呼吸不時傳來。
又過了一會，鄧母終於開口了，她喃喃說道：「我的兒子，被你欺負成那樣還迷著你……柳氏，你說你何德何能？」
柳婧沉默著。
鄧母卻還在問道：「柳氏，你還沒有回答我，你何德何能讓九郎執迷不悟？」
柳婧抬頭，她看到鄧母直直地盯著自己，竟是非要得到答案的樣子。想了想後，柳婧老實地說道：「這事我也想過。」在安靜中，柳婧小小聲地說道：「我想，九郎可能是見慣了洛陽溫婉大方的世家女。也見慣了她們的小意逢迎，百般溫柔……所以他對我的陽奉陰違很感興趣，再加上他那人是越挫越勇，後來也就入障了。」
鄧母啞然失笑。她沒好氣地說道：「你的意思，是九郎欠抽？」
柳婧老實地說道：「這是原因之一。」
於是，鄧母直是氣樂了。
與柳婧說話這麼久，鄧母不但思維清晰，而且雙頰越來越潮紅，雙眼也越來越亮——可她的這種亢奮。並不給人一種生機，而是給人一種說不出的難受和死氣堆積。
鄧母這時一眼移到了吸了一陣手指，已在柳婧懷中睡去的孫子身上，看著孫子，她輕歎道：「上次我跟九郎說過了，他這人啊，就是太圓滿了，而你就是上蒼降給他的災劫……他什麼都不在意，可偏偏從十三四歲起，便一直掂念你到二十五六。這一晃眼十多年都過去了。便是我不想承認，也只能認了。再加上你們孩子也生了。」
鄧母沉默一會，聲音軟弱地說道：「現在，我也認命了……只要九郎他過得高興，他要娶什麼女人，會不會受你這個婦人的窩囊氣。這些我都顧不得了。」閉上眼睛，鄧母慢慢說道：「如今孝期三年已過，你與九郎，在我死前成個婚吧！」
成婚？
柳婧一怔，她萬萬沒有想到，會有鄧母嘴裡聽到這句話，不由呆住了。
鄧母見她居然遲疑，不由怒道：「怎麼，九郎還配不上你？」
「不是。」柳婧連忙說道：「不知太后可有同意？」
鄧母抬起眼皮看向柳婧，道：「我會讓她同意的。」
果然。只有這樣才正常。柳婧低聲道：「願等太后同意了再議。」
鄧母見她不是受寵若驚，頓時惱了，揮著手連喝道：「出去出去！」
因她叫得急，叫了兩聲後，雙頰越發潮紅。柳婧生怕激發她的病情加劇，連忙行了一禮後退了出來。
鄧九郎正在外面侯著，見她出來，他點了點頭，朝著左右說道：「把太醫叫來，與這些夷地巫醫一起看看老夫人的病。」
交待過後，他牽著柳婧的手走到一側，問道：「怎麼了？」
柳婧有點恍惚，她低聲道：「你母親說，讓我們成親。」
鄧九郎眉頭一挑，他微笑道：「怎麼，你不願意？」
「只是驚喜太過。」柳婧抬頭笑看著他，說道：「我不信太后會同意。」
事實上，她確實是不太願意。柳婧怔怔地看著遠方，已想不出自己歡喜的理由。她是喜歡鄧九郎，也渴望與他廝守一生，可她更願意與他在交州那種遠離中原的地方，辦上一場有百越人參與的婚禮。
鄧九郎沉默了，過了一會，他抬頭說道：「走，送你回白衣樓吧。」
把柳婧母子安置在白衣樓，是鄧九郎想好了的，柳婧自是不願意住在掛了鄧氏名號的莊子別院，便馬上同意了。
夜幕漸深。
柳婧一個人站在白衣樓的二樓上，就著屋簷處掛著的燈籠，她看著藏在暗處的洛陽城，看著那層層疊疊的屋樑畫棟，一時之間，直覺得人生如夢。
也不知過了多久，下面一陣馬蹄聲傳來。
柳婧低下頭去。
這一低頭，她看到了從黑暗中策馬歸來的鄧九郎，今次的鄧九郎，是一襲白衣，彎彎的薄月照在他的身上，瞬時白衣如雪，策馬而立的男兒如劍如玉，說不出的夢幻，說不出的軒昂動人。
柳婧一時竟是看得癡了！
就在這時，鄧九郎抬起頭來。
