小小沒想到結婚是如此麻煩一件事，從聖弗朗西斯科回來後，就開始籌備婚事，籌備了半個多月，還是茫茫然理不清頭緒。幸好，傅傳玉專程從聖弗朗西斯科過來幫忙，婚禮事宜交由江雅秋和陳倩主要負責，總算在選定的婚期前三天，把一切事項準備妥善。
整個婚事籌備過程中，沈韻心始終沒有露面，小小几次提出要去看望她，都被耿紹昀以各種理由阻止，便不再提起。在杜修宇為女兒結婚而特意買的別墅裡，傅傳玉趁著吃早餐時耿紹昀和小小都在場，說：「宇哥乘坐的飛機將於今晚六點抵達，紹昀，明天你們就要去公證註冊了，為什麼耿夫人至今沒出現？」
耿紹昀放下筷子，接過傭人遞上的餐巾隨意擦了擦手，「我沒有通知她。」
「什麼？」傅傳玉提高聲音：「這樣的人生大事，居然不通知你母親？」她隨杜修宇闖蕩江湖多年，身份地位非同一般，養成了潑辣直率的性格，向來是有什麼說什麼，不留半分情面：「你是什麼意思，難道小小不配做你芒家的媳婦？」
耿紹昀神情略微一僵，卻也坦誠迎著她的目光，「能娶小小為妻，是我一生中最大的幸運，傅姑姑，我是個成年人，人生大事完全可以由我自己做主。」
傅傳玉不悅蹙眉，正想說話，小小嬌嗔的喊一聲：「傅姑姑！」轉過頭，她對耿紹昀笑著說：「你今上午不是還有個重要會議嗎，再不出發，就要遲到了。」不等他說話，她已替他拿過公文包，「快去吧，雖然是老闆，也要有時間觀念。」
被她推到大廳門口，他回過身握住她的手，柔聲說：「晚上等我回來，我們一起去接爸爸。」
「胡扯，誰是你爸爸。」話雖這麼說，她眼中盈盈蕩漾著的全是笑意。
他忍不住在她嫣紅的臉龐上偷了一記香，才心滿意足的離去。
走到車庫，發覺車匙忘了拿，他又回去，大廳裡沒有人，車匙就放在茶几上，他拿起車匙剛準備離開，聽見餐廳裡傳出傅傳玉的聲音，大有恨鐵不成鋼的味道：「你呀，從小到大什麼時候受過這種委屈，竟也縱容著他，難不成要學你母親，由著自己的丈夫在外面三妻四妾？」
「不，紹昀不會。」小小著急的為他辯解：「他沒有通知他母親，一定有他不得已的理由，傅姑姑，你就別再為難他了。」
「好、好，」傅傳玉氣急：「我不難為他，不過，你自己想清楚，明天註冊公證時，還有婚禮上，如果他母親不出現，你爸爸會怎麼想，你又有多難堪？」
短暫的靜默後，小小說：「紹昀的母親能來，當然更好，爸爸會安心，紹昀肯定也會很高興；可是萬一她不能來，也沒關係，我嫁的人是紹昀，和我過一輩子的人也是紹昀。」她的聲音裡有了懇求的意味：「姑姑，明天無論怎樣，你什麼也別問，好不好？明天是我的好日子，我不想爸爸和紹昀不開心。」
「唉——」傅傳玉重重歎一口氣，「你就這麼的相信他？」
「我相信他，無論怎樣，我都相信他！」
耿紹昀悄悄走出大廳，坐進車子裡，一手按在太陽上，耳畔不住迴旋著她那句「我相信他」，她是這樣毫無保留的全身心信任他，酸楚的感覺從心中一直蔓延到喉底。過了好一會兒，他拿來出手機，拔通江雅秋的電話：「江，今天上午的會議延遲一小時。」車子向耿家大宅的方向駛去。
一個多月沒有回家，家還是原來熟悉的樣子，大廳深處，母親在玩拼圖，她常做這種事，聊以打發時間。看見他回來，也只是輕描淡寫的點點頭：「終於肯回家了嗎？」
耿紹昀來到她面前坐下，「明天我和小小去註冊公證，後天舉行婚禮，到時您可以出席嗎？」
沈韻心笑：「我出不出席，對你們的事有什麼影響嗎？」
耿紹昀看母親片刻，說：「很多次，我真想開誠佈公把一切向小小坦白，或許可以得到她的諒解。每次事到臨頭，卻又失去了勇氣。害怕小小傷心固然是原因之一；更主要的是，為了小小，杜世伯什麼事都做得出來，如果他知道小小所受的那些委屈，可能會看在我將是他女婿的份上不作計較，也可能會讓您無聲無息消失。無論怎樣，您總是生我養我的母親，我不敢冒這個險！」
拼圖的碎片從手中滑落，沈韻心抬起頭看向兒子，微微動容。他一向果斷狠決，鮮有這種優柔寡斷的時刻。
「媽，不管出於什麼原因讓您排拆小小，我求您，顧念在母子情份上，出席明天的註冊公證以及後天的婚禮，結婚一輩子只有一次，請您不要讓我留下遺憾。」
