兩人一道下了山坡，轉過方向，朝原先立足商議的大石走去。
鳳鳴隨意地問，「接下來有什麼打算。」
容恬簌然止步，背影猶如嵌入山林中，屹然不動，分外沉重。出神一會後，轉頭頭來，「目前不宜出擊西雷，我打算整頓人馬之後，先回去營地看看，再商定計策。」
鳳鳴點頭，「嗯，那也是應該的。不知道若言下一步會怎麼做，我擔心他還會再找機會伏擊我們。你說他會不會假意撤走，然後在被燒燬的營地附近等我們回去？」
容恬想也不想地搖頭，從容道，「若言狡猾老成，一擊無功，絕不會再浪費時間。要偷襲我容恬也不是那麼容易的事，失敗了一次引起我的警惕，難道第二次還能成功？何況他昏睡多時，剛剛甦醒就離開都城，日子久了，離國內部不出問題才怪。他一定已經趕回離國去了。」不疾不徐地走著，抬頭見目的地已在前面，幾個將領正翹首等著他佈置下令，問鳳鳴道，「我還要和將領們商討一些事情，你要不要一起來？」
鳳鳴最怕開會，眾人討論起事情來七嘴八舌，常常攪得他頭昏腦脹，立即大大搖頭，「你做你的，我做我的。我去看看容虎傷勢。」拍拍容恬寬厚的肩膀，趕緊溜了。
他拋下容恬，在附近轉了一圈，別說沒看見容虎和秋藍的影子，連秋月秋星烈兒都沒有看見。連續問了幾個侍衛，都說大概是在傷兵所在的山澗旁，但去了山澗看看，又不見他們蹤影。
好不容易遇到一個知道的侍衛，對他道，「他們本來在山澗那邊的，剛剛有人過來傳話，說搖曳夫人要見容虎，大概是要親自幫他療傷。所以幾個人好像都到蕭聖師落腳的小山坡上去了。」
鳳鳴「哦」了一聲。
自己真笨，剛剛搖曳夫人才說過要幫容虎親自敷藥的。
這次敷藥之後，她就要帶著采鏘上路了。
想到這裡，不禁有點傷感。怎麼說也是自己的「娘」和「兒子」，竟然說走就走，一點牽掛也沒有。
古人都這麼瀟灑嗎？
他對侍衛道謝一聲，正躊躇是再上小山坡一趟，還是去看正在開會的容恬，身後的侍衛忽然猶猶豫豫叫了一聲，「鳴王……」露出欲言又止的表情。
「嗯？」鳳鳴回過頭。
「恕屬下大膽。」侍衛左右看看，走前一點，小聲央求道，「鳴王能不能開口，幫綿涯大哥他們說幾句好話？」
鳳鳴吃了一驚，「綿涯怎麼了？」
「鳴王竟然不知道？綿涯大哥因為保護鳴王不周，導致鳴王受傷，被大王下令抽了五十鞭子，正在東邊的草地上罰跪。不但他，其他昨晚和鳴王在一起的侍衛，也統統一樣受罰。」
鳳鳴臉色微變。
他舉手摸摸額頭的紗布，本來就是小傷，其實早就不疼了。
這件事說穿了，只能怪他自己任性，摔下馬也是咎由自取，誰知道會連累綿涯？當機立斷道，「我去和容恬說。」
「多謝鳴王！」侍衛一臉感激，隨即又露出小心，「不過鳴王見了大王，可不要說是誰告訴你的，不然……」還沒有叮囑完，鳳鳴已經走遠了。
鳳鳴一路往回走，穿過幾道哨崗，遠遠看見容恬的背影，正站在那裡不知和將領們商量什麼。
「鳴王？」烈兒忽然從旁邊一條小路轉出來，奇道，「你趕去參加會議嗎？」
鳳鳴搖頭，拉過烈兒，低聲把綿涯的事說了一下，正色道，「這事和綿涯他們無關，我要叫容恬收回命令，好好安撫一下他們。」
烈兒卻道，「怎麼會和他們無關，既然大王把保護鳴王的責任交給他們，他們就必須確保鳴王不受絲毫損傷。綿涯那傢伙，這樣近身保護都能讓鳴王掉下馬，只是責打五十鞭子罰跪算便宜他了。要是鳴王傷得重了，大王不殺了他才怪。」
鳳鳴愕然，「你怎麼可以這麼說？受罰的不是你們的好兄弟嗎？」
烈兒不解地看著他，「他是我們的好兄弟，不過做錯事情就應該負責到底，有什麼好說的？」
鳳鳴一時語窒，倒找不出什麼對應之詞，愣了一會道，「和你說不清楚，我去找容恬。反正不能讓別人為了我的過失受罪。」
「鳴王別急。」剛剛舉步，被烈兒一把拉住，勸道，「大王正在開會，何必為了這種小事打攪大王？鳴王跟我來，搖曳夫人剛剛幫大哥重新敷藥裹傷，大哥已經清醒過來，精神好多了。他問明白了發生的事情，要我過來請你過去說話呢。」
