夏國自被滅國之後，各種矛盾早就顯現端倪。
夏國滅國後，拓跋燾並未殺害夏國的宗室，也沒有完全冷落夏國的士族，而是對有才能的官員繼續任用，將貪贓枉法或毫無作為的或殺或貶，提拔了一批新的官員，又從魏國國內調遣了大量的漢臣和鮮卑將領，以胡漢共治、夏魏共治的法子治理地方。
從大局上來看，這自然是非常完美的一種模式，可是夏國初定，魏國的洗牌讓許多曾經的舊勢力一下子落入了谷底，這些舊勢力就使出各種辦法來扯後腿、
偏偏人心初定，又不能大開殺戒，每一個到夏國去任官的魏國官員都對此苦不堪言，他們不但要和本土的「夏國派」官員爭鬥，還要使出各種心力和這些舊地的門閥宗主士族們周旋，可謂是勞心勞力，稍不留神就有覆滅之險。
除此以外，胡夏作為繼承了後秦大片領地的國家，同時也容納了無數的少數民族。
羌人、氐、鮮卑、羯、盧水胡、白龍胡、匈奴余支等等都在夏地居住，這片黃河流域如今養育了無數民族，他們曾經能和夏地的赫連氏分庭抗禮，靠的就是忽而合忽而戰的部落政策，就連昔日的赫連夏也不能拿他們怎麼樣。
可以說，夏國的問題比魏國的更加嚴峻複雜，魏國土地並不肥沃，山西到內蒙古這塊地方還是以放牧為主，最大的問題在於食物短缺，而非內部的征伐；
而夏地坐擁沃土，最大的問題卻是內外矛盾不斷，君主常年以高壓手段鎮壓起義和不滿，導致越鎮壓越反彈，今日還安撫完了，明日就又反了已經成了家常便飯。
聽到羌人反了，夏國本土原來的官員都沒顯現出什麼異樣的表情，魏國的官員和將領們卻是各個驚疑不定，齊齊向著拓跋素看去。
自狄子玉和休屠王金家的後人歸降大魏，拓跋燾對他們是又有賜封又有官職，可他們不過才一年的時間就反了，魏國會如何對待反叛的他們，變成了日後這片土地的新主人對待防抗的態度。
是安撫、招降、還是鎮壓？
所有人都等待著統萬大將軍拓跋素的選擇。
賀穆蘭身後的蓋吳捏緊雙拳，身體甚至因為緊張而不停的顫抖。賀穆蘭原本也在等候拓跋素的答案，卻見徒弟如此失態，忍不住將一隻手搭在他的肩上，「你怎麼了？」
「師父，我怕……」
蓋吳哆嗦了一下，咬緊牙關。
「我害怕。」
賀穆蘭錯愕。
「師父不知，在當政者眼裡，所有的雜胡都是一樣的。過去無數年來，無論漢人還是胡人當政，只要有一個部落叛變了，接下來各族接受的都是可怕的懲罰……」
蓋吳在這片土地出生長大，對這片土地帶來的傷痛也就更加記憶猶新。
「為了殺雞儆猴，其他沒有犯錯的部落也要為國主服役、貢獻牛羊和人丁以作物資；為表示自己沒有反意，若國主要征討叛變的部落，往往就從其他雜胡之中抽調壯丁作為先鋒，削弱雜胡的實力……」
『先鋒？』
賀穆蘭一愣。一般先鋒軍都是一軍之中的精銳，絕不會使用沒有操練過的新軍，為何要用臨時徵用的雜胡為……
然而只是一瞬間，賀穆蘭就明白了過來。
所謂「先鋒」，不過就是「炮灰」的一種修飾言辭而已。
就如柔然人用奴隸做「死營」，鮮卑部落主會用領地的雜胡和罪犯做「人障」一般，這種以活人作為炮灰驅散騎兵陣勢的慣例各國都有，只不過每個國家的殘酷程度不一樣罷了。
胡人胡人，本質還是凶殘的，為了自己的生存，可以把人性中的血腥和殘忍的那一面表露的淋漓盡致。
