王七的聲音越來越小，間隔的時間越來越長，「阿麥……」王七轉向阿麥，眼神已經開始渙散，聲音幾不可聞，阿麥得把耳朵湊在他的嘴邊才能模糊聽到，「你……替我告訴他們……王七做到了將軍，王七……」
王七的嘴唇幾次開合，到後來卻只是微微地歎了一口氣出來，終於聲息全無，頭也緩緩地歪倒下來，沉沉地壓在阿麥臂上，很沉，很沉……
這個人，在她初人軍營的時候就和她打過一架，之後和她一起受罰餓肚子，偷偷分吃一個饅頭。
這個人，和她一同在烏蘭山中轉戰千里，明明餓得塌了腰，卻笑嘻嘻地將打來的兔子先扔給了她。
這個人，在軍中總是沒正形地叫她阿麥，損她長得娘氣，上了戰場卻是揮著刀護在她的身旁。
這個人，剛剛還若無其事地挨了她一鞭子……
阿麥胸中湧出一股熱浪，騰地直逼眼眶，似有裝不下的東西從眼中溢出，止不住地順著臉頰滾下。
張士強在一旁不停地用手背擦拭著眼中流出的淚水，嘶啞著嗓子叫阿麥：「伍長，王七……他死了……」
阿麥惡狠狠地回頭瞪他，厲聲呵斥，「哭！哭什麼哭！不就是死了嗎？誰還沒個死？」
張士強怔怔地看著阿麥，說不出話來。軍醫羅郎中急匆匆地跟著親兵跑過來，見到眾人的情形心中也是一驚，蹲下身來探向王七的頸側，那裡早已微涼，毫無聲息。
阿麥動作輕柔地將王七放平在地上，然後從地上站起身來，用力地抹了一把臉上的淚水，回頭冷聲吩咐張士強，「將王七帶回青州，傳令叫賀言昭暫領步兵營。」
賀言昭，豫州軍出身，隨商易之軍進烏蘭山後曾任江北軍第三營校尉，江北軍步兵偏將，來青州後任步兵營的副統領。
徐靜還在帳中，聽到王七出事的消息很是錯愕了一陣，正一個人默默坐著，帳簾一挑，阿麥從外面進來。徐靜見阿麥眉目冷清，除眼圈微紅外面上並無異色，心中反而更加憂慮起來，不禁叫道：「阿麥……」
「先生，」阿麥打斷徐靜的話，直接說道，「傅悅逃向西北，莫海帶兵追了過去。常鈺青殘部雖是由南轉西，可剛才常鈺青卻是帶著十幾個親衛向西北而去了，不知是戰前和傅悅就有約定，還是湊巧了去的。」
徐靜略一沉吟，說道：「常鈺青雖然新敗，但卻不能對其掉以輕心，尤其是傅悅部，幾千騎兵雖是敗逃，卻未傷其筋骨，若是趁夜反撲倒是極為凶險。」
阿麥點頭，「我也是如此想，已叫莫海緊追著傅悅不放。」
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正說著話，帶兵追擊常鈺青的張生回來了，說常鈺青已是帶著常鈺宗並幾個親衛逃過子牙河與傅悅騎兵匯合，倒是追上了幾個常鈺青的親衛，但卻都沒能留下活口來。
這些已在徐靜意料之中，倒未覺奇怪，他只是怕阿麥因王七之死而一時失了冷靜，再對常鈺青窮追不捨，反而可能會中了常鈺青之計。誰知阿麥面色卻是平靜，想了一想說道：「叫莫海小心行事，多派斥候沿河向前打探，莫要中了常鈺青的伏兵。」阿麥轉頭又看向徐靜，出聲詢問道，「您說呢？先生。」
徐靜稍一思量，說道：「叫莫海分出一營人馬多執火把假扮大軍繼續向西追擊，餘部找個穩妥之地悄悄停下，多加提防，防備常鈺青趁夜襲營。」
阿麥也覺得此計甚好，便叫了那傳令兵快去與莫海傳信，張生看阿麥與徐靜像是有話說的模樣，連忙找了個借口避了出去。
阿麥轉回頭看向徐靜，說道：「先生，這一仗對常鈺青我們已是險勝，現在只剩冀州肖翼那裡，以我看不如順勢拿下的比較好。」
徐靜輕輕捋了捋鬍須，說道：「你有何打算？」
阿麥只一看徐靜這習慣性的動作便知他已是心中有數，不禁淡淡地笑了笑，說道：「我倒是還沒什麼打算，不過先生怕是胸中已有妙計。」
