天剛濛濛亮，李平和老孫已經起來了。文秀聽到他們在院子裡面說話連忙喊小米起床，小米還迷糊著呢，文秀推了小米幾下說：「快起吧，領導已經起來了。」
文秀和李平一起找楊抗談話。村裡的老百姓起得早，因為不是農忙，三人一群倆人一夥地站在大街兩邊閒聊。文秀和李平畢竟是鄉幹部，穿著打扮和老百姓有所不同，他們走在街上，吸引了人們的目光，不斷地有人朝他們指指點點，李平笑著和文秀開玩笑：「人們一定在說，這兩口子多般配啊。」
文秀的臉騰地紅了，在大街上，文秀也不好反駁，走了一小段，她左右看了看沒人，才小聲說：「別瞎說了，小心讓人聽見。」
李平壞笑壞笑的。文秀心裡說，還鄉長呢，像個小孩子。忽然看到志玲從對面走來，文秀下意識地慢了下來，和李平拉開了距離。志玲看到文秀，猛地站住了：「你這麼早來村裡幹什麼？」
志玲胳膊上挎個籃子，裡面放著饅頭。文秀說：「我因為工作住在村裡了。」志玲問：「住在誰家了？」文秀說：「住在張小多家。」志玲又問：「啥大事，要住到村裡來。」
工作上的事，不是一句話兩句話就能說清楚的，李平還在前面等著呢，文秀說：「我還有事，以後再說吧。」志玲從籃子裡拿出一個饅頭朝文秀手裡塞：「這麼早一定沒有吃飯。」文秀接過饅頭，朝前走，志玲這個時候才發現前面等著的李平，她追上文秀問：「那個人是誰？」文秀說：「李鄉長。」志玲連忙又拿出一個饅頭說：「那也給他一個饅頭吧。」文秀把兩個饅頭都放在志玲的籃子裡，然後說：「我們到楊抗家吃飯，姐，你就別操心了。」說完快步朝前走去。
李平問：「剛才那個人是誰？」
文秀說：「我大姑子，她家也是被清理的對象。」
「哦，」李平說，「到時候你可要讓她帶個好頭。」
文秀說：「我盡力。」
快到楊抗家門口了，文秀喊住了李平：「私自亂建的戶拿罰款是否先不要和楊抗透露。」李平笑了：「你和我想到一塊兒了，這樣的話最好是他先說出來比較好。」
兩個人統一了思路後才敲開了楊抗家的大門，楊抗一見他們就說：「我正要去看你們，沒想到你們起得這樣早。」
到屋子裡坐下後，李平說：「嫂子做啥飯了，多添兩雙碗筷，我們在你家吃。」
楊抗聽說在他家裡吃飯，很高興，連忙問：「想吃啥，我讓你嫂子做。」
李平說：「玉米面粥，炒個雞蛋辣椒。」
楊抗連忙說好，到廚房去吩咐老婆做飯。
楊抗回到屋子，李平歎口氣說：「老楊，我昨天晚上可是一宿沒睡著覺，這團亂麻，該從哪兒先下手呢？」
楊抗說：「昨天晚上我也是一宿沒睡著，清理宅基地，下水容易，上岸難啊。」
李平說：「昨天我到土管局協調了一下，土管局說，建新不拆舊的好辦，可以走法律程序強行拆除，沒經過審批手續私自亂建的，按著政策必須拆除。」
李平一句話就點到了正題，楊抗一聽就急了：「私自亂建的都是新房子，拆了損失可大了，老百姓會跟我們拚命的。」
李平說：「我也是這麼想，所以這麼早就來找你了，看看有沒有好的辦法。」
楊抗問：「土管局的意思就是要拆除嗎？」
李平說：「是的，按著政策就是這樣。」
楊抗坐在那裡低頭，好長時間不說話。李平朝文秀眨了眨眼，文秀馬上領會了，她說：「李鄉長，你再和土管局說說好話，好好的房子拆了，多可惜啊。」
李平說：「我也不願意這樣啊，關鍵是有人上訪死盯著。」
楊抗噌地站了起來：「上訪的人也是他媽的不想活了。」
文秀說：「楊書記，光說氣話不成，得想一個好的辦法解決，堵住他們的嘴讓他們不告了才行。」
楊抗低頭思索了一會兒說：「我有個辦法，你們看成不？讓私自亂建的戶拿點費用，就當是罰款。」
李平和文秀對視一笑，李平故意說：「這我可做不了主。」
文秀說：「李鄉長，我看楊書記這個方法不錯，罰了不打，打了不罰，老百姓都認這個理兒。」