「你很喜歡她？」
「是啊，我從來沒有這麼的喜歡過一個人，失去了她，我不知道這一生還能不能找到幸福！」
沈韻心的目光漸漸變得柔和，手放在兒子的手背上，輕輕拍了拍，「明天早上過來接我。」
耿紹昀客氣的微笑：「謝謝！」心裡覺得難過，自從那一晚後，母子之間總隔著一層什麼，似乎永遠無法找回往日的親近，然而，再怎麼不好，母親始終是母親，他狠不下心置她的生死於不顧。
耿紹昀走了很久，沈韻心還坐在大廳裡發呆，突然想起一件事，急忙拿起話筒拔通一個號碼：「那件事，就算了吧，我兒子實在是喜歡她，我不想讓他傷心難過。」
電話那端傳來一聲冰冷的笑，尖銳的聲音彷彿吐著信子的毒澀「絲絲」的鑽入她腦海，「當初是你求我，我才幫你，事到如今，你說算就算了嗎？遊戲是你說開始，該由我說結束才對。」
「可是……」
「放心，有我在，杜修宇不能把你怎麼樣，至於你兒子，他還年輕，這世上繁花似錦，也只是難過一陣子罷了。」
「他們明天就要註冊……」
「知道時間緊迫，還不快點，難道你芒家的長孫你也不想要了嗎？」
聽筒緩緩從她手中滑落，寓言故事裡，與魔鬼定下契約的人，根本就沒有反悔的機會。
小小接到沈韻心電話的時候，正在睡午覺，迷迷糊糊半天才反映過來：「阿姨，您想見我，在哪兒？」
梳理整齊跑下樓，碰巧傅傳玉拿著一份清單在大廳裡清點賀禮，見她行色匆匆，問：「不是說很困嗎，怎麼急急忙忙的要出去？」
「紹昀的媽媽約我見面！」
傅傳玉皺一下眉，「要不要我陪你去？」
「不用，」小小几步跑到門外，回過頭應一聲，「我很快就回來。」午後的陽光照著她清麗的笑臉，明媚得讓人心情也隨之豁然開朗，傅傳玉看著她，一下子竟看出了神。
茶莊包廂依照復古風格設計，秀麗的茶女把泡茶工序一道道演示過後，含笑退出包廂。小小在古式獨坐方榻上正襟而坐，案幾另一側，沈韻心斯條慢理品茶，誰也沒有說話，包廂裡安靜得幾乎不聞一絲聲息。
古樸的木製牆面上掛著一副字畫：碾細香塵起，烹新凝。小小看了一會兒，終於先開口：「阿姨，今天是我最後一天叫您阿姨，到了明天，我就要與紹昀一樣，稱呼您為媽媽，我會如他那般尊重您、孝敬您，請您為我們祝福，好嗎？」
沈韻心舉起茶盞，淺抿一口，才說：「杜，據我所知，以你們杜家的財勢，想娶你的人數之不盡，紹昀僅是其中之一，為什麼一定要他。」
小小微笑：「阿姨，那些人想娶的是杜家的財勢，只有紹昀想娶的是我這個人，而我，也只愛他這個人。」
「你愛他？」沈韻心帶著諷意的笑：「那嘉恆呢，這麼快就變心，你的愛是不是太不可靠了？」
小小臉色微微冷凝，但還是隱忍住，正視著沈韻心：「阿姨，我承認，我曾經對沈先生有過好感，如果繼續下去，也許會發展成為更近一步的感情；但是，一切畢竟沒有繼續下去，好感不等於愛，從來沒有愛過，哪來的變心！」
「你知不知道，恆嘉為什麼放棄？」沈韻心憤恨冷笑：「是你父親逼他，你父親用整個沈家來逼迫他放棄你，逼迫他找其他女孩在你面前表演親熱戲，好讓你徹底死心。」
小小平靜：「那又怎麼樣？」
沈韻心愕然。
小小說：「我很清楚我父親的為人，也許正如您所說，他逼迫過沈先生，因此，我對沈先生一直懷有愧疚之心。但是，在逼迫之前，我父親肯定給過沈先生選擇的機會，如果當時沈先生堅持不肯放棄我，我父親未必會把他怎麼樣，很遺憾，沈先生沒有為我冒這個險，或宅他認為不值得冒這個險。沈先生優秀出眾，我想他對於自己的選擇會有所擔待，我也尊重他的選擇，彼此之間應該無怨無悔。同樣，愧疚不是愛情，不愛就是不愛，我不能因為愧疚就強迫自己用愛情去作為彌補。阿姨，作為當事人的沈先生尚且沒有說過什麼，您又何必打抱不平！」
沈韻心語塞，到底是杜修宇的女兒，遠非她所認為的那樣軟弱無知。半晌，她溫和的笑：「這麼說，你的確很愛紹昀，那麼，你是否可以包容他的一切，無論優點還是缺點？」
小小回答得毫不猶豫：「是。」
「那我就放心了。」沈韻心向著門外揚聲喊：「湘湘，進來吧!」