的嬪妃們，嘴角流露絲絲譏笑。
太后不悅，眼睛裡的笑意卻更濃，「皇后，她們都是惶恐不安，你卻是安穩得很呢。」
皇后淺笑，「那是因為臣妾心裡坦然，所以才會靜如止水。」
瑤貴妃在一旁張狂笑道，「皇后娘娘，且不說你如何坦然，怎麼個靜如止水。宮裡都可在盛傳，自從你進宮後，才發生這麼多不祥之事，你說這意味著什麼？」
皇后目光深邃，眼神清冷，把手裡的帕子用力捏了捏，說道，「你是不是想說，這意味著本宮是不祥之人，所以才引來這些禍事？」
瑤貴妃掩著帕子偷笑，「臣妾可沒有這樣說，不過皇后你可真是有自知之明，這點大家都是有目共睹了。」
「本宮進宮之前，這後宮死的人還少嗎？瑤貴妃，你少在這危言聳聽，小心本宮治你以下犯上之罪。」
瑤貴妃也沒有想到皇后竟敢說出此話，看了太后一樣，見太后閉目養神，一點也沒有插言的意思，也壯了膽子，說道，「瞧皇后娘娘說的，這後宮有太后在，哪裡會死什麼人？還不是你進宮後才有的事？」
「那三任皇后之死也在本宮進宮之後才發生的嗎？」皇后飄然問道，似是質問，似是敘說。
永寧宮霎時靜寂，這本是宮中隱諱，即便是心中徘徊多次也無人敢當眾說出，而皇后便這般輕巧得說出，令太后顏面盡失，因為這是她的後宮，她的天下，容不得別人來放肆侵佔。
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第十八章 雕顏佛珠
太后隱晦一笑，眼神犀利，緩緩說道，「這後宮幾十載，還是第一次有人在哀家面前放肆，皇后，你膽量可嘉，哀家還真有些欣賞呢。」
皇后站起身來，福身行禮，「太后過譽，臣妾只是不想背上這不祥之人名聲而已。至於冒犯太后，也實屬無心。」
太后審視著皇后，半響才說道，「來人，皇后累了，送她回宮休息。」
皇后臉上神色突變，又慢慢恢復平靜，「臣妾是乏了，謝太后慈愛。臣妾這就回去，終日為太后念佛吃齋，盼太后萬壽無疆。」
這話也平常，可是在這節骨眼上聽來，一切都變了味。太后的臉色陰晴不定，最終笑道，「皇后，你可真是有心人呀，現在想來，哀家信手冊封的皇后，倒是個人物，差點讓我沒放在眼裡，你既然這麼孝順，以後就多來永寧宮走動走動，咱們也好親近親近。」
皇后再次福身行禮，顯得恭敬而有進退，「太后金安，臣妾先退下了。」
皇后說罷不待太后說話便轉身離開，那番幹練與決絕。皇后雖是淡妝，也是極美的，只是這美總讓人覺得少了些什麼，許久，人們在看到後宮姐妹花時，在看到錦言站在她的面前時，才發現，皇后少了的是明媚，如果一個人的心思太過晦暗，試問她如何會嫵媚？
皇后走了以後，永寧宮的氛圍依然壓抑，太后手裡的佛珠突然斷了線，珠粒一顆顆滾落在地下，滾落在各嬪妃的腳下，眾人慌忙俯身拾撿，太后身邊的宮女端來一個瓷盤，想把眾人拾撿的佛珠接過來。
太后無力得揮揮手，說道，「看來哀家是老了，這後宮幾十載的滄桑，也敵不住歲月無情的變遷，哀家不服不行。」
瑤貴妃本來想要說什麼，可是卻沒敢出聲，這會子再怎麼討喜的話，也落不到太后的心裡吧。
「你們且退了吧。哀家乏了，想歇著了。這佛串是上朝古物，傳言帝皇三十六位妃子，個個貌比花嬌，帝皇為留住妃顏，便讓工匠將各位妃子的畫像雕在佛珠上，成了宮內珍品。哀家被冊封為皇后之時，先帝便賜給了哀家，是哀家這些年來一直珍愛之物，本想等新皇后冊封後便傳給她，可是連著三位皇后都無緣此珠，新冊封的皇后又是……」太后說到此時，語句停頓，語氣似有不屑，又緊接說道，「罷了，罷了，看來這佛珠與澄瑞宮的主人無緣，眾位將各自撿到的珠子珍藏起來，算是個念想吧。」
