永殷，芬城碼頭。
打扮成尋常小商販，不引人注目地登上芬城碼頭，烈兒特意打量弓久流大為減少的碼頭。
從前這個時候，正是商人們最積極賺錢的日子，貨物來，往，能把整個芬城碼頭擠得密密麻麻，最繁忙的時候，靠岸上下貨物的船甚至要輪著排隊才能進入碼頭。
現在至少比往日少了三四成。
烈兒當然知道這是怎麼回事，永逸拆看樂庭送來的信時，他就懶洋洋靠在永逸身邊一起看。小酒商朝安含冤入獄，匪夷所思的臨刑詛咒，慘絕人寰的處決場面，震動一方，人心惶惶。
誰知道以後還會出什麼冤案？有腦子的人，只要有別的法子，都會盡量不挑芬城碼頭靠岸。
看著面前臉上都帶著微微不安的匆匆行人，烈兒藏在大沿草帽下的俏臉，忍不住逸出一個狡黠得意的笑容的。
果然如丞相所言，只要大王不在，鳴王就能弄出點令人叫絕的精彩事來。
也虧鳴王厲害，竟能想出這麼一個「魔術」。
救下一個小小朝安還是小事，最重要的是，不明內情的永殷百姓因為這件事，對永全這位太子的凶殘暴戾看得一清二楚，還嚴重打擊了芬城碼頭的經濟。
現在泰蠶拍拍屁股走人，芬城碼頭掌吏卻再也不算什麼大肥缺，新任官員還必須花費大量心思安撫商人們，用膝蓋猜也知道永全一定會為此暴跳如雷。
「竹蓆！新竹蓆！」
「糯米糕，賣糯米糕啦！便宜又好吃，新鮮的糯米糕。」
「豆湯……」
碼頭商人變少，通常在這裡叫賣的小販們只能拚命扯直了嗓子多喊兩下，企盼能賣多一點，掙回一點買米錢。
烈兒掏錢買了一個糯米糕，悠閒地邊逛邊吃。
永逸終於接到永殷恩准，將越重城劃入永逸管轄之下，永逸當日就啟程趕往越重城和衛秋娘、千林等會合去了。烈兒獨自去同國追上鳳鳴，今天在芬城歇腳，明日清晨坐船直上。
這樣一個人獨自逛街的機會千載難逢，連他自己都說不清上一次一個人跑出玩是什麼時候了。反正約好的船明早才到，看著面前擺著各式各樣小玩意的小攤，烈兒不想立即去找客棧，沿著碼頭逛了一下，吃完香甜鬆軟的糯米糕，意猶未盡地舔舔手指，忽然想起永逸說過，芬城最有名的是遊子酒，今天既然來了，怎麼可以不嘗一嘗？聽說這酒出城就變味，只有親自到此地才能喝到。
想到這裡，便朝芬城碼頭前的大道那邊走去。
剛走兩步，前面的人流忽然變了方方，似乎都朝他這邊湧來。人人臉色興奮，喊道，「來了！來了！」
「開始賣了！」
「快快，晚了就買不到了！」
一個背上背著個大包袱的商人氣喘吁吁地直跑過來，經過烈兒面前時，那大包袱幾乎擦到烈兒的鼻子。烈兒一手拎住那大包袱，把商人扯得硬停下來，「大哥，出了什麼事？你們都趕著去哪啊？」
「當然是趕著掙錢！」商人被人扯停下來，滿面不耐地，猛一瞅見大沿草帽下那張秀美俊氣的臉，不由一愣，臉色頓時和善起來，說話像倒豆子似的快快說道，「小兄弟你不知道，前面那有好東西賣呢。賣價便宜，才七個錢一個，拿到貨物再轉手賣出去，能掙四五倍的利，這個芬城如何沒什麼好貨了，偏巧不知哪冒出來這個一個新奇玩意，人人搶著買啊。每天都是一出來就被人買空了，哎呀，我也要去了，你要來你也來吧。大概想到貨物要被人賣光了，趕緊掉頭又開始往人流湧動的方向跑。
原來是搶貨源。
這也難怪，芬城本來就是一個貨物集散地，大商人運大宗貨物過來，小商人挑著要貨再轉賣去各個城鎮。
