太平興國四年(979年)，宋太宗趙光義為穩固皇位，於是親率大軍出兵攻打北漢。遼主耶律賢接到北漢求援，命南府宰相耶律沙為都統，冀王耶律敵烈為監軍，偕南院大王耶律斜軫率兵馳援。然因冀王耶律敵烈爭功，率孤軍先行進攻，反而中了宋軍埋伏，全軍覆滅，耶律斜軫兵力不濟，只能救走耶律沙退守得勝口自保。
北漢國主劉繼元歸降，趙光義志得意滿，受了群臣鼓吹，轉而從準備收兵回京而改變作戰方略，改率得勝之師，直接從太原親自督軍北上，正式發動對遼國的攻擊。
趙光義下了命令，兵行神速，十日後就宋軍已經進抵幽州城下，命宋軍圍城三匝，『穴』地而進。此時的南京留守韓匡嗣正在隨駕北上，其子韓德讓只得挑起重任，日夜登城指揮，力保城池不失。
此時幽州兵力與宋軍對比是強弱分明，眼看幽州失守，後面防線就將全線潰散。但卻因為宋兵攻打北漢從正月到五月，已經是師勞餉乏，完全不宜再開打新的戰役。何況此時的遼朝已經不是遼穆宗時代，自新帝耶律賢繼位以來，政治清明國力修復，再加上幽州的漢民聽說趙光義火燒太原城，宋軍有劫掠北漢之民財物『婦』女的行為，都是心中驚懼，反而齊心守城。宋朝又沒有經過充分的前期準備和嚴密的軍事部署，倉促上陣。就這樣遼軍竟以孤弱之勢，將幽州城牢牢地守住半個月，獲得了最關鍵的戰略時間。
宋軍圍攻半月之後，已經疲憊不堪，同時運輸線過長軍糧也開始短缺，而此時，遼國皇后蕭燕燕親率大軍趕來馳援，名將耶律休哥與駐守得勝口的耶律斜軫合兵，以耶律沙先攻高梁河，兩人也各率大軍於左右兩翼向宋軍發起猛烈的攻擊。
城內遼軍見援軍趕到，便開城助攻。宋軍在遼軍數路猛攻下，全線崩潰。這一戰打了一天一夜，趙光義在混戰中腿上中了兩箭，倉皇與大軍失散，竟只能奪驢車而逃。
遼軍大勝，次日，打掃完戰場之後，幽州城門緩緩打開，韓德讓率軍兵於城門恭迎皇后蕭燕燕率兵入城。
韓德讓率眾迎在城門，見皇后旌旗緩緩而來，當下率眾跪下行禮：「臣韓德讓率南京臣屬參見皇后。」
眾人一起行禮，過了一會兒，前驅走過，方是皇后蕭燕燕騎馬至眾人面前，便也不下馬，只朗聲道：「諸位為大遼守住了幽州城，我當謝過諸位，三日之後，於行宮開宴，為諸位慶功。」
眾人山呼萬歲，擁皇后入城。
韓德讓為幽州首腦，便由他與耶律沙引皇后入駐行宮。此處原是穆宗舊宮，也是燕燕舊遊之地，如今進來，不由有些感歎：「我上次來，還是假扮巫女進來的。不過幾年時光，彷彿已經是上輩子的事情了。這裡的擺設，也都變了。」
韓德讓亦想起舊事來，不由也『露』出了微笑：「娘娘那時候也太大膽了。」
燕燕自嘲：「那時候年少不知事，可以肆意妄為，可是……」她長地歎了一口氣：「如今那樣的日子就再也沒有了，現在遇到同樣的事情，我可不敢那麼衝動莽撞。」
韓德讓看著燕燕，語帶雙關地道：「可臣相信，真遇到事情，娘娘一樣不會逃避。」
燕燕也不由地笑了起來：「是啊，江山易改，本『性』難移。」又問他：「幽州軍民如何？」。
韓德讓忙道：「皇后及時趕到，幽州得保。軍民幸甚、大遼幸甚。」
燕燕忽然凝視著他，問：「那你呢！」
韓德讓一滯，看著燕燕，眼神中百感交集，他只道自己此番定然會殉城，甚至是都沒想過烏雲蓋雪能真的把信到。卻沒想到，不但援軍及時趕到，更沒想到，會是燕燕親自率軍而來。他強抑心神，緩緩地道：「臣——也是幸甚！」
燕燕嫣然一笑，笑容燦爛，在苦戰了數十天的韓德讓眼中，竟似透過烏雲的金光，就聽得她輕輕地道：「我能夠及時趕到，能夠看到你——安然，我也幸甚！」
這話說得很輕，輕地似乎只在韓德讓和她身後的兩個侍女聽到，就見著燕燕說完，轉身邁入門檻。
韓德讓怔了一怔，只得跟上。
燕燕入殿，吩咐道：「把這次的作戰地圖拿來。」
韓德讓忙令人將這次的作戰地圖來，一一同燕燕說著經過。
燕燕觸『摸』著地形圖，看上面好幾處衛城失而復得，得而復失，直至一寸寸陷入孤城苦城，想像當時情景，歎息道：「看著這圖便知道你們步步退守，守得有多苦。」
韓德讓亦歎道：「好在都過去了。」
燕燕凝視韓德讓，看他著雖然特意換了一身新官服以掩去苦戰痕跡，但卻是難掩臉上蒼白憔悴的臉『色』，裂開的雙唇，還有官服下幾處包紮的痕跡與還有離得近了就能聞到的血腥氣與『藥』味，只是，如今君臣之分，卻只能想像，不能親視，聽到他這一句話，不由得心『潮』激『蕩』，脫口而出：「若是過不去呢，咱們是不是差一點就要生死永隔了？」
韓德讓不語，空氣中一時靜默了下來。
停了一會兒，燕燕恢復了端莊的神情，看著韓德讓只輕歎一聲：「韓卿辛苦，也不必陪我了，你身上有傷，快些回去休息吧。安置之事，就交由討古等事吧。」
韓德讓靜默，拱手，正準備退出。
卻聽得燕燕幽幽道：「德讓，你回去以後，準備一下跟我回上京的事。」
韓德讓一怔，抬起頭來欲言，卻見燕燕已經站了起來，轉向後廳，他看著燕燕轉身入內的背影，心頭已經掀起巨浪千重。
燕燕說完那句話，自己也是內心極不平靜。韓德讓走了，她走上宮牆，看著韓德讓在宮道上的背影漸行漸遠，直到走出宮門。
她眼前出現了當年的幻覺，想到那日她假扮女巫，怒罵穆宗，險些脫不得身。那時候韓德讓也就是拉著她的手，在下面這條宮道跑啊跑，一直到他用真女巫引開追兵，又是帶著她，從這條宮道離開宮中。
然後，他帶著她，走遍大街小巷，走上燕雲台，同她講燕雲往事，同她講這百年興亡。那時候，她只是聽得似懂非懂。如今，她懂了，可是卻再也不能攜著他的手，一起登上那高台了。
她也不知道站了多久，直到內侍來報，說是休哥惕隱回來了，但是受了重傷。她一驚，忙下了宮牆，回到殿上，叫來報信的人問：「傷得重不重？」
那人忙道：「休哥惕隱是昨夜進攻時受了傷，倒是於『性』命無礙，只是一時騎不得馬，但卻因為發現了宋主逃走的行蹤，於是坐了輕車一路直追了三十里，本來就要擒獲宋主了，偏涿州城中有一行人馬殺來接應，只得暫時還師。」