他肩細臀窄，眉目如畫，看起來似乎弱不禁風，其實手底下頗硬，輕輕鬆鬆地握住鳳鳴手腕，不由分說把他帶到山邊一處安靜的岩石群後。
景色豁然一變。
這是一個適合療傷休息的好地方。
大塊的岩石後面剛好躲避漸漸兇猛的太陽，地上鋪著一層惹人喜愛的嫩草，附近還有幾株高低有致的花木。
容虎這個傷號正受到無微不至的照顧，背挨在岩石上，秋藍一手端著碗，餵他喝山澗的清水。
秋星秋月也坐在草地上，瞅著他看，不時驚呼，「容虎不要亂動，夫人說了敷藥後半個時辰內不可以翻身的，小心剛剛包裹好的傷口又迸裂。」
看見烈兒帶著鳳鳴出現，秋月秋星雙雙從草地上站起來，「鳴王來了。」
「原來你們在這裡。」鳳鳴雖然是被烈兒半強迫地拉過來的，但心裡畢竟掛念容虎和秋藍，趕緊走快兩步，在容虎面前半跪下，仔細端詳了片刻，關切地問，「搖曳夫人幫你敷好藥了？她很快就要離開，千萬別忘記問她要配藥的方子，日後換藥的時候要注意什麼，也要一一問清楚。」後面兩句是對旁邊的秋藍說的。
秋藍低聲應了一聲「是。」
容虎看見鳳鳴，眼裡露出溫暖的神采，揚唇淺笑道，「傷口已經重新包裹了，夫人的醫術真厲害，新藥敷上後，傷口一點也不疼，渾身都舒服多了。鳴王不用為我擔心，夫人說再過十天八天，我就可以隨意走動，不過還要再過一個月，才可以用劍。」
他的氣色，確實比原先好多了。
容虎說到這裡，似乎想起那天受傷的情景，猶有餘悸，歎道，「蕭聖師果然名不虛傳，到現在，我還是不知道那一劍是怎麼刺過來的，他的劍根本無從抵擋。就算再重來一次，我大概也是一劍也擋不住。幸好他還念點情分，沒有傷到鳴王。」
秋藍在一旁插話問，「鳴王真的讓夫人帶走采鏘嗎？」
自從從營地出發後，鳳鳴想起來就心煩的事不知有多少，采鏘的離開就是其中一件。
就算他捨得采鏘，秋藍她們這群一直陪伴采鏘的侍女又如何捨得？采鏘都已經喚她們做娘了。
想到在采鏘被帶走後，會有好一段時間和三個眼淚汪汪的侍女相處，就不由頭疼。
更糟糕的是，采鏘儼然還成了談條件和交換的貨物，被用來交換三十三條大航船，包括航船上的水手，還有航運圖。
也不知道秋藍她們心裡會怎麼看待自己這個「唯利是圖」「出賣親兒」的鳴王。
可話又說回來，如果蕭縱看上采鏘的天分，一意孤行帶走采鏘，誰又可以阻止呢？容恬說得也有道理，他們根本無法留下采鏘。
就算撕破臉，硬是留下，對采鏘又有什麼好處？
唉……反正這件事情，他對容恬的決定始終心存疙瘩。
真是不知道怎麼和秋藍解釋。
鳳鳴正猶豫不決，秋藍已經看出來，剛剛才哭過的紅眼睛用力眨了一下，似乎要把眸中的眼淚壓回去，低頭輕聲道，「鳴王不要為難，這是大王的決定，我們當侍女的聽從就是了。」
秋月秋星比秋藍瞭解其中過程，兩人走向前，一左一右把秋藍夾在中間，柔聲安慰，「別哭啦，夫人雖然看起來冷冰冰的，但是對采鏘很好呢。這是她的親孫子，一定比我們更疼他，而且還可以教他很多本領。」
「說不定他以後成為一代劍術大師呢。你想一想，就像蕭聖師當年一樣，英俊年少，天下無人能敵，不管到哪裡，各國權貴都對他恭恭敬敬，好像對待神明一樣。」
秋藍幽怨道，「可是我再也不能弄東西給他吃了呀。」
「你可以弄給鳴王吃啊。」
「也可以弄給我們吃啊。」
「給烈兒吃，不對，給容虎吃……」
兩人一同寬慰秋藍，哄著秋藍緩緩走到另一邊的樹蔭下去，繼續說她們女孩子的知心話。
烈兒見她們走遠，這才湊過來，吐吐舌頭笑道，「鳴王其實是被我強拉過來的，他正要找大王算賬呢。大哥，鳴王交給了你，我要走開一會，去辦點事。」腳步輕鬆地走了。
知道容虎未死，而且搖曳夫人保證他傷勢很快可以痊癒，烈兒整個人都充滿了勃勃生機，幹什麼事都意氣風發。
這裡暫時只剩下容虎和鳳鳴。
容虎看著鳳鳴，「鳴王請坐。我是鳴王的侍衛，這樣你站著我坐著，心裡總感覺很不舒服。烈兒說鳴王要找大王算賬，這是怎麼回事？」