又好又便宜的貨，當然人人爭搶。
烈兒對這個興趣不大，無趣地癟癟嘴，看著那商人大腹便便的身軀跑得汗如雨下，順口在後面問了一句，什麼貨賣得那麼好啊？改日遇上鳴王，不妨讓蕭家也做一些這種買賣。
商人也不回頭，扔下一個回答，「西雷鳴王。」
「什麼？」烈兒臉色一變，以為自己聽錯了，扯著嗓子在後面追喊，「賣什麼貨？你再說一次？」
前面的人越來越多，那商人擠在其中，好像沒有聽見烈兒聲音。
烈兒皺眉，索性隨手一抓，把身邊又一個奔趵著過去的人拽住，惡狠狠問，「你們過去買的什麼貨？說！」
那人只是個尋常商販，莫名其妙被人拽住，看著面前的年輕人雖然長得不錯，但目露凶光，面目猙獰，打個哆嗦立即有問必答，老老實實道，「我說我說，是西雷鳴王。
「什麼西雷鳴王？」烈兒聲音又提了兩個調，把眼睛瞪得更圓。
「是是是…。。是……。」
「是什麼？快說。」
「是是是是…。。是是是是西……西西……。」
烈兒翻個白眼，這人不經嚇，居然一嚇就結巴。懶得等他結巴完畢，乾脆放了他，也跟著人流方向跑過去。
他個頭沒有容虎魁梧，但卻最善於近身博擊，這些尋常商販哪裡是他的對手，被他在人群裡面壓擠閃沖，只聽見身邊「哎呀」「哎呀」幾聲叫喚，人已穿過重重人潮，擠到最前面去了。
到了最前面，才看見被人群包圍在中間的是一個用木頭臨時搭建起來的大攤子，四五個彪悍大漢正彎腰打開一個一個大木箱，旁邊一個長得非常醜陋兇惡的男人手裡揮著鞭子嚷嚷，「別擠別擠！再過來弄壞了老子的攤子，老子要抽人啦！放心，今天貨夠多，人人都有，價錢不變，還是七個錢一個！要買的站好啦，守規矩才能買，不守規矩的都給老子滾阿曼江裡面去！」
他這麼一吼，等著搶購貨物的商人們都老實了不少，站在最前面的紛紛轉頭去嘮叨後面的，「擠什麼？擠什麼？還沒開始賣呢。」
烈兒靜站在前面細看拆箱子的大漢們。不一會，大木箱拆開，他們從裡面捧出很多泥偶，一個一個擺在攤子上。
「來啦，買啊買啊，一個一個來，輪著報數給錢。」
拿鞭子的男人一喊，周圍的人群更騷動起朲，叫聲此起彼伏，「我要十個！十個！」
「二十個！來二十個西雷鳴王！」
放貨的大口袋張得大大都往前湊，數十雙遞錢的手前前後後伸到攤子前面，大概見人太多了，又有幾個大漢跑了過來，在攤前收錢給貨。
真的一片熱火朝天。
烈兒手急眼快，也掏了七個錢出來，「買一個。」
他站在最前面，買的比叩人方便多了。手上的錢立即被取走了，一個泥偶塞了過來。他拿在手上仔細看，那「西雷鳴王」竟做得非常精緻，內裡是泥，外面塗了一層滑膩的色粉，模依人的膚色，臉孔處還抹了點點不明顯的淡紅，更叫人驚訝的事，這泥偶的臉描得栩栩如生，極似鳴王本人。
泥偶有手有腳，外面穿著藍色長袍，腰間繫著白色帶子，儼然是鳴王平日裡最愛穿的寬鬆長衣。
咋一看，就宛如一個縮小了的鳴王在自己掌中。
「買啦！買啦！慢慢來，今天貨夠多！別擠壞老子的攤子！」搶著買的人太多了，後面人擠人，沖得攤子左側歪了大半。那男人罵了一聲，舉起鞭子朝人群猛抽兩下，立即有人慘叫起來。
