阿麥身上也挨了幾鞭子，慌忙在地上拾了張弓往城下射去，她哪裡會射什麼箭，不過學著旁邊人的樣子把弓拉開，連瞄準都沒有就閉著眼睛鬆手，使的力氣倒是不小，箭頭卻朝下掉了下去，就聽見下方傳來一聲慘叫，攻城梯上一名剛爬了一半的北漠兵頭朝下就栽了下去。
旁邊一個南夏士兵給阿麥叫了聲好，不知道從哪裡又摸來一個頭盔，向阿麥扔了過來，一邊往城下射箭，一邊喊道：「兄弟，好樣的，戴上這個，小心韃子的箭，使勁射這幫畜生。」
阿麥看著手中還帶著血跡的頭盔怔了怔，一咬牙就戴在了頭上，槍箭無眼，她可不想死在這個城牆上，雖然就現狀看，能活著離開這裡的幾率實在是小。
旁邊的兩個南夏兵使勁地把帶了尖刺的狼牙拍砸下去，眼看就要爬上城牆的北漠兵便被砸了下去，慘叫聲刺入阿麥的耳中，聽得她一陣心驚肉跳。身邊緊接著又是「啊」的一聲慘叫，剛才還給她叫好的那個士兵被北漠的箭雨射中，老長的一支長箭穿胸而過，鮮血從口中噴濺在城牆上，頓時就染紅了一片。阿麥一驚之下竟連手中的弓都掉到了地上，只顧抱著頭蹲了下去，耳邊的慘叫還沒絕耳，阿麥身上就又挨了幾鞭子，小校揮著鞭子怒罵道：「媽的，還有空躲，韃子上來了，誰也活不成！」
城門外不遠處的一個小土坡上，面容冷峻的北漠西路軍主將常鈺青身子挺直地坐在戰馬之上，嘴角微微抿起著，似隱隱帶了一絲冷笑，神情專注地看著不遠處正在進行的攻城之戰。幾十騎黑衣亮甲的親衛隊靜立於他的身後，在這嘈雜的戰場之中，竟保持著驚人的寂靜，就連座下的戰馬都彷彿是這戰場上的看客，冷漠而淡然。
常鈺青忽地抬起手臂用馬鞭指向城牆的一處，對著身旁的副將姜成翼笑道：「哈哈，成翼，你看那個南蠻子，竟然連弓都不會拿，這樣的人居然會到城牆上來守城，可見南夏實在是沒人了。」
姜成翼順著方向看去，片刻後也不禁莞爾，那處城牆上有一個南夏士兵，隔片刻就探出身子胡亂射一箭，射完後又急忙蹲下去躲在牆後，過一會兒就再探頭射上一箭，十箭有八箭都頭朝下掉到城牆外，有兩箭好容易射出去了，也是毫無目標，一個人也沒蒙上。
姜成翼的笑容一閃而過，轉回頭來又看了看常鈺青，小心勸道：「將軍，這裡離城牆太近，流矢太多，為安全起見，還請將軍到陣後觀戰吧。」
常鈺青緩緩搖了搖頭，唇角處突然綻出一絲笑意，伸手道：「拿弓箭來。」
旁邊的親衛急忙將背後的長弓取下，雙手奉了上去。常鈺青接過，搭箭上弦，把弓拉了個大滿，微瞇了眼睛瞄準城頭那人，手指一鬆，只聽得彭的一聲，利箭出弦，帶著劃破長空發出的銳利的呼嘯聲，衝著城牆上那個膽小的南夏士兵飛馳而去……
阿麥這裡剛直起身來，弓弦還沒來得及鬆開，就感到頭頂像是被重錘狠擂了一下，強勁的慣性帶著她往後面飛去，把她的身體重重地砸在地上。一時之間，阿麥只覺得眼前群星亂舞，耳朵裡除了蜂鳴聲什麼也沒有了。好半天她才緩過點勁來，呆滯地把腦袋上的頭盔摘下來，駭然發現一支長箭正好釘在頭盔的頂端。