「不是算賬，只是去找你家大王討個人情而已。」鳳鳴一屁股坐在草地上，把綿涯的事情又簡單說了一遍，聳肩道，「結果烈兒就是不讓我去，把我拉了過來。」
容虎沉默不語。
看來搖曳夫人的醫術真的值得稱道，容虎這時候看起來精神多了，一點也沒有昨日抬回小院時奄奄一息的樣子。雖然背靠在岩石上暫不能動彈，眸子卻炯炯有神地打量著鳳鳴。
鳳鳴被這種沉靜的目光看得渾身不自在，皺起眉頭，「難道你也和烈兒一樣想法？如果綿涯確實有錯，容恬罰他，我沒話說。但這事錯在我身上，要罰的話，應該罰我。我知道自己囉囉嗦嗦，不識大體，但是容恬身為大王，應該賞罰分明，對自己的臣子如此，對自己的侍衛也應如此。」
他停下一會，目光投向容虎，「你有話就說吧。」
容虎好像有點苦惱，英挺的黑眉微微皺起，「這是大王和鳴王的事，我只是一個侍衛，不應該插手。」
「什麼？容恬和我的事？」
不是綿涯和那些無辜受罰的侍衛的事嗎？他們現在應該還被罰跪在東邊的草地上曬太陽。
容虎垂下眼睛，好像在思索什麼。半晌後，他終於低聲歎了一口氣，目光重新對上鳳鳴的視線，露出嚴肅的表情，「這個時候，鳴王既然有時間關心綿涯，為什麼不關心一下大王？」
鳳鳴一愣，撓頭道，「關心容恬？」
「對，大王現在不是最需要鳴王的體貼關心嗎？」容虎斟酌了一會，說道，「子巖將軍已經大概把營地的事情告訴我了，沒想到若言竟然會去偷襲防守空虛的營地，而且這麼殘忍，竟然把營地裡的俘虜全部活活燒死。要不是搖曳夫人一句吩咐，我和秋藍應該也已經被燒成灰燼了。」
鳳鳴喃喃道，「這可能是她出現後做的最得人心的一件事情。」
容虎語氣驀然轉沉，「我和秋藍雖然逃過一劫，媚姬姑娘卻遇難了。鳴王有沒有想過，這對大王來說，是怎樣的打擊？」
鳳鳴臉上表情瞬間收斂，沉默下來。
不錯，媚姬死了。
對他來說，媚姬或許只是一個美得彷彿不食人間煙火的女人，但對於容恬來說，卻絕不僅於此。
遠遠不止於此。
在容恬還未聞名天下的時候，就已經和媚姬在繁佳有過一段情緣。
媚姬為了只有一面之緣的容恬而改變自己的人生，決然遠走隱居，靜待容恬統一天下；而容恬與若言並稱的天下兩傑的名頭，也是從媚姬而來。這一段宛如傳說的過去，天下皆知。
她應該是天下最美麗而癡情的女人，不但是容恬的救命恩人，更是容恬的紅顏知己。
容恬甚至將和復國最為關鍵的營地，選擇在媚姬隱居的山谷。
他信任她，尊重她。
如果不是鳳鳴的出現，她也許真的會陪伴容恬一生一世，成為西雷歷史上最美最幸福的王后。
現在，這朵天下傾慕的名花，卻在綻放得最美麗的時候，毀在若言點燃的熊熊烈火中。
她為容恬而死。
鳳鳴垂下頭，默默凝視被山風輕撫而顫動的草地。
他無法體會容恬的心境，或者說，連試圖體會的勇氣都沒有。
容恬在他心目中，總是強大而不可抵抗，像最穩固的戰艦一樣，無論多大的風暴將襲，都不過如是。
他太習慣把容恬當成一座永不會崩塌的巨峰。
他甚至有點膽怯，不知道要用怎樣的表情，對待因為失去媚姬而哀傷的容恬。
令人意外的是，蓄意借容虎和秋藍的逃出生天來鼓舞自己和身邊眾人，試圖沖淡媚姬慘死的愁雲後，正式把這一點毫不藏頭露尾地指出來的，卻是容虎。
鴕鳥一樣的心態，被輕而易舉地戳穿了。
「你說得對，我無法想像這會對容恬造成怎樣的打擊？我甚至傻瓜一樣，僥倖地希望可以不用提起這事，免得容恬傷心。」鳳鳴用頹喪的聲音緩緩道，「有時候，我覺得自己一無是處，什麼也做不成。」
「有時候，確實如此。」
鳳鳴沒想到一向寬厚少言的容虎竟然會這樣直接，微愕之後，看向容虎，擠出一個無力的苦笑，「難得你今天夠坦白，如果去問秋藍他們，或者任何一個侍衛，甚至容恬，都不會這樣和我說的。」