眾位嬪妃緊緊握住了下手裡的佛珠，珠子晶潤透亮，是難得的上好佳玉。
此刻錦瑟殿內，趙榮華將手裡的佛珠拿了出來，放在手心裡細細摩挲，冷冷說道，「你或許不以為然，但是也不要忘記，這佛珠後宮有品階的妃子都有，可是獨獨澄瑞宮的那一位卻沒有，這意味著什麼，意味著太后認定她三年之內必死無疑。」
錦言轉過頭，看著錦瑟殿懸掛紅色錦緞，這會子正被人撤下，換上了黑色錦緞，這黑緞如墨，飽滿潤澤，包容沉靜。夜色之下，錦緞在燭光照耀下，煥發出迷人的色彩，或幽暗，或耀眼，讓錦言陷入了深思。
錦言想來，素語是個心思細膩之人，在聞府多年歷練讓她懂得隱忍，怎麼可能做出這般愚蠢之事？除非，素語對自己處境甚為樂觀，難道她有了什麼憑仗？
「都說澄瑞宮那位深居簡出，內裡卻是個厲害人物，今日一瞧也不過爾爾，簡直是愚蠢至極。憑她想在宮裡活下三年，我瞧是難了。你們且看著吧，澄瑞宮換新主子的日子不遠了。」趙榮華眼神輕佻，把手裡的佛珠緊緊握了握，小心放在了妝盒內。
錦言聽得皺起眉頭，可是眼下自己連說話的立場也無，只好淡淡神色將手裡的帕子捏了又捏，好好的錦帕皺成了一團，上面繡好的一枝寒梅也瞧不出落蕊繽紛來。
「對了，今日溫昭儀跟我提起你，我跟她說你想見她，她倒是一口答應了，看來，我是小瞧了你，可真有些手段呢。溫昭儀對你很是上心，這是你的福分。」趙榮華翹起手指，看看指甲，讓晚晴拿來小銀剪子來為她修剪指甲。晚晴拿來一方帕子，墊在膝蓋上，又將趙榮華的手指輕輕握住，小心得為她修剪，落下的指甲碎屑齊齊落在帕子上。等修剪完後，晚晴又將帕子將那些指甲包起來，交給另一位宮女，便低聲囑咐她，「將這包東西埋起來，別叫人瞧見。」
趙榮華用帕子抹淨了手，說道，「你們都回去歇著吧，今日都累了。」晚晴拉著錦言欲走，趙榮華又對錦言說道，「別忘記，明日有人與你相見，別在作出這副苦臉來，叫人以為我錦瑟殿虐待你。」
錦言點點頭，與晚晴相扶離開。這漫天的黑緞，如漆黑的烏鴉棲止，趙榮華，難道你便忘了，黑色雖如墨儒雅，可也代表了禁錮，代表了罪惡，黑色，往往是不吉之色。
錦言回到房間，看到晚晴臉色蒼白，似是勞累不堪，便走上前，給晚晴絞了一個帕子，晚晴接過來有氣無力謝過，她清楚，錦言不過是寄居錦瑟殿而已，趙榮華的嘲諷不過是以為不能拿錦言真正怎麼樣，所以只能在言語上佔佔上風而已。
「你為什麼將趙榮華的指甲包起來，還專門叫人拿了出去？那些不過是些碎指甲而已，有那麼重要嗎？」錦言脫下外面的宮裝來，小心掛起，慢慢撫平皺褶，她喜歡整潔。
「這指甲與頭髮，宮裡的人都看重得緊，怕人拿了去用巫術作祟呢。」晚晴答道。原來真有人拿這些來做些見不得的事情，所以麗貴人的事情一出，宮裡的人都深信不疑。
夜露已重，皎月明依，或許這不是錦言的第一個無眠之夜，宮內清幽古井，何處不是枯骨熱血，怎奈一杯烈酒，化解萬千惆悵。
第十九章 驚鴻殿默
醒來時，夢已遲。
錦瑟殿內，黑色錦緞換去，又是當日初見時的紫色，神秘而幽暗。
錦緞飄蕩間，閃現出一人影，纖巧端秀，錦言慢慢走過去，赫然看到趙榮華拿著一把銀剪子，將這些紫色錦緞，剪得絲絲縷縷，腳下已被紫色錦緞的碎片纏繞，她不曾回頭，可是依然問道，「溫昭儀將你要走，稱了你的心，也罷，留你一日，遲早會是我的劫數。」
錦言摘掉落在身上的碎片，緩緩說道，「這錦緞本無錯，錯只在不合你心情。」
趙榮華手持銀剪，轉過頭來，眼神毒辣，臉上無半點血色，是從地谷爬起來的女鬼一般，「世人都以為後宮女子多寂寞，錯，我並不寂寞，我每日都在爭鬥，與她人鬥，與自己鬥，我很累，可是我不會放棄，如果要我選擇一種死法，我寧願自己是累死的。」