城牆上的那個小兵就算不嚇昏也得嚇得尿褲子了吧。常鈺青滿意地笑了，隨手把長弓扔給了身旁的親衛，這時的他怎麼也不會想到，若干年後，他會後悔這一箭射得有些高了，如果當時再低上兩寸，那該有多好。
已經有北漠兵強登上了城牆，揮舞著大刀砍向南夏守兵，厚重的刀片砍入體內發出沉悶的聲音，被砍的人睜大了眼往後倒去，眼中除了駭然還有著一絲不甘。砍人的士兵還沒來得及歡呼，腹腔就被不知從哪裡冒出來的長槍刺穿，血順著槍頭上的血槽流出，他低頭，眼看著紅透了的槍尖從自己體內拔出。
初秋的天空，分明是晴的，漢堡城裡卻飄起了星星點點的血雨，落在哪裡都是猩紅的一片……
「城門開了，走吧，再晚就什麼也趕不上了！」常鈺青笑道，雙腳輕輕一磕馬腹，那匹照夜白便歡快地向前躥了出去，「今天晚上就宿在這漢堡城裡，告訴兒郎們，今天晚上不論軍紀。」
「將軍！」姜成翼急忙也縱馬跟了上去，勸阻道，「元帥有令，不得屠城！」
常鈺青早就有些不耐煩身邊這個少年老成的副手，聽他又把那位元帥的命令抬了出來，心裡更是有些惱怒，微拉了韁繩緩了幾步，斜了一眼緊跟其後的姜成翼，似笑非笑地問道：「姜副將，你哪只耳朵聽到本將說要屠城了？」
姜成翼噎了一下，說不出話來，常鈺青確實是沒有明說屠城，可剛才那句話傳達下去，又和屠城有什麼區別？出征前元帥可是特意交代過，只要他們攻城示威，不准屠城。
「將軍……」姜成翼梗了脖子想再勸，卻被常鈺青的一聲冷哼堵在了喉嚨裡，只得沉默了。
常鈺青冷笑一聲，說道：「傳令下去，參加攻城將士入城，不論軍紀自行放鬆，其餘均在城外佈陣駐營。」說完在空中虛抽一鞭，不等姜成翼說話就縱馬而去，身後的親衛隊也急忙跟了上去。
常鈺青從北漠陣中縱馬衝出，直奔城門而去。那邊城門剛被北漠軍的撞車撞開，雙方士兵正攪在一起。常鈺青挺槍衝了過去，見穿著南夏衣甲的士兵便挑，片刻工夫便挑翻了十多名南夏兵。姜成翼看他殺得興起，也不好再攔，可又怕混戰之中主將有所閃失，只得揮舞著長刀和親衛一起護在常鈺青身側，一行幾十騎竟然沖在北漠軍前殺入了漢堡城內。
南夏歷盛元二年八月二十八，漢堡城破，城守劉競自盡於城牆之上，妻陳氏領二女在府中懸樑自盡，獨子失蹤。
漢堡城並沒有因為黑夜的到來而靜寂下來，火光在城中各處閃耀，北漠士兵的笑罵聲，南夏百姓的哭喊聲、尖叫聲在城中此起彼伏，各種聲音夾雜在一起，或不甘或怯懦或放縱地在城中各處流竄，像是一隻無形的手，每到一處似乎都能把聞者的心高高地提起來，懸在夜空中，隱隱戰慄……
天上的月亮也彷彿不忍心再看下去，緊緊閉了眼。
夜色，其實很黑。
與喧鬧雜亂的漢堡城相比，駐在城外的北漠大營反而有些安靜。中軍大帳內的燭火一直亮著，裡面聚了五六個北漠將領，正圍在一張方桌前低聲討論著什麼，為首的一個青年將軍默然不語，只低著頭看桌上的地圖。燭台上的火苗舞動著，令映在營帳上的修長身影也跟著生動起來。
帳外突傳來一陣急促的腳步聲，一個身披鎧甲的將軍挑簾進來，沉聲稟道：「將軍，四萬騎兵均已準備完畢，即刻可以出發，請將軍示下。」