容虎直視他的目光，中肯地道，「要不是為大王覺得難過，我也不會這樣和鳴王說這樣的話。大王對鳴王，實在是關愛備至，為了鳴王，他把太多東西背負在自己身上了。什麼東西都有極限，天下最堅硬的東西是金剛石，但是粉碎得最徹底的，也是金剛石。只要碰撞的力度過了一定的極限，會即刻裂為無數細碎，再也粘合不起來。大王堅毅果敢，就好像一顆完美的金剛石，但大王也有脆弱的時候，鳴王好自為之。」
鳳鳴被他這個比喻驚得渾身一戰，深思之後，更覺得不安，彷彿求救似的看著容虎，「我該怎麼辦？」
這次輪到容虎苦笑了，「我怎麼知道？」
鳳鳴垮下肩膀。
容虎說得一點不錯，他果然沒用。
和容恬的戀情，以容恬的堅定保護和寵溺開始，如今到了容恬需要保護的時候，他卻一籌莫展。
無可奈何的感覺，讓他感覺自己是個廢物。
該怎樣做，才可以排解天下最精明深沉的男人的愁懷？腦子裡那些先進的現代知識，在這方面毫無幫助。
與容恬相比，他好像沒花過太多的心思讓容恬快樂。
容恬總是一副悠然微笑的模樣，從不把憂煩的情緒帶給他。
但作為一國之君，胸懷統一天下的大志，怎麼可能沒有煩惱？一切都掩蓋在溫柔笑容的背後。
「我還有一個建議，不知道該不該說。」
正深深自責的鳳鳴驟然從草地上站起來，雙手合攏，對著容虎深深一躬，「請指教。」
容虎連忙道，「鳴王不要這樣，屬下怎能受你的禮，請快坐下。」
鳳鳴聽話坐下，一臉認真地看著他。
「這個建議，其實我已經想了很久。」容虎深思熟慮後，才問鳳鳴道，「鳴王還記得當日大王去含歸刺殺妙光公主時，我和鳴王私下說的話嗎？」
鳳鳴點頭。
那次的交談對他來說印象深刻，將他對容虎的認識大為改變，同時也逼得他不得不思考選擇一個王者作為終身伴侶的後果。
怎麼可能忘記？
「其實那個時候，我已經很想向鳴王直接說出這個建議。這個建議，天下只有大王最有資格說，但大王是絕對不會開口說的。其他的人，不是沒有想到或沒有膽量說，就是不願意插手大王和鳴王之間的事情。」容虎停下片刻，歎道，「我其實也不應該開口。」
鳳鳴忍不住問，「到底是什麼建議？」
「大家都知道，以鳴王的身份和在大王心中的份量，鳴王有能力使大王改變自己的決定。」
「嗯，然後呢？」
一陣沉默後，容虎寧靜的眸子直迎鳳鳴視線，一字一頓道，「我建議鳴王，不要輕易動用這種能力。」
「我……」
「回兵救援是如此，采鏘的處置是如此，審定我和秋藍是否內奸，也是如此，綿涯等侍衛的賞罰，更是如此。」容虎重傷在身，卻每個字都充滿了奇異的力量，令人不得不深思他話裡的深意，「因為大王畢竟是大王，他要為天下負責，就必須有所犧牲，有其雷霆手段。如果他每下一個決定，都必須照顧鳴王的心理，那就好像用鐵鏈鎖住了上戰場的將軍手腳一樣，遲早會被若言這樣狡猾老辣的敵人所趁。」
鳳鳴被容虎這番話迫得喘不過氣來。
沒有一句罵他，卻字字直指他的錯處。
現在才領教容虎詞鋒的厲害，實在不在烈兒之下。
他腦子裡一團亂，好像被棉花塞得滿滿，張口道，「我……」卻半天沒有說出第二個字。驀然呼吸緊張起來，呼哧呼哧吐了兩口粗氣，臉色由白轉紅，猛然站立起來，轉身就走。
「鳴王要去哪裡？」容虎生怕他受不了自己一激，盡力撐起半邊身子低呼。
「去見容恬。」
「見大王幹什麼？」
鳳鳴站住腳，背影微微顫抖，把一口悠長的氣息深呼出肺部後，聲音沉著下來，「我要站在他身邊。我還要告訴他，不管他以後做多少我不喜歡的決定，我都會永遠站在他身邊。」
說完這話，鳳鳴猛覺一陣輕鬆。
從勁風獵獵的昨夜開始，一連串奇峰突出的事件對他造成的影響，忽然變得如粉末一樣，輕得似乎可以被山風隨意撫去。
不錯。
他的心上人不但是容恬，還是操縱千萬人生死的一國之君。
假如連容恬的侍衛侍女，都可以做到對容恬的決定毫不置疑，相信容恬的英明和掌握長遠大局的眼光，為什麼自己就不可以？
容恬要想縱橫天下，必須全力以赴，那意味著他絕不可以為了某個人的感受而畏手畏腳。
天下爭霸這場遊戲裡，如果每個人都有自己的使命，那麼自己的使命，就是使容恬能夠心無旁騖地取得這個遊戲的勝利。
