侍衛把酒菜抬入屋內，阿麥曾給商易之做過一陣子的親衛，這樣的活也沒少做，於是習慣性地站起來幫忙擺酒布菜。唐紹義見她如此一時有些遲疑，正要立起卻被徐靜偷偷扯住了衣袖，見徐靜笑著衝他微微搖頭，果然就聽商易之說道：「阿麥，你且坐下，讓他們擺即可。你現在是我一營主將，不是我身邊的親衛，用不著你來伺候。」
阿麥聞言坐下，心中卻暗道你如若真把我當一營主將，為何對我還眼不是眼鼻子不是鼻子的？我也沒見你對其他的主將這個態度啊。
晚飯有酒有菜倒也豐富，不過因桌上有商易之，阿麥雖餓卻不敢放開吃。唐紹義能飲，卻又不好和商易之、徐靜敞開了喝，所以一頓飯吃得很是平淡。
晚飯過後，唐紹義和阿麥告辭出來。出了院門，唐紹義見左右無人，問阿麥道：「沒吃飽吧？」
阿麥不避諱唐紹義，摸著肚子笑道：「嗯，守著元帥和徐先生吃飯，覺得筷子都沉。」
唐紹義聽了低聲笑道：「我早就看出來了，陪著長官吃飯本來就是煎熬。走，去我那裡，咱們再好好地喝一場。」
阿麥有些遲疑，「不好吧，剛從元帥這裡吃了的，要是被元帥知道了怕是要挑理的。還是算了吧，我回去讓他們隨便找些東西來墊墊肚子就行，大哥也趕了多日的路了，回去早點歇著吧。明日軍中必定還會有晚宴，到時候我們兄弟再好好喝一場。」
唐紹義卻笑道：「我有法子，你先在這等我一會兒。」說著不等阿麥答應就大步離開。
阿麥不知唐紹義想到了什麼法子，只得在原處等著。一會兒工夫唐紹義就回來了，手中還多了個大大的皮囊。阿麥疑惑地看唐紹義，唐紹義卻笑而不語，只用手推了推阿麥的肩膀，說道：「走，我們去營外。」
阿麥半信半疑地跟著唐紹義往營外走，兩人轉到大營後的一處山坡上，唐紹義把手中的皮囊往地上一丟，笑道：「今天我們兄弟就提前在這裡過中秋。」
阿麥這時已是猜到那皮囊中定然裝了酒肉，上前毫不客氣地解開皮囊拿出裡面的肉乾和酒囊，自己先嘗了塊肉乾，又順手把酒囊扔給唐紹義，笑道：「好，那小弟我就不客氣了。」
唐紹義接過酒囊大大地喝了口酒，然後仰面躺倒在草地上，望著半空中的明月歎道：「今天的月亮真圓啊。」
阿麥撲哧一下笑出聲來，說道：「大哥，今天還不是中秋呢，只聽說過十五的月亮十六圓的，還沒聽說十五的月亮十四圓的呢。」
唐紹義卻沒笑，沉默了片刻才輕聲說道：「圓，比我們在漢堡的那夜圓多了。」
一提到漢堡的那夜，阿麥臉上的笑容也一下子散了下去，腦中又浮現出那如同地獄一般的漢堡城，火光血光、哭聲喊聲……還有那根本就沒有月亮的夜空。
「也不知秀兒現在如何？」阿麥問道。
「我曾讓人查訪過，還在石達春的城守府裡，好在石達春還算有些良心，沒把小公子和徐姑娘交給韃子。我原本想過把他們偷偷接出來，可咱們現在都是把腦袋別在腰帶上的人，讓他們兩個跟著咱們還不如就留在豫州的城守府裡安全些。」
阿麥點頭道：「的確，在那裡也好。」
唐紹義往口中倒了一大口酒，又說道：「我不知道你是如何，我現在看著天上這月亮就如同做夢一般。去年這個時候我還在漢堡，和一幫兄弟們喝酒，可如今那幫兄弟就只剩我一個，其他的都沒了，屍骨埋在哪裡都不知道。阿麥……」唐紹義轉頭看阿麥，「你說這會不會只是個夢？你，徐姑娘，還有這江北軍大營都只是夢裡的，會不會等明天我酒醒的時候，我還只是漢堡城裡的一個小小校尉，那幫兄弟們還會活蹦亂跳地出現在我眼前？」
阿麥心中也是傷感，不知該如何回答這個問題。唐紹義愴然地笑笑，把酒囊丟給阿麥，「你能喝酒，我看得出來。」
阿麥笑了笑，也學著唐紹義的樣子仰頭把酒倒人口中，喝了一通後才停下來，頗為自豪地說道：「那是，我家可是專門釀酒的，我爹釀的酒那是我們鎮上的一絕。」
