一大一小兩個怪物默默相對，最後是阿秀低下了頭。
阿秀俯身鑽進床肚裡去了，爬出來的時候，他拖著一隻棕色的舊皮箱。
這小傢伙還藏著什麼不可告人的寶貝？林夏驚訝地瞪大了眼睛。
阿秀吃力地把箱子擺在桌上，打開皮扣，林夏眼前一亮，箱子裡裝的竟然是五顏六色寶石一樣的東西。隨著箱子打開，這些「寶石」傾瀉而下，像是千萬道絢麗的彩虹。破舊昏暗的廂房忽然間就變成了童話中的糖果屋，空氣中浮動著甜甜的香氣。
糖果，滿滿一箱糖果，裹在透明玻璃紙裡的紅色水果硬糖、裹在白棉紙裡的牛軋糖、裹在糯米紙裡的奶糖……每種糖就幾顆，成百上千種糖，成千上萬顆，林夏小時候也算是個喜歡吃糖的女孩，卻從沒想過世間竟然有這麼多不同種類的糖。
即便是以賣糖果著稱的王府井百貨商店只怕也沒有這麼多種糖果，為了收集這些糖果，阿秀得跑遍多少糖果店？
「都是姑姑給我買的。她很笨的，總想用糖來哄我開心，她以為我是個小孩子，吃糖就會開心，所以她每個星期都帶我出門去買糖。開始她要走幾里山路去山下的小賣部買。然後她學會了坐公共汽車去鎮上的商店買。有一次她跟我轉了好幾趟公共汽車和地鐵，去了市中心的百貨商店，我們回來的時候背包裡塞滿了糖果。」阿秀輕聲說，「其實我根本不喜歡吃糖，我來的那天那麼努力地吃糖，只是想著趕快吃完糖的話，也許爸爸媽媽真的會回來接我……」
「但我從來沒告訴她，雖然我不喜歡吃糖，可跟她出去買糖是我最開心的事。她以為我有糖吃就會開心，她也覺得開心，可我是知道她開心，所以我也開心。」阿秀的眼淚再度流了下來，「我最開心的時光都在去買糖的路上，姑姑？著我的手，我也？著姑姑的手，她害怕我摔倒了，我害怕她被陌生人嚇到。」
林夏的目光迷離，眼前浮現出一條長滿楓樹的山路，明艷如古？的女人和低頭看著腳尖的少年並肩而行，楓葉飄落在兩人的肩上，他們走得很慢很慢……很慢很慢……
「這是我最珍貴的東西，雖然它們不值什麼錢，我用我最珍貴的東西跟你交換，白大夫，求你救救姑姑！」阿秀的聲音已經嘶啞了。
「還不夠。」白起……地說。
「還不夠？」阿秀愣住了。
「有很多病人來我的診所治病，也答應支付自己最珍貴的東西，卻犯了和你一樣的錯誤，他們沒弄明白自己最珍貴的東西是什麼。某些病人會拿出他們最珍貴的收藏品，有些病人會拿出他們的房契地契，甚至有過病人說他最珍貴的東西是他的未婚妻，他願意把他的未婚妻轉讓給我，只要我治好他的病。」白起的神情和聲音都極盡冷漠，「可還不夠。」
「還有人給你送女人？好不知廉恥！」林夏脫口而出。
「其實答案很簡單，」白起抬頭看向阿秀的心口，「你最珍貴的東西，藏在你的心底最深處，像是仙樹靈根，慢慢地生長。你一旦捨棄那東西，就再也取不回，你心裡的某一塊從此就空了。」
「喂喂！講話要考慮到聽眾的理解能力好麼？」林夏沒聽懂，傻著眼看看這個看看那個。
阿秀微微戰慄，下意識地撫摸自己的心口。
「這些糖對你來說雖然很珍貴，但你把它們全給我也不要緊，穆媄康復了之後還會給你買，可有些東西，是你一旦給了我就再也沒有的。」白起說，「我想你已經明白了。」
漫長的沉默，阿秀緊緊地抓著自己的心口，慢慢地向著懷中摸索。最後從貼胸的內袋裡他又摸出了一顆糖，看他臉上的神情，簡直像是從血肉中摳出什麼東西似的，疼痛難當。
