洛寧聽他的語氣越來越不恭敬，擰起濃眉，「你這是在懷疑誰？」
洛雲臉上現出倔強神色，沒直接回答洛寧尖銳的問題，只是繼續說自己的話，「同國慶彰和慶離爭奪王權，王叔勢大。這消息對於少主瞭解同國現在局勢非常重要，事關少主安危，是誰竟敢隱瞞這樣的消息？命令探子不許洩露實情的，又會是誰？」
洛寧氣極反笑，「少主，少主，我們為你費盡苦心，你卻一口一個少主，你當真把那個無能的小子奉若神明了嗎？」
「只有我娘，才有這樣大的本事，對嗎？」洛雲雖是提問，語氣卻已篤定，總是沒有表情的臉，掠過一絲無奈的憐憫，低聲道，「娘這些年主管收集各國情報，那些探子當然都她的話。舅舅，你和說實話，娘現在是否人在同國？」
如果鳳鳴此刻在場，一定會大吃驚。
洛雲和洛寧在鳳鳴等人面前向來父子相稱，怎麼忽然之間，洛雲又喚洛寧做舅舅？
洛寧卻對這個稱呼不覺詫異，只是心裡自歎息。
洛雲這孩子從小寡言少語，專心練劍，不愛理會身邊的事，今天卻為了那個所謂的少主質問自己，雖然言辭無禮，但此刻臉上的神態，卻像極了年輕時倔強的妹妹。
「你娘確實早就到了同國。」坦言相告後，洛寧輕歎一聲，試著解釋道，「洛雲，你娘這樣做，都是為了你，老天對你太不公平。那鳳鳴連你的一根指頭都比不上，又憑什麼得到所有的東西？」
「就憑他是搖曳夫人的兒子，就憑我的娘不是搖曳，而是蕭縱永遠不會愛上的——洛芊芊。」
洛芊芊。
洛雲輕輕地，用極溫柔的語氣，念出那個名字。
秋月她們永遠也想像不到，洛雲也能有這樣充滿柔情的語調。
那是，他親娘的名字。
他孤獨、苦命、倔強的親娘。
「娘既親自趕到同國，又囑咐探子封鎖消息，其後定有狠辣手段對付少主。這也是我不願少主太早進入同國的原因。」
洛寧沈聲問，「難道你要幫他？」
「有我在少主身邊，必不會讓她得手。」
洛雲抬頭，迎上洛寧的視線。
他的目光平靜如藍天下的大海，深蘊著說不清的感情，洛寧清楚地知道這冷漠的孩子已經下了決定。
洛寧看著這孩子出、長大，他深深瞭解面前這個人的胼氣。
洛雲很少表態。可一旦表態，就絕無更改。
這是他親娘從血裡傳給他的，一往無回的剛烈。
沉默之後，洛寧歎息，再次認真地問道，「你真要一個同父異母的無能之輩，和你的親娘作對？」
「你錯了。」洛雲道，「我這樣做，是為了娘。」
不管那個天天在甲板上和侍女們調笑的青年是否真的無能，不管蕭家的產業會被告揮霍敗壞到何種程序，他絕對不能被殺。
那是搖曳的孩子。
再無能，也是搖曳的親生兒子。
而搖曳，正是蕭縱最深愛的女人。
假如鳳鳴死在娘的手上，被娘癡心苦戀一生的蕭縱，會毫不惻隱地親手取走娘的性命。
即使洛雲對女人和女人間的燒心嫉恨只是一知半解，他卻清楚地知道——男人，會為深愛的女人做出多麼瘋殘忍的事…。。
洛雲和洛寧在房中沈鬱窒息地攤牌時，他們為之爭論的「無能之輩」、「連洛雲一根指頭也比不上」的少主鳳鳴，正和一干侍女坐在一起，為被洛寧拎走的洛雲擔心。
「鳴王不用擔心，我猜他不會中板洛寧那個黑臉大叔怎樣。」
