文秀找志玲瞭解了一下水蓮的情況。
志玲和水蓮是遠房妯娌，一提到她，志玲就來氣：「她是我們楊家的叛徒。」
志玲是說水蓮在選舉中的事。文秀是鄉幹部，不好對這個問題發表看法，她是想瞭解一下水蓮的人品，看是否可以找她做牛食堂的工作。
志玲說：「說實話，除了選舉這件事做得不好，其他沒的說。人利索能幹，心眼兒也好，長年累月照顧瞎眼的婆婆，比待自己的親娘都好。為人處世也很實在，左鄰右舍誰家有事她都熱心幫忙，在家族裡算是個尖子，誰家紅白事都讓她出面，就是楊抗，雖然表面不大和她說話，私下也高看她一眼。娘家人不論誰有事相求，她不出面，楊抗都沒頂過臉，誰都明白，楊抗是看她的面子。」
志玲的話讓文秀有點摸不著頭腦，牛順子和張小多話裡的意思，好像水蓮和楊抗有矛盾。
志玲說：「這個一點不假，直到現在兩個人都不大說話。」
「兩個人既然不大說話，為什麼楊抗高看她一眼，很給她面子呢？」
「你別著急。」志玲接著說，「她年輕的時候，在村裡的名氣很大，她和楊抗是同一天結的婚，結婚時鬧得驚天動地，當時的場面啊，比電影電視上還熱鬧。」
和楊抗一天結婚，對像卻不是楊抗，看來故事很曲折，文秀感興趣了，她讓志玲快點往下說。
志玲受到了鼓舞，接著往下說：「其實女人長得漂亮也不是好事，她和她姐姐都是因為長得太漂亮才沒有好命。她姐當年因為長得漂亮，被牛二愣他爹看中，兩個人離家出走。後來生下了牛二愣，因為月子病沒錢治療，最後死在了東北。二愣爹把牛二愣偷偷送回來交給水蓮，以後再也沒有踏進太平莊一步，聽說在東北跳了河。」
文秀不明白牛二愣的父母為什麼離家出走。志玲說：「當時二愣爹已經有了老婆，並生了三個孩子啊。」
文秀聽明白了，他們搞的是婚外戀，這樣的情況在那個年代，根本無法在村裡立足，即使跑到了外面，也很難生活下去，想不到牛二愣有這樣曲折的身世。
文秀讓志玲接著講水蓮的故事。
志玲說：「水蓮和牛食堂談戀愛，楊抗不知道，也看中了水蓮，找人去提親。牛食堂個子矮小，長相一般，弟兄五個，家裡窮得叮噹響；楊抗相貌堂堂，一表人才，父親又是村支書，兩家的條件一個天上一個地下，當然水蓮選擇楊抗了。」
「水蓮當年和牛食堂談戀愛，楊抗怎麼會不知道？」
「水蓮這個女人膽子大著呢，她和牛食堂搞得太秘密了，跟搞敵工差不多，你知道他們都在哪裡約會嗎？」
志玲故意賣個關子，讓文秀猜，文秀笑著說：「我猜不到，你快說吧。」
志玲說：「在村北墳場的一棵老槐樹下，那棵樹上曾吊死過兩個人，那個地方白天都沒人敢去，他們晚上到那裡約會，誰會發現？」
在墳場談戀愛，真是前所未聞，文秀不由感歎，都說色膽包天，真是一點沒錯。
「但是後來怎麼讓人發現了呢？」
志玲說：「水蓮和楊抗準備結婚的前幾天，牛食堂和水蓮在墳場的樹下約會，被牛老歪發現了，牛老歪那張破嘴，不到一個晚上，村子裡都傳遍了，本來楊抗的父母因為嫌棄水蓮姐姐的醜事就不大樂意，因為扭不過楊抗才勉強答應的，出了這樣的醜聞，怎麼可能還讓他們結婚呢！」
怪不得牛老歪說是他害楊抗娶不成水蓮，原來是這樣，文秀又問：「但是為什麼水蓮沒嫁給牛食堂呢？」
