當龐水生買下新房子的時候，在遙遠的北方，顧銘夕卻在考慮賣掉房子。
李涵的肝癌復發以後，又開始進行新一輪的化療和放療，準備在春節後進行第二次肝腫瘤切除手術。
痛苦的化療和癌症復發的事實重重地打擊了李涵的治療積極性，她的精神受了重創，身體狀況也是每況愈下。她的頭髮掉得厲害，面色枯黃，眼神渾濁，肚子卻很脹。她整夜整夜地失眠，因為疼痛，甚至會忍不住叫出聲來，顧銘夕跪在她身邊，輕聲地安慰著她，陪她說話，熬過一夜又一夜。
治療的費用就像流水一樣地出去，每個月光自費就要用掉三、四萬塊錢。顧銘夕壓力很大，他不再聽取李純和李牧的意見，他們的耳根子特別軟，聽到什麼藥好，就給李涵吃，聽到哪個醫生醫術好，就要給李涵轉去看。顧銘夕發現家裡剩下的錢根本支撐不了這樣盲目的治療方式，於是果斷地掌控了經濟大權。
李牧和李純對此頗有微詞，他們覺得顧銘夕沒有盡力給李涵看病，把錢看得太重，大概是害怕看病用光錢。
李純說：「銘夕，你就一個媽媽，你就算是砸鍋賣鐵也要給她治病，你怕什麼？你媽媽還有一套房子呢，房子也值三十萬啊。」
李牧說：「再說了，錢不夠你也能找你爸爸幫忙啊，問你爸爸要個二十萬應該不難吧，他那種頭兒，人家托他辦點事都是幾萬幾萬送的呢。」
顧銘夕還沒有開口，李涵已經說話了：「我的房子是不會賣的，那房子是我留給銘夕的，如果哪天看病錢不夠了要賣房，我就先從樓上跳下去。」
顧銘夕臉色驟變：「媽！」
李涵歎一口氣，哀哀地看著他：「媽媽沒有用，沒有其他東西留給你，也就只剩這一套房子了。如果哪一天媽媽沒了，你要是連房子都沒有，你該怎麼辦啊？」
其實，顧銘夕是真的考慮過賣房的，家裡的開銷實在太大了，將近一年下來，錢已經用得差不多，如果不賣房，他實在也想不出辦法如何繼續維繫母親的治療。但是房子寫的是李涵的名字，他做不了主。
李牧一家子人都搬進了新房，意味著顧銘夕和李涵終於可以住回他們的新家。只是，他們誰都沒有體會到喬遷之喜，李涵每天都是在床上休養，顧銘夕為了照顧她，在她身邊打地鋪。
有一天晚上，李涵在床上翻來覆去好久都沒有睡著，顧銘夕坐了起來，輕聲問：「媽媽，你怎麼樣？要不要喝點水？」
「不用。」李涵有氣無力地回答，覺得自己呼吸都很困難，緩了一會兒氣後，問，「銘夕，咱們的錢還剩多少？」
顧銘夕默了片刻，回答：「不多了。」
「你舅舅這裡的錢估計拿不回來了，他也不是不肯還，他實在是沒錢，咱們也不要逼他了。」李涵苦笑道，「你爸爸那裡，你也不要再去問他要錢了，我和他都散了，他沒這個義務幫我的。」
顧銘夕說：「媽，你不要擔心這個，我會想辦法的，我也認得幾個朋友，可以向他們借錢。」
李涵搖頭：「借的錢總歸要還的，你那個姓沙的朋友，已經借了你五萬塊了吧？這都不是白拿的啊，你以後用什麼去還？」
她說的是實話，顧銘夕不吭聲了，一會兒後，他咬了咬牙：「媽媽，實在沒辦法，咱們把房子賣了吧。」
「不行。」李涵口氣很堅決，聲音卻是虛弱的，「銘夕，媽媽知道自己的病，這個病，不管怎麼治都是活不長的，我沒有放棄，也是為了你。你沒有胳膊，媽媽實在不放心留下你一個人在這世上，能多陪你幾年，花點錢也是值得的。但是，如果要動到這個房子，那我肯定不要再治了。」