一顆普普通通的水果硬糖，透明糖紙已經發黃，透過去可以看見裡面的糖塊呈半融化的狀態。林夏忽然明白了這顆糖的來歷，悄悄地打了個哆嗦，難怪阿秀拿出這顆糖的時候那麼艱難，因為這是天上地下唯一的一顆。
父母給他的最後一顆糖。
「這些年我一直留著它，因為還有一點點希望，我想我還沒吃完糖呢，吃完糖爸爸媽媽就回來接我了，他們是逗我玩呢，他們一直在山裡遊蕩，只等我吃完了糖就會從山裡走出來，接我回家。」阿秀呆呆地望著手心的糖，聲音那麼輕，彷彿害怕驚醒了糖中沉睡的精靈，「可我不敢吃，如果真吃了這顆糖，他們沒出現，最後的希望都沒有了。」
明明那麼早慧的孩子，早就看懂了父母的心思，也沉默地接受了這個結果，卻仍舊無法放棄那個自欺欺人的希望。
這次阿秀沒哭，林夏的眼淚倒是落下來了。
「捨不得麼？」白起的冷靜已經到了殘忍的程度。
「沒有，只是有點難過。」阿秀把糖放在白起的手心裡，揮揮手，像是揮別了所有過去，「可我現在有姑姑了，雖然她是個很笨的妖物，可我只有她。我要讓姑姑活下去，再難過的事情，我也會去做。」
不知何時，白起的手中已經多了一隻青銅古爵，龍鱗鳳爪。他從懷中取出一個扁平的酒罐，把裡面醇厚的蘇格蘭威士忌倒入酒爵中，把那顆糖剝開，用白得透明的兩根手指拈著，空懸在酒爵的上方。
「最後一個機會，交易的代價是這顆糖果，沒問題麼？」白起冷冷地問。
「沒問題，我……已經有姑姑啦。」阿秀小聲說，「我在這個世界上不是孤零零的一個人，我就不害怕了。」
他這麼說的時候仍舊緊緊地抓著自己的心口，想要割捨過去哪會不疼痛呢？絕不是他說的那麼輕鬆了，但他能忍，他自己說過的，為了這個世間他真正的那個親人，再難過的事情他都能忍。
「很好。」白起鬆開兩指，那顆糖落入酒中。
說來也奇怪，一顆半融化的水果硬糖，最廉價的幾種零食之一，如今市面上都不銷售了，小孩子也看不上眼了，可它和酒液接觸的剎那，清香泛起，林夏幾乎誤以為自己正面對著滿池蓮花。
那顆糖緩緩地墜向酒爵的深處。能夠一手持握的酒爵，卻深得像是井，它墜落了很久很久，一路留下黃金色的液體，在酒中慢慢瀰散開來，像是一縷金色的血。在到底之前，糖已經完全融化了。
白起端著這杯金黃色的烈酒，低頭看著那顆糖留下的軌跡——那道金色的線彷彿煙霧般在酒中搖晃——……地說：「我有個朋友，他說過一句很？典的話。他說人和妖物都會犯同樣的錯誤，把心困在自己的孤城裡。勇敢的人最終能憑自己的力量走出孤城，脆弱的人卻做不到，那麼他唯一的解救就是打開城門放別人進來。」
他仰首飲盡了那杯酒：「交易達成，你失去的東西再也取不回來，但我會治好你姑姑。」
林夏沒聽懂，懵著左看右看，阿秀倒像是聽懂了，輕輕點頭。
接下來的半個小時裡，似乎醉了的白起一直望著爐中的火，低低地唱著一首古歌，似乎是首很古老的詩詞，林夏只聽懂了其中的兩個字，「蓬萊」。
她恍然失神，只覺得那個是個很古老又很熟悉的名字。
出租車穿梭在雨後的城市中，白起和林夏並排坐在後座上，收音機裡放著寂寞的老歌，一遍遍反覆。
「我說怪物，不是說越強的妖物越會招惹天劫麼？我看你作為妖物還蠻強的樣子，怎麼天劫找上穆姑姑而不是找上你？」林夏問。
「那不是天劫，如果天劫真的開始了，我也沒法阻止。」白起面無表情地回答。
「不是天劫？」林夏愣住了，「那打雷閃電的是什麼？」
「打雷閃電的當然是雷陣雨了。」
「雷雷雷……雷陣雨？」