這種「人障」直到二/戰期間都沒有杜絕，只要到了打仗的時候，總有這樣的事情發生，所以賀穆蘭一明白了蓋吳所說的，免不了厭惡地蹙起了眉頭。
蓋吳害怕拓跋燾也會因為羌人的反叛而「肅清」夏國領地的所有雜胡，所以一想到這位將軍可能會率領大軍出征，竟因為精神過於集中而緊張的不停顫抖。
陳節以往和盧水胡人相處的極好，見蓋吳的肌肉緊繃到筋脈都迸出的地步，忍不住開口安慰：
「你莫擔心成這樣，如今杏城只剩老弱婦孺，就算徵兵也征不到你們。而且我魏國行軍，向來是動用軍戶，其他臨時徵召的壯丁反倒拖累軍中行軍的速度。有將軍在呢，就算陛下真的因此對境內的胡族生出了惡感，我們家將軍也會勸諫的，是吧？」
賀穆蘭也確實不能接受因為一支叛亂而連坐所有民族的行為，這是一種變態的「種/族/主/義」，所以肯定地點了點頭：「若陛下真有這樣的命令，我一定會勸諫。」
「謝謝。」蓋吳漸漸鬆開了拳頭，聲音低沉，「謝謝你們。可你們不知我們過的有多苦……我們……」
他的聲音漸漸低去，幾近無法聽清的地步。
「我們再也無法再來一次這樣的打擊了。」
他的父親甚至為了族人不陷入戰爭而身死……
他好恨。
恨這些挑起事端的羌人和休屠人。
恨這些在背後慫恿羌人和休屠人的勢力。
百姓何其無辜，他們只不過想安安生生的過自己的日子罷了！
拓跋素的腦子裡也在想著如何應對這次的反叛。自他鎮守統萬，和長安互為倚仗，轄內的雜胡幾乎都沒有生出過異動。
如今先是長安亂了，然後馬上就有羌人和休屠人以此為借口反叛，這時機和速度也未免太讓人意味深長了一點。
若說其中沒有內應通風報信，他一點也不相信。
那麼，內應究竟是誰？羌人和休屠人的蠢蠢欲動是不是對大魏的一次試探？他要是在這裡做出決斷，會不會明日就送到了羌人和休屠人的手中，做出相應的對策？
拓跋素看著眼巴巴望著他的那些官員們，又不能不發表意見，一下子陷入了僵局。
就在這時，他感覺有人正看著他。
拓跋素用餘光一掃，只見拓跋提對他使了個眼色，微微地搖了搖頭。
右席的高深幾乎是躍躍欲試地等待著戰爭的到來。
他在長安已經荒廢了太久，以至於經常做夢夢見的都是自己在戰場馳騁的場景。
他的槍在渴望飲血，他的馬在渴望疾奔，他希望狠狠斬下敵人的頭顱，以證明他的鮮血裡還有屬於野獸的部分，而不是被一個名為「善」的籠子永遠的困住，就這麼可笑又迂腐的度過他的一生！
拓跋素能混到統萬大將軍自然不全是靠的家世，他見拓跋提似有話說，自然明白京中應該已經把這種局面猜到了，當即下令逐退所有閒雜人等，所有的舞姬歌伎和伺候宴席的下人全部離開飲宴廳，只留下官員和將領。
閒雜人等一退，就開始陸陸續續有將領請戰。
「將軍，休屠人桀驁不馴，居然掠了百姓入山，其行為令人髮指，已經不可能感化他們，末將願領軍前往平叛！」
「將軍，末將也願意前往！」
「羌人更是可惡，夏地的商隊原本就不多，居然還劫掠！」
商隊一向是各地賦稅的主要來源，長安尤其是如此，一聽說羌人阻了商路，一群官員更是怒不可遏，恨不得把羌人們吊打一頓才好。
拓跋素看向拓跋提，試圖在他這裡得到什麼啟示，誰料庫莫提卻看了一眼身側的赫連定，開口問道：「赫連公鎮守夏地已久，對各族的情況自是極為瞭解，以赫連公的看法，我們如今該如何應對呢？」