「是。再說，他們畢竟是父子，最多就是打罵一下，絕對…。絕對不會拔劍刺幾個窟窿的。」
「刺幾個窟窿？」秋星打個寒顫，「秋月，你安慰人的時候，聲音也抖得太厲害了吧？不說還好，這樣一說，倒叫人家汗毛直豎。」
秋藍是女孩們中最鎮定的一個，對坐著蹙眉的鳳鳴道，「鳴王如果擔心，不妨派個人下去看看，我覺得秋月說的對，畢竟是父子，頂多就是罵兩句算了。容虎，你說是嗎？」
自從洛雲被洛寧帶走後，眾人再沒有興致玩樂，索性回了客廳各找位置坐下。
容虎就坐在鳳鳴的左邊，也是一臉嚴肅地沈思著。
秋月看容虎這般沉默，竟有幾分恐懼，顫聲問，「容虎，難道連你也覺得他會出什麼事？」
仔細想想也對，蕭家殺手團出了名的六親不認。
這次洛雲當眾違逆總總管的意思，為鳴王說話，一定沒好果子吃。
聽說殺手內部處置叛徒，重則處死，輕的也要挑斷手筋腳筋。
想到這裡，頓時花容變色。
「秋月你不用嚇成這樣，我不說話，不是因為擔心洛雲的安全，而是因為我想來想去，還是想不明白。」容虎被秋藍狠扭一下小臂，才發現秋火臉色白得如紙，解釋了一句，說出他沈思的原因，「洛雲當初答應鳴王，實在是答應得太輕易了。洛雲一向不喜歡鳴王，為什麼會忽然幫起我們來？要知道，他這一句話，不但大大落了他父親的面子，也使蕭家其它人在一段時期內，無法再逼鳴王啟程。」
眾人不約而同點頭，都是滿臉不解。
洛雲這個人實在算不上什麼受歡迎的角色，脾氣臭，臉色沈，說話不是冷哼就是冷笑。
他為什麼會忽然正義起來，乖乖聽從「少主」的吩咐呢？
半晌，鳳鳴打破沉默，略有一絲興奮地試探著問，「會不會是他被我鍥而不捨的平易近人精神感動了？」
聽了這個，容虎和秋月秋一概表情古怪地瞅他一眼，拒絕響應。
只有秋藍比較體貼，中氣非常不足地應道，「嗯……。。可能吧……和鳴王相處久了，說不定……」
正在百思不得其解，由遠至近的腳步聲傳了過來。
所有人都精神一振，露出期待表情看向門那邊。秋月更是焦急，忽的從椅子上跳起來，就衝過去抓簾子。
簾子往上抓，看清剛剛到達門口的男人的臉，才變得輕鬆的表情立即不翼而飛，臉上掛滿失望，「原來是你。有什麼事嗎？」
過來的人是冉青，蕭家為鳳鳴特選的大侍衛之一。
「秋月姑娘，請代為稟告少主，有一個人靠近船隊，自稱從同國過來，受一個名叫子巖的人差遣，送一封書信來請少主親閱。」
「子巖終於有消息了！」容處霍然站起，來到門邊，「信在哪裡？」
冉青把信遞給容虎，「書信已經驗過毒，送信的人現在被看守在主船甲板上，隨時可以傳他過來問話。」
容處一手接了信，自己也小心再驗了一下毒，轉身遞給鳳鳴。
「子巖來的？這小子動作真快。」鳳鳴等人這一向都常為子巖擔心，畢竟同國現在莊該波濤暗湧，子巖孤身一人，實在是非常危險。
知道他有消息回來，心裡總算寬慰一些。
秋星催道，「鳴王，快看看子巖寫些什麼。」
大家都湊到拿書信的鳳鳴身邊。
鳳鳴趕緊拆開，展信細讀，邊看邊隨口告訴其它道，「子巖說他已經到了同國，並且找到綿涯安插在同國的內應，同國的情況大致和綿涯說的一樣，目前沒有大的變動，慶彰和慶離在為大王慶鼎到底是死是活而爭論，王公大臣們也分成兩派，支持慶彰的分別有……。哇，名單這麼長？同國的官吏好多啊……。」