那青年將軍終於抬起頭來，微微上揚的嘴角挑了一絲若有若無的笑意，卻仍遮掩不住眉眼之間的殺戮之氣，竟然是本應宿在漢堡城中的北漠主將常鈺青。
常鈺青劍眉微揚，凌厲的視線從周圍幾位將領的身上掃過，沉聲問道：「剛才的部署可都聽明白了？」
諸將齊聲應諾，唯有副將姜成翼的聲音帶了些遲疑，他猶豫了一下還是說道：「將軍，末將……」
常鈺青不等姜成翼下面的話出口便堵了上去，似笑非笑地問道：「怎麼了？成翼可是認為我的安排有何不妥？」
「末將不敢，」姜成翼忙道，看了看常鈺青的面色，還是恭敬地把下面的話說了出來，「末將只是想跟隨在將軍左右，而且臨行前元帥也是吩咐末將要確保將軍的安全。」
常鈺青早知元帥讓姜成翼做自己的副將就是為了約束自己，一路上聽他在耳邊嘮叨，心中早已煩躁不堪，好容易熬到這次分兵，他怎會讓姜成翼繼續留在自己身邊？於是趁機改了原定的計劃，讓姜成翼獨領一軍，離他越遠越好。現聽姜成翼又搬出了老一套，常鈺青心中甚是惱怒，卻也不在臉上表露出來，只是笑道：「成翼放心，這次我自不會親自上陣廝殺，不用你在身邊護衛，何況你是我西路軍的副將，又不是我的親兵隊長，怎能把精力都放在這等瑣事上？明日之事關係重大，更需要你這樣心細的人處理，切不可有任何閃失！」
姜成翼還想再說，卻見常鈺青的臉色已冷了下來，只得把嘴裡的話又嚥了回去，道了聲：「是！」便垂著頭隨著眾將領命出營。常鈺青這才輕笑一聲，讓親兵繫好披風，抱著纓盔走出帳外。
帳外，早有親兵把常鈺青的戰馬照夜白牽了過來，常鈺青縱身上馬，火光在他的盔甲上泛出冰冷流離的光芒，映在臉上，給他原本就冷峻的面容更添了三分寒意。「成翼將軍，」常鈺青又把姜成翼喚到身邊，從馬上俯身下去湊到他耳邊輕聲笑道，「本將的十萬兵馬就全都交給你了，記得要好好地給本將把大軍帶到泰興城外啊！」說完大笑兩聲，不等姜成翼有所反應便領著親衛隊縱馬飛馳而去。
是夜，北漠主將常鈺青領四萬騎兵消失在濃濃夜色之中，而漢堡城外卻仍停駐了北漠的「十萬大軍」的營帳，等著趕往泰興城與北漠東路軍集合。
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漢堡城內，參加白天攻城的一萬多北漠將士還在放縱著……
緊靠著西城邊上是一片低矮的土坯房，擠挨在一起的狹小院落被幾條幽深曲折的小巷串聯在一起，像是一張殘破的蛛網，懶洋洋地攤在地上，撐不起骨架。
十幾個北漠士兵舉著火把罵罵咧咧地從小巷中穿過，顯然他們對自己的收穫很不滿意。
「老大，這院門大敞四開的，看來人是早跑光了，咱還進去嗎？」
「進去個屁！」領頭的北漠兵罵道，「都翻了多少家了，啊？他奶奶的，就沒翻出個什麼值錢的玩意兒來，別說女人，就他媽連個人毛都沒找著，也算咱們倒霉，怎麼就奔了這麼個地方來了呢！」