這竟是向赫連定求教了！
其實赫連定無論是年齡、閱歷、地位，其實都比庫莫提要高出一大截，只不過他現在是亡國之人，而拓跋提是戰勝國的王爺，所以顯得赫連定要弱勢一些。
可要是問策，在場諸人，還真沒有一個能比得過赫連定。
人人都以為以這只「蒼鷹」的高傲，是絕不會向赫連定低頭的，誰料拓跋提毫不猶豫的就詢問赫連定的意見，竟半點沒有入城時和赫連定互別苗頭的樣子，豈不是讓人愕然？
然而拓跋提如此誠懇發問，赫連定給的答案卻不太近人意。
「給我三千人馬，我便能讓休屠部族和羌人部族前來長安受俘。」
此話一說，莫說底下官員忍不住要翻白眼，就連賀穆蘭都有些想要歎氣。
你現在是魏國的客人啊親！哪裡有讓客人領著主人的兵去打仗的道理！
就算能夠打下來，究竟又算是什麼呢！羌人和休屠人反叛是匈奴人鎮壓的，這完全治標不治本好嗎！
赫連定卻是胸中自有丘壑，只是懶得和這些「凡人」解釋。過去這麼多年，他要做什麼都是自己去做，做完帶著成果來見。
譬如他奔襲魏國、他反攻長安、他佔了西秦。
他的部下早已經習慣了不問緣由，只聽憑他的話去做，這是由於他的地位決定的，但他現在卻已經不是那位一人之下萬萬人之上的平原公了，如此自信又乾脆的結論，倒顯得他有些敷衍。
庫莫提卻覺得赫連定的脾氣很像拓跋燾，聞言帶著笑意說道：「我自然相信赫連公的本事，可赫連公如今還要去平城，這些微末小事，還是交給我們來辦吧。我想聽聽休屠人和羌人的情況，我大魏自認對他們已經非常優厚，為何他們還會再反？」
赫連定收起懶散的神色，仔細地打量了庫莫提一番，似是現在才把他當成值得正眼看的角色。
在場眾人都在叫嚷平叛、鎮壓，所以他也就投其所好，隨口說了他能收服他們的話，當然，若他們真給他三千兵馬，他也確實能讓休屠部落的部落主乖乖前來俯首就縛。
庫莫提問的仔細，赫連定也就正色說道：「休屠王金崖是金日磾的子嗣，一直自認為是匈奴王庭的正統，往日便不服教化，屢屢有不馴之意。魏國鐵騎勇猛，他們不可正面對抗，便在魏夏兩國之間左右逢源，討要好處。魏國大勝，他們顯得也就不那麼重要了，而大魏又拍了官員去管轄他們，反倒比夏國在時更加嚴苛，會反也在意料之中。」
赫連定解釋的詳細：「你莫覺得休屠一族人少，他們既然自認是匈奴的正統，自然就會行正統之事。休屠王名為王，部族卻如同昔日匈奴王庭一般的劃分，不但有左右將軍，也有左右賢王，各級官員雖管理的事務和人數極少，但大小也是一個官兒。」
他哈哈一笑：「你別覺得他們在族中執行王庭那一套猶如兒戲，他們自己玩的倒挺當真的，這時候你們派個『鎮西將軍』去接管休屠所在的地方，那到底是休屠王大，還是將軍大？那些『大小官吏』是聽休屠王的，還是聽將軍的？休屠的凝聚力來自於昔日王庭的榮耀，一旦被分了權，很容易淪為鮮卑的附庸，金崖心中害怕，自然要先發制人。」
「說到底，不過是為了金家一家的地位罷了。」庫莫提瞭然的點了點頭。「金崖大概想，若休屠人都聽魏國將軍的，休屠王也就沒必要存在了。」
「不僅僅如此。」
赫連定身邊的赫連止水從小接受家中教導，見識也不同一般：「休屠自己也有自己的稅收方法，以往夏國時，我們是按整個休屠族群向休屠王收稅，然後休屠王以『匈奴王庭』的方式向部民收了繳納。」
