掂量許久，也只不過是吐露這一句而已。
錦言跪拜皇上，只是淡淡說了句，「皇上金安。」便不再說話。
素語重新端坐在鳳椅上，蘭舟早已換上了熱茶，素語只不過抿了一口，便將茶盞扔在地上，罵道，「蠢奴才，這麼熱的茶，想燙死我嗎？奴才便是奴才，永遠成不了器，連這點小事都做不好？」
蘭舟並不申辯，即便那茶水她試過水溫，恰恰合口並不過熱。她去收拾地上的碎片，被素語一腳踢開，「這大殿之上，也不是只有你這一個奴才，搶著去做什麼？難道你以為撿個碎片，便能立功？」
錦言深歎口氣，這話裡的意思便是要自己去收拾那一地碎片，無可奈何，她只不過是宮女，理當她去做的。錦言蹲下身子，去撿地上的瓷片，不防素語走過來，一腳踩在她落在瓷片的手上，片刻間有血流出，殷紅染了白白瓷片。
皇上喝罵一聲，即刻去扶起錦言，握著錦言受傷的手，呵護道，「朕說過，你這手，只可觸胭脂撫錦緞，這些俗物，怎能讓你去做？」
錦言未及抽回手，便聽到素語冷笑，「想不到我們薄情寡義的皇上，也有深情的一面，今日可真叫我大開眼界。更想不到，我這澄瑞宮裡的一個區區宮女，便有這樣的殊遇。」
皇上回過身子，捏起素語的下巴，凜冽的目光逼視著她，「如果朕的皇后連一點也想不到，那麼往後倒真是會讓你更大開眼界了。」
錦言細細看去，素語雖然強裝出大無畏，可是還是有些懼色的，她不自覺的用手搭上皇上的手腕，試圖掙脫，可是皇上卻越來越用力，直到錦言出聲喚了聲，「皇上。」
皇上鬆開素語的時候，錦言看到素語下巴已是一片青紫，他果然用了力道。
素語撫著下巴，呼吸不勻，看起來也似受到了驚嚇。皇上不屑得看了她一眼，並不再理會她。
他走進錦言身邊，挽起她的那只受傷的手，輕輕說道，「跟朕走吧。」
素語這會再次冷笑出聲，笑道，「她不會跟你走的，因為她是我的奴才。生是我的奴才，死了也只配做奴才的鬼。」
錦言閉上眼睛，她無須看素語，也知道素語的眼神，定是那般欲吃人的恨意。
皇上瞪了素語一眼，看著錦言，似是放下帝王身段好言相勸道，「跟朕走，朕定不會負你。」
素語走到皇上身後，聲音尖利，又幸災樂禍般說道，「我已經說過了，她不會跟你走，你不要再癡心妄想了。」
皇上回手便是朝向素語一掌，只不過是瞬間，她的嘴角已經泛出血絲來，可是令錦言奇怪的是，素語臉上原本的那抹怯懦與懼色都已不在，她就是這樣一個人，越是受到挫折越是毫無懼色，在聞府頂撞沈蕊潔時，何嘗不是這般神色？
皇上打了素語後，還是回轉身，雙手拉住錦言，似是用盡所有耐心再次問道，「朕問你，你要不要跟朕離開澄瑞宮？」
錦言輕輕搖頭，她沒有選擇，她不能離開，否則明日聞府出什麼事情就不是她能預料的了。
她甚至想，如果皇上一怒之下斬了她，或者未嘗不是一件好事，既絕了自己的求生之念，也不會讓素語因自己的死遷怒聞家。
可是再看皇上，何嘗受過這般冷遇，自尊受辱盛怒之下，便將錦言推出身前，措不及防下，錦言被狠狠摔在地上，渾身痛極了，可是她還是咬著牙爬起來，站在皇上面前，面色平靜說道，「燕瑾謝皇上錯愛。如若皇上執意相逼，燕瑾願一死以謝皇上。」
皇上惱怒道，「死，死，死，你動不動拿死來威脅朕，那就死給朕看吧。」說罷，拂袖而去，踏過門檻之時，盛怒之下的他竟然出腳就將門檻踢斷，門檻的碎片濺到宮人身前，痛卻不能驚呼出聲，強忍著跟在皇上後面小步離開。
錦言鬆口氣，皇上含怒離開，卻總算沒有將自己逼上絕路。
