王氏心頭，一時真是酸甜苦辣，五味雜陳，無數話語堵喉嚨裡，爭先恐後地要往外冒，反而讓她一個字都說不出來了，由得善桐嗚咽了一刻，她才捏住女兒肩膀，輕輕地拍了拍她臉頰，和聲道，「三妞，你坐起來。善桐一陣納悶，半坐起身子，還當母親又要以大道理來說教，心中不期然就起了一絲煩躁。
其實道理，她也不是不懂，只是世上這千般折磨，要是知道道理就能毫無掛礙——那反而好了！道理人人都是懂得，只是懂得道理，也不代表心底不會難過。
「娘，我……」她就甕聲甕氣地開了口，「其實我——」
王氏沒有搭理女兒話茬，她自顧自地歎了口氣，低聲道，「你不像是你姐姐，從小就養身邊，看著娘起起伏伏，自然而然就懂事多了。從前事，你知道得也不大清楚。」
「你父親是元德年間中榜，當時他也就是二十啷當歲年紀，尚且沒有說親，你外祖父京中做個國子監司業閒職，同他座師也是同年好友。一來二去，看上了他人品，便寫信回家，牽成了這門親事。我從福建發嫁到寶雞，全禮不過三天，就跟著你父親回京城居住。」
王氏聲音裡就帶上了一絲悵惘，一眨眼這也是十多年前事了，她歎了口氣，慈愛地望著女兒，見善桐已經止住了淚水，眨巴著紅彤彤兔子一樣大眼睛望著自己，便又續道。
「當時你大伯已經得中，他是二甲進士，未能考中庶吉士，外放到浙江一帶為官。你自小北京打轉，並不知道，王家南邊也是有數名門大族。歷代以來，三品、四品高官是從不曾斷絕，哪怕是一品、二品，也不是沒有出過。雖說家裡人多數福建居住，但浙江省是我們祖籍，也不是沒有親朋好友。你大伯浙江能把事情辦得那樣順，和我們王家是脫不開關係。」
這個一臉和氣中年婦人，面上不免也現出了絲絲縷縷迷離。「雖說家中也不是沒有姨娘，但你外祖母把得好，你外祖父膝下無非就是你二舅舅一個庶子，餘下兄弟三四人都是嫡出，我又是唯一女兒。王家門第高，你堂舅年少有為，當時不過三十歲出頭，已經有坐上福建布政使這位置意思。那是同祖父親堂哥，你可想而知，我們這一門族內風光是有多盛了。你娘從小到大，幾乎沒有聽到一個不字，雖然也學了千般管家本領，但當時年輕氣盛，將世情看得很輕，滿心裡只以為這一生就只是這樣順順當當地，不可能有任何波折。」
「確也似乎是如此，過門沒有多久，我就有了身孕。如今天下，就算是一般商人戶，這大婦有身子，也要相機提拔一兩個通房，免得家婆給人，反而和自己不貼心。別說楊家也是數得上號人家，當時小四房大爺還京裡做官，沒有外放到江蘇去呢，他身邊就有了兩三個姨娘……我想來想去，與其等婆婆從寶雞送人過來，倒不如自己先做得大方些。這就給大姨娘開了臉……這也都是官宦人家常事。沒有多久，我有了善榴，又過一兩年得了善榆，因……」王氏看了女兒一眼，又頓了一頓，才低聲道，「生善榆時傷了身子，也就給大姨娘斷了避子湯。沒有多久，大姨娘有了身孕，你爹呢眼光又高，我索性就大方些，見他看著巷口那戶屠戶人家閨女好，也就給他聘了進來。無非是取個開枝散葉意思，免得我們家男丁太少了，將來是要吃虧。」
