徐技師遵照許連長的指示，對眼前這個光彩照人的女鄰居盡量不多看，更不要說誇獎什麼了。倒是許連長懂事地把誇獎女主人的任務全包了，從女主人腰裡的圍裙，到餐桌上誘人的佳餚，能誇的都誇到了，可以表揚的也盡量都表揚到了。許連長是真誇，也是真表揚，人家的確長得漂亮，也幹得漂亮。
大家入座，共同舉杯，客套了一番，第一杯紅酒都干了。幾杯紅酒下肚，許兵的臉就燦若桃花了。莫小娥放下筷子，在對面拍起了巴掌，她非常像真的驚歎：「哎呀！連長你好漂亮耶！好美耶！」為了證實自己的驚歎，她又拉上了自己的丈夫：「小叢，你看是不是呀？」
叢容很從容地看著對面的女搭檔，很認真地點頭：「是，你喝了酒更好看了。」
莫小娥拍著巴掌叫：「你看看你看看，我說的不是假話吧？」許兵幾乎沒被別人這樣驚呼著誇獎過，她很不習慣，也很不自在。一向伶牙例齒的她，竟然不知該說什麼好了。她看了一眼身邊的丈大，丈夫正好也在看她。兩人相視一笑，一切盡在不言中了。
哎呀，這個莫小娥也太能喝了，酒對她，就像水一樣。那些酒精都跑到哪去了？難道都跑到許兵的臉匕了嗎？真是不可思議。
許兵舉著一張紅旗一般的臉，不服氣地問莫小娥：你怎麼這麼能喝呢？你把酒都喝到哪去了？」
莫小娥「咯咯」地笑了起來，肖豪地說：「我是喝米酒長大的。我在娘胎裡就開始喝了。我們那兒家家都自釀米酒，我們經常喝米酒解渴呢。」
許兵服氣地搖著頭，說：「怪不得呢，原來你是童了一功，這誰能喝過你呀！」
莫小娥更得意了，她給自己又倒了一滿杯，再一次舉杯敬許兵。這一杯酒許兵還不得不喝，因為她是替她家小叢敬的。
莫小娥站了起來，很鄭重的樣子，像有什麼重要的事情拜託。許兵也想禮貌地站起來，無奈腿都軟了，好像站不起來了。
莫小娥善解人意地示意她不用站起來，她說：「連長你不用起來，你就坐著喝。這杯酒，我是替我家小叢敬的，希望你以後多多關照他！」
這是哪的活？而且，這種活又是從何說起呢？如果她喝多了瞎客氣，那倒也罷了。她分明頭腦清楚，一點都不糊塗哇！許兵又去看她身邊的叢容，想看看這個被托付的男人是什麼表情。
叢容果然有些難為情，他仰望著舉著灑杯站在那兒的老婆，勸她說：「你別喝了，能喝你也別這樣喝。」
莫小娥說：「你別管。我替你敬人家許連長，許連長不喝我不坐下。」
許連長一聽，趕緊舉起酒杯，趕緊將半杯紅酒喝下去。她不想在這麼不靠譜的拜託上糾纏下去，她受不了這個。
連長兩口子互相攙扶著、扶著牆回家了，幸虧就住樓下，要是住得再遠點，這兩口子恐怕自己是回不了家的。
許連長一進向己家門，就摟住了徐技師的脖子，學著莫小娥的口氣說：「小徐呀，麻煩你把我背到床上去。」
小徐哈哈大笑起來，馬上雙腿馬步地下蹲，豪邁地說：「來吧！上來吧！」
許連長高興地往徐技師的背上爬，還沒怎麼用力，徐技師就跟個紙馬似的一秘股坐到了地上，害得許連長也摔到了地板上。
許連長踢了徐技師一腳，不高興地說：「看你喝點酒就喝成這德行！連個女人都喝不過，真是個笨蛋！」
徐技師坐在地上捶著閃了的後腰，心服口服地說：「這個女人不簡單哪！」
許兵又踢了他一腳，說：「我早就說她不簡單，你還不信。這下你信了吧？」
徐曉斌連連點頭，連聲說：「我信了，我信了，還是你們女人厲害，自己人逃不過自己人的眼！」
孟勇敢從窗戶上看見許兵抱著高副連長的女兒出去了，扭過頭來，對正在抄政治筆記的徐曉斌說：「我怎麼看著你老婆抱小孩那麼彆扭呢？」
徐曉斌頭也不抬地問：「彆扭什麼？有什麼彆扭的？」孟勇敢摸著下巴說：「好像你老婆就不該抱小孩。」這下徐曉斌抬起頭了，認真地問：「為什麼？為什麼我老婆就不該抱小孩？」
孟勇敢笑了，說：「可能是我打心眼裡覺得她不是個女人吧？看她抱孩子，就跟看男人打毛衣似的不順眼。」
徐曉斌不愛聽了，罵他：「你快閉上你那烏鴉嘴吧，我老婆好不容易有點喜歡小孩了，別再讓你給說沒了！」
孟勇敢一個高坐到桌子上，很感興趣地問：「怎麼，想要孩子了？」徐曉斌把鋼筆往桌上一丟，說：「我早就想要了，可光我想要管屁用啊！」
孟勇敢點著頭，表示贊同：「對，你這話有道理，簡直就是真理。可誰讓你找這樣男人婆似的老婆呢？想要個孩子自己都說了不箅，你這種男人還活個什麼勁呀！」
徐曉斌抬頭盯著他看，說他：「你別在這幸災樂禍了。你這五十步，還有臉笑話我一百步？」
