九月快到下旬了，天氣開始有了絲絲涼意。張妮的手機像是取消了服務一樣，悶聲不響，沒有電話，沒有語音，甚至連一條短信都沒有。段嘯亮和Mike兩個男人像是說好了一樣，齊齊從她的生活中消失了。猶如一顆石子砸入湖面，直接沉到下面，湖面恢復平靜，根本看不出有任何痕跡，連風吹過的樣子都沒有。
張妮的生活一片風平浪靜，平靜的讓她感覺有點不真實。段嘯亮和Mike這兩個男人都喜歡給她surprise，總之是在過去的大半年裡面，她隔三差五的會有點心動過速。而現在，她連一條讓她心跳臉泛紅的短信都沒有了，這不真實，很不真實。
有的時候她甚至都懶的翻看手機，遠遠的看著手機躺在桌上，感覺它像一塊積木，毫無感情可言。診所接待台的大媽也不拿她開玩笑了，每天除了上下班交接材料外，例行公事的讚揚一下她的衣服或者耳環，僅此而已。
她極力說服自己，生活本該如此。上班下班，平靜安逸；而不應該像韓劇那樣，不是天下有情人終成兄妹、就是四大悲劇同時砸鍋賣鐵的上演。理論上來說，過了17、8歲，就不該相信那種不切實際的愛情了。韓劇之所以會被很多已經結婚的人喜歡，完全是因為你生活中缺少什麼、就渴望什麼，一旦有這種幻想之後，看電視就有強烈的代入感，在一個虛幻的世界裡滿足自己實際的渴望。其實還是蠻有利於身心健康的。
無聊的時候，張妮也會想，如果自己生病了怎麼辦，比如高燒，比如滴水不進，一個人慘兮兮的躺在床上，像紐約的眾多單身人士一樣，一旦生病就感覺世態炎涼，那個時候她會想到誰？是段嘯亮，她會第一個打電話給他。他會連夜趕過來，買上一大堆她喜歡吃的東西，坐在床前剝桔子給她吃，看到她終於吃了一口，他會傻兮兮的笑。連她狼狽不堪的生病都會給他幸福感。
但是如果說在某個深邃的夜晚，紐約繁華都市的燈光全部點亮，肖邦的夜曲，微風，站在露台上，她的身邊會是誰？那個俊逸的，修長的男人，襯衫領口很合適的敞開兩個紐扣，一面瀏覽著紐約的夜景，一面露出一點點迷人的笑容，然後看著她，深情的告訴她，這樣的夜晚，只能應該和她度過。然後他轉身倚在欄杆上，看著天空，告訴她一些他從父母那裡聽來很久遠的傳說。一個夜晚，是如此的美妙並且讓人眩暈。
想著的時候，張妮會微笑，然後回過神來的時候又會覺得自己傻。於是下意識的去查看手機，發現手機裡還是空無一條短信。
艾小楊去了洛杉磯以後，很少跟我們聯繫。彷彿他去的是另外一個世界，是一場探險，我們只是等待著他探險回來，告訴我們各種奇聞趣事，然後瞪大眼睛對各種事情表示驚訝。而現在，他正在旅途中，沒空給我們這群村裡的人八卦沿途見聞。
偶爾，他會在facebook上面更新一個狀態，或者貼一張照片。照片上的艾小楊蓄起了鬍子，旁邊總是有幾個跟他差不多打扮的老外。照片上的他看不出是不是在笑，滿臉的鬍子，把什麼都蓋住了。
許述忙著幫Kirsten綵排。樂隊的演出進入倒計時了。偶爾，他會發條短信來，說：姐，你好嗎？或者有的時候Kirsten他們綵排的熱火朝天、沒他什麼事的時候，他也會跑出來跟我一起吃晚飯。
在Williamsburg裡面隨便找個館子，泰國菜、日本料理什麼的。那裡的館子都是小小的，裝潢簡單又不失格調，關鍵是廚師都很不錯，做菜相當的認真，而且量足價格便宜。所以我們總是覺得那裡小餐館的老闆就是廚師自己，有一門手藝，跑出來找個門面。店不需要大，只要有足夠的客流就好。然後廚師一面可以欣賞我們對他手藝的讚不絕口，一面把個小店打理的井井有條，小日子過得小康富裕。
其實在紐約這些年，我覺得有一個很有趣的現象，那就是，在這裡做事，做什麼並不重要，關鍵是把一個最細分的行業做到最好。附近有家店就是個日本麵條館，老闆只賣麵條，烏冬湯麵，每天進貨一個小麵包車，從早上開始賣，隊可以排的長到一個block，要等上30分鐘才可以吃上一碗遠近馳名的Onya面。每天營業到面賣完，然後關店。一年365天，每天如此。有個人很喜歡打羽毛球，但是總找不到場地。於是他找到法拉盛很遠的一個倉庫，跟幾個朋友一起把倉庫改建成羽毛球場，對外開放，現在不僅那裡成為華人體育活動的中心地之一，喜歡打羽毛球的人成了老闆，工作的一部分就是打他熱愛的羽毛球。還有一個人，她結婚的時候找不到合適的婚紗，覺得怎麼沒有一件婚紗是有個性的，於是她找了時裝學院的學生幫她畫了草圖做成她自己的婚紗，然後又給朋友做，然後索性開了一個店，那個人叫VeraWang。
