眼前男子身材高挑，幾可與容恬並高，身穿純白長衫，繫著天藍色的腰帶，連女子都要羨慕的纖細腰身現了出來，越發顯得楚楚動人。
中性的俊美臉龐可以用完美無暇來形容，容恬已算是美男子，站在他身旁，卻只剩豪邁氣概和王者的氣勢可以誇耀，若論起俊美來，就算是鳳鳴也不得不承認容恬連鹿丹的邊都摸不上。
更要命的是他一身超凡脫俗的高雅氣質，黑得發亮的眸子輕輕往四週一掃，屋內頓時響起一陣難以壓抑的倒吸聲。
難怪容恬說如果他是女人，媚姬天下第一美人的名頭定要被他奪去。
鹿丹一定習慣了人們的驚歎，被鳳鳴等直愣愣打量，落落大方地含笑站著任憑他們看著。鳳鳴好一會才回過神來，尷尬道：「國師遠道而來，不曾遠迎，快請坐。」轉頭喚秋月：「還不快點倒茶？」秋月這才收回毫不掩飾的震驚目光，偷偷吐下舌頭去了。
「鳴王，飯已經……」秋籃站在鳳鳴身後，小聲提醒。
鳳鳴這才想起飯已經預備好，拍額道：「對。」對鹿丹露出微笑：「國師可否賞臉，和我們一起用午飯？」眼前的鹿丹是上帝最精心的傑作，給人的感覺彷彿吹一口氣就會化成青煙，面對這等驚世駭俗的美貌，連他也小心翼翼，說話分外文縐縐起來。
鹿丹微微欠身：「榮幸之至。」
秋籃等早佈置妥當，三人上了桌，鳳鳴還在對鹿丹這個「真正的美人」的震撼中，覺得對著鹿丹不知該說什麼好，倒是容恬坐在上首，舉杯道：「這一杯為國師洗塵，東凡離西雷路途遙遠，國師原來辛苦了。」他今天分外興致昂揚，笑容也多，鳳鳴看在眼裡，暗道美人的魅力果然厲害。
鹿丹連忙舉杯回敬，他說話大方，舉止得體，深獲鳳鳴好感。酒過三巡，大家漸漸熟絡起來，鳳鳴也不那麼拘束，三人都是一國權貴，閒聊著不經意便轉到國務上頭，鳳鳴問：「國師這次來，要借多少糧食？」
鹿丹略斟酌了一下，答道：「三十萬載。」載是十一國通用的糧食計算單位。
西雷依靠鳳鳴提供的種種科學農業的改良辦法，又恰好沒有遇上災害，這兩三年糧食大豐收，不論京城附近的收穫，光各屬地往王宮上交的糧食就有一兩百萬載，借東凡三十萬載一點也不為難。鳳鳴對鹿丹極有好感，剛想開口，卻猛然察覺容恬在桌下輕輕握住他的手，不由閉起嘴巴，疑惑地轉頭看容恬一眼。
容恬臉上毫無異色，先向鹿丹敬了一杯，仰頭喝盡了，才好整以暇道：「國師這番恐怕要失望了。」
鳳鳴大訝。
鹿丹秀目內黑瞳微微一縮，愕然道：「大王，此事……」
「三十萬載這麼大的數目，本王愛莫能助。」容恬淡淡打斷鹿丹的話，微笑道：「西雷人口眾多，自保尚好，說到救助，未免有點勉強。」他眼角餘光瞅見鳳鳴張嘴欲語，搶先道：「不過國師遠道而來，本王怎也不能讓國師空手而回。三萬載白米如何？足夠東凡王宮一個冬天的食用。」
鹿丹沉默片刻，輕歎道：「那我們的百姓……」他垂眉不語，抿著淡紅的薄唇，絕美的哀傷從眉宇間逸出，動人得叫人不忍睹視。
容恬也歎了口氣：「不是本王不願相助，西雷也有自己的難處。國師稍放寬心，在宮內賞玩幾天。」便舉杯敬鹿丹，竟然是送客的意思。
鹿丹見容恬態度堅決，知道此時不宜再求，也不多話，仰起優美白皙的脖子喝下一杯，姿態超然灑脫，站起來欠身道：「鹿丹先告退，多謝寬待。」水銀般靈動的眸子朝鳳鳴輕輕一瞅，飄然去了。
鳳鳴伸著脖子看他離開，容恬笑道：「怎樣，我說了是個大美人吧？你眼睛都直了。」
「如果沒有親眼看見，絕不相信天下有這樣美麗的男人。」鳳鳴歎了兩聲，不解道：「為什麼不肯借糧？」
「無緣無故，為什麼要借三十萬載糧食給他？」
鳳鳴橫他一眼，哼道：「東凡千里迢迢來借糧，難道之前沒有和你通過任何消息？」
「有。」
「那你怎麼回復？」
「有商量。」
