直等到天色將暮，王慎才重返延祚宮，向定權回報道：「陛下今晨確實召了廣川郡王入宮，且賜他在宴安宮用了早膳。
」定權眉心一跳，問道：「都說了些什麼？」王慎歎了口氣，回道：「看樣子，似是郡王向陛下遞了奏呈，上報郡王側妃已有了五個月的身孕。老臣聽說太醫診斷，郡王側妃素來有腎氣不足、氣血兩虛的毛病，本難載養胎兒，起先已經滑過二胎，殿下也是知道的。此次又正在五月的這個關節上面，郡王顧慮遠行顛簸，路上難以照料周全，恐生不虞，故而向陛下請求遄行，待得世子降世，再行之藩。」定權冷哼一聲，咬牙笑道：「側妃？他倒是做得出上好打算，到底是孽子重孽子，思想究竟與常人不同。陛下怎麼說？」
他這話說得刻毒至極，連帶皇帝都一筆掃了進去，王慎暗暗歎氣，低聲回道：「陛下叫他三日後便動身，攜王妃一同上路。」定權聞言，倒是愣了半晌，才自嘲笑道：「我怎就忘了，陛下一向都是先要替他打算的。」
王慎自覺無言以對，索性不語。二人對面良久，才聞定權發話道：「阿公先請回吧，今晨托付阿公之事，還望盡心。」一面自己托著臂膊，逕自走到殿門門檻上坐了，面孔朝外，也不再理會王慎。冬日的灰白天色含混曖昧，一如現下的時局，可一丸落陽卻濃墨重彩，紅得乾淨利落，彷彿一枚空印鏨在了被玷污的畫紙上，蘸的是上好硃砂，絲毫都不曾向外洇浸。殿外的廊柱叫夕照投射，在地上拖出一條條巨大的暗影，中有一條正好打中定權前胸，那影子猶似帶著廊柱的重量，壓得定權只覺胸口抑鬱難當。他連忙避走開來，心口卻仍然一陣疼似一陣，發作得厲害時，竟覺得透不過氣來。
閣內宮人見他以肘撐牆，疑心他身體不適，欲上前相詢，忽聞定權沉聲下令道：「開窗。」幾人相對一愣，不知他所指，也不敢多問，只得將閣內的窗格一一支起。便見他仍舊頹然坐倒在門檻上，神情如同入定。
定權仔細躲避那黑影，一面目望晏安宮方向。望得久了，便憶起了自己從寧王府甫入jin gōng的時候，有一遭去給皇帝請安，在帷幕外忽然看見哥哥身在殿中，而父親正在教他點茶。自己一向只覺父親平居事務極繁，以至通常十日半月都見不到面，卻從來沒有想過他居然也有這般消閒的時刻。
父親手把手地教導哥哥，教他怎樣持**點湯，怎樣轉腕運筅，怎樣在一湯二湯乃至七湯後分辨乳花和水痕的色澤，直到他們手中盞內鮮白色的咬盞湯花終於如雲霧般升騰而起。他的唇邊雖無笑容，可舒展的眉頭卻能明明白白地昭示心中的歡愉，那是為人父母者和愛子相處時自然而生的歡愉。
他在他們不能察覺的遠處，站了片刻，看了片刻，便默默轉身走開。那時候年紀小，卻也已經懂得了，自己若是現在進去，只會打擾了他們父子間難得的安逸。
天色已經向晚，他一個人偷偷跑到位於外宮的中書省，因為知道盧世瑜今夜會在那裡值守。他請求盧先生教他如何點茶，盧先生雖感吃驚，可是也搬出了供省內值宿官員使用的一套茶具，將所有步驟手法一一傳授給他，並不時在一旁提點：「殿下，手腕尚需用力，筅柄可再傾斜。」他其實很希望老師能夠親手糾正他的錯誤，然而他只據守一旁，語氣和緩耐心，態度不厭其煩，卻自始至終沒有伸過手來。
總還是隔著一層，總還是缺了些什麼，心內那種空蕩蕩的感覺，一直延續，直至今日的傍晚。