素語走近身邊，嘲諷得說道，「滋味怎麼樣？皇上的寵愛便在身邊，可是你卻不能伸手取之，告訴你，這就是報應。你注定只能是澄瑞宮裡的一個奴才，像一條狗一樣任人驅使。」
錦言不說話，此刻說再多已是沒有意義。她與素語之間，除了自己的隱忍與退讓，似乎再也不能找到平衡之點。
素語瞪了蘭舟一眼，喝道，「蠢材，還不快去給本宮拿冰來敷臉？」
蘭舟馬上依言而去，步履匆匆而又踉蹌。
是夜，錦言在房間裡，用帕子將受傷的手流出的血漬略為清理，蘭舟遞過來一瓶藥膏，說道，「我們這些做奴才的，少不了受主子責罰，這藥雖不是療傷聖藥，不過對待這些皮肉之傷，還是可以應付的。」
錦言接過來，用竹籤挑了些許，抹在傷口上，又將藥膏遞還蘭舟，說道，「謝謝你，這藥不會是主子們賞的吧？」
蘭舟苦笑，「主子們哪會管奴才們的死活？打不死便繼續做活，打死了拖出宮去便不了了之了，這藥不過是太醫院裡的御醫，偶爾看不過去主子們的做法，偷偷將藥送給奴才們的。」
錦言茫然點頭，「這些御醫還是好的，最起碼這宮裡也是有溫情存在的。」
蘭舟嗤之以鼻，「笑話，他們好心？他們不過是用這些籠絡奴才們，將來好便宜他們行事罷了。」
「便宜行事？什麼便宜行事？」錦言疑惑得問道。
蘭舟自知失言，忙住嘴不再肯說下去，而錦言也識趣得不再追問下去。有時說的越多，錯的越多，但是也有聽的越多，錯得越多的道理，所以不說不該說的，不聽不該聽的，都是自保之策。
次日，燕瑾跟著蘭舟一起上大殿伺候。
素語雖然昨日冰敷，可是還是仍然可以看到臉上的掌印與下巴的指印，她雖然多施了些粉，仍然掩不住眼角的紅腫，看起來，昨夜素語也並未安睡。
早膳用過，已有宮人來報，「娘娘，皇上昨夜歇在了驚鴻殿，好像溫昭儀受了些驚嚇，派人去請的皇上。」
第二十八章 孺子之情
昨晚皇上歇在了驚鴻殿，因為溫昭儀遣人請的皇上，說自己受了驚嚇，看到了趙榮華的鬼魂。
素語聽到此話，不屑冷笑，「驚嚇？都是些爭寵的把戲？溫昭儀也不算是個笨人，怎麼此刻還在這節骨眼上惹火？」
蘭舟為素語端來清茶，疑惑道，「娘娘，您這話說什麼意思？」
「趙榮華的死，本來就藏著許多貓膩，可是誰也沒敢去戳破的，這個溫昭儀卻拿她做幌子接近皇上，只是自尋死路。」素語說完這話，有意無意看了錦言一眼，便不再作聲。
過了沒多久，太監秦公公前來稟報，「娘娘，太后懿旨，已經派人請聞夫人進宮與您敘話。」
此話一出，錦言與素語俱驚，錦言緊緊握著衣角，而素語卻從眼底泛出一股寒意，讓錦言打了個寒戰。
秦公公或許感覺到氣氛不對，抬頭瞄了眼，看到錦言站在素語旁邊一怔，在宮內慣見風雲的他不動聲色得說道，「啟稟娘娘，聞夫人午後便到，如果娘娘還有什麼吩咐……」
「你先下去吧，哀家自會料理。」
秦公公鬆口氣，忙應了聲退了下去。
蘭舟說道，「恭喜娘娘，可以得見家人，這在宮裡可是殊榮呢。」
素語嘴角一抿，冷冷笑道，「來的好，該來的始終會來。」
錦言這會如坐針氈，她希望見到娘親，可是又怕娘親見到自己這般處境傷心，如此難以抉擇，錦言額上冒了冷汗。
蘭舟見她這般模樣，忙說道，「燕瑾，你身子是否不適？娘娘，要不讓燕瑾下去休息，蘭舟在這裡伺候便可以了。」
素語看了錦言一眼，說道，「無妨，叫她在這裡伺候著，一步也不許離開。」
蘭舟疑惑得看了一眼錦言，不敢出聲，而錦言彷彿是料定了素語的話，並沒有多少驚訝。
午時已過，已有宮人帶著沈蕊潔進了澄瑞宮。
錦言看見沈蕊潔的第一眼，眼裡泛酸，當即低下頭不忍再看，沈蕊潔半老徐娘已是雙鬢白髮，徒添許多年歲一般，低垂著頭跪下來，顫抖著聲音說，「皇后金安。」