李平沉默一會兒說：「這個方法也倒有點道理，最好能讓上訪的人沒話說。」
文秀說：「那就召開村民代表會，村民代表會上通過了，也就算合法了。」
楊抗把腿一拍說：「對呀，我們召開村民代表會通過。」
李平問：「村民代表都一條心嗎？如果有人反對怎麼辦？」
楊抗說：「這個你不用操心，我來做工作，什麼蟲兒絮什麼木，讓蓋新房的戶自己找代表們說好話，都是一個村的鄉親，有的還有親屬關係，誰會不給面子呢？現在的老百姓，背地裡瞎鼓搗行，當面鼓對面鑼地鬧事，拆人家幾萬元蓋起的新房子，這可是要命的死仇，誰肯得罪這個人呢。」
楊抗的話讓李平和文秀一下子輕鬆下來，看來很複雜的事情，讓楊抗一說簡單多了。他說得沒錯，農村人的鄉親觀念很重，有時候政策辦不了的事情，人情就很容易解決。既然楊抗表了這個態，李平也就裝出就坡下驢的樣子說，民不告，官不究，他幫忙協調土管局，村民代表會的事就交給楊抗辦理。
楊抗愉快地答應了。談到了收取費用的事，楊抗建議不能收得太多。他說，這些戶蓋了新房，沒有多少積蓄了，有的還拉下了虧空，收得太多，怕有難度。他建議差一歲，收五百。
李平同意了楊抗的建議，楊抗很高興。楊抗問收取的費用歸誰所有？李平說，他和姚書記說說，收取的費用歸村裡，鄉政府不要一分錢。李平這麼一說，楊抗的積極性上來了，他說，這幾戶和我關係都不錯，我一戶一戶找他們。
李平說：「工作不能你一個人干，下午開個兩委幹部會，給他們也上上螺絲。」
楊抗說：「對，你在會上講嚴肅點，最好表明一下，清理宅基地是鄉政府的意思。這麼多年，宅基地的事兒沒有人動過，老百姓罵我們是肯定了，我們畢竟不能當一輩子幹部。」
文秀說：「楊書記的意思是讓我們做個惡人，他們做個好人。」
楊抗說：「對，就是這個意思。」
李平說：「行，我在會上就說你們是被壓著幹這項工作的。」
從楊抗家吃飯以後，他們到了村委會會議室，李平說，先開個預備會。他讓楊抗通知牛二愣，讓文秀通知老孫。文秀給老孫打了個電話。李平又說，再給林麗打個電話，她是副科級班子成員，預備會應該讓她參加。李平的話讓文秀很不舒服，既然是副科級班子成員應該參加的會，她這個一般幹部是否應該迴避？文秀無奈打開手機，一時卻找不到林麗的號碼，兩個人平時聯繫不多，根本沒存她的號碼，電話本在張小多的家裡。
李平撥通了林麗的電話：「你和老孫過來一下，我們主要領導在一起開個預備會。」
李平在電話裡把林麗抬得這麼高，讓文秀更鬱悶，自己無論怎樣努力工作，也不如人家是「主要領導」，關鍵的時候就顯出了等級差別。
林麗過來以後，顯得很得意，她在會上發言很踴躍，好像她成了會議的主角，李平倒成了其次，她提的建議好幾次都得到了李平的表揚。林麗說，把該清理的戶落實到人頭上，一個村幹部包幾戶，清理小組的鄉幹部也分包下去，一個人帶一組，各負其責。李平誇林麗這個建議提得好，馬上採納了，讓楊抗把清理名單拿出來，當場分成了六個小組，每一個小組明確了一名村幹部負責。李平把鄉里清理小組的幾個成員分到各組，林麗主動要求分包兩個組，李平又表揚了林麗。整個會議過程中，文秀一句話也不說，看著林麗揚揚得意的樣子，她心裡不屑，這樣的方法她早想到了，只不過是讓林麗先說了而已。
預備會結束後，李平讓楊抗通知全體村幹部下午兩點到村委會開會，並偷偷叮囑楊抗抓緊時間運做村民代表會的事情，最好是開完兩委幹部會後馬上召開村民代表會，這樣的事情不宜久拖，以免夜長夢多。
楊抗馬上領會了，他說：「放心吧，一個中午就把事運做成了。」
中午吃過飯後，李平吩咐老孫和文秀到村裡摸情況，看看楊抗運做得怎麼樣了，李平有點擔心，事情是否真如楊抗說的那樣簡單。