十三年前，在中書省的值房內，盧世瑜一面等待水沸，一面發問：「今日給殿下講過的書可都明白了？」但凡是跟老師在一起，便必然要應對他無休無止的提問和詰責，這也是自己平素害怕見他的原因。可是不知為何，今日卻只想和他同處一室，於是只能答道：「是。」果不出所料，老師要求他背誦和講解早晨學習的論語章節。當老師皺眉傾聽的時候，他突然很擔心他會不滿意。
看著老師點頭微笑，他才終於鬆了口氣。他雙手恭恭敬敬地接過老師遞過來的茶盞，一面啜，一面小心翼翼地提出了使自己疑惑很久的問題：「先生，孔聖人的爹爹是誰？」盧世瑜微微一愣，旋即答道：「聖人之父是魯大夫叔梁紇。」他於是又問：「聽說聖人的爹爹是與人野合才生下了聖人，先生，什麼叫作野合？」盧世瑜聞言，登時改變了臉色，厲聲問道：「殿下這話是聽何人說的？」他被嚇壞了，囁嚅了片刻，終於老實答道：「我是從太史公書中看到的。」盧世瑜神情這才稍稍緩和，但仍是正色教導他道：「聖人之學，可治國安天下，可修身養正氣，殿下身為國儲，此二者不可偏於一，不可失於一。殿下一言一語皆關係萬世宗祧，一步一行皆為黎民表率，尤宜時時參省自察。臣請問殿下，依照聖人之言，該當如何自省？」
這並不是他來尋找老師的初衷，此刻白白受了一通教訓，也只好規矩地答道：「子曰：見賢思齊焉，見不賢而內自省也。子曰：已矣乎，吾未見能見其過而內自訟者也。曾子曰：吾日三省吾身，為人謀而不忠乎？與朋友交而不信乎？傳不習乎？……」
盧世瑜不依不饒，繼續責問：「那殿下可知今日自己說錯了什麼話，做錯了什麼事？」
他已經大約意識到「野合」並不是個正人君子應當談論的字眼，只得低頭作答：「是，我不該言誹聖人，也不該獨自到此來見先生。」
盧世瑜這才點頭道：「既如此，請殿下速回東宮吧。」
那次的交談，最終又演變成了一次說教晚課。其實他最想知道的並沒有問出口：聖人三歲的時候，就沒有了父親，那麼他的心中也會同凡人一樣感到孤寂嗎？當聖人感到孤寂之時，當聖人的心中空蕩蕩的時候，他又該當如何去化解？
這疑惑，在聖人書中，尋不出da an。再後來，盧先生也遺他而去，他就更沒有機會，也沒有對象可以問出口了。
遠在蜀地的大兄有足疾，現在膝下僅有三女，四弟早殤，而自己的世子甫生即喪，若是齊王側妃此次產子，便是皇帝的長孫，他可以想見皇帝的心中是如何期盼這個孩子。但是，即便如此，為了保全齊王，他卻連這都可以捨去。想到此處，定權心內不由冷笑，卻自覺沒有半分底氣。
他一壁極力躲避著那游移的日影，一壁卻已叫那日影逼入了牆角，再也避無可避，只得任由暗影碾過全身。極目而去，那盞渾圓落日已經墮入殿堂簷角。宙無盡，宇無極，四野八荒，玄黃莽蒼，北溟之外尤有北溟，青雲之上尤有青雲，這都是凡夫俗子的目力永遠無法窮盡的。然而比廊影更陰沉，比落日更熾烈，比這天地更空茫的，卻是凡人腔子裡一顆空落落的心。他突然懊悔，若是當初沒有問出先頭的那句渾話來，老師會不會已經解答了他的問題？
此時日色全隱，定權暗暗舒了口氣，站起身來，他終又熬過了這一日中最難挨的時光。四周站滿了人，幾十雙眼睛都落在他的身上，但是卻沒有一雙能夠看得出他適才心中所思。在他們面前他依舊是威嚴主君，依舊是端方君子。雖然只有他自己知道，為了遏制那無邊無垠，痛徹心扉，上不可告父母，下不可示妻兒的寂寥，他是使用了怎樣的方法才逼迫得自己不至哭喊出聲。那臂膊內側指甲掐出的血痕大約今生無人能見，亦包括那人在內。