在這一刻，鳳鳴再不為容恬對采鏘的處置感到不滿，也不再因為決戰時被容恬拋在後方觀戰而感覺自尊受傷。
一切看起來，已經那麼無足輕重。
他忽然懂得了，容恬在下令不能回援時，預感到將會永遠失去媚姬的那種沉痛。大敵當前，為了保存實力，避免僵局，將對己傾注一生癡情的媚姬棄之不顧，這個決定殘忍而無情。
那是王者無可奈何的決絕和悲哀。
王者之痛。
容恬事後雲淡風輕，舉止如常，甚至對媚姬絕口不提，正是因為無法釋懷。
最疼的傷口，往往不敢去碰。
心創之重，無以為甚。
直如醍醐灌頂，容虎一番苦心，鳳鳴至此恍然大悟。
「我已經知道，」鳳鳴低聲喃喃，握緊了垂在腿側的雙拳，「該怎麼做了。」
這句話彷彿也給了他自己一股龐大的力量，讓他腰桿簌然挺立如旗，邁步步子。
容虎目光燦然，凝視著鳳鳴腳步堅定地遠去，彷彿放下心頭一塊大石，重新將脊背靠回到岩石上去。
「厲害！」烈兒從巖叢中猛然現身出來，擠眉弄眼道，「大哥不愧是大哥，就知道你一定有辦法說服鳴王。只要鳴王知道體諒大王難處，以後大王的日子就好過多了。」
容虎看一眼這個活蹦亂跳的弟弟，沒好氣地開口，「如果讓大王知道我們說了這些讓鳴王內疚煩惱的話，下場一定比正在東邊罰跪的綿涯慘上一百倍。」
「受一點罰怕什麼？現在若言甦醒，天下即將大亂，西雷王位又被一個小兔崽子佔著，大王如果不快點恢復往日的果斷狠絕，那才是最糟糕的。」烈兒不以為然地坐下，伸個懶腰，「不早點對鳴王下功夫，萬一將來遇上鳴王由於婦人之仁而出面阻撓大王決策的事，兩人產生爭執，我們幾個就頭疼了。對了，話說回來，」他翻身一跳，從岩石上方落到容虎面前的草地上，蹲下對容虎道，「秋藍那麼嬌弱的身子，居然可以一人把你從營地送到這裡。長夜漫漫，你有沒有趁著受傷裝可憐摸摸她的小手，或者親親她的小嘴？」
容虎脖子驟紅，狠瞪他一眼，「要不是我受傷不能動，一定踢腫你的屁股，讓你的永逸王子心疼得掉淚。」
烈兒想到什麼似的，哈哈笑起來，「他今天可掉了不少眼淚。知道你被燒死的消息，他趕來安慰我，誰知道見了我失魂落魄的樣子，一個字都沒有說，自己首先就哽咽難抑，哭得不成樣子，最後還不好意思地跑掉。咦，秋藍她們幾個回來了，大哥你好好享受美人侍候吧，這可是大王和鳴王才有的待遇。我先走了。」腳底抹油，匆匆去了，不用問也知道是去找為他哭腫了眼睛沒臉見人的情人永逸。
容虎無可奈何地看這個頑劣小子溜走，目光移到遠處，變得充滿暖意和喜悅。
秋藍因為照顧他而似乎消瘦少許的倩影，出現在他視野之內。
鳳鳴回到容恬身邊時，軍事會議已經結束。
聽見身後的腳步聲，容恬轉過身來，看見鳳鳴，露出微笑，「你回來了？容虎的傷勢怎樣？這邊事情已經處置完畢，等一下就要全軍出發，回營地過夜。那裡雖然被燒燬了，至少地形適宜駐兵。我們也要好好清查一下若言留下些什麼。」
「嗯。」
容恬停下動作，朝鳳鳴仔細打量，「出了什麼事？你連聲音都變調了。」深邃的眼眸射出精光。
鳳鳴凝視著容恬，鼓起勇氣，深情款款地說，「我決定以後當世上最好的情人，永遠陪著你。」
容恬啼笑皆非，皺眉道，「現在才下這個決定，不覺得太晚了點？你早就注定一輩子陪著我了，幾年前就沒了反悔的餘地。」
鳳鳴舉起手，一把拽住他的衣襟，把他扯到鼻子幾乎碰上鼻子的距離，異常認真地說，「那麼我們說好，如果你遇上憂煩的事情，不要為了考慮我的心情而瞞著我，還勉強自己裝出不在意的樣子。」
容恬驟起警覺，瞇起眼睛審視鳳鳴，半天，才在鳳鳴耳邊低歎了一聲，「看來是瞞不過你了。本來不想讓你知道的，怕你心煩憂愁。」轉過身，從臨時被當成軍事桌的大岩石上取了一個匣子遞給鳳鳴，道，「搖曳夫人已經帶著采鏘離開了，先生緊跟其後。臨走前，先生遣人送來了這個匣子，裡面裝著三十三艘大航船的船契和詳細的江河航行圖。」
「船契和航行圖？」
鳳鳴愣住。