「再擠給我滾！有賺錢生意給你們做，硬要亂擠吃鞭子。賤！」男人罵了兩句，人潮總算控制了一點。他身邊的大漢們流水不息地收錢，往空袋子裡面放貸。
「要買趁早啊！西雷鳴王賣得便宜啦，七個錢一個，買回去要摸就摸，要摟就摟，有錢人家少爺小姐人人愛啦！」
「三十個！」
「一百個！一百個！我要一百個！」
男人笑罵道，「好你個老小子，要一百個？行，給你一百個！大柱，給他一百！」
烈兒站在前面，後面的人也一直往他那裡擠。烈兒哪是容易被擠走的，手肘輕往後使個巧勁，後面就傳來一聲「唉喲」的慘叫。他拿著手裡的泥偶端詳一會，忽覺得不妥，掀開泥偶身上的簡單衣服一看，兩腿之間道有男人的器官，而且做得分外細緻，微一發愣後，滔天怒火轟得燒上頭頂。
這不是尋常擺設，而是通常在私閨密房中供人褻玩的玩具！
烈兒險些氣炸了肺，暗中抬頭看那揮鞭子的男人，記住那人長相，手裡緊攥著泥偶，咬了咬牙，轉身擠出人群。
買的人太多，貨物供不應求，不到一個時辰，整整二十多個大箱的貨物就被商人們搶購一空。買到的小心翼翼地拎著大麻袋「西雷鳴王」，興高采烈的離開，準備到四處城鎮兜售，買不到的只好垂頭喪氣地走開。
不一會攤前人流漸散，忙出一身大汗的漢子們抓緊了時間數錢，把錢都交到拿鞭子男人那，有的忙挪空箱，有的忙著把幾個碰壞的泥偶扔到江裡去，眾人嘻嘻哈哈，拿著一起去喝酒快活。
烈兒把臉藏在大草帽下，見他們動身，往茶桌上扔了幾個錢，站起來默默跟在他們身後。
追縱密查是他的老本行，對於這些三大五粗的笨東西，烈兒更是綽綽有餘。他早把找客棧的事情忘個一乾二淨，暗中綴著那人，聽著那些男人都叫領頭的叫「雄哥」。
一行人賺了錢去花天酒地，到了城中一家酒樓痛飲，又拉了幾個女子一起玩樂，烈兒在隔壁也要了一個小包廂，聽到他們說的都是粗俗不堪的言辭，不像有什麼大來頭，他叫住酒樓夥計，給了他五個小錢，問，「隔壁這麼吵嚷，是什麼人？」
夥計收了他的賞公，答得特別仔細，「那邊廂房是雄哥他們一夥。唉，其實就是芬城的地痞流氓，平日就是胡作非為，但上酒樓的時候不多。真是奇怪，他們最近倒富起來了，也不知道誰給他出個主意，把那個什麼西雷鳴王做成泥偶來賣，竟是人人都喜歡，個個都搶著買，他自然就賺了幾個錢，現在天天到酒樓來，還叫一些不正經的女子過來陪酒，唉…。」
烈兒聽見那「西雷鳴王的泥偶」就青筋暗抽，淡笑道，「沒想到那種東西，竟然也有人搶著買。」讓大王知道，一定把買主都生吞了不可。
可見世人皆不怕死。
烈兒當年在永殷宮裡當密探，第一要務就是不露聲色，現在這本領練得爐火純青，他滿肚子火氣，酒樓夥計一絲也瞧不出來，眉飛色舞對烈兒道，「當然要搶著買。有的人是自己喜歡，買回去私藏著。商人們買了，是四處去兜售的。開始只有這裡的商人來買，現在越來越達的地方都有人來，芬城碼頭自泰蠶大人走了之後，全靠西雷鳴王才又有了一些生氣。我聽說有的人在這裡七個錢買一個，要到了饒會，能夠賣到一千兩百個錢一個。唉喲，畢竟是都城的貴族公子，貴族小姐，真是有錢啊！雄哥他們總算做了一回不錯的事。」
他講得興起，一邊幫烈兒倒酒，一邊彎下身子天低了聲音道，「您別以為那是給孩子玩的，大人們喜歡呢。脫了衣服才最漂亮，唉，您說，那真正的鳴王，身子是不是也這麼漂亮呢？」