「我爹是個秀才，」唐紹義笑道，「做夢都想讓我能考個狀元什麼的光耀門楣，可惜我偏偏背不下書去，後來乾脆就偷著跑出來參軍了，現在他怕是還不肯認我這個兒子呢。你呢，阿麥？為什麼一個人去漢堡？」
阿麥沉默良久，唐紹義見她如此知她必然有不願人知的往事，便轉開話題說道：「嘗著這酒如何？這可是草原上有名的烈酒。」
「他們都死了，」阿麥卻突然說道，「已經死了五年了。」
唐紹義沉默了片刻，站起身來走到阿麥身旁，用手大力按了按她的肩膀。阿麥卻抬臉衝著他笑，「我這個夢是不是比你做得久多了？」
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「今天咱們不在這裡說這個，過節就得喝酒！」唐紹義大聲說道。
「好，喝酒。」阿麥爽快說道。
兩人對月痛飲，草原上的酒烈，兩人又都喝得快，饒是唐紹義善飲也已是帶了醉意，阿麥更別說，她早已沒有了平日裡的謹慎小心，踉踉蹌蹌地站起身來，一邊舉著酒囊，一邊大聲地念道：「舉杯邀明月，對影成三人。」
「不對……」唐紹義坐在地上喊道，「你喝多了，數錯了。」
阿麥醉眼惺忪地看他，然後又認真地數了數地上的影子，哈哈大笑，「嗯，是不對，應該是舉杯邀明月，對影成四人。」
阿麥與唐紹義兩人喝得極多，到最後都醉倒在地上，兩人抵背而坐擊劍放歌，阿麥嗓音瘖啞，每每唱到高處便會突然沒了動靜，唐紹義便笑她道：「瞧你這啞巴嗓子，平日裡聽著還行，一到真章上就不行了吧！」
阿麥的臉早已喝得通紅，爭辯道：「我以前也不是沒有清脆好聽過。」
唐紹義哪裡肯信，阿麥見他不信耿直了脖子欲再反駁，誰知卻又突然打住了，只是沉默地喝起酒來。
阿麥回到自己房中時已是半夜時分，張士強仍點著油燈坐在房中等她，見她回來忙迎了上來。
「先不忙別的，去幫我倒杯茶來。」阿麥在椅子上坐下，捏著太陽穴說道。
張士強連忙倒了杯茶端過來，問道：「大人怎麼到現在才回來？」
「和唐將軍去喝酒了。」阿麥接過茶杯一口氣喝乾，放茶杯時卻看到桌上多了本《靖國公北征實錄》，不由得一愣，問張士強道，「哪裡來的？」
「是元帥送過來的。」張士強答道。
「元帥？他來過這裡？」阿麥驚問道。
「元帥晚上來過這裡，我說要出去找你，元帥沒讓，只留下這本書就走了。」
阿麥拿起書來翻看，心中訝異商易之為何專門給她送來這本書，只是因為她曾在他那裡留意過此書，還是說他發現了什麼？阿麥一時心思百轉，只覺得本就有些昏沉的頭更疼了起來。
張士強見阿麥臉上神情變幻莫測，也緊張起來，問阿麥道：「大人，出了什麼事？元帥送這書還有別的意思嗎？」
阿麥自己也不知道商易之送這書來是什麼意思，又怎麼來回答他的問題，再說她又不願和張士強說太多，勉強笑道：「沒事，這書是我今天在元帥那裡翻看的，想是元帥希望我多學習些兵法吧。」
張士強不解，「那這是好事啊，大人為何還——」
「我只是怕和唐將軍私下飲酒會惹元帥不悅，畢竟這算是違反軍紀的事情。」阿麥打斷張士強，又說道，「再者說部下私交過密總會惹長官不喜，這是常理。」
見張士強仍是一臉擔心模樣，阿麥笑道：「沒事，咱們元帥不是心窄之人，別擔心了，快去睡吧，明日還有得忙呢。」
聽阿麥如此說，張士強這才將信將疑地離去。
阿麥也懶得脫衣，只和衣往床上一躺，但想要入睡談何容易，閉上眼睛滿腦子都是這些年來發生的事情，眼見著窗外已濛濛發亮時才迷迷糊糊睡了過去，再醒來時天已大亮。
只聽得張士強在外面把門拍得砰砰作響，喊道：「大人，大人！」阿麥從床上爬起身來去開門，腳一沾地就覺得一陣眩暈，一下子又坐回到了床上，只覺頭痛欲裂，反比昨夜時更重了三分。