素語並不急著讓她起來，懶洋洋得端起身邊的茶盞，嘗了一口，說道，「今年雨前的茶，果然不錯。」
許久，素語也未叫沈蕊潔起身，錦言看著蒼老的娘親艱苦維持得身形，恨不得上前將她扶起。
就在錦言再也壓抑不住內心的糾結之時，素語輕飄飄得叫沈蕊潔平身，並且還讓人賜了座。
沈蕊潔抬起頭時，看著素語身邊的錦言，馬上就落下淚來，掩著嘴不敢發出聲音來。
素語沉下臉來問道，「怎麼？是不是娘親看到哀家今日的榮華富貴，有些不是滋味呀？」
沈蕊潔一怔，隨即黯然回道，「娘娘這話差矣，哪個娘親不希望自己的子女能夠一生榮華？」
錦言明白，這是娘親對自己說的話，她在感慨自己的女兒如今入宮為婢。
素語也是一怔，悄然說道，「可惜，她看不到了。」
三人俱明白，素語說的她是誰，錦言卻被這句話將心緊緊揪了起來，她怕素語一怒之下做出對娘親不利的事情來，已經想好要誓死護著母親。
正在這時，秦公公又傳來太后懿旨，「太后體恤娘娘，特別給賜給聞夫人上好點心，讓聞夫人品嚐。」
秦公公吩咐宮人將點心擺好後，並不離開，反而站在大殿上眼觀鼻鼻觀心不出一聲了。
素語皺起眉頭，問出話來已是不悅，「秦公公還有何事？」
秦公公正色道，「太后吩咐，娘娘久未與聞夫人相見，此番見來定有許多貼心話要說，特別叫奴才學了去給她聽聽，也要讓她感受一下天倫之樂。」
錦言知道，太后這是明目張膽的監聽素語與娘親的對話。
素語沉下臉來，冷笑幾聲，「哀家可真要感謝太后的慈愛了，你回去告訴太后，就說哀家會親自去給她回話的。」
「太后吩咐過奴才，要奴才親自將聞夫人送出宮。」
素語一拍桌案，猛地起身，又緩緩坐了下去，似是強忍著憤怒，笑著說道，「那就勞煩秦公公，這就將她送出宮去。」
此話一出，大殿之上的人都是驚詫。唯有錦言與沈蕊潔相望一眼，淚水盈盈。
秦公公還是依言將沈蕊潔送出宮外，只是沈蕊潔一步三回首的模樣，叫錦言的心碎了一地。
「怎麼？見到你的娘親，是否高興？」素語屏退了眾人，獨獨留下了錦言。
錦言不語，緊緊咬著嘴唇。
「我告訴你，越是看到你們母女這幅模樣，我越是高興，她殺了我的娘親，我不會這麼放過她的……」素語笑起來，只是眼角的寒意讓錦言覺得，站在自己身前的女人，猶如一座冰山一般，難以用溫情去化解。
沈蕊潔回府的第二天，從宮外傳來消息，聞夫人病倒了。
錦言更加沉默了，幾乎不和人多說一句話，不在大殿上伺候的時候，便在房裡刺繡，她盡量減少在素語面前出現的次數，怕引起不快，果真讓素語不利於聞家。
任錦言再怎麼寡言，也聽說了錦親王夏侯君悅在前方駐守，整肅軍紀，威震八方，獎罰分明，頗有大將之風範。錦言手裡細細的絲線，不自覺得開始纏繞著手指，有密密麻麻的痛始於手指，終於心口。
已是五月初一，後宮眾妃前去向太后請安的日子。
素語點了蘭舟跟著自己去了，錦言還回到房間去刺繡。不多時，便有人來找。
是秦公公，他和顏說道，「燕瑾姑娘，太后有請。」
錦言一驚，想不出太后為什麼會找自己，而且是在素語除了澄瑞宮後。一路上，錦言都在旁敲側擊秦公公，可是宮裡混的老人了，怎麼會把不住口風？
永寧宮內，秦公公將錦言帶到了側殿，太后正靠著椅榻上，旁邊有稍大些年紀的命婦給她端來燕窩，伺候著喝完，太后才抬眼看了看錦言，說道，「果真是好資質。」
錦言俯首請安，太后並不多禮，給她賜了座，只是錦言不敢坐下，還是站著回話。
「哀家聽說，你有一雙巧手，刺繡功夫出神入化。」