徐靜聽阿麥如此說也不好再作玄虛，笑了笑說道：「你給我一萬兵，我替你往冀州走一趟。」
阿麥有些疑惑，問道：「先生這是？」
徐靜笑道：「若是論帶兵打仗，老夫可能不如你阿麥，可若是論起這三寸之舌來，老夫還是有自信勝你一籌的。」
對於徐靜的嘴皮子阿麥向來是佩服的，想當初赴青州路上初遇商易之，她不過是換了身衣裳的工夫，再回來時商易之已把徐靜奉為座上賓。還有在豫州，徐靜只靠一封書信就能讓石達春捨棄個人聲名而投敵做內應……阿麥不禁笑了，問徐靜道：「先生是要對肖翼先禮後兵？一萬兵太少了些，我給先生兩萬吧。」
徐靜捋著鬍子直搖頭道：「非也，非也，冀州不能強奪，只能智取。」
阿麥聽了更感興趣，問道：「先生如何智取？」
徐靜回道：「我要給肖翼送禮去！」
「送禮？」阿麥奇道。
徐靜嘿嘿笑了一笑，答道：「不錯，是送禮，非但要送，還要送份厚禮，只要把這份厚禮掛在了肖翼身上，我就讓他再也沒那力氣騎得牆頭！」
南夏朝中對江北早已是有心無力，肖翼雖是商維老部下，可人心隔肚皮的事情誰也拿不準。商易之現在又是暗中斂權的緊要關頭，若是在此關節與冀州有所表示，一旦肖翼轉身把此事賣給了皇帝，商易之之前所付心血都將會付之東流，他這個人絕不會為了個虱子燒了皮襖。
如此一來，冀州肖翼早早地就上了牆頭，只等著瞅江南皇權落入誰手。若是商易之得了，肖翼自然會乖乖聽從商易之的安排；可若是依舊被皇帝緊握在手中，那麼肖翼就將成為江北軍身後的心腹大患。
這個牆頭，肖翼蹲得穩當、悠然、淡定。
徐靜現在想要做的就是在牆頭這邊拽他一把，他既是騎不穩牆頭，那總得選擇一邊跳下來，有商易之在這頭隱隱墜著，肖翼就沒法跳到牆頭那邊去！
阿麥只稍一思量已是明白了徐靜的意思，當下便說道：「好，那我叫莫海陪先生去送禮。」
徐靜點頭稱好，猶豫片刻後又勸阿麥道：「作為戰將，死於沙場不過平常事，莫要因此受激而亂了心神。常鈺青少年成名，確有幾分將才，對待此人須急不得怒不得，慌不得亂不得，不急則少冒進，不怒則免激將，不慌則可軍穩，不亂則利陣固。唯有如此，你才能克他制他，贏他勝他。」
阿麥這次沒有打斷徐靜，只垂目靜靜聽著，待徐靜說完後才抬眼看向徐靜，微笑道：「阿麥懂得了，多謝先生教誨。」
阿麥的笑容恬淡溫和，徐靜看著卻是輕輕地歎了口氣出來，喜怒不形於色也不過如此吧！徐靜想了想終未再勸。
阿麥辭了徐靜出來，林敏慎與張士強還在帳外等著。阿麥知林敏慎武功高強耳聰目靈，自己剛才和徐靜所說的話必然瞞不過他，索性也不避他，直接問道：「你覺得常鈺青今夜可會襲營？」
林敏慎一怔，答道：「我不知道。」
阿麥卻是笑了笑，說道：「常鈺青此人，必看不上莫海那些兵，就是要襲營也會來襲咱們的中軍大營。」她說著，轉身吩咐張士強道，「你去通知黑面、張生和賀言昭，叫他幾人速到我帳中來。」
張生與黑面等人很快便到了阿麥帳中，阿麥正對著桌上的沙盤出神，聽見有人進來頭也未抬，只將他們招到沙盤旁，指著沙盤上的地標說道：「常鈺青主力大敗，現已潰逃過翠屏山，不足為患。倒是傅悅手中幾千騎兵只遭微創，現沿子牙河西向緩行，反成隱患。現在常鈺青又與傅悅會合，此人本就善夜間奔襲，現在又有了幾千精騎在手，怕是不會消停。」
黑面應道：「那就將戰車緊著西北方向防護？」
阿麥抬頭看他，微微搖頭，「不夠，只那幾百輛戰車不足擋他。」她又低頭細看沙盤，過了一會兒指著西北方向的兩條路徑說道，「常鈺青若來必然經此兩處，賀言昭，你著兩營人馬分別伏於這兩處，速去。」
暫領步兵營的賀言昭忙抱拳應諾，轉身出了大帳佈置。阿麥又交代張生道：「你騎兵營尚餘多少騎兵？」
