「微臣惶恐！」
「惶恐？惶恐的是朕！蟻穴潰堤！戶樞不蠹！只顧眼前一己私利！將這王法家國置於何地？百年之後如何面對先人？讓後世子孫如何收拾山河！」
百官跪在地上聽那帝王訓斥，沒有一個人膽敢出聲。
只聽明晰帝似乎是氣急，猛烈的咳了幾聲，萬福安趕緊上前為他撫平心口，低聲勸說。
終於聽到那帝王冷哼一聲站起身來，由人攙扶著離去。
萬福安歎了口氣，對眾人說道：「都散了吧，諸位大人，都散了吧。」
這才腳步匆匆的追上帝王的步伐離開，滿朝文武抬頭看到龍椅上空了，紛紛對視一眼，從地上爬了起來。
「父皇是真的生氣了。」李律歎了口氣道：「太子哥哥的這張折子果然非同小可，就好像往平靜的湖面扔下一大塊石頭。」
李衡扭頭看他說道：「此事到底和你我無關。」
「王爺！」一人朗聲叫著李衡，快步走到了他兄弟幾人面前。
只見不是別人，正是本朝最年輕的一位尚書——刑部朱晚照。
朱晚照來的時候臉上帶著似有似無的笑意，沖李衡拱手說道：「下官奉旨與王爺徹查貪污舞弊一案，日後刑部上下定當為王爺多多助力！」
李律奇怪道：「父皇不是只說讓你們商量著定罪，怎麼處置，怎麼還要徹查？」
「也不怪七殿下鮮少過問朝中政事，這兩江巡撫貪污案非同小可，雖說他們不是京官，但卻為外官要職，俸祿品級待遇不輸京官，而兩江所在又是我朝心臟樞紐，牽一髮而動全身，京中和其來往甚密者也得查！」
他這話雖然是說給李律聽的，但那雙精明銳利的眼睛卻一直盯著李衡，似乎要看進他的心底一般。
李衡倒是從容不迫，淺然一笑道：「還是朱大人思慮周全。」
李律顯然有些不滿，欲要再說其他，卻又被李衡抬手不阻止，讓他不必繼續說下去了。
臨近年底出了這個一件大事，牽一髮而動全身，京中百官也是人人自危，本想要試探試探五皇子的口風，但見他與刑部尚書朱晚照說說笑笑著從清泰殿走了出來，也都不便上前詢問。
這朝中太子是不是有其他勢力他們不清楚，但這刑部朱晚照乃太子一手提拔，明眼人都知道他是太子的心腹。
出了殿中，李衡又扭頭對自己的弟弟說道：「多日沒有前去給母后請安了，本想今日往鳳藻宮去一趟，但眼下還是盡快隨朱大人往刑部去的好，你就代我去給母后問安吧。」
「我？」李律臉上表情一變，不免為難道：「我還有事！還是等你忙完了自己去給母后請安吧！」
李衡無奈搖頭道：「縱然不是代我請安，你難道不該去看看母后？百善孝為先，你多久沒去鳳藻宮了？」
「好吧，好吧，又拿那孝字來壓我！」李律冷哼一聲，一甩袍袖就倒回去了。
這邊朱晚照呵呵笑道：「王爺，查案定罪也不急在一時，您往鳳藻宮去一趟能耽誤多長時間呢。」
李衡負手笑道：「不必，臣子，臣子，先是臣，再是子，我如今在朝中行走，總往後宮去，多有不便，朱大人說是不是？」
朱晚照呵呵笑了起來，沒再說什麼，但也不代表他沒看穿李衡對李律說的這些話擺明了就是在對著自己演戲。
與下朝的百官背道而馳，李律剛走了沒幾步，就見內監總管萬福安正站在清泰殿門口張望，便三步並作兩步，蹦到他跟前道：「萬公公在看什麼？」
萬福安被面前驟然蹦過來的人嚇了一跳，又滿臉堆笑道：「奴才還在引頸張望七殿下您在哪呢，敢情您就在跟前。」
李律哈哈笑道：「你找我？」
「是陛下傳召！陛下說，若是你走了也不必去追，若是還沒走，就把你叫到跟前去說說話。」
李律點頭，想到那日天子病發，他在榻前忍不住想要落淚的一幕，深知這樣的父子對話來之不易。
「殿下請。」
萬福安在前面做了個請的手勢，邀李律趕緊跟過去。
繞過前方清泰殿，轉入御書房旁邊的暖閣之內。
尚未進入內室便覺得熱浪撲面而來，在外間擺放著幾盆杜鵑，卻也都燦爛的開出紅色的花朵，顫巍巍的立在枝頭，不勝脆弱。
太醫正從暖閣之內出來，手上拎著個藥箱，見到萬福安和李律趕忙拱手行禮。
李律上前一步問道：「父皇怎麼樣了？」
「怒火攻心，好在並無大礙，殿下不必擔心。」
「那就好。」
這邊萬福安又做了個請的手勢，將他帶進暖閣內室。