「媽……」顧銘夕跪坐在床邊，低下頭，臉頰貼在了李涵的手上，母親的手掌柔軟又溫暖，一下一下摩挲著他的臉頰，他說，「你不在了，我剩下一個房子有什麼用，媽，只要你在，我們倆就算去睡大街都沒關係的。」
「傻小子。」李涵笑了，手指敲了敲顧銘夕的腦門兒，語氣裡滿是寵溺。
沉默了一陣後，李涵又開了口：「銘夕。」
顧銘夕抬起頭：「我在，媽媽。」
李涵悠悠地開口：「你告訴媽媽，你心裡，有沒有怪我？」
顧銘夕心中隱隱知道母親指的是什麼，答：「沒有。」
「我知道你心裡肯定是有些怪我的，你是我兒子啊，我還會不知道你麼。」李涵又伸手撫上他的臉頰，「銘夕，你答應媽媽，到了九月，你回學校去上課，好嗎？」
顧銘夕搖了搖頭：「媽媽，我真的不想去了，那是浪費時間。」
「那你連文憑都沒有了。」李涵歎氣，「你將來能做什麼工作呢？你還怎麼……再回去找倩倩呢？」
「我不會回去找她了。」顧銘夕平靜地說，「我和她道過別了，她現在過得很好，以後大概會讀研，或者找一份工作，薪水會很高。」
「那你呢？」李涵問，「你將來怎麼辦呢？銘夕，你有考慮過嗎？」
顧銘夕想了想，點頭：「我有想過的，媽媽，等你身體好一些，我會試著去賺錢。」
春節以後，顧銘夕又陪著李涵去了S市，住回了那間醫院旁的小出租屋。
他開始精打細算地過日子，買菜時懂得貨比三家、討價還價。他每週會請房東大媽陪他去一趟超市，買一些日用品，盡挑打折的買，最後用雙肩包背回來。至於比較重的米和油，顧銘夕就在小區裡買，會有人送貨上門。
他好久好久沒買衣服了，有幾件深色的衣服都洗得褪了色，他也不在乎，洗乾淨了就穿。他甚至還從李涵這兒學會了用腳穿針引線縫扣子，衣服要是不小心脫了線，顧銘夕也能自己將它縫好。
有時候，他自己也覺得不可思議。曾經，他雖然不算是生活白癡，但對家務的確是不擅長的。從小到大，他一直就只是讀書、畫畫，他的家境算是小康，從來沒有為生計發過愁，顧銘夕沒有想過，自己這樣一副殘缺的身體，有一天還能扛起一個家庭所有的責任。
但這是沒辦法的事，母親老了，他長大了，不管他的身體如何殘疾，他都是個兒子，是個男人。男人要承擔的東西本就應該比女人多，他已經依靠了母親二十多年，現在，是母親依靠他的時候了。顧銘夕想，他的確應該好好規劃下自己的人生，思考一下未來，不光是為了母親，也是為了自己。
李涵做過第二次肝腫瘤切除手術後，恢復良好，黃伶俐趕過來照顧她，說待二十天後，李純會來替她。顧銘夕稍微空了一些，他每天去街上轉一下，買一份S市的晚報，看看有沒有合適的單位在招工。
顧銘夕想過自己能做什麼，他會畫畫，會用電腦，本來他的英語也是很不錯的，但是一年多沒碰英語，已經生疏了許多。
顧銘夕給幾家中意的單位打電話，有幾家知道了他是高中文憑，婉拒了，有幾家約他去面試，他提前說了自己的身體情況，立刻就被對方拒絕了。
就連一家招話務員的公司，都不需要他去面試，顧銘夕說：「我雖然沒有手，但是接打電話是沒有問題的，我用腳做事很熟練了，生活可以自理，不會給你們添麻煩的。」