烈兒心裡怒火一拱拱，差點一掌把夥計的臉打成豬頭，暗忖自己獨自在芬城，絕不能隨便露形，咬著牙笑道，「聽你這麼一說，連我都忍不住想買一個了。」
「那您可就要等到明天了。」夥計諂諛地笑著，「每天的貨都是一出來就賣光了呢。」
「明天大早我的船就到了。」烈兒再扔給他十個小錢，「我想那個雄哥不會不給自己留幾個，他家裡應該還有吧。我重金買過來就是。你知道他家在哪嗎？」
夥計又得了賞錢，笑得更熱情，點頭不迭道，「知道，知道！人人都知道雄哥家在哪。」立即把雄哥的地址仔留奉上，連從酒樓怎麼過去，抄哪一條小路更方便些，怎麼辨認雄哥的家宅，都認真告訴了烈兒。
烈兒得了地址，指著桌上未動的酒菜道，「我本來是等朋友的，現在他卻還沒到。我下去看看，酒菜先放著，你不要給我收了。」
下了樓，心裡籌劃道，這事不是雄哥這樣的小流氓可以做出來的，就算他有那麼一點腦子想到這個壞主意，又怎麼能知道鳴王的長相和打扮？
泥偶雖小，但做工異常精緻，栩栩如生，曲線優美誘人，製作這個的作坊一定有大師級人物主持。
這樣的東西才賣七個錢一個，豈不虧本？誰會不惜成本，這樣侮辱褻瀆鳴王呢？
假如這東西流傳天下，必定會危及鳴王和西雷的榮譽，對於將來大王的大事造成極壞影響。
烈兒越想，越覺得不妥。他縱使急著趕去同國和鳴王會合，這事卻不能不過問，但貿然行事，一旦自己出了什麼事，在這芬城連個援手都沒有，可千萬莽撞不得。
他邊走邊想，按照那夥計說的尋人少的雜巷穿梭，不一會就看見一座門前擺著不少大石環的宅子。如那夥計所言，雄哥的宅子比旁邊的尋常民宅牆壁高了不少，也不知道是否那個雄哥得罪人太多，擔心仇人過來尋仇，所以故意砌高了。
烈兒唯恐裡面有埋伏，在外面街角監視了一會，只見一、兩個女人進出，猜想不是雄哥的家眷，就是宅裡的丫頭。
他又繞到宅子後面看了一圈，整個宅子和永殷普通民宅差不多，後面也有一個小側門。烈兒想了想，不從側門進去，反而攀牆而肯，到了宅內後院，悄悄躡到窗邊偷窺。
宅中除了一個老頭，其它都是婦孺，總共只有七、八個人，看起來都沒有學過武功。烈兒隱藏蹤跡，在宅內聽眾人動靜，發現這裡一切都正常得不能再正常，聊的都是鍋碗瓢盆之類的瑣碎事。他當了多年密探，鼻子對於危險分外敏感，只要這些人中稍有一點不對勁的地方，都能讓他立即驚覺，直到此刻，他才確定至少此宅中並無埋伏，這些人也確實是雄哥的家人，而非有人設下的陷阱。
烈兒唯恐不夠縝密，又將宅子來回查了兩遍，他身手敏捷，宅中人竟都沒察覺家裡被人大模大樣察看過一番。
既然如此，麼要追查泥偶的來歷，大可從拷問雄哥下手。
想定之後，烈兒重返酒樓，隔壁那些人完全不知道煞星就在咫尺，大吃大喝過一場，仍餘興未消，吆喝著要砍妓們唱曲。
烈兒卻不著急，知道他們享樂過後終會散去各自回家，那雄哥今天飲了很多，又肆意和歌妓們享樂過，大醉自然會疏於防備，靡樂又會使人心志脆弱，對於準備拷問他的烈兒來說，都算有利條件。
他一邊側耳傾聽隔房中動靜，一邊自斟自飲，天色漸暗下來，總算聽見隔壁一人帶著酒意嚷道，「也該回家了……」
「回什麼家？這裡有酒有美人，比家好。」
