鄧母人老成精，她讓婢女扶著自己坐下後，一眼瞟到這些人，哪裡不明白她們的心思的？當下揮了揮手，說道：「婧兒。」
「婧兒在。」
「那是五房裡的老七，你叫她七姐就是了。招呼你七姐坐下，這院子裡空氣新鮮，大伙就在這裡坐一坐。」
「是。」
柳婧應了一聲後，便轉過身來招呼那眾貴婦。而婢僕人也手腳麻利地搬來了榻幾，不一會功夫，庭院裡便坐了一院的貴婦貴女。
眾人坐下後，鄧母笑道：「我自生病後，原不耐煩了應酬……老七，誰放你進來莊子的？」
沒有想到鄧母一開口便是算帳，七姐笑容一僵，而眾貴婦貴女，一個個都低下了頭。
……本來，如鄧母這樣的貴婦，她的一切行為舉止，都講究優雅，講究含威不露，講究不動聲色，她已很多年沒有這樣直接地表露過不滿了。
可話又說回來，需要適應規則的，那是一般的貴婦，真到了鄧母這個地步，她是可以除了鄧太后外，誰的顏面也不給。別說是這現在這樣削人的面子，直言不滿了，便是她把這些人二話不說趕出去，她的這個行為，招來的也不是罵名，而有可能是模仿！所以說真正的上位者，是制定規則的。而所謂的制定規則，就是他的一言一行，就自然成了規則，自然引得世人效仿，並奉為之正理。
鄧母一句話表露了自己的不滿後，揮了揮手又道：「行了。來都來了，有什麼話就直說吧。我累了，你們自個說。」
命令到這裡，她轉向柳婧。挑眉道：「怎麼坐得那麼遠？過來，給我捶背。」
「是。」
柳婧走了過來。
看著柳婧乖巧的模樣，鄧母突然笑道：「慣會裝模作樣的，也不知當初九郎是不是也被你這樣子給騙了。」
……眾貴婦越發低下了頭，這時的她們，聽著鄧母的言行無忌。一時之間，還有點後悔湊這個熱鬧了。
柳婧自是知道，鄧母掙扎在死亡線多時，人是真看淡了。於是她走過去挨著鄧母坐下後，扁著嘴說道：「九郎還會被我騙？他不騙我就夠好了。」
時下的婦人，很少有這樣說自己夫婿的，柳婧這話一出，眾貴婦人人側目。倒是鄧母，與柳婧相處的這一陣，也明白了她有點口是心非。而且從她這句埋怨的語氣中，也清楚聽出了其中的甜蜜，她含笑瞟了柳婧一眼，也不說她。
而鄧母越是這樣，眾人越是吃驚，一個個心中想道：這哪裡是不喜的樣子？分明是寵縱著的。
柳婧在百越之地。如何為王為非的事，洛陽人是一律不知，她們知道的，都是柳婧在洛陽的舊事，現在見到這婆媳相處，一個個心裡暗自盤算中，也因為鄧母的不理不睬而有點難堪。
七堂姐看了柳婧一眼後，低著頭向鄧母認錯道：「三伯母，是阿雪錯了。」她大眼眨巴著，表情甜美地說道：「實是這陣子大家都掂記著您。侄女便自作主張了。」
她話說到這裡，見到鄧母還是不理不睬的，不由更點不自在了。
就在七堂姐很有點難堪時，突然的，後面傳來一陣說話聲。
不一會功夫。柳婧從來沒有見過，而在座的人都不陌生的黎枝走了過來。看到做少婦打扮的黎枝，鄧母臉上閃過一抹愧疚，她欠身招呼道：「枝兒來了？來來，快過來坐。」
黎枝帶著俊氣的俏臉上，有著一抹淡淡的愁雲，她一進來，雙眼便鎖在柳婧身上。
當年，柳婧與鄧九郎的事到處傳揚時，她在宮中出行不便，一直沒有見過柳婧。後來她可以自由出入宮禁了，卻是柳婧到了交州。
鄧九郎因為柳婧毫不留情的拒絕她，黎枝雖是無話可說，可她對於柳婧這個人，還是很想見識一下的。
因此，她一個外嫁之女，一知道柳婧也來到了洛陽後，便找了借口入了洛陽，現在更是巴巴地來到鄧府。
她想親眼看看柳婧，看看這個令得鄧九郎毫不猶豫地排棄一切女人的婦人，是個什麼樣子。
黎枝緊緊地盯了柳婧一陣後，低頭向著鄧母行了一禮，喚道：「阿枝見過義母。」說罷，她又轉過頭，朝著眾貴婦一一行禮。
一通寒暄後，黎枝挨著鄧母坐了下來，見她神色懨懨，除了對上柳婧還有幾分神采後，一直低著頭不吭聲的，絲毫沒有當年的爽利輕快樣，鄧母想到了那傳言，更加愧疚起來。她輕聲說道：「阿枝，你九哥也來洛陽了，你有什麼難處，可以跟他說說。」