子巖的信整整寫了三張薄絹，前面都是關於同國宮廷一些打聽得來的情報，還說了一下邊境處小城方敵的守備情況，無甚異常。
看到第三頁的結尾時，鳳鳴卻驚訝地「啊」了一聲。
旁人都他嚇了一跳，容虎凝神道，「怎麼，子巖說了什麼不好的事嗎？」
「我也不知道好不好。」鳳鳴雙手捧著絹信喃喃道，「子巖說他去海邊查探，想為我將來開拓雙亮沙航線稍做準備，還正巧遇上蕭家的一個海上商隊。」
「那很好啊。」秋星柔聲道。
「他打算向商隊出示我給他的蕭家印符，借用幾艘大船和一些經驗老道的船員，先認著在單林海峽附近踩一踩點。」
「嗯？好像也挺好的嘛。」
「可是……」鳳鳴瞪著黑溜溜的眼睛，看向容虎，用十二萬分希望得到否定的表情，苦笑著問，「他說的單林海峽，不會正好是那個……呃，有可怕海盜出沒，連我老爹蕭縱也吃了大虧的單林海峽吧？」
怎麼能忘呢？
記憶，從來都不是聽人使喚的玩意。
他是單林最有花天酒地天分的王族，他的另一個天分，是在讓人神魂顛倒的花天酒地中保持絕對的清醒。
而欲醉未醉的時刻，他不曾忘記過那個叫子巖的男人分亮。
為什麼？
那樣平平的胸，那麼算不上嬌美的臉龐，那麼一個無足輕重的微笑，也許還算不上是個微笑，也許僅僅是離去前的警告、挑釁，或不屑。
「王子…。。」伏在鬆軟大毛墊上的美人宛如細蛇一樣緩緩纏上來，吹氣如蘭。
賀狄調笑著撫著她豐滿的胸部，接著，卻只把她輕輕推到一邊，獨自提杯慢飲。
同國新送來的處子美是美極，可惜沒有太多新鮮之處，不過幾天，他又該死的想起了那個一去不回頭的傢伙。
美人幽怨地看他一眼，目光恰好被賀狄掃到，嚇得她立即低頭不敢動彈。
賀狄沒理會她，目光轉到左邊另一個跪著伺候的美人身上，她也是同國送來的禮物，剛成為賀狄的美姬不久。
賀狄邪氣地提起唇，一手拎著她的胸襟，把她跌跌撞撞地按到自己胸前，讓她精緻的臉蛋貼著自己敞開衣襟下的胸膛，笑著閒聊似的問，「你們大王子最近送過來的黃金數量少了兩成，怎麼，他王子府的小銀庫都被他的王叔接管了？」
美人膽怯地抬了一下眼，細聲細語，「奴婢怎麼知道慶離大王子的事？奴婢被送給王子您，就只知道您，不知道其它王子的事了。
「小嘴真甜。」賀狄漫不經心地捏了她的臉蛋一把，心裡卻無由來一陣焦躁。
海那邊大戰亂即將開始，他這一年來趁著時機收拾整頓海盜收歸己用，東起莫東海峽，南至遼闊單海的邊緣，整片被世人統稱為單林海峽的海域，已經牢牢被他掌握在手中。
單林王族這邊，僅有一個沒多大作為的大哥算是王位繼承人，勉強在名頭上勝他一籌。
難幹的事情幹得差不多，享盡各國美女孌童後，他卻覺得越來越不滿足。
是不是太久沒有生事了呢？還是缺了血的腥味？
賀狄在大軟墊上換個愜意的姿勢，按捺著自己不去想那具恐怕已經深深刻在腦中的軀體。
精幹的男性身軀，應該沒有任何值得垂涎的地方，卻揮之不去，讓人浮躁。