其實怎麼說呢，華裔雖然不是主流，但是如果找到一個合適這個團體的一個小生意，就不會有主流社會的大集團來跟你競爭，所謂既入行門檻低、又沒太多競爭風險。可能這就是很多人喜歡紐約的原因之一–你可以成為你自己，為你自己而活。你可以有一百種活法，而這些活法都有著某種把你帶向成功的可能。
在小餐館裡的時候，許述總是先坐下開著手機查郵件短信什麼的，說是要趕緊趁著空檔看看有沒有什麼客戶跟他聯繫。許述是個花錢沒有什麼概念的主兒，哪怕是那些他在外面尋求刺激而短暫交往的女生，他也待她們很好。在他看來，他是她們那天的男朋友，她們給了很多Kirsten不願意給他的東西。而他獲得了那些東西之後，又有動力對Kirsten更好，所以他是不能虧待她們的。
我不是很明白他的邏輯，不過照他最近花錢的速度來看，一份工資是肯定不夠的。好在他一直在外面有客戶，只要他可以放棄睡覺的時間，收入總還是有的。許述說他現在已經習慣一天只睡4個小時，有的時候晚上累了躺下瞇一會兒，再繼續起來幹活到天亮，然後去上班。我說你不要把身體累垮了。他說再堅持一段時間，等到客戶穩定了，他的綠卡下來了，就自己開公司，免得受那個總拿他的作品署自己名的上司的氣。我說有些事情急不得。到那個時候，他會沉默一段時間，然後告訴我，想盡快弄到一筆錢，買個房子，給Kirsten一個家，不用每逢幾個月就被房東通知要搬房子。
於是我也不語。我們這種在外漂泊的人，家，是一個奢侈的概念。有的時候，這個弟弟也會讓我審視一番，感覺他那種什麼都不在乎的外表下面，是一個長大了的男人。他要去肩負一些東西，他要承諾保護他想保護的人。〕
而我，最近一段時間，跑步已經成為我生活中一個支柱。
我認為，我的人生目前為止，是相當失敗的。大齡，單身，而且，連個大齡女青年通常必須的那種「把所有熱情都投入到工作中」的機會都沒有。基本上可以說是一事無成。應了以前中學教導主任對我的總結。
我甚至連艾小楊經常會提起的「懷才不遇」都沒有資格沾邊，懷才不遇的前提是要有才的，而我，沒有，連個小設計師最基本的計算題都做不出。所以，我對自己的現狀沒有任何解釋推諉的餘地。
每天早上醒來，首先意識到的是自己作為一個大齡女性的各種慘狀，已經30多了，還要什麼沒什麼；其次，會更現實而又具體的認識到，今天又是一天，充滿各種糾結和憤懣，要去對付。有時候，感覺如果真是抑鬱了就好了，去醫生那裡要一劑興奮劑，然後心情美好愉悅的像在空中飛翔一樣度過陽光燦爛的每一天。然而，生活沒有解藥。在國外奮鬥的每個人都是職業賭徒，不管手裡的牌好牌壞，這場牌局還是要繼續往下打。
說到跑步，其實一開始純粹是為了減壓。
記得有一次，我突然很想家，想看海，想到以前和楚一一起在北海的時候，他讓我對著大海喊出自己的心裡話，想著想著，眼淚就下來了。我一邊抹著眼淚，一邊一口氣從法拉盛跑到Bayside，就是為了看一下海浪拍打海岸的樣子。
等到到了Bayside的時候，我已經很累了，一個人坐在岸邊的岩石上，呆呆的看著大海。我忘記了原本想要叫喊什麼，不過那一刻，我感覺有點釋懷。
海浪拍打著海岸，海風吹來，我靜靜的等著日落，很久，很久。
後來，每次有壓力的時候，我都會拚命跑，只想著跑到累得忘記煩惱、忘記自己，累的精疲力盡，回家沖個澡，閉上眼睛就是第二天天亮。
逐漸的，我開始喜歡上了跑步，不僅是因為跑的時候我可以忘記很多事情，更因為隨著跑步次數越來越多，我發現這是一樣我唯一可以掌控的東西。每一步都是自己可以把握的，開始跑一麥，後來到兩麥，只要花了工夫下去，就可以越跑越多，越來越遠。這是我到了紐約之後，唯一一件能夠讓我感受到，我還可以努力、並且只要努力就有成果的事情。
這種感覺很好。很長的時間裡，確切的講，是公司開始有了各種內鬥、而我的設計永遠達不到要求的時候開始，我愛上了跑步.這可能是我生活中唯一一件能夠有點成就感的事情。
而今年夏天，我想把這個成就感再推進一步，就是參加馬拉松。
其實我並不知道自己可以跑多遠。對於馬拉松（其實是半馬），我有著一種複雜的感覺，有的時候幻想著自己衝過終點站那種欣喜若狂，有的時候又想如果跑不下來怎麼辦，我的人生已經夠失敗，難道還要再增加一個失敗的感覺？
這種感覺交錯著，我還是白天上班，晚上換上跑鞋去中央公園跑步。說來巧，馬拉松和公司設計交稿的時間前後差了兩天，後者讓我覺得說不定我的設計生涯和我的美國生活就此嘎然而止，而前者讓我覺得或許人生還有些事情是自己可以去奮鬥的。
在這種焦灼中，我惶惶的度過了一個星期。