「官宦人家，納妾納寵也是常事，京中那些年，除了四時八節按時打發人回去請安送禮，也很少同你祖母打交道。因我們家規矩，長子都要養祖母前頭，這也是為了各房公平。雖說我心裡極是不捨，但有你大伯母先例，過了週歲，我就親自把榆哥送回寶雞去……這是我婚後頭一次回婆家。你婆婆問我讀過了《楊家規範》沒有，我說我讀了。她也沒有二話，彼此和和氣氣地，住了幾天，我也就回來了。後來楠哥、梧哥相繼出生，我們寫信回家報喜。你祖母不聲不響，也沒有一句話，我還覺得古怪，我心想，老太太年紀大了，恐怕是想把人安插進二房，可兩個庶子出生，又沒了話柄，因此有些暗自納悶。」
往事進展到這裡，其實除了同榆哥分離之外，王氏一生也都還說得上順遂，善桐聽母親歎了口氣，心頭驀地一緊，知道緊接著就是自己出生，大哥發燒……她一時竟有些不想往下聽了。
王氏卻並不給她喘息時間，只是歎了口氣，又續道，「再往寶雞去時候，是我們到河北去了，你水土不服，又吐又拉。找了良醫來看，經他指點，這是你不適應河北氣候。當時你舅舅雖然京裡，但舅母不身邊，沒個大人照顧我也不放心。只好把你送回寶雞去，沒想到這一次回去就、就壞了……」
她聲音有了一線顫抖，即使是多年之後，依然聽得出那股深深恨意盤旋不去。善桐心頭不由得一緊，她反射性地揪住了母親衣襟，聽母親續道。「我榆哥，本來是伶俐，望江次次回去看他，都說他聰明得都有些怕人，不到三歲就認得字，背得出幾百字家訓……天呀！可我這一次回去看他，他連話都說不清楚了！問老太太，老太太還不肯說！硬著脖子說榆哥沒有事，就是出了痘子，燒後恢復得慢了一點。王嬤嬤背著人哭得眼睛都看不清了，當了我請罪，說是自己沒有看顧好。我一點都不肯信！她是老爺養娘，怎麼能不把榆哥當個眼珠子一樣看待，私底下查了又查我才知道，兩個孩子高燒，從寶雞請良醫足足有三四位，檀哥燒得重些，老太太就慌了，親自檀哥床前看顧。」
她咬牙切齒地道，「她做成這樣，底下人又哪裡不知道輕重！良醫們先看了檀哥再來看榆哥，我派人上門問了藥理，說起檀哥，頭頭是道，說起榆哥，一問三不知！」
自從兩婆媳祖屋上演了一出將相和，這半年來，王氏待老太太不但恭敬，而且處處妥帖，老太太待王氏也是客氣中帶了推心置腹，善桐私底下常想，也許這一層心結也會慢慢隨著時間淡化。直到今日聽了母親敘述，才知道雖然面上不提，但王氏竟絲毫沒有忘記當年往事，只是將它埋藏得深了些。
她想要說些什麼，也許是為祖母分辨，也許是寬慰母親，可話到了口邊，又覺得什麼言語都是那樣地蒼白無力。只得怯怯地牽住了王氏手，聽王氏續道，「吵，吵了，鬧，鬧了。我連同歸於心都有了，要不是王嬤嬤同望江死命攔著，我能把楊家村鬧得個天翻地覆！我怕楊家麼？楊家也就是個小四房大爺江蘇做布政使，那又怎麼樣，我們王家也有布政使，也不比楊家差多少！笑話，自己大兒子還要靠我娘家幫襯，她也配和我擺婆婆款！我豁出名聲不要了，把她打個稀爛又如何——」
話說到這裡，王氏忽然猛地收住了，她閉上眼，劇烈地喘息了起來，過了一會又開口時，聲音中那露骨怨毒，已經被克制後冷靜取代。她敘述幾乎沒了一點感□彩，似乎只是以一種旁觀姿態，複述著當年往事。