大白天暖閣當中因為門窗緊閉點著數支燈燭，一片命令，明晰帝已經更衣，盤腿坐在榻上，一手捻著一串佛珠，一手接過宮女手上的藥盞，咕嘟咕嘟的將湯藥灌了下去。
「兒臣參加父皇。」李律跪地行禮。
「起來吧。」一國之君將手上的藥盞遞還給宮人，馬上接過清水漱口，緊皺在一起的眉頭才稍微得以舒展開來。
李律又道：「父皇萬萬保重龍體，此事自有五哥和大臣們商議定奪，您且不要勞心傷神。」
「嗯……」那一國之君又衝他招手道：「你近處來。」
李律上前兩步，那帝王拍拍身下坐著的軟榻，示意道：「坐上來。」
「是。」李律倒也不推辭，撩了衣袍下擺，就在那帝王身邊坐下。
明晰帝臉上略帶幾分欣慰的笑容道：「朕這麼多的兒子當中，只有你不怕朕，若是叫旁人落座，難免還要告罪說什麼惶恐，就算是坐，那也得坐的遠遠的。」
「兒臣不是不怕，」李律沖面前這位一國之君笑了笑，又撓撓頭道：「只是兒臣怕的是皇上，是金鑾殿上的君主，並不怕自己的父親。」
「不怕嗎？」明晰帝臉上的笑容也不禁加深了幾分：「你小的時候朕可是打過你的，以至於你後來看到朕抬起巴掌就哭的震天響。」
「那是兒臣頑劣，若無父皇教導，今時今日只怕還不如那些浪蕩公子哥兒了。」
「呵呵呵……」明晰帝又笑了起來，嘴角的鬍子一顫一顫的，臉上終於現出幾分紅潤的光澤：「朕的兒子們都很好……都很好，雖說大富大貴的人家都出紈褲公子，但朕九個兒子，都挺好，都挺好。」
他一連說了幾個好字，飽經風霜的臉上帶著幾分懷念的神情，專注而又慈祥。
「不過各人也有各人的缺點……」那帝王微微閉合雙目，稍作沉吟道：「你老大和老二是朕最先有的孩子，朕對他們管教甚嚴，以至於他們都太過怯懦，唯恐惹怒於朕。至於太子，自他母親去後，疏於管教，以至於性情大變，目無尊上，憊懶紈褲，行事乖張，但此番南下一去就徹查了貪污舞弊一案，朕也非常欣慰。老四這個人是不用說的了，最大的缺點就是一根筋，死腦袋，老五為人心眼又太多。老六最大的優點是善良，最大的缺點也是善良，至於你……」
那帝王抬手，在這個兒子的手背上拍了拍道：「有時候，你的不爭，也是你最致命的短處！」
李律只覺得自己被這位帝王的眼神看的有些後怕，抿抿嘴，不知該說說什麼。
父子倆沉默良久，他只好說道：「沒什麼可爭的，上天將我生在帝王之家，有父皇，母后，兄弟姐妹們，讓我做那十全之人，不知比天下多少人幸福多少，還有什麼可爭的呢。」
明晰帝讚賞的點了點頭道：「你小小年紀就能參透愛恨，朕也對你刮目相看，只是有些人卻是饗不知足，你的不爭，只是縱容！」
李律輕輕笑了起來：「父皇說什麼就是什麼吧，只是我這性子，只怕不容易改了，父皇難不成還能像小時候那樣拎著我再打屁股？」
他一句玩笑話，又氣氛緩和了許多，只聽明晰帝繼續笑道：「只怕朕現在是拎不動你，也打不動你了。」
「所以說父皇要好好將養身子才是，縱然拎不動兒臣，以後也好拎孫子啊！太子妃嫂嫂已經身懷六甲，不日之後，這宮裡頭就能熱鬧起來了。」
「且不忙著說旁人，你也老大不小，讓你母后給你打點打點，尋個親事。」
李律趕緊擺手道：「兒臣還想多自在幾年呢，無人管問最好！」
「自在？」那帝王伸手指向他道：「那你就去戶部自在自在吧，現如今你的幾個哥哥們都為朝政忙碌，你也別閒著，沒事的時候常往戶部走動走動。」
「父皇！您不會說真的吧？」李律露出驚訝的表情來：「兒臣只怕難當重任。」
「誰也不是一出生就會當官，就會當皇上，就會當父親，總得歷練歷練，俗話說，不當家不知柴米貴，朕且先讓你往戶部多走走，知這國庫幾石，民生疾苦，且不要讓朕失望。」
本是最想置身事外之人，偏偏成了最不能脫身之人，人人都想掌控命運的時候殊不知命運卻被上位者握在手心，而上位者的命運又是被誰掌控的呢？
李律看著面前這位已經上了年紀的父親，都說帝王是上天的兒子，他的命運還不是被上天擺佈。
他點了點頭，低聲應了一句：「兒臣明白了……」