錦言退了一步，她看著趙榮華的臉色，想了半晌還是開口，「你不該服毒。」
趙榮華笑起來，初始不過是狂笑，到最後卻又微弱起來，「我不該嗎？為什麼不說當初我不該去蘭若軒？為什麼不說當初我不該帶你回錦瑟殿？我不悔，只是我不甘心，這一切都太快了，我所想的與人爭鬥的計謀都沒有用上呢，叫我這麼死去，我真的不甘心。」
「有人逼你？記得你曾說，這是溫昭儀拿婕妤之位相與你的，她也算是你的憑仗，今日你服毒自殺，她怎可袖手旁觀？」錦言心存疑惑。
趙榮華身形不支，搖搖欲墜，錦言將她扶在椅榻上，只聽她一聲冷笑，口角已溢出鮮血，「不知誰向太后吹了風，太后懿旨，要徹查麗貴人之死，矛頭直指我趙媚兒。而此時我父也因牽扯本朝大案而下獄，昨夜有人來對我說，如果我自盡身亡，就算是畏罪自殺，太后也會赦免我父，並給我存幾分顏面，准許以婕妤之位下葬。」說到此，趙榮華用手背擦了擦嘴角的血，自嘲道，「去蘭若軒之前，我也想過後果，只是沒有想到，死了到得了那婕妤之位，你說可笑不可笑？」
錦言用帕子給趙榮華擦拭了嘴角，「昨夜是誰來對你說此事？」
趙榮華搖搖頭，呼吸開始有些困難，「我不能說。」
「既然你死也不能說，看來此人在宮內地位非常，也罷，你有什麼心願未了，如果我將來有機會，定將盡力為你實現。」錦言拿起一床錦緞綢被，為趙榮華蓋在身上，趙榮華看起來極冷，渾身顫抖著，嘴唇已經由發白逐漸轉為發紫。
趙榮華拉起錦言的手，塞給她一樣東西，不准她現在看，說道，「我不會看走眼，你注定要在後宮爭鬥一生，拿著這個，這裡面的秘密早晚會被揭穿的，還有，不要讓任何人知道我將這個交給你，連晚晴也不能說。」
未等錦言說話，晚晴從外面跑進來，在趙榮華面前恭恭敬敬磕了三個響頭，說道，「主子，您交代給晚晴的事，晚晴都已經辦妥了。你走得安心一些吧，晚晴沒有辜負你，那人說了，即便太后變卦，也會出手救您父親一命。」
趙榮華淒慘一笑，只是那笑容已經是無力而悲愴，眼睛緩緩閉上，費盡全身氣力說道，「你帶她去找溫昭儀，她會護你們周全。不過千萬要記得，如果太后是吃人的老虎，那她就是抓人的狸貓，這後宮誰也不要相信，對人交了心等同於交了命。」
趙榮華說完這話便沒了聲息，晚晴又磕了三個響頭，拉起錦言來就朝外奔了出去，從錦瑟殿的側門穿出去，迂迴彎折，終於到了另一處宮殿，驚鴻殿。
錦言拉住晚晴，有些猶豫，還是問出此話，「這後宮凶險，你我從錦瑟殿到了驚鴻殿，自會有人發現，難道不怕有人追究嗎？而且你是趙榮華的近身宮女，旁人難道不會說你……」
「說我不忠心侍主？」晚晴尖著嗓子說道，「這後宮規矩之多，也難免有疏漏之處，趙榮華在宮裡只是個不起眼的妃子，不會有人注意這些的。」說罷，她看到錦言臉上面無表情，也知道的話並不能讓人信服，只好壓低了嗓子，一字一句說道，「我只是想活下去。」
或許當真從晚晴嘴裡聽出此話，錦言也有些難以接受，活下去，自己忍受這麼多，不也是為了活下去嗎？
驚鴻殿在御花園南側，靠近一座假山，從一旁看還以為是隱在山石之間的宮殿。驚鴻殿內多是種植海棠，宮殿並不顯得富麗堂皇，而是淡雅細緻，只是宮殿內放置的上好物什才顯出主人家的胸懷來。
晚晴拉著錦言奔進了驚鴻殿，撲地一跪便說道，「娘娘，我家主子已經仙去，臨終囑咐奴婢們來投奔您，主子說她與您相交一場，您定會看在她的薄面上護奴婢們周全。」
錦言只是在錦瑟殿見過溫昭儀一面，那時她宮紗白裙，出塵脫俗，如今她一身紅衣，炫目多人，眉眼已不是淡韻，而是濃烈的紅妝，叫人看起來朝氣欣然。
她輕笑，吩咐身邊宮女安頓下晚晴，並留住錦言，與她輕談