他是經過再三考慮，以醜媳婦總要見公婆的心態，毅然過來，打算和容恬一起面對媚姬慘死的悲痛的。
關蕭縱什麼事？
他抱著容恬遞給他的匣子，完全搞不清狀況，只好暫時把媚姬問題擱置，問容恬道，「船契和航行圖有什麼好心煩憂慮的？」
容恬苦笑，「先生的東西豈是這麼好到手的？雖然船契和航行圖送了過來，但是送東西過來的人，同時也帶來了先生的一個條件。」
「條件？」想起那個高深莫測，動起手來沒有多少「父子情」的老爹，鳳鳴就頭皮發麻，「什麼條件？」
不用說，一定不是什麼好搞定的事情。
「先生說既然你有膽子繼承家傳的船運事業，就必須有繼承的能力。」
鳳鳴隱隱覺得不詳，「怎麼才算有繼承的能力？」
「一年之內，你必須在西雷和單林之間，開拓一條穩定的航線，可以運送單林珍貴的雙亮沙回來。」
「單林？」鳳鳴再次懊悔當初聽課的時候沒有專心一致，絞盡腦汁地努力回憶，「是不是就是那個……嗯，除了這片大地上的十一個國家外，另處一地的第十二個國家？那個遙遠神秘的島國？」
果然是書到用時方恨少。
記得當初容虎給他上課時，隱隱約約有過介紹。
在海的另一邊，有一個極其美麗的島國，出產稀有珍貴的雙亮沙，糟了，那個沙子是幹什麼用的？全忘記了。
不過單林和西雷相隔的海的名字倒是記得的，因為很好記，就叫單海。
鳳鳴又開始習慣性地撓頭，「穩定的航線？還要運雙亮沙？一年的時間，要是做不到怎麼辦？」
「先生會把你當成有辱門楣的無用子孫，親自了結你的性命。」容恬說到這裡，壓低聲音，「先生的人就像他的劍一樣，說要殺一個人，是絕不會手軟的。如果我們無法達到先生的要求，一年之後，我只能把你安置在最嚴密的重重保衛中，直到先生死去或者我們兩個被殺。」他看著鳳鳴，露出一個安撫的微笑，「他要殺你，非要先殺了我不可。」
鳳鳴聽了赫然一驚，卻隨即鎮定下來，露出雪白漂亮的牙齒，還容恬一個充滿勇氣的笑容，「別為我擔心。這是我西雷鳴王的任務，我會使盡渾身解數，完美解決這個難題。」流露出自信的雙眸堅定沉著，漾出懾人光彩，彷彿天下最耀眼的光芒，都被收集在這雙動人的瞳仁內。
連容恬也為他從容不迫，屹然不懼的氣勢驚訝，眸光驟亮，「你對航行很有經驗？」
「經驗不多。」鳳鳴搖頭。
他對航行的經驗，僅限於上次被鹿丹俘虜帶去東凡，被關在船上走了一段行程。
整個過程都是被關在房子裡，和鹿丹唇舌交鋒，與其說是航行的經驗，還不如說是當俘虜的經驗。
話說回來，他當俘虜的經驗，倒是累積了不少此類經驗，希望以後可免則免。
容恬空歡喜一場，無可奈何地拉過他，低聲責道，「那你還一副不在乎的樣子。」
「誰說我不在乎？我打出生還沒有這樣鬥志昂揚過。」鳳鳴俊臉蒙上一層淡淡的神采，閉上雙眸，彷彿在對老天發誓一般，低聲喃喃道，「從今天開始，我拒絕再充當那個處處需要別人保護安慰擔心的鳴王。和天底下最偉大的君王做情人，人生怎麼可能不轟轟烈烈？不管遇上什麼難題，我都要像容恬一樣，以最佳的豪情壯志，放手一搏。老天爺，你儘管考驗吧，鳳鳴我豁出去了。」
他睜開雙眸，對上容恬驚喜交加的眼神，綻放一個比陽光還要燦爛十倍的笑臉，主動抱著容恬脖子，對著容恬線條堅毅的唇熱吻起來。
容恬還以暴風一般的熱情。
天雷勾動了地火，無法抵擋的熱力以光速席捲四周山林。
舌頭靈動熱潤，挾帶容恬獨有的氣息，一氣攻入鳳鳴齒間，橫掃每一個甜美的角落。
從貝殼一樣潔白細密的牙齒到牙床，包括敏感的舌根，沒有一處遺漏。
鳳鳴喉間洩出沉醉的低吟，宛如喝了世上最醇香的美酒，主動伸出舌頭，和容恬的舌尖共舞。
口腔內的每一處都衝擊般強烈的愛撫，只是一個吻，卻充滿了彷彿已經被容恬徹底進入體內衝撞抽插的快感。
「容恬……」
戰慄似的聲音從交吻的唇傳出來，微不可聞得令人心跳加速。
「我渾身……都在發燙。」鳳鳴喘息，指節蜷縮起來，用力抓緊容恬的前襟。
舌尖像兩條急切尋求交換的蛇一樣交觸糾纏，帶著黏稠透明的津液發出嘖嘖的聲音，在腦際異乎尋常響亮，淫靡得令人雙腿發軟。
