景泰元年八月十五子夜時分，孫太后喬裝步入南宮，看到離別一年幽居在此的兒子，她很想哭。
還不足二十四歲，他的頭髮中竟然夾雜著不少灰白色的銀絲，而神情更是頹廢得不行。
“母后！”像一個孩子一樣，他匍匐在母親的腳下，抱住她描金繡鳳的錦袍失聲痛哭。
窗外，原本正濃的月色彷彿害羞一般躲入雲層，天空越發的暗淡無光，而室內昏暗的白燭輕輕搖曳，更是一派淒涼之景。
孫太后幽然說道：“哭，是因為委屈！你怨母后把皇位給了祁鈺？”“沒有，兒子沒有！”朱祁鎮猛地搖頭，“兒子只是覺得無顏再見母親。
”孫太后只覺得心口發悶，她強忍著心頭湧起的酸楚說道：“你怨母后，也是應該的。
”朱祁鎮不知道，所有的人都不知道，他是如何回來的。
有誰能想到三十年前在西山上遇到的那個脫脫不花，竟會是朱祁鎮的貴人。
在穩定了朝局，打贏了北京保衛戰之後，新皇朱祁鈺臨危受命，扭轉乾坤，不僅令萬民稱頌，在朝堂上更得百官擁戴如日中天已再難撼動，又有于謙等主戰派力保，想要議和換回朱祁鎮難如登天。
即使是自己這個太后，也說不上話了。
皇位之側哪容他人覬覦，新皇帝自然是不願意迎回朱祁鎮。
孫太后無奈之下只得再次求助於許彬，由他帶著珠寶和信物北上偷偷聯絡瓦剌大漢脫脫不花，利用瓦剌內部的矛盾和爭鬥，以脫脫不花給也先施加壓力，又命自己的哥哥孫繼宗等人秘密聯繫朝中儒臣和英宗朝的舊人，以“君臣大義”“天倫之禮”這樣的道德法器相勸，可謂是大費周張，這才將朱祁鎮迎回。
這中間的曲折與無奈，他能理解多少？孫太后凝望著朱祁鎮，“這場仗，是母后讓你打的嗎？”“不是，是兒子自己不爭氣！”朱祁鎮雙眼通紅，哽咽說道。
孫太后點了點頭，“所以，不要有怨，更不要有恨。
”朱祁鎮點了點頭。
“如今你遷到南宮，母后沒有什麼可送的，只有這幅畫，是當初你父皇親筆所繪！”孫太后目光一掃。
阮浪立即將手中的畫卷在案上展開。
“是群狼捕羊圖！”朱祁鎮起身上前定睛一看不由有些納悶，父皇擅長丹青，可是多繪花鳥，很少畫這樣凶悍的野外之景，這是何意呢？“母后的意思是，你要參透這幅畫的精神，才有可能打贏以後的仗。
”孫太后聲音很輕，以至於在朱祁鎮聽了都有些不真切。
“不是讓你去學狼子野心，而是要體會狼的性格，狼的智慧。
在草原上，即使是狼，想要生存也不僅僅只靠凶狠就夠了，還要具有非凡的智慧。
你知道嗎？在捕殺獵物的時候，它們的每一次進攻都是有目的、有準備的，充滿智慧的，而且最令人欽佩的是它們極強的忍耐力。
當狼要抓捕草原上奔跑速度最快的黃羊時,它們會在雪地裡先等上一天，然後到了夜色降臨，黃羊吃飽喝足跑不動的時候，狼再進行打圍。
狼會把它們趕過大雪窩，再往下一壓，讓黃羊全部掉進漆黑的深雪窟窿裡，自然可以一網打盡了。
皇兒呀，你好好看看這幅雪狼圖，什麼時候看明白了，就開悟了！”丟下這句話，留下阮浪在此值守，孫太后姍姍而去，將朱祁鎮的聲聲呼喚棄於腦後。
這是她現在唯一能為兒子做的，越是冷淡他，越是對他不聞不問不理不睬，他才越是安全。
景泰三年，仁壽宮清心齋內暖炕上，孫太后坐在上首，湘汀沉著臉坐在下首悶不做聲。
“怎麼了，是誰惹咱們湘汀嬤嬤不高興了！”孫太后打趣道。
“我的上聖皇太后！”湘汀瞪大眼睛盯著孫太后，“都什麼時候了，您怎麼還有心思開玩笑？”“什麼時候，什麼時候還不是一樣吃飯睡覺？”孫太后從案上拿起茶淺淺抿了一口，不以為然地掃了湘汀一眼。
“他，乾清宮裡那個！”湘汀用手指了指東南方向，“先是給生母賢太妃上尊號，與您並稱皇太后，緊接著還讓咱們移宮。
多虧賢太妃是個識大體的人，依舊住在自己的壽昌宮。
可他呢？如今居然出爾反爾敢冒天下之大不韙，廢了咱們見的皇太子之位，另立他自己和杭妃所生的見濟為太子。