「你是怕回家晚被老婆打吧？」
眾人發出一陣難聽的哄笑。
烈兒聽見那雄哥的聲音，「好了，酒也喝夠了，美人也玩夠了！幫老子賣那麼一會西雷鳴王，就撈了大把錢外加一頓好酒好菜，還想要老子請們吃到明天不成？一群貪心得要挨雷劈的小混蛋！都給老子滾蛋！夥計，算帳！」
外面的夥計扯長了聲音應了一聲。
隔壁廂房歌聲停了，依稀聽見砍妓們謝賞錢，眾人大概喝碎了，起來時東倒西歪，拉凳蹭桌，弄得杯碗乒乓乓響個不停。
烈兒徐徐放下酒杯，抿了抿唇，一抹無情的冷笑從唇邊泛上。他站起來朝房走去，卻猛地腳步一斜，眼看要摔到。烈兒大驚，伸手往旁邊牆壁扶去，意圖撐起身子，不料手雖然觸牆，小臂卻似麻痺了一般，一點力也使不出來，像兩根棉花撐著牆似的。他整個人無法借力，只能看著自己朝側邊倒，下腹恰好撞在桌角上，疼得眼冒金星，「咚」一聲癱在地上。
大事不妙！
烈兒倒在地上，感覺渾身四肢都沒了知覺，心裡又驚又疑。難道那雄哥竟是個深藏不露的高手？
他一個小小芬城的流氓，又為什麼這樣處心積慮和鳴王的人作對？
烈兒一邊苦苦思索，一邊三番四次竭力翻動身體，他現在仰面朝天，不好借力，要是可以翻個身，說不定可以慢慢扶著桌椅站起來。可怕的是，無論怎麼努力，他竟連翻身都做不到，越是掙札，身上越是無力，到後來連動一動手腕都像搬山似的困難。
這是什麼毒藥，竟如此可怕？
隔壁的喧鬧聲現在已漸漸低下去，隱約聽見他們打賞了夥計，離開隔壁的廂房。烈兒料想著那個雄哥片刻後就會過來，得意洋洋地審訊自己，沒想到聽外面的動靜，一行醉醺醺的男人經過自己廂房門口，居然沒有停下腳下，彷彿完全不知道自己存在似的，步履蹣跚地下了酒樓，越去越遠，一會就聽不到他們的腳步聲了。
下毒的竟不是他們？
就算不是他們，情況也好不到哪去。
烈兒此刻動彈不得，想起臨行前永逸千叮萬囑，要他「不要頑皮，不要惹事，最重要是不要多管閒事」，結果如今變成一攤欄泥橫在酒樓廂房裡，不禁苦笑。
也怪自己太蠢。
平時護衛鳴王安全，到了陌生地方，凡鳴王會觸碰之物，首先就是查毒。自己到雄哥的宅子去查探，去而復返，一心監視旁邊廂房動靜，怎麼就沒想到面前的酒菜可能會被人動過手腳。
烈兒心裡一沈，不祥之感更深。
不管方是誰，能巧借各種形勢，如此嫻熟地利用別人的心理缺口，當真不可小視。
刷……
門簾忽然被掀開了，這輕微的動靜，讓烈兒已經接直的神經驟然緊到最高點。
他仰躺在地，視線倒沒有受，循聲斜看上去，把掀簾走進來的第一人看得清清楚楚，竟是剛才那個為了賞錢奉承了他好一陣的酒樓夥計，不過現在臉上阿諛媚之色盡去，目光反而顯出一派陰狠老成。
夥計進了房，對著地上的烈兒掃了一眼，毫不詫異這只肥羊直挺挺躺在地上，轉身一手托著門簾，用異常恭敬的聲調低聲道，「這個就是剛才查問雄哥的人，可惜，不是公子等的西雷王。不過他既然追究西雷鳴王的泥偶，應該是與西雷王有關的人。」
隨著他小心翼翼地解釋，又一個修長優雅的身影從門後轉了進來。
來人身上穿著簡單的長衣，肩上披著一席永殷人人慣用的深色披風，卻說不出的瀟灑俊逸，臉上總帶著淡淡的微笑。