「一千七百餘人。」張生答道。
阿麥想了一想，說道：「先將新軍中的騎兵同交與你統領，全都留在營南待命。人不解甲，馬不卸鞍！」
當夜，江北軍大營營防一直在變動。首先是黑面將戰車先緊著西北方向防禦，然後兩個主力步兵營不聲不響地出了大營往西北方向而去，而張生，則領騎兵在大營西南十里之地嚴陣以待。
江北軍做好了防備常鈺青夜襲的各項準備，唯有在判斷常鈺青偷襲方向上發生了點偏差……
寅時初刻，江北軍大營外突傳來示警的驚鼓之聲。
阿麥一身鎧甲披掛整齊，正靠在床邊假寐，聞聲立時驚醒過來，側耳傾聽那驚鼓聲，卻發覺竟是從東南方向漸近。阿麥心中一凜，噌的一聲從床上坐起身來，取了佩刀就向外走。
帳外燈火通明，各營士兵均已有所反應。林敏慎、張士強等人也是剛從自己營帳趕過來，見阿麥出來，林敏慎問道：「聲音是從東南而來，這是怎麼回事？」
阿麥沒理會林敏慎的問話，而是轉頭沉聲吩咐張士強道：「命黑面依舊加強西北方向營防，以防中常鈺青聲東擊西之計。同時傳令張生，命他帶兵趕往東南察看，確保大營安全。」
張士強領命而去，沒過片刻，徐靜也趕了過來，又有斥候快馬過來，稟報阿麥道：「大營東南發現韃子大隊騎兵，正在與一支步騎摻雜的兵馬交戰，其餘方向並無軍情。」
眾人聽了均是一愣，就連阿麥也不禁奇怪，問那斥候道：「什麼樣的兵馬？」
斥候回答道：「尚不清楚，像是咱們這邊的人，不過卻未著統一的衣裝，兵器也不是軍中制式的。」
阿麥遲疑著問徐靜道：「不會是冀州肖翼的兵馬假扮的吧？」
徐靜緩緩搖頭，「不應該。」
阿麥微微抿唇，腦中卻轉得極快。北漠大隊騎兵從東南而來顯然是要襲營，卻突然冒出一隊兵馬來攔住了他們……這隊兵馬到底是敵是友？這是否又是常鈺青的障眼法，故意吸引開江北軍的注意力？
阿麥轉頭又吩咐那斥候道：「告訴張生，先不要介入戰場，只佔據有利地形場外觀望，切勿中了韃子的誘兵之計！」
那斥候應諾一聲策馬離開。
阿麥無意間掃了眾人一眼，見除了徐靜穿的是身便服，其餘眾人都是一身鎧甲披掛整齊，皆是一副如臨大敵的模樣。阿麥不由得淡淡地笑了笑，對徐靜說道：「先生，我們不如先去帳中等著消息，您說可好？」
徐靜笑了笑，隨著阿麥進入中軍大帳。眾人均在帳中等待消息，不時地有斥候回報東南戰場的情況，無非是些「張將軍已擇了有利地形列陣，將江北軍大營俱都掩在身後」、「韃子騎兵已顯敗勢」之類的消息。
眾人又等得片刻，外面天色已是有些濛濛亮，又有斥候進帳回報戰情，說道：「張將軍已帶兵殺入混戰雙方，追擊逃竄的韃子騎兵。」
阿麥眉頭微皺，暗道張生這次卻有些衝動了，若那戰場只是常鈺青設的局，此次張生怕是要吃虧了。阿麥想了想，與徐靜商量道：「先生，您坐鎮軍中，我帶人去看看。」
徐靜捋鬚點頭說好，阿麥便點了些兵馬隨她出營。只剛出營不遠，對面就有斥候快馬回報說是張生已大獲全勝，正帶兵回轉。沒等片刻果見張生帶著騎兵營大隊回來，同來的還有那支身份不明的兵馬。
張生與一個穿玄青色衣袍的男人在軍前並轡而行，遠遠望見阿麥，忙打馬迎了過來，大聲笑道：「大人，您看是誰來了！」
阿麥聞言向張生身後望去，一時怔住。
只見那人身姿筆直，面容剛毅，目光明亮，瞧見阿麥看他也不慌張，直走到近前時才沖阿麥微微笑了笑，出聲喚道：「阿麥！」
阿麥回過神來，不知為何眼圈卻突覺得有些發熱，勉強笑了一笑，叫道：「大哥。」
一旁的張生已是笑著解釋道：「天快放亮的時候才認出是唐將軍來，這才忙上去幫忙，誰知還是去晚了，韃子那些騎兵俱都被唐將軍帶人分割開來圍著打呢，我這裡只跟著湊了個熱鬧。」