今年節氣早，待回到南昭，傅氏老宅廊外的灌木叢中已現新綠，抬頭。簷下有燕子呢喃。傅慎行從傅氏老爺子的書房中出來，立在廊下默了片刻，這才提步往外而來。出院門時，正好遇到傅隨之從外面回來，瞧見他立刻停下了步子，遲疑了下，叫道：「大哥。」
許是他也被傅老爺子教導過了，又或是真見識了傅慎行的狠厲，自從美國回來，傅隨之對他的態度就恭敬了許多，再不敢用「沈知節」來稱呼他，更不敢出言挑釁。
傅慎行淡漠瞥他一眼，道：「既然不想再回去，那就別整日裡混醉今朝，到公司來上班。」
傅隨之愣了一愣。這才明白過來這話意味著什麼，低頭應道：「是，大哥。」
傅氏有個不成文的規定，為了避免兄弟鬩牆，在傅氏新舊家主權利交接的幾年間，凡是與新任家主有競爭關係的子弟都會被外派，遠離權利中心，直至新任家主徹底掌握住家族權柄，根基穩固，這些子弟方可回來。
傅老爺子育有兩子，不想卻都是少壯而亡，只各自留下了一個兒子，便是傅慎行與傅隨之兄弟兩個。九年前，二十歲的傅慎行被定為下任家主。也是從那時起，傅隨之就被送出了國，雖對外宣稱的是留學，而實際上卻是被家族流放。對此。傅隨之曾毫無怨言，直至三年前，他最敬愛的大哥傅慎行秘密赴歐整容，回國後從獄中換出了與之有著相似面容的死囚犯，代其身死。
對於祖父和大哥商討後做出的這個決定。傅隨之感到憤怒而絕望，他不懂祖父為何要把家主之位傳給一個來路不明的私生子，更不理解大哥為何要放棄僅餘的一年生命，提前赴死。他不明白，不明白他們為什麼都這樣看不上自己。
傅慎行沒再理會他，繼續往外走去。宅院外，車子已在門口等候多時，剛一上車，阿江便從前排回過身來，遞給他一個密封在塑膠袋子的手機，匯報道：「這是那張姓警察的手機，剛剛從北陵拿回來的，裡面發現了檔案文件的圖片。看來當時他就是用手機拍下的。」
傅慎行翻看著那手機，口中問道：「怎麼弄到手的？有沒有引起他的疑心？」
「沒有。」阿江十分肯定的回答，「找了個扒手，盯了那警察兩天，趁著他不留意偷過來的，那警察絲毫沒起疑心。」
傅慎行這才略略點頭，親自動手卸開那手機，取了內存卡出來準備毀掉，打火機都打著了，動作卻是不由頓住，怔得片刻，這才自嘲地一笑，把那內存卡往火苗上湊了上去。從這一刻起，這世上就再沒有沈知節，只有傅慎行了。
他把手機重新交給阿江，淡淡吩咐道：「處理乾淨了。」
阿江應下，小心地看了看他，欲言又止。
「說。」傅慎行輕聲說道。
阿江說道：「何小姐學校那邊有消息了，開學第一天學院就收到了有她親筆簽名的辭職信，寄出地點是美國三藩市。」阿江說著瞄向傅慎行，不想他面上神色卻無太大波動，唇角竟還輕輕往上扯了一下，露出幾分譏誚。阿江遲疑了一下，這才又問道：「需要派人過去查嗎？」
傅慎行唇邊的譏誚似是加深了些，淡淡說道：「不用了，不會在那裡查到什麼的。」
她那樣狡猾的一個女人，絕不會給他留下絲毫痕跡，信上的那個地點，不過是故意用來擾亂他的視線罷了。傅慎行微微冷笑，略一沉吟，吩咐阿江道：「去她父母家裡再翻一次，仔仔細細地找，看能不能找到什麼線索。還有，」他停了一停，又道：「學校這邊也不要放鬆，看看有沒有人過來替她取辦公室裡的私人物品。」
阿江一一記下，親自帶了人去何妍父母家裡重新翻找了一遍，不想仍是一無所獲。不僅僅是何家的這些房產，便是何妍與父母名下的銀行賬戶，自何妍從傅慎行身邊逃脫後就再沒動過。何家人似乎把一切財產都割捨了，只為了能夠逃離傅慎行的控制。
學校，家中，親朋好友??幾乎所有可以調查的地方都被查過了，可傅慎行依舊找不到何妍的下落，他甚至還從梁遠澤身上著手調查過，找到了他早已嫁入紐約中產家庭的母親，仍然是沒有半點線索。