「天劫的雷如果降下，還能容你們在那裡生離死別？」白起端坐著目視前方，「那種雷名叫獄雷，來自天空的最高處，獄雷的核心已經在天心中旋轉了幾百萬年，吸取天地間的靈氣，越來越強。它寬廣得就像海洋，世人也稱它為雷池恨海。它是天道的象徵之一，以你們的程度，別說接近獄雷，哪怕是在地平線上眺望它，眼睛都會瞎掉。」
「哎呀！我還以為她今晚必死呢！瞎擔心了一場！」
「原本是必死的，她連普通的雷陣雨也扛不過了。」
「你收了人家的糖……可要說話算數給人治病！」林夏氣勢洶洶，「不然我叫你下個月就搬家滾蛋！」
「她的病我可治不了。」白起……地說。
林夏先是驚呆，接著震怒，最後變身成噴火暴龍：「姓白的，你壞蛋！」
白起冷冷地說：「穆媄的靈體其實沒有任何病症，她並不需要我的治療。」
「可是……可是她看起來分分鐘都會死啊！」林夏懵了。
「那根房梁。」白起說。
「屋樑？」林夏對那根屋樑略有些印象，看似不是普通的木材，但是年久失修滿是蛀洞。
「那間老宅之所以會化身出屋靈，是因為堂屋的那根屋樑。那是一根千年的金絲楠神木，本身就是有靈性，？本可以自行演化為妖物，但是沾染了穆媄的怨氣，靈氣和怨氣融為一體，才會讓穆媄變成屋靈。房梁是屋子的脊椎，房梁要塌了就像人的脊椎患病，屋靈便會呈現出將死的狀態。」白起搖頭，「這不是我的專業特長。」
「可你已經答應阿秀了！」要不是在車裡，林夏已經急得跳腳了。
「我沒辦法不代表別人沒辦法。」白起將一張紙片遞給林夏，「事情我都安排好了，打這個電話，對方是我的朋友，穆媄的『病』他能治。」
「你可別是隨隨便便把人家大美女扔給別的大夫吧？」林夏接過名片，將信將疑。
「在我飲下那杯酒的瞬間，交易已經達成，我會把完好的穆媄交還給穆秀。」白起……地說，「如果我沒有完成承諾，你有權把我從煙雨胡同18號趕出去，這樣可以了吧？現在如果沒有別的事，我要休息一會兒，早晨九點鐘診所還要開業。」
白起低下頭，秒睡。
「喂喂！死人頭你說清楚，這人是什麼科的大夫？他怎麼稱呼！這電話是本地的還是外地的，要不要加區號？」林夏搖晃他。
白起竟然已經睡熟了。
林夏忽然從車窗的倒影裡看見白起的側臉，心裡微微一動，竟然把這個死人頭折騰到了天快亮，這還是林夏第一次看見這位作息規律精確得彷彿鐘錶的白大夫晚睡。一定很疲倦了吧？
「說睡就睡，？本還想說請你吃頓火鍋謝你……」林夏嘟噥。
「停車！」白起忽然睜眼。
司機吃了一驚，出租車在積水中急剎，白起逕自開門下車走向路邊。
「你腦子短路啦？這是要搞哪樣？」林夏從車窗探出頭？吼。
「不是說吃火鍋麼？」白起指了指前方的鋪子，濃密的炊煙正從爐膛中升起，天將破曉，早餐店摸黑開門營業，燒餅師傅正把粘好芝麻的麵餅貼在爐膛內，一股焦香撲鼻，「我去買幾個燒餅當主食，這家的燒餅不錯，香脆掉渣。」
捌、蓬萊之舟
清晨，西山。
廢墟前面的路牌被擦亮了，這條胡同竟然有個很美的名字，叫櫻花胡同。
車輛轟鳴人聲嘈雜，頭戴安全帽的工人們進進出出，用推車搬運出廢墟裡的石塊。堵在胡同口的卡車上，碼著堅硬的高級木料，紫檀、花梨、酸枝、沉香、絲楠……牛毛紋、金星紋、鬼臉紋、石花紋……
「都是從越南進口的好木頭，國內現在可沒有那麼大的料咯，尤其那根金絲楠的大梁，不是吹牛，白大夫要不是找我陳金髮，別人也搞不來這種級別的料子，給中南海用都夠級別！」戴著？詩丹頓金錶的中年人跟林夏嘮嗑，一口河南口音。