志玲說：「因為這是牛食堂搞的鬼啊，他約水蓮晚上見面，故意讓自己的弟弟和牛老歪打賭，如果牛老歪晚上敢到村北墳場的大槐樹上掛一個燈籠，第二天就輸給他兩斤豆腐吃，牛老歪為了兩斤豆腐，壯著膽子到槐樹上掛燈籠，正好撞見了牛食堂在吃水蓮的奶。牛老歪本來是個光棍漢，又是村裡的大喇叭，他開始說看到牛食堂在吃水蓮的奶，後來說看到牛食堂在脫水蓮的褲子，後來又說看到兩個人那個了，反正是越傳越邪乎。自己沒過門的媳婦已經被別的男人吃了奶，這是多麼沒面子的事啊，楊抗和水蓮的婚事當然吹了。」
牛食堂真是足智多謀，為了愛情費盡了心計。「後來目的達到了嗎？」文秀問。
志玲說：「沒有，你想想，楊抗也不是簡單人啊，他把牛老歪叫去詳細一問，什麼都明白了。他找了兩個人，把牛食堂的弟弟騙到一戶人家，等灌暈乎了，把水蓮喊來，讓她躲在窗外偷聽，牛食堂的弟弟把那天晚上的事全說了，是他哥哥交代他去找牛老歪打的賭，並給了他兩斤豆腐的錢。水蓮明白一切後，無論牛食堂怎樣說，水蓮也不肯嫁他了。楊家呢，因為想爭口氣，在村裡放出話來，結婚的日子不變，還是那天娶媳婦。不得不服楊家的能力，沒過兩天，婚事就成了，是外村一個民辦教師。水蓮也不是一般的女子，剛性太強了，她也放出話來，只要是楊家人，誰都可以娶她。」
「後來呢？」文秀問。
「楊家家族不小，沒有娶親的小伙子有幾個，但是水蓮這樣的名氣，誰願意娶她呢，何況也怕得罪楊抗。」
文秀說：「水蓮明擺著是和楊抗鬥氣。」
志玲說：「楊抗的堂叔動心了，他堂叔腿有殘疾，堂嬸是個雙眼瞎，兒子有癲癇病，三十多了也沒說上媳婦，堂叔愁得頭髮都白了，這樣一個百年不遇的好機會，他怎麼可能錯過呢。找媒人去提，開始媒人沒抱多大希望，水蓮雖然名氣不好，但是人漂亮能幹，是村裡的一枝花，楊抗的堂哥比水蓮大一輪還多，又有癲癇病。沒想到水蓮一口答應了。但是她提出了一個條件，和楊抗同一天結婚。」
文秀說：「水蓮是為了賭氣，你楊抗可以不變日子結婚，我水蓮照樣也可以！」
「對，」志玲說，「楊抗的堂叔為難了，水蓮提出的條件分明是和楊抗叫板，都是楊家人，這不是鬧矛盾嗎？他找了好多人去勸說，但是水蓮的態度很堅決，非那天娶不可，否則親事作廢！無奈，堂叔答應了。楊抗聽說堂叔答應後，找上門來阻止，堂叔一句話讓他停了電『你在三天之內給你哥說個媳婦，哪怕是瘸子拐子，你叔就答應不娶水蓮。』別說三天之內，就是三年之內也難說啊。楊抗一句話也沒說，走了。村裡這下可熱鬧了，兩家是對門，一天娶媳婦，娶親用的家當、馬車、大小灶上的做飯師傅，都緊張了，楊抗的父親是支書，各方面都佔了優勢；堂叔雖然腿有毛病，但也不是個窩囊人，獨生兒子結婚是一輩子的大事，他也想辦得熱熱鬧鬧。於是他挨家挨戶磕頭作揖說好話，希望能去捧場，鄉親們作了難，兩家都找了，不去誰家都是得罪人。楊抗的堂叔明白自家在村裡的份量遠遠比不上楊抗家，就打起了外村的主意，為了兒子的婚事，他豁出來了，把家裡的幾棵大槐樹賣了，花錢從外村請來大小灶的師傅，租來了一輛大馬車，還找來了一班吹打的。」