她瞟向柳婧，又道：「南越公主也是個狡猾的，你有難處，找她一樣給你解決。」
聽鄧母這意思，是讓自己一力承擔黎枝的事？柳婧雖是不解，卻還是從善如流。「阿枝妹妹如果有用得上我的地方，儘管說！」
她揮號發令多時，說這話時姿態一擺，表情一正，威嚴便油然而生，不但是黎枝諸貴婦一怔，便是鄧母也是第一次看到她這模樣，也定了定神，不由朝著柳婧打量而來。
黎枝見到柳婧這樣說，卻只是虛白著臉笑了笑，她搖頭道：「我，我沒事。」
見狀，柳婧蹙起了眉。
她一眼瞟到鄧母的表情，當下站了起來，朝著黎枝笑道：「阿枝妹妹如不嫌棄，隨我在這花園中轉一轉如何？」
「嗯。」
黎枝轉過身，朝著鄧母行了一禮後，跟上柳婧朝外走去。
走在林蔭道上，柳婧輕聲問道：「阿枝，你是不是有了什麼困難？我看母親也知道了，正擔憂著呢。如果你不嫌棄的話，不妨跟我說說，也許我能有些好點子。」
黎枝聽到鄧母擔憂，又見柳婧再三問起，也不好推拖了，她低著頭徐徐說道：「我夫婿在娶我之前，原有一個心愛的表妹。後來九哥收我為義妹，他不知怎麼的，便上門求娶了。」
……其實求娶的原因，她後來才知道，卻是因為那男人聽信了她不會有孕的傳言。當時鄧母是放出過她胞宮破碎，此生不能有孕的謠言，可自從鄧九郎弄明白一切後，便向外面說了那謠言只是太醫識診。
可無法想像的是，總有那些人會胡思亂想，如她那夫婿便是，當時他就以為，黎枝是真不能懷孕，後面放出能夠懷孕的話，不過是為了她好嫁人。
她那夫婿在公事上極為優秀，又一表人才，這麼多年來一直以潔身自好示人，當時他上門求娶，黎枝的父母也就應了，便是鄧九郎聽聞了，也是爽快地讓人給了黎枝一大筆嫁妝。
可黎枝直到入了門，才知道他那個夫婿，有一個相戀多年的心上人。他們私下裡苟合，已生了一對雙生兒子。因心上人的父親犯過事，是入了奴藉的，她那夫婿便想著，娶回不能生育的黎枝當正妻，再找個借口抱回心上人所生的那對雙生兒，記在嫡妻名下當嫡子。這樣，便是心上人不得母親喜歡，不能入他的家門為妾，可養在外面當個外室，一對親生兒成了嫡子，也能讓她以後有個依靠。
因為這樣，外人眼中看來不納妾，潔身自好的夫婿，對待黎枝，那是淡漠得很。而他自從知道黎枝是可以有孕的後，便再也沒有碰過她……
而黎枝這次入洛陽，是知道了夫婿那對兒子和他養在外面的心上人的事了。現在，那心上人再次有孕，黎枝入洛陽，一是會一會柳婧，二也是避開那有情有義，恩愛有加的一家人。
因為喜歡著自家夫婿，黎枝這些內情，誰也沒有告訴，便是鄧母，也隱隱知道她過得不好，還以為是因為黎枝與鄧九郎鬧過私情，以致被她夫婿記恨，所以愧疚著呢。
本來，黎枝也沒有打算跟柳婧說的，可柳婧這些年走南闖北，與人打交道極有經驗，再加上她又極善於從蛛絲馬跡中察覺真相，三不兩下，便問出了一切事由。
聽黎枝說完後，柳婧停下腳步。
她轉過頭看向黎枝，徐徐說道：「阿枝，我看你還是和離吧。」
黎枝怔怔地抬頭，有點詫異地看向她，要知道，世間人都是勸和不勸離的，有多少婦人受到夫家的白眼，那是寧願一死了之也沒有想過和離啊。
見黎枝看著自己，柳婧靜靜地說道：「難道你不想和離？」她冷笑道：「你是鄧九郎的義妹，你的身後有當朝太后的母親撐腰……阿枝你想過沒有，光憑著這兩個名字，你那夫婿這些年在官場，在生意場上，能沾多少光？合著，他就可以仗著你帶來的好處名利雙收，然後，用靠著你賺來的那些好處，去養他心愛的女人，養他心愛的女人生的孩子？而你這個有著雄厚背景，有著後台的正妻，就應該當一個背景，就應該默默無聞地站在那裡，一面替他們遮風擋雨，給他們帶來榮華富貴，一面卻連子女也不配擁有，直到某天利用價值再也沒了，黃土一埋連個祭墳的人也沒有？」
轉眼，她又哧笑道：「是了，祭墳的人肯定是有的，等你百年後，會有那麼兩個高官指著你的墳頭笑道：喲，就這是個蠢貨，她連兒女也不配生呢！不過她也有點用處，要不是她，我們哪裡來得今天的風光？
黎枝：「……」