待到五月間，便是傅慎行自己也漸漸接受了這一現實，何妍是真的逃走了，再不會回來。與此同時，他也開始逐步接手傅氏的所有家業，不論是陽光下的，還是陰暗中的。六月中，他去了一趟東南亞，回來後，傅氏老爺子正式宣告退休，傅慎行終成傅氏掌門人。
小五他們在醉今朝開了酒宴為他慶祝，酒後，小五叫人抬了個半人高的大禮盒送進傅慎行的房間，藉著酒意伸手搭在傅慎行肩上，神神秘秘地與他說道：「行哥，這禮物你等咱們走了再拆，絕對是個驚喜。」說完，又向著傅慎行擠了擠眼睛，這才帶著一幫子人走了。
房間內一片安靜，傅慎行漫不經心地瞧那禮盒子兩眼，卻沒興趣理會，只脫了衣服去浴室洗澡，直等洗完出來，這才用腳尖踢了踢那禮盒，懶洋洋地吩咐道：「自己出來。」
盒子裡有些動靜，可卻不見得有人出來，傅慎行沒得耐心和人玩這遊戲，索性就抬腿一腳將那禮盒踹翻了，藏身其中的女人發出一聲驚呼，一下子從箱子裡滾了出來，有些驚慌地去看傅慎行，解釋：「是他們不要我出來的。」
在看到女人面容的那一剎那，傅慎行身體不覺微僵，三五秒鐘之後，這才恢復了正常。他看向這個與何妍有六七分想像的女人，伸手抬起她的臉龐來細細打量，待看到她眼中的慌亂與難掩的羞澀，頓時沒了興趣，鬆開了手，淡淡說道：「出去。」
女人愣了一下，怯怯地叫道：「傅先生？」
傅慎行卻已轉身離開，道：「別叫我說第二遍。」巨歲呆號。
女人被他身上散發出來的森森冷意嚇住了，不敢再多說一個字，只悄悄地退了出去。不過一會兒，房門又響，小五小心地進來，先向著傅慎行道歉，然後這才替自己解釋，「行哥，兄弟們只是想討你個高興。」
傅慎行深陷在沙發裡，聞言抬眼看他，不疾不徐地說道：「以後，別拿何妍來討我高興，我見了她不會高興。」
「我錯了，行哥。」小五忙道。
傅慎行這才揮了揮了手，示意小五出去。屋內很快就又恢復了靜寂，他從茶几上的煙盒裡取了支煙出來，也不抽，只拿在手裡把玩。正安靜著，放在一旁的手機卻忽地響起了短信提示音，傅慎行循聲看過去，那是陳禾果給他發過來的信息，很簡短，就短短幾個字：睡了嗎？
傅慎行掃了一眼，譏誚地笑了笑，別說回復短信，甚至連手機都沒拿起來。愛情這東西，總是誰先投入了誰便落於了下風，一如他對何妍，一如陳禾果對他。那個小姑娘，實在是太過好騙，好騙到他都沒了興致再繼續去騙她。可是，他也沒有就此放過她，不為別的，只想著如果有一天何妍能夠回來，看到她拼著風險救出的小姑娘卻心甘情願地跟在他的身邊，向他奉獻出愛情與身體，她會不會感到震驚與憤怒？
只要想著她驚怒的模樣，他都會覺得快樂。是的，他是個變態，她說得絲毫沒錯。變態的他深深地恨著她，卻又瘋了一樣地想著她，在每一天，每一個寂靜的深夜。
傅慎行覺得自己似是已經被割裂成了兩個，白天的那個他高高在上，光鮮亮麗，而夜晚的這個他卻陰暗齷齪，醜陋無比。就這樣，一天天的過下去，行屍走肉一般地過著兩個完全不同的人生，直至他最終死去。
十月份的時候，在傅老爺子的安排下，傅慎行有了人生中的第一次相親，對象是個有過留學經歷的白領，家世很好，父親從政多年，一直穩紮穩打，眼下雖還未主政一方，卻極有發展前途，很可能成為南昭市舉足輕重的人物。
其實娶誰對傅慎行來說都無太大區別，不過在見到這個相親對像之後，他卻意外地有了些興趣。姑娘身材略豐，相貌卻是不錯，傅慎行最初只是覺得看著她順眼，又仔細打量幾眼後，這才發覺她五官與何妍竟有幾分相似之處。
不料那姑娘性格卻是極為豪爽，直接問道：「傅先生，我臉上有什麼問題嗎？你這樣看我。」
傅慎行這才回神，淺淡一笑，回答：「突然發現田小姐面相長得很好，有旺夫相。」
姑娘聽得哈哈大笑，笑問道：「你這是在誇我嗎？還不如直接讚我長得漂亮。」