眾人沉默的每一分每一秒，配著姜家人的冷笑，在商細蕊身上都成了難堪。這些人裡有與他稱兄道弟的，有在《趙飛燕》的後台送了花籃喊了好的，商細蕊本來也不傻，他知道梨園行的人情薄，就沒想到居然薄到了這個地步。這叫還是他，有名聲肯散財的商老闆，換做別的哪個，說不定這會兒該有人跳出來落井下石了！
鈕白文見這情形，義不容辭就得帶個頭。他上前一步，像上朝奏本似的，還沒說話就先微笑著俯身拱手。姜老爺子根本容不得他說話，抿了一口茶，道：「鈕爺！老頭子我一向敬重寧九郎，敬重琴言社。你和商細蕊是有實無名的師兄弟這大家都知道，就別替寧九郎護犢子了吧！」
合著是出頭一個，姜老爺子就要打壓一個，那還讓人說什麼？這份致人死地的居心太過明顯，四喜兒又得了意，他自己不敢上去動商細蕊，指手畫腳地出主意：「老薑爺！咱們都看得明白著呢，這擺明了就是淫戲！有人就是繃著面子，死不認錯而已！要我說，驢不喝水強按頭，按在祖師爺跟前磕了頭，就是給還給貴師門一個清白了，還非得他嘴裡服嗎？」說著朝姜家的徒弟們遞了個眼風，徒弟們瞅著姜老爺子示下，姜老爺子紋風不動，彷彿默許，幾個徒弟便躍躍欲試了。鈕白文急喊了一聲：「太爺！這可使不得啊！」然而也沒有人理睬他。眾戲子都把眼睛瞪得老大，商細蕊今天要是被扣著磕了頭，丟臉就丟慘了。
商細蕊渾身一緊。
杜七一出會館，就氣呼呼的把油門滋得老大，一溜煙開車回家了。程鳳台始終都在外面等著商細蕊。天上一會兒飄點雪，一會兒刮點風，把程鳳台都凍成冰糕了。有什麼社稷大事能談兩個多鐘頭，還沒人出沒人進的毫無動靜？程鳳台一時怕商細蕊吃了眾人的虧，一時怕商細蕊驢脾氣發作起來，把裡面的同行殺了個乾乾淨淨，心裡沒找沒落的。老葛看著他一會兒車裡坐著，一會兒車外站著，來回那麼倒騰，實在教人鬧心，給他買了兩包駱駝煙抽。程鳳台拆開一包抽了一口，忽然下定決心，管他裡面怎麼樣，把人帶走得了！推開車門再一想，他對他們梨園行的深淺也不瞭解，闖進去，闖出什麼話柄子怎麼辦？愁得又點起一根煙。
幾個姜家徒弟朝商細蕊圍過來。商細蕊把戲服捲了一卷夾在腋下，拉開工架瞅著他們幾個，斷喝道：「我看誰敢動我！」他已經想好了，只要對方一動手，他就不管好歹的先打了再說！姜家一心要欺人太甚，那就把事情鬧大好了！大不了他也不在北平混了，他找江河月搭戲去！要能打殘幾個姜家人，還是他賺了！
就在這個時候，下座中忽然爆出一聲戲腔：「哎呀！刀下留人！」李天瑤離座起身，拂了拂袍子。從一開始，李天瑤就不斷地鬧點怪動靜出來，他本身也是沒溜兒的性子，有一出沒一出的，商細蕊是個真瘋子，這就是個裝瘋子，歇不歇發作發作，眾人都不以為忤。李天瑤走到商細蕊面前作了個揖，用京戲裡道白的聲腔念道：「啊商老闆！不知這件衣裝，能否與在下細細看來？」
商細蕊都被他窘傻了，那麼嚴肅的氣氛裡，這鬧的是哪出呢？商細蕊收起工架站直了，傻乎乎地給他回了個禮，然後手忙腳亂把戲服展開給李天瑤看。李天瑤一邊看，一邊嘴裡嘖嘖作聲，哎呀哎呀的，還假裝捋他那根本沒有的髯口，捋得搖頭晃腦。
姜老爺子見多了梨園行裡的蛾子，絲毫不以為驚奇，冷笑道：「看來李老闆是有高見了。您看著，這戲裝怎麼樣啊？」只要李天瑤向著商細蕊說一句，姜老爺子就能擠兌死他。