「可畢竟，我還是軟了……你不知道，我們小五房未發跡之前，落魄時候，祖傳田產幾乎都被賣光了，老太太是拿田地本去做生意，換了錢來供兒子們上學讀書，赴京趕考。這些田地其實本可以不用賣，但當時族裡你祖父親兄弟自己貪財來擠，仗著家裡有官，一點點地幾乎都擠光了。後來你大伯你爹當起官來，你大伯為官又清廉得很。做幾任官也確窮，倒不如我們進項豐富些。你爹又是個孝子，我嫁妝錢他自然沒動，可任上結餘，幾乎都被他帶回老家賒買這些祖傳產業。這也是應該，我沒有二話，可我當時畢竟年輕，我沒想到，這賒買回來產業，都握老太太手裡……」
「手裡錢不夠多，說話就不能大聲。我嫁妝不少，可也不比這祖傳產業贏利多。」王氏苦笑起來，輕聲道，「你看老太太多聰明，不動聲色，命脈就被握手上了。榆哥科舉已經絕望，要再被我牽累，將來分家時二房吃了虧，以後他拿什麼營生？難道專靠舅舅過活？我是他娘，我不能不考慮……這一口氣，思前想後，我忍了！」
「沒想到我忍了這口氣，老太太還要反過來數落我，說我故作賢惠，明明楊氏規範說得清清楚楚，除非四十無子才能納一妾。我非得給你爹納妾，說我行事自作主張，眼裡沒有她這個婆婆——當時又吵得翻了天了。你兩個嬸嬸看熱鬧都笑死，我記得清清楚楚，牆倒眾人推，你三嬸還好一點，面上幫著勸勸架，回了家再幸災樂禍。你四嬸是恨不得再把事情鬧得大些，架秧子兩邊撥火……恨不得我們二房就和老太太鬧掰了那才好呢。這些事，你也要記心裡，除了親親一家人，世上再沒有誰是能信。沒事時候，個頂個和氣，有事時候就看出來了，礙著了他路，別看面上笑著，其實心底巴不得你出醜呢！」
她自言自語地又重複了一遍，「要礙著了他路，別看面上笑著，其實心底巴不得你出醜呢！」這才續道，「雖說當時鬧得難堪，但後來總算，不想讓外人看笑話。還是把場面圓過來了，我認了錯，老太太明知道我心裡恨著她，面子上也和我做起戲來。本想把榆哥帶走，可也不知道任上情形如何，王嬤嬤說，剛燒好孩子，也不敢隨意搬動，恐怕去了生地，容易嚇傻了。再過上一年半載，沒準就慢慢地好起來了。我明知道這話多半是寬慰我，可我，可我……正好你回了老家，也天天見好。我就把你們都留老家，自己去了河北，三年後人滿回京，我就派人把你們接過來了。我想，我人生中落魄低沉三年也就過去了。等你們到了京城，我好好給你大姐說一門親，為榆哥物色兩個醫生，治得好也好，治不好，我嫁妝多生發一些，將來就靠祖產，也能夠他過一世了。有姐妹兄弟們照看著，不會讀書又如何，保他一世富貴平安，我還是有底氣。」
「沒想到，你們才剛到京城安頓下來。轉過年就得了噩耗，你們堂舅牽扯進上層爭鬥做了棄子，整個王家都跟著倒霉……上頭貴人們就只顧了你堂舅，保了他一個太中大夫虛銜回家養老。底下也是為他勤懇辦事人，就顧不得理會了。這倒也沒什麼，只是你舅舅……唉，官場上事，說了你也不明白。他平時很得皇上看重，難免得罪了些人，落井下石之餘，竟有被免職永不敘用危險。我們千辛萬苦，塞了五萬兩銀子給東宮身邊說上話連太監，東宮這才抬了抬手，把他平調出來做個通判……」王氏越說越是淒楚，「這一下是把我們家底給掏空了——沒有做過親民官，手裡錢就是不多。大部分又補貼了家裡，現如今是不指望分家，都要指望分家了。」