漢堡城分為東西兩城，東城是府衙和富戶區，西城則為平民區，而貼著西城牆這片則算得上平民區中最窮的地方了，住的大多是最底層的窮苦百姓，平日裡能混上一日三餐就算不錯了，家裡豈會藏什麼金銀珠寶。這伙北漠兵往這裡來搶東西，還真是來錯地方了，難怪一連翻了十幾戶人家都沒搶到什麼東西，到了最後連抬腳踹門的心情都沒有了。
一個舉著火把的北漠兵指著東城區那邊喊道：「老大，你聽那邊多熱鬧，要不咱們也去那邊吧！」
那頭目明顯是心動了，抬頭看了看東方那映得有些暗紅的天空，又看了看自己這幫弟兄，手一揮說道：「走，兄弟們換地方，要去就趕緊地，不然晚了連湯水都沒咱們兄弟的了！」
眾人應了一聲，都跟著往外跑去。火光隨著雜亂的腳步聲漸漸遠去，夜又歸入了黑暗之中。就在那敞開的院門裡面，阿麥提了半天的心總算緩緩落了下來，又豎著耳朵聽了一會兒，這才小心翼翼地從堆滿了雜物的牆角爬出來，顧不上擦拭臉上的灰塵，只癱在地上一個勁兒地喘粗氣。
兵法有云：實則虛之，虛則實之。如果不是自己敞開了院門，又把院子裡的東西亂丟一氣，難保那北漠兵不會進來翻翻，這一翻，自己的小命還能在嗎？
阿麥沒想到自己能活著從城牆上下來，先是被頭頂上的那一箭嚇破了膽，然後就是裝死，苦挨到天黑從死人堆裡爬出來，又趁著天黑摸到這片貧民窟，算上剛剛又逃過的一劫，短短不到一天的時間，她竟然是在鬼門關裡打了好幾個來回。
仰面躺在地上，阿麥看著夜空裡依舊閃爍的群星，不由得感歎，自己的生命力，還真不是一般的頑強啊！母親曾說過，要想有小強一樣頑強的生命力，那就得忍受別人不能忍受的黑暗和潮濕，這比黑暗和潮濕更恐怖的事情她都挨過來了，還怕什麼呢？也許，她根本就不用為自己的生命擔心吧，如果老天想收她，那早就該在四年前收了，四年前既然沒收，就說明連老天都不待見她，不會要她的命了。
阿麥的嘴角扯了扯，露出一個無奈的笑容，唉，飢餓的感覺又來了，還以為餓過了頭就不知道餓了呢。阿麥歎口氣，從地上爬起來往屋裡摸索，不知道屋子的主人會不會留下點吃的來，就算沒有熟的，生的好歹也得有點吧？阿麥胡亂想著，躡手躡腳地摸進了屋裡，貧苦人家不分什麼廚房臥室的，大多是裡屋睡覺外屋做飯，如果有吃的，也應該是在堂屋吧。摸索了半天，還真讓阿麥在鍋灶那裡摸到半個高粱餅子，阿麥一喜，心道老天果然是不打算餓死我，也顧不上能不能吃，急慌慌就往嘴裡塞。餅子剛送到嘴邊，阿麥動作卻一下子僵住了，直直地看著灶台邊上的柴堆。
那柴堆竟然在抖動！
一個小小的人頭從柴草裡露出來，黑漆漆的臉上看不分明，唯有一雙眸子亮亮的，正一眨不眨地盯著阿麥。
阿麥後背上像是突然躥過了一陣涼風，汗毛嗖的一下子全都立了起來。阿麥很想大喊一聲「鬼啊」，然後就撒丫子往外跑，可嚇到了極點，肢體便脫離了大腦的控制，那應有的反應只是在她腦海裡閃了一下就消失了。她一沒尖叫二沒逃跑，只是怔怔地伸手把半塊高粱餅子遞了過去，問：「你——吃嗎？」
人都說，人嚇人，嚇死人，其實，人嚇鬼，也是可以嚇死鬼的。