極度濃郁的深吻。
鳳鳴覺得血管快搏動得爆炸了。
「再深一點……」他用迷濛的眼睛看著容恬，口齒不清，斷斷續續地發出聲音。
容恬被挑唆得無法自控。
舌頭探入深處，更用力地抵住鳳鳴的舌根，驟重的壓力讓鳳鳴遏制呼吸，膽戰心驚地期待更猛烈的下一步到來。
後方紛亂的腳步聲忽然響起，繼而吃驚似的猛然停止。
容恬心下暗歎，完成這記驚天動地的深吻，摟著仍在微微喘息的鳳鳴轉過身來。
天底下最不受歡迎的，就是不速之客。
接觸到容恬的目光，眾將領連忙低頭，把視線從鳴王緋紅誘人的表情移到腳下的泥地上。
不知誰在後面很沒有義氣地推了子巖一把。
子巖踉蹌了一步，被迫出列，片刻後，只好忍住滿面尷尬，硬著頭皮稟報，「大王，軍隊集合完畢。」
當事者容恬的臉色還算恢復得比較快，從容地點點頭，「傳令，全軍出發，天黑前趕回營地。」
遣走一群將領後，含笑看著丟臉到極點的鳳鳴，問，「要出發了，你腳軟成這樣，可以騎馬嗎？不如我們共乘一騎。」
鳳鳴紅透耳根的表情可愛到了極點，眨眨眼睛，猛然挺起胸膛，嗤鼻道，「區區一個吻，怎麼可能讓堂堂西雷鳴王腳軟？不信的話，路上我們比一比，看誰先到營地。」
容恬長笑一聲，問，「下個什麼賭注？」
「我要是輸了，今晚任你處置。你要是輸了呢？」
「當然也是任你處置了。」
「好！」
「一言為定！」
啪！當場舉掌對擊。
算是賭上了。
大隊開拔。
西雷王所屬的精銳騎兵在前，其他未受傷的士兵在中間，容虎和其他不宜動彈的傷兵坐在馬車上，落在後面。永逸王子因為烈兒陪著容虎在傷兵隊列中，自動請纓領著他的一千人馬在隊伍的最後面護送。
容恬和鳳鳴各乘一馬，走在大隊的最前方，因為有賭約在身，兩人縱情策馬。
「駕！」
駿馬長嘶，飛起四蹄，破風而去。
數不盡的樹影，在兩旁匆匆倒退。
深夜奔襲，和陽光下馳騁，感覺完全不同。
人和馬都沉浸在樹木古樸芬芳的氣味中，遠方翠峰峻峭挺拔，視線所及處，林木錯落有致，綠潤的葉片反射著日光，宛如林間灑滿耀眼的金片。
汗水，從額頭痛快淌落。
「駕！乖馬乖馬，你幫我贏了這場，我餵你吃大餐！」鳳鳴夾緊馬肚，一邊極力鼓勵胯下駿馬。
可是用盡這些年學來的各種策馬技術，他仍然不得不承認，他的馬技和容恬相比，確實差了幾個等級。
出發時本來是並肩的，未到中途，只能遠遠看見容恬小小的黑色背影。他抬頭遠目，看著容恬的背影終於在眼前消失，用力咬牙，再度揮鞭，繼續追趕。
全軍在傍晚前趕到了營地。
鳳鳴是第二個到達的，他勒住韁繩，靜靜凝視了滿目蒼痍，四處焦黑的營地一眼，翻身下馬。
容恬早就到達，他的馬在前面的空地輕輕踏著蹄子，垂頭用鼻子嗅著大火後的灰堆。
鳳鳴走過去，撫了撫馬匹的鬃毛，把韁繩拉在手裡，牽著自己和容恬的坐騎，慢慢走進完全變了模樣的營地。
火焰的痕跡像醜惡的傷口，隨處可見，營地裡惟一保留下來的，只有深埋地下的木樁和充當房舍地基的巨石。
若言要想毀滅一樣東西，會做得很徹底。
沉寂的營地彷彿已經死去，大地一片安靜，鳳鳴卻覺得自己在淒厲的鬼魂哭喊間遊走。
他若有所覺地，朝印象中媚姬的小院走去。
泥土似乎還帶著大火後的熱氣，火油燃燒後嗆鼻的味道瀰漫在空氣中。鳳鳴放開韁繩，讓兩匹馬兒留在原地，獨自走進倒塌大半的院門。
被燒得焦黑的骸骨密密麻麻，在已成灰燼的木屋前的空地上，整齊地鋪了一地。容恬站在這片灰燼中，背影凝重得彷彿已經嵌入這被大火肆虐過的天地。他彎腰，從灰燼中撿起又一截焦骨，轉身看見，靜了片刻。
「到了？」他臉色如常地看著鳳鳴。
「剛到。」
容恬走下來，把焦骨放在空地前的骨堆之中。
鳳鳴默默走過去，踏進彷彿猶帶溫熱的灰燼，低頭尋找。容恬過去，拉住他的肩膀，「幹什麼？」
「和你一起找。」
「人已經死了，找到有什麼用？」容恬淡淡笑著罵一句，「傻瓜。」
鳳鳴沉默。