善桐幾乎從來沒有想過，自己母親也有會犯錯時候，甚至於也有落魄、淒惶時候，似乎不管兩房處境多差，不管她多麼憔悴、疲憊而傷心，卻總是智珠握，行事大有章法。可聽母親說起了往事，雖說她對當時自己心情並無一語著墨，但只聽語氣，她又如何不明白母親當時煎熬？一時間，她只覺得眼前母親似乎矮小了不少，又似乎蒼老了不少。卻不再是從前那幾乎無所不能完美形象……她吞了吞口水，又無聲地鬆開了手，讓王氏調整了一下姿勢。
「那年春天，我是整夜整夜睡不著覺。就我以為人生中落魄也不過如此時候。進了四月，楠哥、梧哥進學讀書，梧哥連連受到褒獎，先生們都說他是難得一見奇才。有知道我們家底細，還拿梧哥和小四房大爺相比……」王氏苦笑了起來了。「二姨娘本來一向是很聽話，可事情一件接著一件，到了這時候，她就有些輕狂了，對我也不如以前那樣畢恭畢敬。她心裡清楚著呢，梧哥和她也親，以後有了出息，忘不了她這個生母……那一天我偶然經過她房門口，就聽見她同大椿說話，籌謀著要老爺給她請個誥命，封個七品抬了二房，也好和家人做一門親戚來往。她倒是看得透，她說，你爹雖然看她平常，可很看重梧哥，沒準看梧哥面子上，是能准。」
「我那天回到屋子裡，怔怔連話都說不出來了。」話說到此處，王氏聲音反而沉靜了下來，連一絲一毫多餘情緒都不再有，她幾乎是輕聲細語，可每個字，都像是從牙縫裡迸出來。「我想我一生循規蹈矩，哪件事做錯了。憑什麼上天這樣對我，和婆婆不貼心，和丈夫也不算太貼心，和娘家人倒是貼心了，可我沒仗上一天娘家勢，還要受娘家人連累。親兒子是嫡長，又聰明成那樣，順理成章就是錦簇前程，可又半路病了一場，變成這樣。大女兒花一樣人品，受此風波牽連，本來可以說成人家也說不成了……我是得罪誰了，憑什麼我日子就這樣難熬，人家路都順得不成，到了我這裡，卻是事事不順……我到底做錯了什麼，任誰都要和我作對，憑天地良心，我對不起誰？兩個妾，我待她們刻薄了？我攛掇著你爹和家裡離心了？」
管事隔多年，王氏談起來當時情緒，語調甚至有幾分漠然。但她不甘與無奈，卻已經狠狠地撞進了善桐心裡。她還是第一次這樣直觀地瞭解到母親當年王時，這些事對於她來說，一向是有幾分模糊故事。她沒有想到僅僅是七八年之前，母親還有過這樣一段傷心王氏，甚至，甚至……
從她敘述裡，小姑娘敏感地感覺到，當時，母親精神，甚至都有了崩潰危險。
「也就是那天，我對自己發誓。這一天將是我王光庭一生落魄見不得人日子，我走了五年背字，從此之後我再不走霉運，是我，我要得回來，不是我，只要為了這個家，厚著臉皮跪地上，求我也要求來，昧著良心殺人放火，我也奪過來！」王氏一把攥緊了女兒手，放低了聲音一字一句地道，「什麼名門閨秀，我不要這樣幌子！我娘家不行了，我就當我沒有娘家，你哥哥讀書不行，我就當我沒有兒子……」