鳳鳴上下打量容恬，不贊同地搖頭：「你身為大王，許下諾言害人家千里跋涉而來，居然又反悔。容恬，這可不是為君之道。」表情嚴肅。
容恬失笑：「本王答應過東凡借糧嗎？不過是說可以商量罷了。算不上失信。」伸手把鳳鳴強摟過來，在他耳邊沉沉笑問：「國務沉悶，我們來聊點有趣的事吧。」
鳳鳴的注意力仍在鹿丹驚心動魄的美麗中，自言自語道：「鹿丹一定很少出現在東凡王宮外，不然以他的美貌，天下早就大亂了。你說他和東凡王……」
「這還用說？東凡王若心志堅定到肯放過他這等美色，那他將會成為比若言更厲害的對手。」容恬又問：「明白我叫你見鹿丹的意思嗎？」
「不是要我學習學習人家的風度氣質嗎？我告訴你，鹿丹那是天生的超然氣質，鳴王我後天是學不來的，你看他眼睛輕輕一瞥，連榮虎都愣住了。你若打算把我改造到那個水平，不如快點把你的天下第一美人找回來，她或許還有這個潛能。」鳳鳴朝容恬翻個白眼。
容恬氣笑著把他按在大腿上狠狠咬了他脖子一口：「你這吃醋的小鬼，早猜到見了鹿丹你會自卑。先說正事，鹿丹給你的感覺如何？」
「美得簡直罪過，遇上他那樣動人的美人，即使要把自己的命獻給他都願意，誰都不忍讓他失望。」鳳鳴瞪容恬一眼：「除了你，居然國庫充盈也不肯借糧。」
「還有呢？」
鳳鳴聽出容恬似乎不只是在說笑，倒有幾分商議國務的語氣，便不再胡言，沉思起來：「鹿丹的美貌，可以說是一種致命的武器，自古美人禍國的例子多了，現在十一國權貴中愛好男風的佔了大半，如果鹿丹利用自己的本錢為東凡出力，倒很有可能成為我西雷的一大勁敵。」
容恬往鳳鳴耳中吐氣，叫人心癢的沙啞笑聲傳來：「可鹿丹除了東凡王外，卻很討厭出現在其他男人面前。不但外人極少有榮幸見他，聽說連東凡王宮內的人，想見他一面也很難。這一次他肯親自出使西雷，實在是給了我們天大的面子。」
鳳鳴詫道：「他不是國師嗎？上朝的時候怎麼辦？」
「都是蒙著臉的。」容恬瞅鳳鳴道：「這辦法不錯，以後你見大臣們也蒙上臉如何？只讓我一人見你就好。」
「想悶死我嗎？」鳳鳴不滿地給容恬一記後肘。
容恬對這種甜蜜大於痛苦的攻擊當然全盤接受，一手抓緊鳳鳴不讓他趁機溜走，一手不老實鑽進衣內：「國師地位顯赫，掌握很大的實權，鹿丹不可能單憑東凡王的寵愛坐上這個位置，自己也該有幾分真本事。據我看，鹿丹在東凡的重要性幾乎和東凡王相同，有點像你在西雷的聲勢。」
鳳鳴被他摸得渾身打顫，勉強抓住他在衣服內搗亂的手，喝道：「你若解開我的腰帶，我就……今天晚上就輪到我在上面。」又接著容恬的思路往下說：「鹿丹這樣一個足以代表大王的重要權貴如果在西雷遭到拒絕，西雷和東凡的關係會很僵，這對西雷一點好處也沒有。我認為無論從哪方面看，你都應該答應借糧。國際關係……唉，你沒上過這門課，不知道裡面的道理，哪天我抽空幫你補習補習啊呀！」下身忽然落入容恬的狼爪中，渾身一震，失聲叫了起來。
采青在門外應道：「鳴王有吩咐嗎？」鳳鳴未曾開口，她已經掀開門簾進來，抬頭瞅見鳳鳴急紅了臉正要掙開容恬的桎梏，她剛剛才開始侍侯鳳鳴，並不清楚容恬和鳳鳴胡鬧的習慣，當場吃了一驚，旋即明白過來，也不作聲，偷笑著忙退出去了。
「放手！」
容恬見鳳鳴又怒又羞，只好不甘願地鬆了手，捱了鳳鳴幾記狠咬，忍著痛道：「我今天心情大好，所以才放肆了點。不要生氣，最多晚上讓著你。」
鳳鳴羞得渾身都發紅了，磨牙道：「你……你見到我就只想著那種事嗎？」
「唉，對著外面那些大臣們整天就只能想到國務，只有對著你能輕鬆一點，想想人生其他的樂趣。」容恬半動情半玩笑地道：「你說鹿丹夠美了，我看見他就只想起三十萬載糧食，還有另外一樣東西。」
鳳鳴被他哄得沒了火氣，反問道：「另外什麼東西？」