原本以為白起的老朋友是什麼道骨仙風的老大夫，能治白起治不了的病，誰知道是個名叫陳金髮的包工頭子，專搞古代建築維修，開著路虎來的。
「修個房梁搞這麼大動靜呀？」林夏捂著耳朵大喊。
「光修房梁咋行？白大夫交代的事情，俺們都做得漂亮！俺把周圍這片地都收下來了，改造成胡同建築保護區，你看我這個規劃啊，前後建四合院，道兩旁重新栽上櫻花樹。這大宅子是中心，按恭王府的標準裡外翻修！」
……恭王府，你咋不按照故宮翻修呢？
「大叔，這得花多少錢呀？」林夏接著吼。
「這點事算個啥？談錢傷感情！也就是打個麻將的錢！」陳金髮摸著下頜的小鬍子，「我說，來都來了，再搞豪華一點吧？林小姐你也看得出來我是個愛豪華的人，再修個50米的標準泳池，帶桑拿房和淨水設備，扶手桿兒我都給它搞成鍍金的，林小姐你看中不中？」
「中你鬼啊！土豪我們可以做朋友麼？」
此時此刻，大屋裡，細小的塵埃在光柱中飛舞，彷彿無數的小精靈。
白起背靠著陽光抽煙，床上的穆媄緩緩地睜開眼睛，明艷如一幅古畫，只不過接受林夏的建議，這素來古裝的美人換了一身素色的長裙，頭髮也解開了，梳成過腰的直長髮，看起來添了許多生氣。
「這次檢查的結果很好，你在漸漸地恢復中，我不會再來了。」白起……地說，「你的修為有限，天劫反而不會輕易找上你，我看你還有幾十年好活，足夠你和阿秀像正常人那樣過完此生。」
「多謝大人。」穆媄輕聲說。
「你叫我大人？」白起的眉峰一挑。
「其實聽說有位白大夫能夠生死肉骨的時候，我就猜想您是那位大人。等到您走進這間老宅，諸靈辟易，風雨退散，我才確信了你就是那位大人。敢問天下間有幾位大人不問世事，只愛收集『蓬萊之藥』呢？又有幾位大人身懷絕世的殺氣，卻從來不用呢？您的殺氣之濃，我在屋裡都被震駭，魂體受損，不愧為『幽冥天罡』。」穆媄微笑，「我雖然修為有限，但活過那麼多年，也聽說了大人您的故事，真是烈酒般的好故事啊。」
「聽說的東西當不得真。」白起冷冷地說。
「我很清楚，我也知道大人有令人忘卻的本領，在我忘記大人的身份之前，還想跟大人再多聊幾句。」
「有意思。」白起冷冷地看著穆媄，「你說。」
「大人您在我們這些妖物中，是個傳說啊。」穆媄輕聲說。
「哦？」
「古往今來，哪個妖物不想逃脫天道的制裁呢？可你縱然修為再高藏匿再深，天道終會找上你，將你化為污泥化為齏粉。可越是逃不過天道，就越是有那種傳說，說茫茫宇內，有一位妖王曾經得到過蓬萊的藥方，他借助那張禁忌的藥方，一再地逃脫劫數，千年不死，他還能顛倒陰陽，逆死為生！妖物們講著這樣的傳說，便覺得自己還有希望，畢竟這天地間有個英雄，能夠避開天道的追尋。」穆媄長歎，「大人你是我們的希望啊！」
「我說過了，傳說當不得真。」
穆媄忽然起身，襝衽為禮：「大人違逆天道，活了那麼多年，莫非在等待那艘蓬萊之舟？」
「？來你也知道蓬萊之舟。」白起輕輕地噴出一口煙。
「那是當然咯，這世間的妖物不都期待著那艘來自蓬萊的巨舟麼？我聽人說，它出現的那天會遮蓋半邊天空，五色彩帆飄揚，被它帆影遮蓋的妖物就會隨風而起，跟著它去蓬萊，只有那裡可以得到自由，那天是天下群妖的自由之日，它在天空中遠航，我們在大地上奔跑，追逐它的帆影……」穆媄輕聲說著，瞳孔瑰麗得讓人心動，彷彿看見了那偉大的日子。
「也有別的版本的傳說。」白起……地說。