李天瑤邁著四方步，走到姜老爺子跟前念道：「啟稟老太爺！這件衣裝好生的古怪，長又不似長，短又不似短；上窄而下寬是下寬而上窄。露了胳膊腿，遮了奶/子腚。說它傷風敗俗，倒也使得；說它推陳出新，卻也真真的是呀！」
下頭坐的是真有人笑出來了，曉得他就是個和稀泥的。姜老爺子皺了眉毛：「你說的是什麼話！到底怎樣！」
李天瑤使了一個諸葛亮回營的身段，撩袍子掀袖子，功夫架子極大的轉了個身：「嗨——呀！你說你公道，他說他公道；到底誰公道，自有天知道！」
姜老爺子這算看出來了，他就是替商細蕊解圍攪局來的。然而李天瑤只在南方活動，鮮少來北邊，和商細蕊套不上交情。倒是姜老爺子和李天瑤的師父做過兩年戲搭子，這時候就像教訓子侄那樣呵斥道：「胡鬧！滾出去！」
李天瑤一抱拳：「得令！」踢了袍角撩在手裡，邁步往門口走，嘴裡念了一句戲詞道：「知恩必報真君子，見死不救是小人！」一面踱著步子，真就出了門。一旦走出二門，他把袍子摔開，步履就正常了，嘴角一撇，扭頭嗤笑道：「哼，這老王八。」但是他在北平也是人生地不熟，一路走一路琢磨著怎麼搭救商細蕊，走到電話間撥出一個號碼，猛然想到北平的那幾位角兒此刻都在裡頭坐著呢，倒是也沒有放一個屁呀！還能找誰，誰是能捨身救人的？李天瑤苦笑著搖了搖頭，背著手慢悠悠走出大門口，就看見雪地里程鳳台的那輛車了。李天瑤疑疑惑惑地走上前，附身從霧濛濛的車窗玻璃裡看人，程鳳台被驚了一跳，下車笑道：「先生您是？」
李天瑤道：「程二爺是吧？您是在等商老闆？」程鳳台一點頭，不知他怎麼個意思，李天瑤可算找見一個指望，說：「您快進去吧！想轍編個謊把商老闆帶走，他這回要吃大虧了！」
程鳳台一聽這話，也不待問李天瑤名姓了，拔腿就往裡跑，去搭救他的商老闆。
剛才被李天瑤這樣一打岔，原來要強按商細蕊去磕頭的事就耽擱了。剛才那也是受四喜兒的挑唆，熱氣上了頭，等帶腦子的一琢磨，到底也顧忌商細蕊的瘋勁。再有這行裡的老話——欺老莫欺小。商細蕊卯起勁來和姜家作對，那可有好幾十年的對頭，姜老爺子沒這陽壽照看到底。但是就這樣揭過，似乎也很不甘心。姜老爺子一聲一聲地數落商細蕊的罪過，商細蕊一句不答，站得筆挺忍受著。到場有一位正是上回偷盤唱了杜七本子的呂班主，結果演到一半，被杜七砸了場，為此痛恨商細蕊不是一兩天的了，今天總算逮著機會踩他一腳，應和姜老爺子，呂班主也在那罵上了。其餘戲子都覺得姓呂的是個棒槌，姜老爺子敢罵，那是人家有輩分有根基，你算個什麼東西呢？
呂班主也不敢提過去偷本子的事，只能藉著戲服，一蹦三跳地痛斥道：「……商老闆，有些毛病你可真得改改了。有錯您就認了吧，硬咬著牙有什麼意思呢？白耽誤我們工夫。那什麼《趙飛燕》，我看了，真是比粉戲還要淫/賤下流。平時敬著您的名聲，我們不敢說不是。今天老太爺句句在理，打到臉上了您還不認嗎？看看梨園行由南往北，哪找得到穿這衣裳唱這詞的，只有往窯子裡找！」
