遼國新立幼主，消息傳到宋國，宋主趙光義大喜，以為孤兒寡母主政，諸王及八部不穩，乃是收復燕雲十六州的絕佳機會，因此立刻決定北伐。
消息由汴京的細作傳回來，朝堂之上頓時嘩然一片。其實遼國上下，對於南朝是有些畏懼的，畢竟人家才是天朝上國，而他們只是方興未艾的草原部族而已。
阿保機當年立國，是趁著中原軍閥林立之時打了個混水『摸』魚，嚴格意義上還不能稱之為國。而太宗德光時，也是因為石敬塘獻了幽雲十六州，才算正式一腳踏入中原，才算是真正開啟契丹王朝。然而當耶律德光欲南下汴京舉行登基儀式，謀求正式為中原之主時，卻最終戰敗而歸，死於軍中。
及至世宗繼位，準備一續太宗之志而南下時，卻在祥古山之變中被殺。至穆宗即位，不斷被南朝壓著打，屬國被滅，關南之地被後周世宗柴榮所奪，連幽州都幾度危險。
到了景宗繼位之後，最後一個屬國後漢也被滅了，幽州城險些不保，雖然高梁河打了個伏擊戰取得大勝，但最後宋軍撤兵卻是因為自己的內部矛盾。宋主趙光義與中軍失散，疑忌太祖趙匡胤之子趙德昭謀位，所以才匆匆撤軍。
而今趙光義弄死了趙德昭，更是將其餘能夠接近皇位的弟弟侄子都清理乾淨，便痛下決心要報高梁河之仇，早已經籌備數年，更是看準了遼帝新喪、幼主繼位的時機，興舉國之師而來。
大宋立國以來，南平、武平、後蜀、南漢、南唐、吳越、北漢等國一一被滅，讓遼國上下對宋人，比對後周柴榮還要畏懼。如今宋國已經滅盡敵國，唯一的對手就是遼國了。
而宋遼之間雖然邊境之戰時有發生，但最大的一次戰爭只有高梁河之戰。而那一戰剛開始的時候，遼國所有的戰略安排幾乎全面潰敗，唯一的轉機是韓德讓堅守幽州二十多天，撐到了援軍到來，一舉打『亂』了宋軍部署。此後宋軍主力撤走，但後續的戰爭依舊斷斷續續延續了數年之久。先是韓匡嗣追擊宋軍，在滿城遭伏而戰損過萬。此後是駙馬侍中蕭咄李率軍報復『性』襲擊雁門，又被楊業所敗。此後遼景宗親率大軍進攻雄州，於瓦橋關外與宋軍大戰，無功而返。兩年後景宗又親率大軍分三軍分別攻滿城、雁門、府州，結果三軍均大敗而歸。
以上，就是宋遼交戰的全部戰況，多敗少勝，唯有瓦橋關能夠勉強說是打過勝仗，但最後還是因為宋軍援軍到來而不得不撤兵，並沒有完成戰略部署。
而今，遼國立國已近六十年，阿保機時代的鐵血氣『性』，在這幾十年的皇位相爭中消磨了大半，如今聞聽宋軍到來，竟都慌了神。要不就是毫無章法地直嚷嚷著打一場，要不就表示乾脆把幽雲十六州棄掉算了。
燕燕聽著眾臣喧嘩了好幾天還沒個章程，不由大怒：「夠了！吵吵嚷嚷，成何體統。朕決定了，如果宋軍來攻，朕就攜皇帝南下幽州督戰。燕雲十六州乃太祖太宗心血鑄成，如今已成大遼基石，誰人再提放棄，朕定斬不赦！外敵入侵，大遼上下自當君臣一心，同仇敵愾，各部整頓兵馬，隨朕和主上南下禦敵！」
殿內頓時寂靜一片。
良久，才有休哥、斜軫等率先出列請罪。
燕燕轉身退朝，群臣這才一一出去。
休哥想了想，找了蕭達凜、韓德讓兩人，道：「太后震怒，你二人進去相勸一二，軍國大事，還是要謹慎為好。回頭我們三人再詳議。」
方纔他在朝上一言不發，也正是出於謹慎的心態，應該如何做，他還需要兩人去探明太后口風，才能夠進行部署。
蕭達凜應了，與韓德讓再行通稟入內。過了好一會兒，才見著良哥出來說，太后請入，但卻令韓德讓先進來，蕭達凜稍後。
韓德讓微一猶豫，看向蕭達凜，蕭達凜卻是已經會意，道：「這樣也好，你我一起進去，恐怕同聲共氣，倒看不出本來的意圖來。太后英明，不如你我各自直抒己見，也好讓太后有所參考。」
韓德讓應了，這才進去。但見崇德宮中，燕燕獨倚窗前，侍女們只遠遠地在一邊侍立著。她的身影看上去如此單薄，又是如此孤獨。
韓德讓心中一動，緩緩走到她的身後，方叫了一聲：「太后。」
燕燕沒有回頭，也沒有應聲，只長長地吁了一口氣。
韓德讓沒有說話，只站在她身後靜靜地等著。
半晌，燕燕才道：「德讓，你說這一戰，我們能打嗎？」
韓德讓說：「太后剛才在朝上，不是已經決定要打了嗎？」
燕燕仍沒有回頭：「那麼，我問你，你說能打嗎？」
韓德讓沉默片刻，才答：「臣，不知道。但是太后說要打，臣盡全力去打。」
燕燕悠悠地歎了一口氣，說：「還記得嗎，當年後周世宗柴榮北伐，我父親要穆宗皇帝親征，他被文武百官『逼』勒不過只得答應，卻在臨行前一天，把自己喝得爛醉，險些走不了。他對內殘暴無比，對外卻怯懦畏戰。我當時很瞧不起他，我覺得他哪配做一個皇帝！人家都兵臨城下了，他還說出把幽雲十六州還給南朝就行了這樣的荒唐話來……」
她頓了頓，轉過頭來，看著韓德讓：「那時候我們都在嘲笑他，可如今我坐在朝堂上，卻忽然有些明白他了。說打，很容易，可是我們卻沒有必勝的把握。一旦輸了，就是千千萬萬人的『性』命，還有整個國家的命運，到時候，縱然百死，亦難贖其罪。」
韓德讓跪下來，握住她的手，低聲道：「你不會輸的，我們都不會輸的。」
燕燕低低地歎了一口氣，道：「母寡子弱，族屬雄強，邊防未靖，奈何？」
韓德讓低聲道：「信任臣等，何慮之有！」
燕燕微微一笑，眼眶邊有水光隱現，一滴眼淚欲墜未墜，格外動人：「朝臣們戰和不定，我等了幾天，你們一直在吵，卻沒有辦法吵出一個結果來，我只能宣戰，只能宣戰！」
韓德讓低聲道：「是，我們只有一戰。」