他悠然入房，看清地上的烈兒，似乎微大詫異，不過片刻，臉上微笑更深了，露出一口潔白皓齒，「雖不是西雷王，卻是一個比西雷王更叫我歡喜的人。」對那夥計誇道，「你辦得很好。」
夥計原本忐忑不安，生怕沒有完成任務，沒想到居然被誇獎了，當即心頭大定。見主人緩步走向俘虜，也許是要審門，連忙趨前兩步，想把烈兒從地上拽起來。
卻被他的主人阻止。
「別弄傷了他，我自己來。」一雙修飾得毫無瑕疵的手伸了過來，將癱軟無力的烈兒從地上輕輕抱起，溫柔體貼的悅耳聲音道，「我布下這個局，原來是想看能不能把經過這裡的西雷王誘來的，沒想撞郅網裡的是你，你怎麼也到了這裡？對了，你趕著去和什麼人會合，所以要經過芬城這個大碼頭換船，是嗎？芙蕖？」
他說得如此溫柔，笑得如此寵溺，任何人都會有入沐春風的感覺。
烈兒手腳無力癱在他懷裡，卻驚駭得幾乎暈死過去。
「你怎麼不和說話？」頭頂上的聲音又傳了過來，一點不耐煩也沒有，隔了一會，彷彿恍然般，輕聲道，「我明白了，如今你不叫芙蕖，我該叫你烈兒了，對吧？還是……。你跟了永逸那個靠山，所以對我變心了？」
邊說著，伸出一指輕輕點著烈兒的下巴，讓他將臉轉過來面對自己。
烈兒千不願萬不願，無奈身上一絲力氣也使不出來，不得不被擰了過去。他原本緊閉著眼睛，此刻猛然睜開，瞪著頭頂上那張斯文俊氣的臉，顫抖著牙齒嘶聲道，「余浪，你有種就殺了我。」
這般力竭聲嘶叫出來，傳入他人耳中，卻不過是低微虛弱的一聲。
余浪眼中滿是柔情，歎道，「我怎麼捨得殺你？」雙臂一展，往裡一收，把烈兒在懷裡打橫抱得更緊。
烈兒無法反抗地被他抱著，仰面看著頭上的酒樓天花板不斷地移動，又驚又懼，「你…。。你要把我帶去哪裡？」
余浪聽他的聲音，虛弱得微如耳語，卻滿是驚駭恐懼，好笑又好氣地低頭瞅著他，當然是把你帶去我住的地方，你如今這個模樣，放你走，你連爬都爬不動吧。」
烈兒肉在砧板上，求生不得，求死不能，身上若有一絲力氣，必然從這人懷裡躍起一頭撞死。
自己怎麼會蠢成這樣？
這樣遍地撒網，固守陷阱，叫人瞧不出破綻的毒計，除了這個表面溫柔，內裡狠辣可怕的男人，還有誰使得出來？
芬城是通往同國，追隨鳴王的一大要徑，趕去和鳴王會合的人，十之八九會在這裡落腳一、兩個晚上。
余浪必是隨意挑了一個當地流氓地痞，每天白送他們「西雷鳴王」泥偶，說不定交換的唯一條件，就是他們每天賣完之後到酒樓豪飲作樂。
雄哥他們這群毫不知內情的賣偶人和他們的家人，成了最好的演戲道具，因為他們確實不知裡面藏著凶險，才能騙過所有人。
只要和鳴王有關的人，必然會追查此事，而且要追查貨源，必要從雄哥身上下手，跟蹤雄哥到了酒樓，有什麼比在隔壁包廂監視更為方便？
任追查的人怎麼小心，都會把注意力放在雄哥之流身上，誰想到真正的危險，卻在這個不起眼的包廂裡？
「用不著害怕，你又何必怕我？」余浪的聲音傳入耳中，憐惜地道，「瞧，不過一會工夫，你又流了一身冷汗。」
烈兒額上背上滿是冷汗，閉上眼睛，不說一字。
拖拖沓沓的馬蹄聲越傳越近，到了身前停了下來。
他感覺到自己被輕輕放進了馬車，簾子放下來，遮蔽了月光和街道上嘈雜的聲音，就像被神靈的手輕輕一指，拋進了萬劫不復的地獄。