結果，人家直接把電話掛了。
以前唸書的時候，顧銘夕就被很多學校拒絕過，民辦初中、重高、大學，甚至是一開始要念求知小學時，學校都不願意收他。
當時，七歲的顧銘夕在校長辦公室裡席地而坐，周圍圍了六、七個老師。李涵把一個鉛筆盒、一本本子放在他面前的地上，顧銘夕用稚嫩的小腳笨拙地打開了鉛筆盒，腳趾夾出一支鉛筆放到一邊，他左腳按著本子，右腳一頁一頁地翻動頁面，抬頭說：「老師，我能用腳翻書的。」
然後，他又用右腳夾起鉛筆，左腳腳趾幫著調整了一下位置，低下頭就在本子上寫起了字。
「老師，我會用腳寫字，我能寫很多很多字了，這是我的名字。」他寫下「顧銘夕」三個字，字寫得挺工整，就是個頭比較大，他驕傲地對校長說，「我還會擦橡皮，用尺子畫線，老師，你們讓我讀書吧，我會好好學習的。」
校長問：「那你會自己吃飯嗎？」
顧銘夕連連點頭：「會的會的，我自己吃得可好了。」
「那你能自己上廁所嗎？」
顧銘夕臉紅了：「我脫不了褲子。」但是很快，他似乎想到了辦法，大聲說，「老師，我可以不喝水的，不喝水就可以不尿尿了！」
從校長辦公室出來的時候，龐倩和龐水生等在走廊上，他們是一起來面試的。六歲的龐倩看到顧銘夕就歡天喜地地蹦到他身邊，拉拉他的空袖子，問：「顧銘夕，老師同意你來讀書了嗎？」
顧銘夕有些得意地回答：「當然同意了！」
顧銘夕去了人才市場，他發現，自己在每一個招工單位前面駐足時，如果他在看展板上的公司介紹，面試者的視線就會往他身上掃。但是當他看完了展板，想要向面試者咨詢問題時，他們又立刻把視線移開了，好像一點兒也沒注意到面前站著一個人。
顧銘夕試著向一家單位的面試者要應聘表填寫，那人猶豫了一下後，遞了一張空白表格過來，顧銘夕脫了人字拖，抬起右腳想去接，那人一下子就把手收回去了，有些不耐煩地說：「算了算了，你填了也是浪費時間，我們不招殘疾人。」
走出人才市場，有一座工字型的人行天橋，這裡位於S市市中心，天橋上路面很寬闊，人流量非常大。顧銘夕背著雙肩包默默地走過天橋，發現天橋上有許多小販，還有一些賣藝者。拉二胡的老人是個盲人，彈吉他賣唱的男人是個小兒麻痺症患者。還有一個賣草編小動物的小販，坐著看不出異樣，但是身邊有一副腋拐。
顧銘夕在邊上足足站了兩個小時，回去以後，他心裡漸漸冒出了一個想法。
一個匪夷所思、卻令他想要嘗試的想法。
後來的三天，他每天都去那天橋上蹲點，細心地觀察著那些小販的生意狀況，還有行人往賣藝者的錢罐裡投錢的情況。顧銘夕心裡的想法變得越發具體，又過了幾天，他對李涵和黃伶俐說，他找到工作了，想去試試看。
第二天，天橋上多了一個年輕的男孩，剃著短短的頭髮，身形消瘦，膚色偏深，他穿著乾淨的襯衫和休閒褲，腳上夾著人字拖，席地而坐。他的雙肩下是兩截空蕩蕩的袖管，腳邊有一個大背包，裡面裝著他帶來的東西。
顧銘夕坐在那個賣草編小動物的男人旁邊，垂著眼眸，若無其事地用腳把包裡的東西一樣一樣地取出來鋪在地上，A3水彩紙、顏料、調色盤、裝著水的可樂瓶、畫筆，還有四、五張樣稿。