在月光中，他目光如電地向她看來，四目相對的剎那，柳婧突然覺得心跳難以自抑，背對著燈籠光，她朝著他燦爛一笑，目光一瞟，見周圍沒有旁人，柳婧在唇畔勾起一個誘人的笑容後，突然解下了外袍。
此時還是初秋三伏天，天空中，無時無刻不帶著一種酷熱，柳婧本來穿是極薄，這外袍一脫，她裡面那薄薄的一層內裳，便令得她那美好的曲線清楚可見，更且，因為貪圖涼快，這件內衣不但薄透，而且無袖，直露出了柳婧雪白的臂膀，修長的玉頸，以及光潔修長的雙腿。
一轉眼間，柳婧已是肉光緻緻，年輕美好的嬌軀，在火熱的夜晚裡，散發著帶著熱力的馨香！
鄧九郎只是一眼，瞳仁便猛然一縮，他連忙揮了揮手，低低命令道：「讓暗衛們都撤了。」
「是！」於黑暗中有了人隱約應了一聲後，鄧九郎翻身下馬，一個箭步衝入了白衣樓，轉眼間，他來到了二樓，只聽得砰地一聲，他已把柳婧重重扯入房內，並重重關上了閣樓大門。
……
第二天，鄧九郎睜開眼來，傾聽著外面的啾啾鳥鳴，他的手撫上了一片觸手生香的冰肌玉骨。
低下頭來，看著伏在自己身上，因沉睡而雙頰駝紅的柳婧，他忍不住低頭在她額頭上親了親，啞聲低語道：「卿卿，自遇到你後，才發現世間婦人多寡淡。」
他小心地把柳婧放在一側，看了一眼她滑膩肌膚上，自己留下的青紫印痕，鄧九郎忍不住又在她的*上咬了一口，直咬得柳婧於睡夢中一掌拍來，鄧九郎才一笑離開，梳洗後神清氣爽地出了門。
鄧九郎的馬車，載著他朝皇宮駛去。
外人不會知道，回到洛陽的這半年中，他除了在母親面前侍疾，便不曾外出，更不曾與他的姐姐私下裡相處過一時半刻。
……如果那不是她的姐姐，不是當朝太后，他和她之間，已是血流成河了！
……在這個君要臣死，臣不得不死的朝代，鄧九郎對自家姐姐的記恨，可以說是大逆不道，可他一想到刑秀對柳婧的那兩場滴水不漏地刺殺，想到那令得他肝腸寸斷，恨不能把柳婧掐死一了百了的謠言，他就無法面對那張熟悉的面孔。
宮門處，大臣們出出入入，在看到鄧九郎時，他們一個個露出客氣的笑容來，鄧九郎與他們一路寒暄中，慢慢入了宮門。
這一入宮門，他便看到儘是貴婦來來往往的，不由向一個金吾衛問道：「今天是命婦進宮的日子？」
那金吾衛見到是他，馬上行了一禮，恭敬地回道：「是！」
鄧九郎點了點頭。
就這麼一會，來來往往的命婦，已有不少目光落到了他身上，隱隱中，不時有低語聲傳來，「那就是鄧家九郎？」「現在是車騎將軍兼交州牧！」「好大的官！」「你懂什麼？他可是鄧氏一族的擎天柱，將來是要代太后掌管天下兵馬的！」
聽著這一個個議論聲，鄧九郎面無表情地想道：這就是不管他姐姐做了多麼過份的事，他永遠只能躲著，受著，卻不能反擊的原因。因為他姓鄧，這個天下，這個家族，都唯他的姐姐馬首是瞻，他個人的恩怨，永遠都不能蓋過這個天下的需要。不過話說回來，鄧太后那裡，何嘗不是念著他，以致對柳婧的幾次出手都投鼠忌器？防著瞞著生怕他知悉？畢竟以她的權勢之盛，真要撕破了臉，只怕這個天下，也是無人可擋！
鄧太后為了接見命婦們，剛剛沐浴更衣，一踏出殿門，她便接到太監的稟報，說是鄧九郎來了。
當下，她腳夫一頓，揮了揮手，示意身後的人去接待那些命婦，鄧太后在庭院中坐下，專心等起她的弟弟來。
不一會功夫，一陣鏗鏘有力的腳步聲響起，轉眼間，鄧九郎來到了她面前。
鄧太后連忙站起，她上前一步扶起鄧九郎，微笑的上下打量他一會，鄧太后直接說道：「昨天我去見過母親了。」在弟弟抬頭看來時，鄧太后揚唇笑道：「阿擎，母親說，她想看到你與柳氏成婚，她問我意見如何。」
說到這裡，鄧太后頓了頓，她含著笑看著弟弟，等著他欣喜若狂。