當日他潛在船下，仰頭偷窺靠欄遠眺的他時，就該下定決心生擒他。怎麼會，在好不容易制住他後，優哉游哉地用劍挑破他的上衣，僅僅滿足於調弄兩顆可愛的紅豆，而讓他尋到逃跑的機會？
那一夜之後，賀狄一邊抓緊收服各股大小海盜，一邊嚴查子巖的來處，他為可以逃過各處暗哨來到這不應該被闖入的海淢？賀狄由此發現了監視網中諸般漏洞，雷厲風行修正，加強了整片海域的進一步監視控制。
任憑子巖再聰明，也萬萬不會猜到，如今海盜儼然成一體系的監視網，自己就是直接促成其日趨完善的最大原因。
賀狄自問自己對於單林海峽的監視掌握絕無紕漏，只要那個讓他想得眼睛冒火的男人再出現，一定可以被察覺並且迅速捕獲。
他看過那個男人的眼睛，他懂得那雙眼睛，絕不會因為一次黑夜的偷襲而畏縮地躲避保命。
子巖，一定會再來的。
令人挫敗的是，那個男人，竟如此機露。
從此以後，再也沒有出現……
可惡！
不過，如今，總算又有一些有趣的事可以稍微讓他動彈一下筋骨了。幾天前，他接到下屬報告，有四艘小型商船圖不經允許穿過監視網，但都是遠遠瞧見海盜蹤跡，竟不經一戰，立即棄船逃生，甲板船艙上散佈些許金銀，顯然是為了讓海盜們爭搶金銀而爭取更多逃生時間。
有趣，同一天，出現在海域之內，同樣是小型海船，同樣的伎倆。
更有趣的是，對方選擇的四個突破點，頗讓人深思。
這在別人看來不足一提的小事，卻讓賀狄陡然警覺，同時，一股異常的興奮難耐蔓延全身。
會是誰？
還能有誰？
經歷了無數次希望之後的失望，他深深藏起心中的焦灼。
他必須比從前更有耐心。
他派了最能幹的下屬空流調查此事，耐心地在美女蜜酒中，等待下屬的消息。
而這一次的耐心，似乎得到了回報。
「王子，似乎有新的商船準備穿越單林海峽，不但如此，打探得來的消息，他們似乎是想開拓一條穩定航線，貫通西雷和單林，以便採買運送我們單林的雙亮沙。」
「哼，好大的胃口。」賀狄舒服地靠在高高錦枕上，冷笑，「單林海峽是我的地盤，他們想過就過嗎？雙亮沙更不是有錢就能買得到的。是誰那麼不自量力？」
「他們的船隻上有蕭家旗號，而且早就有傳聞，說蕭家少主接受蕭家上一代主人蕭縱的命令，要開這條航線。」
「蕭家少主？就是那個被西雷王寵得過了頭的鳴王吧？」
「正是，而且聽說他即將抵達同國，極有可能是為此事而來。此人名聲雖大，但未必有多厲害。可是……王子還記得當年那個跳海逃走的男人嗎？」
賀狄的眼睛驟然閃過銳利光莣。
「哪個？」輕描淡寫的語氣。
他的喉嚨，卻一陣陣發緊。
撫摸著身邊美人長髮的五指緩緩收攏，讓美人吃疼地發出一聲低低嬌呼。
「那個叫子巖的。」屬下稟報道，「他也在那群人裡。」
空流曾經跟隨賀狄偷襲子巖，熟知子巖的樣貌。而且，王子自從他逃脫後，還特意命令繪了一幅「逃犯」的畫像。
「是嗎？」
「確實如此，我敢肯定是他。」
「哦？」賀狄輕輕的，似乎無動於衷地應了一聲。
只有最瞭解他的人才知道，這似乎無動於衷的一聲，是早在他心內盤旋多時的慾望的宣洩，如一個龐大的海洋，終於，終於找到了可以宣洩的一道小口。
最初的迸發似毫不起眼，但後果，卻永遠會出乎世人所料的震撼。