這樣一來，其實夏國什麼都不管，只管找休屠王拿東西就行。你部民有沒有多，有沒有少，今年到底是豐收還是大旱，全然不管，我只取一。
而休屠王付了「一」，回去再找部民分攤，這便是他們王庭的「收稅」。
「但魏國實行的是『戶攤』，按戶收稅和服役，一地官員和將軍剛到休屠地方，肯定是要統計戶數、計算人口，這樣一來，休屠王的一點權利全部被剝奪，而魏國直接按戶徵稅導致部民要交兩次稅，一次給休屠王庭，一次給魏國。他們習慣了給休屠王納稅，如今還要再給魏國一次，自然生出敵意……」
赫連止水這一解釋，沒有人認為赫連定所說的「猶如兒戲」是真的兒戲了。一個地方角色扮演到連稅收這種東西都出現了，和國中國又有什麼區別？！
賀穆蘭猛然想到了魏國佔領的劉宋地方，梁州和雍州等地宗主遍立，也是瞞報人口，自給自足，魏國無法測算到具體的人數和戶數，便只能每年一次統一向各鄔壁的「宗主」收稅，至於到底少收了多少，也無法計算的清。
夏國的胡人勢小，魏國官員還敢去清查人口，可南方那些鄔壁主手中握有兵器和軍隊，還有大量鄔堡作為防禦，一旦動真格的，連南方大片土地說不得都要被劉宋奪回，竟比這裡局勢更加危險。
如此一想，賀穆蘭只覺得拓跋燾身上的重擔重到一種不可思議的地步，也無怪乎後來無人可信，瘋狂暴虐。
她搖了搖頭，只歎了口氣。
「花將軍歎氣，可是有什麼不同的想法？」
庫莫提突然開口點起花木蘭的名字。
眾人觀望賀穆蘭，期待她能說出什麼不一樣的意見。
「我在想，休屠人既然自奉為匈奴正統，恐怕也如匈奴一般逐水草而居，移動王庭。既然人口流動，其實便不適宜按照居住地固定的『戶攤』方式來收稅。黑山地方的牧民尚且不按戶納稅，到了隴西地方反倒要按戶了，未免有些過於死板。」
賀穆蘭實事求是的說，「夏地既然風土人情和魏地皆不相同，就應該靈活變通，否則反倒生出禍端。不過這都是後話，如今休屠人已經反了，該想的是如何消除誤會，讓休屠王和休屠人重新恢復以前的生活才是。」
按戶收稅，前提得有「戶」。
戶口綁定在土地上是常識，這些胡人都沒有地，按戶分簡直就是扯淡。放牧又不是種田，收成是估算的出來的，若擱在她身上，她也不願意固定交。
提出「按戶分配」的，自然是魏國那一派的官員，這件事夏國曾有的官員都大力反對過，但稅收關係一個國家的根本，所以這個政策最後還是由魏人來主導了。
賀穆蘭是魏人，卻覺得魏人制定的政策不好，讓許多夏國的官員，包括赫連父子都很是驚訝。
庫莫提卻似是知道賀穆蘭會說出這樣的話，神態莫測地望向她：「哦，那以你的意思，竟是不同意打？」
拓跋素也跟著笑了起來：「這倒是奇怪了，我魏國年輕一代中最會打仗的將軍，竟然不願意打仗。你不打仗，你的部下都吃什麼？」
賀穆蘭也不分辨，她知道特立獨行的結果就是被世人當做怪人，所以只是輕笑：「不過是動了惻隱之心罷了，兵者，國之大事，不可不察也，能不打仗總是好的。不管怎麼說，這些休屠人如今也算是我魏國人了。」
庫莫提來這裡，明為調查王斤之事，其實卻是為了調查夏國諸族叛變的原因。就算有人挑撥，也一定是先心生不滿有所怨懟，才能被人挑唆成功。