她長長地歎了口氣，「孩子，那天晚上娘才明白，臉面？臉面都是不值錢！越是不要臉，你路就走得越順……這個道理你一定要明白。我不是讓你從此以後連一點廉恥都沒有了，四處撒瘋賣味，可你得明白，你想著求人，你想著攀高枝兒，你心裡有所圖謀時候，你就顧不著臉面了。等你往上爬了，你到了高枝兒了，你有整年整年時間來拾起你臉面。可你要為了臉面不肯彎腰，將來被人踩腳底下時候，有是呢！」
「今天桂家，娘受了氣沒有？有。桂太太西北呆得久了，哼，真把自己當盤菜了。招待客人，自己不屋裡待著，還去騎馬射箭，把客人晾一邊自己進屋換衣服……她是把我們當成了打秋風窮親戚，還是來巴結她小官太太？桂三少爺闖了禍，我們說不要緊是我們客氣，她連一句話都沒有，還不叫自己孩子賠罪……才誇了你一句，忙不迭就說起了小四房七姑娘，是擺明了看不上咱們家。可瞧著你好了，轉眼間又令你常常過去陪伴，呼之則來揮之即去，頤指氣使，這是把我們整個小五房都看得小了。」王氏斬釘截鐵地道，「可咱們家就是這樣，第一嫡弱庶強，第二弟弱兄強，第三老太太又偏心長房。這些事是娘造孽，可得你背身上，娘知道你也委屈。但你沒有辦法！你必須擔起來！你是娘肚子裡爬出來，娘不和你見外……」
善桐哽咽了，她緊緊地回握著母親手，「我沒有推諉意思，我知道除了我您也不能指望誰。娘，我不委屈了，我、我真不委屈了。我就當今晚是我……是我一生落魄低潮日子，我，我以後再也不把臉面當回事……」
話到了後，到底還是帶了一絲細細顫抖。
王氏心底驀然泛起了一陣不忍。
自己三妞這個年紀，何曾知道愁字怎麼寫？嬌生慣養金尊玉貴，每日裡大煩惱，就是堂姐妹們又裁了花樣翻衣裳，打了自己沒有首飾。三妞自小這樣窮苦地方長大不說，才剛剛懂了點事，就要彎下腰來，為了今後長久之計，忍著輕視表現自己……
她又怎麼不明白女兒淚水，不僅僅是因為桂太太驕橫，是因為明白自己要忍著耐著去巴結這樣驕橫桂太太，尊嚴受了挫折。覺得自己要比桂太太惹人討厭，反而自厭起來，又因為桂家分明有意於小四房，有些出師未捷積鬱——
這孩子肩上已經擔了太多東西了，沉重得幾乎都要把她稚嫩肩膀壓垮！
「我沒有怪你！」她撫上善桐臉頰，禁不住摩挲著那細嫩肌膚，一遍又一遍，似乎要將善桐淚抹去了，再撫出笑靨來。「娘不後悔，這些道理，你現明白，比以後明白來得好……娘不後悔……可娘也不是一門心思要賣女求榮，之前看重桂家，是因為看重二少爺家教同老九房名聲。可現老九房分明看重小四房，作風……也實是令人看不上眼，很多事，咱們也不必一頭熱，一味強求。桂家這門親事，沒緣分就算了！」
善桐頓時驚愕地瞪大了眼，聽母親續道。「不打聽不知道，一打聽才嚇了一跳，權神醫這些年來，據說竟有生死人肉白骨之能。也不求他如何，不求榆哥能聰明成什麼樣。只要他不結巴，能讀得進書……你們姐妹又何必這麼辛苦？我心頭肉一樣女兒，若不是不得已，為什麼要搶著嫁進高門給婆婆糟踐？你自己捨得，我都捨不得！」
善桐眼睛又熱了，她悶悶地叫了一聲娘，將頭埋進王氏懷裡，便再不肯說話。
這一夜，西廂燈火亮到了天明。
話說，說起來，嫡女場面鋪得開，龍套姓名也就需求得多了。大家有想要客串可以留一下，不過當然是要古風意味重一點了。比如說小紅小明或者是瑪麗蘇生僻字可能不大好，擦汗。
今天爆字數就不雙了哈^^