賀狄在輕輕的應了那一聲後，繼續保持了他的耐心。
對於子巖，那個交手其實只在瞬間，影子卻像在心中存在了萬年的對手，賀狄彷彿早就練就了與他對陣的熟悉。
他的耐心，在子巖請冉虎派人送來的書信到達後，再一次得到了驗證。
展開書信，賀狄看過後，命侍女端宴會上才會使用的純金大酒杯，暢飲了一大杯後，從大軟毛墊上端坐起來，顯得天性冷酷無情的薄唇極緩的上揚，「空流，你知道這封信裡說的是什麼嗎？
「屬下不知。」
「他約我十日之後，挑一個地方決戰。」賀狄笑得十分歡快。
空流吃驚後，微怒道，「這人真是不知死活，愚蠢至極。」
「他才不蠢。」賀狄搖頭，「此人劍法高明，若真的豁出性命，拚死和我一戰，也許真能把我殺死。只要殺死我，海盜們必然分裂，雙亮沙航道開拓就再也不成問題，這是挑戰我最好的後。他以單林二王子的稱呼來送達書信，正是為了逼我答應決戰，要是不答應，他必定會將此事四處傳播，使我背上怯懦的名聲。他是想藉此先削弱我在海盜中的影響力。其實他想的也不算錯，這人很瞭解海盜只認強者為首的霸道賊性。」
空流經他分析，點頭認同，但又道，「這人對王子在海盜中的威信一定沒有深入認識，不然就會知道無論王子怎麼答覆，都不會動搖王子在海盜中的地位，不過，屬下對王子的劍法深有信心，即使王子應戰，戰死當場的也只可能是這個狂妄的小子。」
賀狄五官端正，甚至可稱得上非常英俊，但眼睛細長，為他增添不少邪氣。唇邊帶笑更得邪惡，同時卻有具有一股強烈吸吲人的魅力，讓身邊美人都暗暗動心。
「這封挑戰書，王子打算如何應對？」
賀狄高深莫測地微笑，重新躺回舒服的層層錦枕中。
「遂其心願，未免讓他瞧我不起，這封挑戰書，我就當沒見過。」
「沒見過？」空流愕然。
以王子睚眥必報的性情，這種反應可真不可思議。
「空流，從今開始，用盡一切辦法打探蕭家少主的動靜。」
「這…。。」在賀狄身邊跟隨多年的空流，深知王子不喜歡多事的下屬，吐出一個字後立即收回，拱手道，「是，屬下遵命。」
「派人收拾大船，準備行裝，召集精兵，一律配最好的武器，船上多多載上雙亮沙。」
賀狄的命令又讓空流愕了一下。他應了之後，小心地探問，「王子打算去哪裡？」
「他為了開拓雙亮沙航線，不惜約我生死相搏，已經是一大錯誤。」賀狄微笑著把身邊一名美人召過來，扯開自己上衣，露出右肩上的傷痕，命她匍匐下來用尖來回輕舔舊傷痕。一邊享受著肌膚被美伺候的銷魂感覺，一邊回憶劍如閃電，刺傷他肩膀的那個人，閉著眼，最後命道，「立即送信給同國大王子慶離，告訴他，本王子驚聞他父王的事情，深感哀痛，即將親自到同國慰問。」
那彪勇剛強的男人，原來將那個所謂的鳴王看得如此重。
只要箝制住鳴王，就等於箝制住了他。
擁有那樣正直硬朗眼神的男人，總會為了某個重要的東西犧牲自己。而善用別人的犧牲，也是賀狄極重要的天分之一。
就如子巖萬萬猜想不到海盜的監視網因他而進一步完善般，子巖也萬萬猜想不到，他打定主意毅然死戰，挑戰賀狄，一舉挫散已經形成堅固團體的海盜的策略，竟使鳳鳴本來就多災多難的同國之旅，又增添了一層詭異的變數。