張士強只當阿麥還在沉睡，還在外面拍著門，「大人，該起了，元帥命各營人馬齊聚校場呢。」
王七等人早已披掛整齊等在院中，見阿麥久無動靜，王七忍不住問張士強道：「大人怎麼了？不會出什麼事吧？」
旁邊另外一名軍官橫王七一眼道：「胡說，大人好好的能出什麼事？」
幾人正低聲嘀咕阿麥已打開房門走了出來，眾人見她果然面色蒼白心中都有些詫異，唯有張士強知道她是昨日飲酒太多，想要問她是否需要他去尋些醒酒的東西來，卻又怕別人知道她私下和唐紹義縱酒，只得把話壓在了舌下。
阿麥見眾人都在等自己，歉意地笑道：「可能是昨夜受了些風，睡得沉了些，讓大伙久等了，實在抱歉。」
這世上哪裡有長官對自己說抱歉的道理，眾人聽她如此說都道無妨，有幾個周全的還上前問阿麥現在如何，是否需要找個郎中來。阿麥推說不用，見時辰已晚忙領著眾人往校場趕，一路上大伙都走得匆忙，可到達校場時還是晚了些，雖然沒有誤了時辰，可卻成了最後到的一營軍官。
阿麥不敢多說，只低著頭走到自己的位置站定。商易之冷冷地瞥了她一眼，轉回身去對前來宣旨的官員說道：「請大人宣旨吧。」
那官員展開聖旨開始宣讀，阿麥凝神聽著，只覺得言辭晦澀難懂，聽了半天也只懂了個大概。待聖旨宣讀完畢，商易之領著眾人謝恩，然後又派人送那官員先行去休息，這才轉回身來面對眾人。
阿麥見商易之眼神掃過眾人之後便往自己身上投了過來，忙心虛地避過他的視線，心中暗道一聲不好，果然就聽商易之寒聲說道：「來人，將第七營主將麥穗拉下去鞭責二百！」
在場的軍官聞言都是一愣，唐紹義反應過來後就要出列，卻被身邊的張生死死拉住胳膊。眾人還在發愣，兩個軍士已上前架了阿麥要走。唐紹義見此，再不顧張生的暗示，一把甩開他的手臂，上前一步單膝跪下說道：「請元帥饒過麥將軍。」
其他軍官這才反應過來，紛紛跟在後面求情。商易之看一眼垂頭不語的阿麥，對眾人冷笑道：「還要饒過？慢軍當斬，只鞭二百已是饒她，你們還要我如何饒她？」
眾人聽後，均是一愣。
第七營的其他軍官因官階低微本在後面，這時也走上前來，齊刷刷在阿麥身後跪下，喊道：「麥將軍遲到只因我等，我等願替麥將軍受罰。」
商易之面上笑容更冷，說道：「本就少不了你們的，不過既然你們願意替她受罰，那我就成全你們。來人，全部拉下去鞭責四百，把他家將軍的也一起打了。」他說著又看向阿麥，吩咐軍士道，「把麥將軍放開，讓她去監督施刑。」
架著阿麥的那兩名軍士退下，阿麥這才抬起頭來默默地看了商易之片刻，然後平靜地說道：「末將犯法何須部下來頂，再說他們遲到均因我睡過了頭，責罰理應我來受。我營中在此一共五人，算上末將的一共是一千二百鞭，末將領了。」
各營將領聽阿麥如此說均是大驚，鞭責雖然是示辱之用的輕刑，可這一千二百鞭要是打下來，鐵人也會被打爛了，何況血肉之軀？就算行刑者手下留情能留你一口氣在，這人身上可是連一塊好皮肉也不會有了。眾人皆知阿麥乃是商易之的親衛出身，又和軍師徐靜的關係非比尋常，向來深得商易之和徐靜的青睞，不知今日這是怎麼了，商易之竟然只因她是最後一個到就要鞭責於她，而她更是發強，自己要領一千二百鞭。
商易之怒極而笑，望著阿麥道：「好，好，來人，給我拖下去打！」
「元帥！」唐紹義膝行兩步，抬頭說道，「元帥，麥將軍只是晚到並非誤了時辰遲到，況且是昨夜——」
「唐將軍！」阿麥出聲喝道，「我第七營的事情與唐將軍何干？」
「阿麥！」唐紹義叫道，轉頭又求商易之道，「元帥，打不得！」
眾人也忙跪下替阿麥求情，校場之上黑壓壓跪了一地的人，得到消息趕來的徐靜看到的就是這個混亂場面。