「找到媚姬了嗎？」他低聲問。
容恬不動如山的身軀微微震了震，一瞬間恢復過來，從懷裡掏出一枝殘缺的瑪瑙珠花，「這是她當日離開西雷王宮時，我送給她的。她一直貼身藏著。」
鳳鳴雙手小心接過，臉上一絲表情也沒有，無聲端詳了一會，又雙手遞回給容恬，「你收好。」
容恬果然貼身藏好了，長呼出一口氣，彷彿把肺中的鬱結都吐了出來，回
復了幾分平常的從容若定，回頭掃視地上的骸骨一眼，沈聲道：「已經無法一一分辨了，讓這些無辜受害的人埋在一起吧。」
兩人走出殘骸滿地的小院，後面的人馬也陸續到達。
將領們早有野戰經驗，被燒燬的營地裡只剩倒塌大半的頹牆，大部分房子都不能再住人，眾人下馬後各自安頓自己的士兵，輪流站崗放哨，其餘的人用隨身帶著的剩餘的小量糧食升火煮飯，抓緊時間休息。
容恬吩咐子巖派一隊士兵去後山挖墳,好好安葬慘死的人。
所有骸骨被放入同一個墳中,黃褐色的泥土紛紛灑下,慢慢掩蓋上來。奴婢侍從也好,顯要權貴也好,無論公主王子或天下第一美人,生前狀況迵然有異的人,到了這一天,也終究看不出有什兩樣了。
容恬由始至終不發一言,淡淡注視著。
鳳鳴陪在容恬身邊,待墓已經埋好,問容恬道：「要不要立個墓碑?」
「墓碑不合她淡泊閒逸的性子。」容恬默然片刻,露出一個深邃的笑容,
「什也不用立。幾年之後,這裡會長滿青草和小花,讓那些青草和小花陪著她吧。」
子巖領命,果然什也沒有立,按照鳳鳴吩咐,挪了山谷中一些連根的淺白小花過來,種在四周。
希望來年,可以看見這些溫柔的小花興盛蔓延。
永逸這個「地頭蛇」幫了大忙。他雖然不再是永殷的太子,畢竟還是王子身份,在永殷有自己的門道,料想人馬過夜需要東西,立即派了幾個心腹到最近的城鎮,緊急抽調一小批糧食和上好的營帳。
二更時分,糧食和營帳都秘密送到,容恬立即分發下去,豎帳過夜。
容恬和鳳鳴合用一頂最結實的牛皮軍帳,他們的帳篷,就紮在當初到營地第一天時,兩人曾經荒淫無度過的溫泉旁邊。
勞累了一天,兩人都是筋疲力盡。烈兒在隔壁的帳篷裡照顧容虎,秋藍等三個進來伺候容恬和鳳鳴一番後,吹熄燭火,無聲退下。
鳳鳴和容恬並肩睡下,半夜醒來,身邊空空如也。鳳鳴並不覺得詫異,點漆般的眼睛在伸手不見五指的帳篷中炯然一閃,抓過放軟席邊上的外衣披在肩上,鑽出營帳。
他穿過幾個哨崗,擺手要他們不要跟隨,信步向東邊一條幽靜的彎曲小路走去。
那條路,通往今天剛剛壘起的新墳。
深黑的夜幕上星羅棋布。月牙兒高高懸掛,毫無唯我獨尊的囂張跋扈,收斂著亮度,與眾星謙和相處。
月色如細霜,出奇地微弱而溫柔。
柔和的光芒灑在小路兩旁點點朵朵開了小半的白花上,輕輕的,像是唯恐驚醒了長眠在盡頭的人們。
山谷特有的濃郁的青草味,飄蕩入鼻尖。周圍份外安靜,好像被隔絕在另一個世界,已經自成一方天地,鳳鳴一路緩緩行來,靴下發出輕微的沙沙聲響。
快到小路盡頭時,鳳鳴停下腳步。
容恬就站在墳前,一動不動,像一尊已靜默多年的雕像,月光描繪出他挺拔的身形輪廓。
凜冽如風的背影,宛如出鞘的寶劍一樣鋒利直挺,卻又透出山巒般的凝重深沈。
剎那間,一股難以抑制的悲傷,如洪流一樣衝擊入鳳鳴的肺腑。
他不知道容恬一個看似從容的抉擇,必須背負這多的折磨和內疚。
從不知道。
灼熱的霧氣氤氳雙眸,視野中的容恬變得模糊而遙遠。在這樣模糊而遙遠的距離,鳳鳴卻深深感受到了容恬的痛苦。
媚姬救過他們,卻因為他們的無情而死。
恩將仇報,是一種噬咬心靈的痛苦。
這本該是他的痛苦,現在卻由容恬為他背負。
不給若言可趁之機,寧願放棄眾人,也不傷害鳳鳴。在鳳鳴尚未有所知覺之前,容恬代鳳鳴下了決定。
他以任何人都不可違逆的跋扈,斬釘截鐵地發下這一道背叛媚姬,置媚姬於死地的王令。
不是因為容恬樂於獨斷,而是因為容恬知道,做出抉擇的代價有多大。他把抉擇的機會從鳳鳴手上搶走,挺身而出抵擋了若言這一支暗箭。