邊上的男人一邊用草葉編著小兔子，一邊問他：「高壓電打的呀？」
「嗯。」顧銘夕點點頭。
「幾年了？」
「十五年。」
「你會畫畫？」
「嗯。」
「以前在哪兒混的呀？」
顧銘夕隨口說：「以前在Z城。」
「那肯定是這裡好啊，S市是省會嘛，這兒人多，大方，給錢爽快。」
顧銘夕沉吟了一下，扭頭說：「我是賣畫，不是要飯。」
「拉倒吧，大家都是殘疾人，別死要面子了，面子能當飯吃嗎？」那男人哈哈大笑，「你都這樣子了，就往這兒一坐，隨便畫坨屎人家就願意給錢，一天賺個兩百塊絕對不成問題，碰到有大款，直接掏你一張紅的。」
顧銘夕下巴繃得緊緊的，眼神凜冽，嚴肅地重申：「我是賣畫，不是要飯。」
回家以後，李涵問顧銘夕：「你找到什麼工作了？」
顧銘夕說：「網吧的網管。」
「你能做麼？」
「能的，媽媽。」顧銘夕笑著說，「老闆人好，只要我做白班，中午還能回來吃飯，工資也是日結的。」
李涵說：「哦……那倒真是一個好人。」
顧銘夕由此開始了他的「上班」生涯，每天早出晚歸，中間回醫院陪母親吃午飯。
坐在天橋上，一開始，他肯定是不習慣的，心裡很緊張，但更多的是一份窘迫。他甚至都不怎麼抬頭看人，只是右腳夾著筆，一張接著一張地畫。他的面前是行人們來來去去的雙腳，偶爾有人在他面前駐足，他不安地抬頭看一眼對方，立刻又低下了頭去。
第一天的上午，他沒有賣出一張畫，賣草編動物的男人姓成，大家都叫他成大炮。成大炮忍不住說顧銘夕：「小顧，你太害羞了，這樣子怎麼掙得到錢，咱們不偷不搶的，靠手藝吃飯，你難為情個啥？有人來看，你得招呼人家啊。」
顧銘夕問：「怎麼招呼？」
「就說，大哥，大姐，買張畫吧，錢你看著給，帶回家給小孩兒看。」
顧銘夕皺眉：「錢看著給？」
「廢話，不然呢？你以為人家到你這兒來買畫，還真的是看中你的畫啊？」成大炮把剛編好的一隻草青蛙丟給顧銘夕，「得了，一會兒有人來，我幫你招呼。」
下午時，有一個年輕的媽媽帶著小女兒經過天橋，小姑娘被成大炮編出來的小動物吸引了，蹲在他面前興致勃勃地看著。年輕媽媽也不趕時間，就讓成大炮給女兒編個小兔子。付錢以後，成大炮指著邊上的顧銘夕說：「我編著需要五分鐘，你們先看看那小兄弟的畫，小伙子挺不容易的，畫得蠻好。」
顧銘夕已經畫出了好幾張水粉畫，大部分都是小動物和植物，造型誇張，色彩絢爛，年輕媽媽看到他肩下空垂的袖管，問：「這畫怎麼賣啊？」
顧銘夕實在說不出「你看著給」這樣的話，抬頭看著她，低聲說：「小張的五塊，大張的十塊。」
「那我買一張吧。」年輕媽媽掏了一張五塊錢遞給顧銘夕，顧銘夕右腳夾著筆，只能抬起左腳來接，他很小心地不讓腳趾碰到她的手，年輕媽媽喊自己的女兒：「寶貝，去哥哥那兒挑一張畫吧。」
小姑娘很開心地跑到了顧銘夕面前，挑中了一張小松鼠，她對著顧銘夕咧開嘴咯咯地笑：「哥哥，這只松鼠好可愛啊！」
顧銘夕也笑了：「你喜歡就好。」
這是顧銘夕的第一筆生意，自從開了張，他逐漸有了些信心，碰到有人過來，他也會試著招呼他們了。
其實，他心裡是有數的，成大炮說的沒錯，人家會停下來，並不是因為他畫得多好，而是，他們看他是個殘疾人，覺得他很可憐。