「鳴王教導過，天機不可洩漏。」容恬神秘地眨眨眼睛，站起來整理身上的王服，命秋籃進來為他重新戴好王冠，對鳳鳴吩咐：「我把鹿丹安排在太子殿後面的小院中，那裡景致挺好，離你又近。你和他說話解悶不妨，但萬萬不可答應借糧的事，他如果問起，你就說這事全要看我的意思。」沒等鳳鳴問出原因，低頭輕輕鳳鳴的額頭，柔聲道：「下午要見瞳劍憫，你乖乖等我，不要亂跑，御醫說你元氣沒有完全恢復，身體還很虛弱。那個侍女，你喜歡就留下，不過她敢偷你身上的東西，不是個膽小怕事謹慎小心的，別讓她單獨服侍你。」細細叮囑一番才去了。
容恬其實也不出太子殿，自從答應了鳳鳴，他都盡量留在太子殿專門騰出的空殿裡議事。只是鳳鳴對政治並不感興趣，平時為了容恬著想，和容恬兩人聊天的時候不得不談論一點。要他跟著參加沉悶的論政，幾個時辰聽那些花白鬍子的老頭嘮叨什麼渠道建設、賦稅政策，那簡直比下地獄更可怕。
所以鳳鳴不到迫不得已，絕對不和容恬一起出現在議政的場合。
鳳鳴獨自無趣，本想找鹿丹聊聊，可一來念他長途跋涉需要休息，二來容恬剛剛拒絕了人家的請求，便不要意思去找他。
剛好秋星拉著秋月的手進了門，興奮地問：「鳴王見過東凡國師帶來的禮物沒有？東凡的綢緞最出名了，鳴王能賞奴婢一點嗎？」
鳳鳴笑起來：「你們和秋籃采青每人都拿點，做一套好看的衣裳吧。對了，別忘了榮虎，秋月的手巧，你幫榮虎也做一套。」猛地想起烈兒最喜歡穿質地柔軟的衣裳，他膚色特別白皙，穿上綢緞象瓷娃娃一樣，微微心疼，神色黯然。
秋星倒沒有看出來，笑道：「我們衣裳好多呢，是想給采鏘做一套小衣服。」
「哦，我怎麼忘了采鏘？你們去拿吧，給他多做兩套。」見秋星他們轉身，忽然想起一事來，叫住秋星：「這是東凡的禮物，不能都留在太子殿，你們幫我挑挑，好的都送到太后那去。」
秋籃在旁邊插話：「她們趕著逗采鏘玩呢，哪有心思到太后那去？還是奴婢去吧。」
侍女們散去，鳳鳴靜下心來。他知道容恬一談政事就不顧時辰，自己進了書房，選了一本關於西雷地理的書看起來，不一會就覺得悶了，打個哈欠扔開，喃喃道：「教科書也要有趣味才能叫人讀得進去，要不要改革一下西雷的教育制度呢？」負手看了看滿屋層層疊疊堆起來的書卷，歎道：「虧容恬把這些全看齊了，還可以倒背如流，當大王真不容易。」鬱悶地踱了兩個圈，又自言自語：「我說什麼也是鳴王，至少也要當半個容恬才行，不然怎麼輔助他？」大聲歎氣，不甘不願地撿起那書。
倚在長椅上亂翻了幾頁，地形圖沒有記住，倒昏昏欲睡起來，緩緩閉上眼睛，呼吸漸沉。
不知睡了多久，鳳鳴朦朧醒來，揉揉眼睛嚷道：「秋籃，我渴了。」
一道纖細身影從簾子後鑽了進來，利落地遞上熱茶，鳳鳴睡眼惺忪地接過喝了一下口，眼睛一抬，笑道：「怎麼是你，她們呢？」
采青似乎還不習慣鳳鳴太過親切的態度，規矩地行禮後，垂手站在一邊，輕聲道：「秋星秋月正為采鏘量身，說要為他做什麼衣服。秋籃到太后那去了，不是鳴王要她去的嗎？」
正說著，珠簾又晃，秋籃垂著頭走了進來，對鳳鳴行了個禮，道：「東西已經送過去了。」聲調有點沙啞，彷彿哭過似的。
鳳鳴奇怪地多看她兩眼，果然眼睛紅紅的，便問：「太后不喜歡？」
「太后很高興，還賞了奴婢兩件首飾。」
「那你為什麼哭？」
秋籃抿著唇不作聲，被鳳鳴再三問了，滿肚子委屈都跑了出來，眼睛蒙上水霧，竟跪倒了哭起來：「當奴婢的哪個不受氣，秋籃才不挑唆鳴王呢。鳴王要問就找榮虎來，他都知道的。鳴王看看這個。」伸出手提起衣袖，兩個手腕都是通紅的，一片觸目驚心的淤痕。
鳳鳴跳起來喝道：「叫榮虎來，豈有此理，誰這麼大膽？」