姜老爺子很滿意這位起哄的朋友，攆了捻鬍鬚，依然是正義凜然的口吻說道：「別的地界我管不了，在北平——尤其是我的師門裡，絕不能出這種傷風敗俗的事體。老頭子我對事不對人，沒有要為難誰的意思。就是我榮春班，從今天開始凡是上台的戲，全得細細查過一遍，有沒有篡台詞走了媚俗一流的，有沒有戲子不守規矩夾葷段子的。查！細細的查！」榮大爺彎腰對父親答應了一聲。姜老爺子對眾人道：「望在座各位老闆也自珍自重，自查己身！」
呂班主首先道：「那是當然的。我一直叮囑孩子們戲台上唱戲要規矩，可不能為了票房，為了走紅就幹那些露肉的媚俗的討座兒的好，那好不長！」
四喜兒的雲喜班是北平出了名的粉戲班子，但是這個時候也表態說：「您老放心吧！咋們省得呢！戲台上的動靜盯得牢牢的，準沒有一點差錯！咱們在梨園行唱了半輩子了，都是要臉的人！」
這兩個不乾不淨的都爭先恐後的要起臉來，別的戲子們，但凡有點心虛的，都紛紛表示一定自查。姜老爺子說這話，其實只是為了提防商細蕊。因為按照一般鬥法的規律，他今天當眾扇了商細蕊耳光，商細蕊明天必定會糾集黨羽，往他的榮春班裡找紕漏，狠狠反擊一拳。他沒有想到商細蕊和他們有所兩樣，商細蕊不是吃著人肉長大的，商細蕊現在就剩下犯噁心了。
眾戲子正在那人人自危著，怕姜老爺子這股捉妖的風氣越刮越大，別最後捲出自己的舊賬。商細蕊瞪著呂班主和四喜兒那麼胡說八道，眼裡都迸出火星子了，熬到最後，大喝一聲：「你放屁！」
程鳳台進了二道門，就聽見了這一聲炸雷，他知道要壞菜了，簡直是跑著去的，還沒進門就喊道：「商老闆！時候差不多了吧！我來接你了！」
商細蕊一扭頭，程鳳台看見他的眼睛，不用說話，就知道他受了大委屈，小孩兒又倔強又傷心的一雙眼睛，還有點波光閃閃的，眼眶子通紅。滿場的戲子都端坐著，指指點點，悉悉索索，就他一個站那生扛。什麼叫聲名滿天下，知音無二三，商細蕊最知道這種孤單。
程鳳台心中一動，沒顧忌就抓住了商細蕊的胳膊，商細蕊整個人都站木了，被他一拽，僵硬地挪了半步，身子打了個晃悠。姜老爺子覷著眼，冷笑道：「我說程二爺，咱們梨園行教訓門下弟子，礙著你哪兒疼了？」
程鳳台恨道：「我雞/巴疼！」商細蕊柔順地自動依靠在他懷裡，一隻手往他大衣領口裡一插，像一個女人在撒嬌。四喜兒還在那嘴賤，譏笑道：「程二爺心疼了唄！商老闆多知道招人心疼啊！」他話音才剛落下，商細蕊那隻手忽然從程鳳台懷裡拽出一塊掛著金鏈子的沉重的懷表，咬牙照著四喜兒臉上就砸了過去！四喜兒哎呦一喊，摀住臉跌坐在地上，也不知到底傷得怎麼樣了。呂班主見商細蕊撒野，第一個就不依，想要拿住他，商細蕊兩步上前，抬腳就把他踢了一個仰面大觔斗！
忍來忍去，到底還是沒忍住！師門裡的人他不好動手，打這兩個東西那是不打白不打的！
姜老爺子氣得渾身亂顫，枴杖也不柱了，衝過來大罵道：「混賬！誰許你放肆！」鈕白文趁亂拉偏架，抓著姜老爺子的胳膊緩住他，一邊兒拍背揉胸地給他順氣，招呼姜家徒弟說：「還不快過來扶著點太爺！別給氣壞了！」
姜老爺子怒得把人轟走：「起開！我用不著！」
就這說話間的工夫，程鳳台早就拉著商細蕊跑出了二道門外，像一對亡命鴛鴦似的。姜老爺子顫巍巍指著商細蕊的影子，向左右氣憤地說：「商菊貞怎麼就養了這麼個無惡不作的兒子？啊？！」
那邊地上兩個傷員還在呻/吟。眾戲子都覺得今天沒白來。