文秀和老孫發牢騷：「怎麼這樣的事情不讓『主要領導』去呢？」
老孫知道文秀是看不慣林麗在會上張狂的樣子，他也看不慣。他笑著對文秀說：「你不理解領導的深意，領導是什麼人什麼打發，她喜歡戴高帽子，就給她一頂好了，你看她一高興不是主動要求分包兩個組嘛。」
文秀恍然大悟，原來李平是對症下藥，哄著林麗幹工作。明白了這些，文秀一下子開心起來。本來她想到志玲家摸摸情況，後來想想，她家也是被清理的對象，工作還沒正式開始，志玲的嘴沒把門，讓她提前知道到處亂說就麻煩了。文秀決定找張小多問一下情況。
老孫摸的情況和張小多說的大致一樣，罰款問題不大。楊抗在村裡散佈土管局要拆房子的口信，那些戶都著急了，按著楊抗的安排到處找代表說好話，有的戶還給代表送雞蛋。私自亂建的戶雖然沒有審批手續，但也屬於缺宅基地的戶，新房也符合村內規劃，村民意見不大，代表們都答應得不錯。建新不拆舊的，村民意見很大，有四個代表是被清理的對象，其中一個是村委會副主任牛順子。情況反饋回來以後，李平馬上通知楊抗注意這幾個代表，防止他們搞串聯。楊抗說，他也想到了這一層，運做的時候，只說拆除違規建房，沒說清理建新不拆舊。
楊抗的話讓李平稍微有點安心，後來想到牛二愣頭腦簡單，他是否說出去了呢？馬上給牛二愣通話，牛二愣說他只和老婆說了，別的人沒說。李平一聽急了——婦女家，喜歡說閒話，一旦傳出去了，村民代表會就有可能失敗。老孫建議馬上控制那幾個代表，李平認為很對，他問楊抗那四個代表的情況，楊抗說，一個是牛食堂的叔叔牛忙，一個是牛二愣的姨夫，一個是文秀大姑子的女婿楊福海，另一個是村幹部牛順子。李平聽完以後說，馬上通知牛順子到村委會來，我找他談，他是黨員，又是村幹部，我相信他還是有覺悟的。楊福海交給文秀，無論採取怎樣的方法，穩住他。二愣姨夫交給牛二愣。只剩下牛食堂的叔叔了，讓誰去呢？老孫說，讓林麗去。李平把腦袋一拍說，對呀，這個時候她就派上用場了。李平讓老孫馬上把在後面小套間午休的林麗喊起來。
林麗起來以後，看了看表說：「不是下午三點開會嗎？」李平說：「有重要任務了。」一聽說有重要任務，林麗馬上精神了。等李平把意思說明以後，林麗問：「這項任務讓喝酒嗎？」
李平說：「可以，我不管你怎樣，只要不讓他胡走亂竄就可以了。」
林麗說：「那好，你就瞧我的吧，我讓牛食堂買酒買菜，讓他叔陪著，把他灌暈乎了，他還竄個屁。」
小張在一邊和林麗開玩笑：「你別讓他們把你灌暈了，可就麻煩了。」
林麗啐了小張一口說：「去你的，老娘什麼時候被灌暈過。」
小張的話提醒了李平，他吩咐小米和林麗一塊兒去，讓小米保護好林麗。
林麗和小米要走，老孫喊住了：「不能灌暈了，暈了他開不了會可就成了把柄了。」
林麗說：「我開玩笑呢！這個時候了喝什麼酒啊，我找他們玩撲克去。」
李平說：「玩撲克可以，但是不要玩麻將，小心抓住把柄告你。」
林麗說：「告我？借他們個膽也不敢。」
林麗和小米走遠了。文秀擔心地問：「她行嗎？」
李平說：「肯定行，在這一點上，你可比不上她。」文秀有點不好意思，李平說得很對，林麗也有可取的一面，她的潑辣文秀永遠也比不上。
下午三點的兩委會上，李平先把太平莊村宅基地的嚴峻形勢分析了一下，然後把駐村工作組清理宅基地的工作在會上作了通報，並強調了這是鄉黨委政府經過反覆研究決定的一件大事，希望全體幹部站在講政治的高度對待這項工作，識大體，顧大局，心朝一處想，勁朝一處使，擰成一股繩，把這項工作圓滿完成。
李平在會上故意把楊抗和牛二愣狠狠吹了一頓，批評他們對這項工作態度不夠積極，有老好人思想，李平說得很難聽，說這項工作如果他們兩個再不積極主動，就地免職。