我看這下一步，您和上皇的安危……”“湘汀，你入宮也快五十年了，如今也是一把年紀的老嬤嬤了，怎麼說話這麼沒分寸！”孫太后目光掃著殿內，除了平日裡比較信得過的綺雲和萬貞兒，如今這屋裡又添了許多新人，看來這朱祁鈺的帝位坐得真不踏實，總要將宮裡宮外處處布上自己的眼線才能放心。
也好，既然你想聽，我就說給你聽。
孫太后突然笑了，“要說還是皇上體諒哀家，知道哀家最疼見，捨不得他小小年紀就背著太子的名號處處受了拘束。
如今這樣多好，想玩就玩了，想吃就吃，樂得自在。
這太子之位也好，金鑾殿上的龍椅也罷，沒坐過的人不知道，其實坐上去就如同坐在炙火上烤，片刻也不得清閒，誰有那個能耐坐就讓誰去坐，咱們正好省省心。
”“太后！”湘汀還想再勸，孫太后衝她笑了笑。
那笑容湘汀很明白，就是瞭解。
難道是自己要說的話，她都明白？她真的都明白？湘汀有些狐疑了，景泰皇帝朱祁鈺把朱祁鎮幽居在南宮似乎還不放心，不僅在飲食規格上大大削減，還禁衛森嚴，不許任何人接近南宮，連每餐的膳食都是從門洞上的****中遞送，可謂是用盡心機。
以庶子的身份登上帝位的景泰帝朱祁鈺始終處於煩躁不安與極度的戒備中，他擔心朱祁鎮有朝一日會復辟，所以把在朝中同情朱祁鎮的大臣紛紛尋機整治了。
這次更是一意孤行廢棄了孫太后所立的皇太子，改立自己的獨子為新太子，只是此舉不得臣心。
朝廷中包括于謙在內的眾臣皆上奏勸諫，後宮中他的結髮妻子汪皇后和生母吳太后都極力反對。
得到朱祁鈺準備改立太子的消息之後，吳太后立即命人將景泰皇帝朱祁鈺召至壽昌宮。
吳太后面色清冷盯著朱祁鈺像是在看一個陌生人。
朱祁鈺有些不自在，“母后為何這樣看著兒臣？”“兒臣？你是誰的兒臣？”吳太后冷冷說道，“我是在看，我想看得清楚些，你怎麼會是我的兒子，想不到你竟會這樣忘恩負義！”“母后！”朱祁鈺面色微紅，“您也真是的，見濟可是您的親孫子，兒臣立他為皇太子，就是想把這無上的權力傳承給自己的親兒子，這哪裡說得上是忘恩負義？”吳太后怒極，“你別叫我母后，我只是一個棄奴，擔不起這樣尊貴的稱呼！”“母后！”朱祁鈺慌了神兒，在他記憶深處自己的母妃是最最開朗的，從來不曾見她發過脾氣或者是傷神悲泣過，今兒這是怎麼了。
“你可知你父皇有十幾位妃子，卻為何膝下只有你和太上皇兩位子嗣？”吳太后眼中漸漸濕潤起來。
“兒臣知道，是父皇太過寵信上聖皇太后，所以才冷落了後宮諸妃！”朱祁鈺緩緩說道，以前他不能理解，但是現在他懂了，就像是自己獨寵杭妃一樣，什麼汪皇后還有後宮其他的女人都被他棄於腦後。
“不錯，可是為何會獨獨留下你？”吳太后步步追問。
“因為父皇也是真心憐惜母后的！”朱祁鈺不知怎的面色微紅，是的，他有些不好意思。
他知道在很多人的眼中，自己的母親來歷不明，上不了大檯面，他們都說她是父皇宿敵漢王府裡的侍姬，因為美色迷惑了父皇才得以生下自己。
還有人說，母親不是漢人……“你父皇當初留下你，只是為了給祁鎮做個伴兒。
”吳太后眼中噙著的淚水終於奪眶而出，“你父皇和上聖皇太后都是娘的恩人，娘雖然出身低賤，但是做事從不昧心。
你能坐在龍椅之上原本就是天大的恩賜，莫要貪念過甚迷了心智，一錯再錯……”“母后今日召兒臣來，就是為了勸兒臣把皇位還給他嗎？”朱祁鈺騰地一下站起身，“還記得當初我與他在御花園裡比箭嗎？他輸了卻不認賬，我們廝打起來。
母后不問對錯，上來就給我一記耳光。
可是上聖皇太后呢？她會安慰我，會逼著他把雲駒牽到我手上。
她說得對，輸了就要認。
就像如今的局面，這皇位不是我搶來的，是他輸了，他輸了……”說完，朱祁鈺一甩龍袍大步而去。