孟勇敢吹牛：「別看我只是五十步，但只要我願意，加快點步伐，隨時都可以追上你，走到你前頭去，比你早當爹。」
徐曉斌「哼」了一聲，說：「你就在這兒吹牛吧，能給你生孩子的那一半，還不知在哪刮旋風呢。」
孟勇敢更敢吹了：「你別管她躲在哪裡刮什麼風，只要我一個口』哨，她就要百米衝刺地往我這兒趕，晚一步都不行！看我怎麼收拾她！」
倆人都笑了起來，氣氛很好。孟勇敢語氣非常好地對徐曉斌說：「徐技師，跟你商量個事？」
「什麼事？」徐技師的警惕性很高。
孟勇敢從桌子上跳下來，上身匍匐在桌子上，幾乎是對徐技師頂禮膜拜了。他請求道：「徐技師，行行好，你就順手幫我把筆記一起做了唄？」
「想好事！」徐技師一口回絕。「唉！」孟勇敢可憐巴巴地歎了口氣。
好心的徐技師就多餘地給他解釋：「咱倆的筆跡不一樣，你想找著挨剋呀？」
孟勇敢還不死心，還教人家方法呢：「你咋那麼笨呢？你就不會模仿我的筆跡嗎？」
自從高副連長家屬來隊探親，許兵就像大地震前的老鼠一樣，頻繁地往人家家裡跑。這對許兵來說，是非常非常罕見的。一般家屬來隊，她都是象徵性地去那麼一到兩趟。剛來時那一趟是一定要去的，至於送行的那一趟，她就可去可不去了。
許兵的確跟一般的女人不同，女人許多共同的愛好她都沒有。比如串個門，比如聊聊家長裡短什麼的，她都不喜歡。不但不喜歡，還非常討厭。不但自己不愛這麼做，還討厭別人這麼做。因此，她這次這麼反常地、勤快地往人家高副連長家跑，就格外地引人注8，惹人猜測。有人說，平時也沒見連長跟副連長的關係多麼好哇？言外之意是她沒理由這麼個跑法。還有人猜測，莫不是連長跟副連長的家屬格外投緣？馬上就有人站出來反駁，她倆會有什麼緣？副連長家厲悶得比啞巴也強不了多少，跟她說話，還不得把連長急死？最後還是王惠王技師權威似的一錘定音。
王技師像個百事通似的，她的語氣是不容置疑的：「你們知道什麼呀？連長那是開竅了，喜歡孩子了，想要孩子了。我看高副那小丫頭跟連長有緣，好像有母女緣似的。是那小丫頭把連長的魂勾去的。」
大家都覺得有道理的時候，徐技師對此卻嗤之以鼻。真正的權威歷來是不在人前張揚的，徐技師也有這樣的品性。他私下裡對孟勇敢嗤之以鼻，笑活王技師瞎掰。
徐技師說：「她知道什麼呀，還許兵開了竅，好像許兵是個白癡似的，連喜歡個小孩子都要開竅。許兵往高副家裡這麼勤快地跑，那是因為許兵喜歡高副的老婆。唉，不對，用『喜歡』這個詞好像不夠準確。那用什麼詞形容呢？用『崇拜』？用『尊重』？似乎都不太妥當，那用什麼詞好呢？」
連孟勇敢都被調動起來了，他也開動腦筋，幫徐技師想詞。他大叫一聲，想起來了，搶答似的說：「敬重。用『敬重』這個詞。」徐技師一拍大腿，二話不說：「對，沒錯，就是這個詞！「其實，孟勇敢能很快地想到「敬重」這個飼，倒不是他的語文有多麼好，詞彙儲備有多豐富，而是有感而發。說的好像是許兵，其實也包括他自已，甚至是全連官兵。
高副連長的老婆叫國春梅，河北唐山人，是個不怎麼愛說話的孤兒。剛知道她是個孤兒的時候，孟勇敢還掰著手指頭算了箅，說：「哎，不對呀？一九七六年大地震的時候還沒有她呀？」許兵用眼白他，還訓他：「你什麼意思？你以為只有大地震才會有孤兒？你這是什麼混賬邏輯呀！」
國春梅是被父母遺棄的，是在孤兒院裡長大的。據說她們孤兒院的孩子都姓國，閏家的國，是國家孩子的意思。國春梅是個性格內向、不太愛講話的人。但誰也沒有想到，她會那麼大膽地追求高副連長，他倆浪漫的愛情一直令人們津津樂道。
那年春節前夕，單位派她到河南出差，而且就派了她一個人去。這也不難理解，因為臨近春節，有家有口的人都不願這時候出差。她是個無牽無掛的孤兒，她不去誰去呢？好在事不大，她一個人去也能辦了。年前的火車上擁擠成什麼樣，那是可想而知的。好在單位給她買到了臥鋪，她也沒遭什麼罪。但她坐的這節臥鋪車廂正好跟硬座車廂挨著，那些沒有座位的旅客，都跑到他們車廂來，或席地而坐，或席地而臥。
她在中鋪，下鋪是個跟她年齡相仿的軍人。那軍人是開車就睡，睡得呼嚕聲震天響，煩得國春梅夠嗆。對面中鋪上是個中年婦女，話多，知道的也多，她告訴國春梅，這小伙子是個通信兵，昨晚值了一夜班，白天也沒撈著睡，這是困極了。
晚上九點多鐘，下邊的呼嚕聲停止了，那個通信兵醒了。他穿上三接頭軍用皮鞋，大概上廁所去了。