但在鎮壓的態度上，庫莫提和拓跋燾是一致的。
敢劫掠平民百姓為質，這先河一開，魏國必當大亂。無論最後休屠打或不打，提出這建議的人都得死。
這人是不是休屠王，又或者休屠王願不願意交出整個人，就決定了最後是打還是安撫。胡族一向不按章法行事，說不定誓死不交也有可能。
想到這些，庫莫提倒覺得直接打方便多了╮(╯▽╰)╭。
對於賀穆蘭的話，赫連定和拓跋素都覺得不以為然。庫莫提看了一眼席中的官員，什麼表情的都有，從各自的神情中也能看出一點東西，心中微微有了數。
想來今日宴席一散，諸人離開太守府，是何派系、又與誰碰頭，恐怕就一目瞭然。
只是要辛苦了那些白鷺官了。
拓跋素和庫莫提小聲商量了一會兒，最後拓跋素下了令，先火速將消息傳報平城，長安和統萬的大軍做好戰鬥準備，明日清早在太守府再行就此事進行定論，究竟是打是招撫，總要確定合適的人選，還要準備輜重等物。
這一番好好的宴會，最終還是不歡而散。
高深想要的左擁右抱沒有享受到，而他期盼的戰爭似乎被賀穆蘭一番話一說也有了另外的發展，心中頓時失望至極，看向賀穆蘭的眼神也變得幽怨了起來。
賀穆蘭正支著下巴想休屠和羌人的事情，狄子玉既然沒死，拉出去溜溜也許羌人不會那麼瘋狂，可現在的問題是狄子玉是重犯，恐怕沒有人願意冒著這個風險把他放出去溜溜……
她正思索間，卻發現一個中年的文士站在了她的面前，正微微彎著身子看她。
這文士正是游家出名的大儒游雅。
賀穆蘭哪裡敢在這位面前托大，立刻站了起來行禮。游雅沒有管她的虛禮，反倒把她手臂一抓，眼光大亮地問道：「聽你剛才的說法，你對賦稅和律法之事似乎也有所研究？你認為以休屠人這樣的情況，如何收稅才算正常？休屠人居無定所，又如何徵稅？夏國之前的方法雖好，可國庫卻有了損失，你可想過如何……」
他拉著賀穆蘭嘮嘮叨叨問了一大串，把賀穆蘭問的是臉上茫然一片，渾然不知道自己怎麼就成了研究賦稅和律法的了。
倒是游雅身後的游可有些不好意思，在她身側解釋道：「我這叔父家學就是律法，而叔父之前曾做過縣令和太守，所以……」
賀穆蘭莫名地眨了眨眼。
所以啥？
你倒是說清楚啊。
「游大人，抱歉，我要借花木蘭一用。」
一隻大掌突然出現在兩人的手臂之上，輕而易舉的把花木蘭引了出來。
「啊，穎川王安好。」
游可立刻行禮退後。
游雅滿臉怒容地望著庫莫提：「我和花將軍商討國策，王爺為何要打攪？」
「游使君，我們是來調查王斤的案子的，不是來這裡討論如何徵稅的。如今羌人的事情和王斤之案大有聯繫，我欲找木蘭問清原委，還望使君行個方便。這事現在是你我的職責，不是嗎？」
他似笑非笑，游雅聞言頓時語塞，只好拂袖而去。
庫莫提目送走了游雅和他身後的游可，這才轉過身子，一直引著賀穆蘭到太守府後院僻靜之處。
賀穆蘭知道庫莫提肯定有話要說，只垂手聆聽。
果不其然，庫莫提望著天空的圓月半晌，突然肅容問起她來：「花將軍，你可知為何虎賁軍會隨我過來？」
賀穆蘭一怔：「難道不是為了護送赫連公回京？」
庫莫提點了點頭。
「是，也不是。花將軍，你剛剛說的都對，只有一點……」
庫莫提微微歎息。
「雜胡反叛，這一仗，無論起因是如何，都非打不可。」