春夏結束之後，來勢洶洶的非典也跟著一起結束了。新聞中每天播報的相關病例一點點地下降，終於不再是鋪天蓋地的報道。之前消失的繁華就像從冬眠的洞穴中湧出來一樣，寂靜的城市又再次活潑起來。
學校恢復了課程，楊澄和王瑩這樣的逃兵也都返校了，一切都那麼快地回歸正軌，以至我常常有些恍惚，到底有沒有那麼一次大病，還是只是我內心的一次迷夢。而夢醒之後，那個夢中人卻走出夢境留了下來。
那段時間我狠狠地瘦了，我不能面對王瑩，不能面對楊澄，甚至有些不能面對秦川。秦川不是只屬於我一個人的青梅竹馬，而我也不是一個單身的可以去眷戀他的女孩子，我深深清楚這一點。我與他之間，即使是親到咫尺的關係，也沒有相愛的資格。可是我卻在期盼、在幻想、在每一個夜晚都思念。我討厭這樣的自己，自私地滋長了不該有的愛戀，並讓它荼毒開來。這是個不能說的秘密，沒人能寬慰我，連秦川都不行。
我想和楊澄分手，卻沒膽量跟他開口，我怕他問我為什麼，這是我明知答案卻無法回答的問題。況且，我還怯懦，我不能面對自己一個人把我們四個人的平靜都攪亂的困境。可是內心煎熬至極，每每難過得不得了的時候，我都想這就是懲罰，是我愛上秦川的懲罰。
也許是因為懷有愧疚，我對楊澄加倍地賠著小心，而他大概覺得非典時實在把我晾得太久了，尤其聽說我曾經差點燒到那個溫度線之後，對我也更好了。而我們又不像那種談戀愛的好，互相恭敬而客氣，看上去很關心對方，但絲毫不靠近彼此的生活，按娜娜的話說，我們突然相敬如賓起來。
而對王瑩，我既內疚又嫉妒。秦川他們的西餅屋開第二家分店了，有了秦茜的資金支持和王瑩的勢力支持，一切都平穩順利。他們常在一起討論店裡的事，就在我抱著手機猶豫要給秦川發條什麼樣的短信，怎樣才能聊聊天又不暴露不突兀的時候，王瑩可以很自然地拿起電話撥給他，講幾十分鐘的這事那事。在他們世界之外的我難以抑制地心酸，繼而又因為這種心酸而自我厭惡。
忙起生意的秦川風風火火，實體店畢竟和食堂窗口不同，他再沒有了優哉游哉陪我的時間。而我對他又時而親近時而疏遠，讓他感覺怪怪的。有一次他正經八百拉住我問：「喬喬，你最近是不是遇見什麼事了？」
我心想，我遇見的事就是喜歡上你，你自己攤上這麼大的事你都不知道呢。嘴裡卻說：「什麼事啊？沒事兒啊。」
「你確定沒事？」秦川狐疑，「我這心裡老有點不踏實……」
「怎麼不踏實？」我忐忑地問。
「感覺你怎麼跟我媽那麼像，她是因為更年期，陰陽怪氣的。你按說不應該啊。」
「滾！」
「你不會月經失調了吧？」秦川假模假式一臉認真。
「我月經失調你管得著麼！」我被他氣冒了煙兒。
結果幾天後，他托王瑩給我帶了兩盒同仁堂的烏雞白鳳丸，我哭笑不得，白又被娜娜調笑了好幾天。
千喜倒是真擔心我，她察覺我莫名地陰鬱起來，甚至快要長出蘑菇了。可她那段時間也沒空多管我，因為小船哥那邊出了狀況，李阿姨病情急轉直下，入秋之後就進了重症監護室，病危通知書都下了好幾次。小船哥醫院學校兩頭跑，千喜一直陪著他，還幫他整理課業的論文，不要說跟我聊天，連和我們一起吃飯的工夫都沒有，常常回到宿舍，就一頭栽在床上了。
不停往返於大興和B大之間的小船哥疲憊至極，偶爾遇到他，他會使勁向我笑笑，我問起李阿姨的病情，他還是說那句口頭禪：「明天也許會好起來吧，沒事，喬喬，一定會好起來的！」
可是，李阿姨還是在那年年底去世了。