當老君抵達南天門外的時候，不知何時，大批的仙家已經在這裡聚首。見老君到來，一個個恭敬地行禮。就連站在大門邊上的李靖也是如此。
淡淡掃了一眼眾仙，老君從中找出了雀兒，將她招到身旁，掏出一片令牌輕聲道：「替為師走一趟斜月三星洞吧……」
……
靈山大雷音寺中依舊亂哄哄的，諸佛為該採取什麼手段制止老君恢復修為的企圖爭吵不已。
短短的時間裡，老君顯然已經取代玄奘成為了佛門最大的威脅。
蓮台之上，如來盤腿而坐，那神情如同鋼鑄的一般看不到半點波瀾。好似入了定一般。
那一旁，站立不動的正法明如來目光卻微微閃爍了起來。
許久，他一步步走到大殿正中，朝著如來默默拜了一拜，躬身退出了大殿。
一下子，殿堂之內的諸佛一個個面面相覷，不明所以。
……
獅駝國的校場上，數百名妖將分列兩旁靜靜地站著。早已經換上了新衣裳的六耳獼猴雙手插著腰樂呵呵地往來檢閱。
山羊精躬著身子緊緊地跟在身後，輕聲道：「大聖爺，這些可都是我們獅駝國的精英骨幹啊。有他們在，再加上您親自坐鎮，除非佛門大舉動手，否則誰也別想動玄奘法師一根毫毛。」
「哦？這麼厲害？」六耳獼猴隨口問道：「那如果動手的是那隻猴子呢？」
「額……」被這麼一問，山羊精一下呆住了，竟不知道該說什麼好。
回頭看了被問懵了的山羊精一眼，六耳獼猴懶懶地擺了擺手道：「行啦，你就別說漂亮話了。自己的手下有幾斤幾兩重難道我還不知道嗎？這次去，咱又不是要跟他正面衝突。」
說罷，又自顧自地檢閱了起來。
山羊精幹嚥了口唾沫跟了上去，低聲道：「大聖爺，要不，帶上九頭蟲和鵬魔王他們吧？帶上他們，比較可靠一點啊。」
「不帶。」六耳獼猴伸手翻動著一位妖將的腰帶檢查，隨口說道：「全帶去了，誰守獅駝國啊？再說了，人多不見得是好事。這次那邊不就是因為人多，才連內訌的事情都讓我們知道了嗎？也好……嘿嘿，等他們鬧翻了，咱就堂堂正正過去擔負起保護玄奘法師西行的任務，看誰還覺得老子不是齊天大聖！」
聞言，山羊精的眉頭不由得微微蹙了蹙。
擔負西行重任，就是真正的齊天大聖了？這裡面的邏輯他實在沒想明白。不過，自家大聖爺要這麼說，他也不便反駁就是了。
不多時，六耳獼猴回過頭問道：「他走了沒？」
「這……」山羊精連忙尷尬地四下張望。
正巧，一位妖將從遠處匆匆趕來，單膝跪在兩人身前奏報道：「啟稟大聖爺，那……那猴子不知怎麼的，跟玄奘法師鬧翻了，卻又沒有走。現在拉著天蓬在說著什麼。」
「說著什麼？」
「沒……沒探到。」
「再探！」
「諾！」行了個禮，那妖將躬身退開了。
瞧著那妖將遠去的身影，六耳獼猴呲著牙一臉不悅地說道：「他不會……又不走了吧？要是不走可就麻煩了，我可不一定搶得過他啊。」
……
此時此刻，乾涸的小溪邊上，兩人還在靜靜地站著。
天蓬輕聲問道：「如果助老君恢復天道『無為』的代價是要放棄自由，完完全全地成為天道正軌之中的那個孫悟空，你還會答應嗎？」
猴子呆呆地答道：「我不知道……」
遠遠地看了玄奘一眼，天蓬低聲道：「你之前說過，老君的『天道』裡沒有玄奘法師的西行。也就是說，這兩件事只能是二選一。最好的結果，當然是玄奘法師西行證道成功。可是，這件事我們現在誰都沒底。萬一到時候失敗了，老君這邊的路是否還在……真不好說。」
「二選一……二選一……」月色下，猴子用力地抱緊了腦袋，不斷地喃喃自語。
那遠處，妖將們依舊靜靜地等著，等著最後的決定。
然而，猴子卻只是不斷來回踱著步，歎息著，糾結著。
這一次，是無論如何不能選錯了。
……
「他走了沒有？」
「啟稟大聖爺，還沒走。」
「再探！」
「諾！」
……
「他究竟走了沒有！」
「大……大聖爺，他還沒走……」
「再探！」
「諾！」
……
「他還沒走？」
「啟稟大聖爺，他……還沒走。」
「那他現在究竟在做什麼？」
「在……發呆。」
「發呆？」
一時間，六耳獼猴感覺自己的腦袋都有點卡殼了。眼看著就到手的好形勢，怎麼忽然就卡住了呢？
「在發呆？他不會是不走了吧？」
「應該是不走了。」
一旁妖將們的竊竊私語落入了六耳獼猴的耳中。本來一次次令人失望的回復就已經讓他怒火中燒，漸漸失去耐性了，現在再加上這些莫名其妙的話語，更是如同添上了一把火。
惱怒之下，六耳獼猴叱喝道：「準備！出發！」
「準備出發？」山羊精猛地嚇了一跳，連忙說道：「大聖爺，他……還沒走啊。」
「沒走又怎麼樣？他總會走的，我們現在就出發！」
說罷，也不管山羊精說什麼，六耳獼猴已經一個轉身騰空而起。妖將們只得一個個跟了上去。
那遠處的樓台之上，楊嬋正遠遠地看著這浩浩蕩蕩的隊伍。喃喃自語道：「已經出發了……是收到什麼消息了嗎？」
「應該還沒有。」那身後的妖將低聲道：「末將探聽到的消息，是沒有。他們這一去，怕是要兩方人馬撞個正著。」
「撞個正著也沒什麼。」楊嬋苦澀地笑了笑，道：「兩個都是曾經的天道修為，除了天劫，誰又能拿他們怎麼樣呢？只是苦了底下的人罷了。」
身後的妖將微微低頭，沒說什麼。
沉默了好一會，待到六耳獼猴及手下的妖將都走遠了，楊嬋才轉身一步步朝著自己的書房走去，輕聲交代道：「查查各方的反應，要細一點。特別是老君，還有須菩提這兩方。這兩隻老狐狸……算了，盡量吧。想來你們也很難查到什麼有用的東西。」
「諾。」
……
長長的石階，正法明如來一步步地往下走，遠遠地看到了端坐在涼亭之中的靈吉和普賢。
起身行了一禮，普賢笑著，扯著嗓子喊道：「尊者這是要到哪裡去啊？」
正法明如來也是笑，扯著嗓子回應道：「去救火——！」
聞言，普賢笑得更歡了，高聲喊道：「西行一路，尊者就開了個頭，後來便不曾出手。如今是因何故啊？」
正法明如來淡淡歎了口氣，笑道：「貧僧想看看西行的結果，若是勞師動眾到頭來卻看不到，豈不可惜？」
普賢也不答話，只是一味地笑。笑得身旁原本神情肅穆的靈吉都跟著笑了。
待走到兩人跟前，正法明如來雙手合十，行了一禮道：「兩位要不，和貧僧一起下山可好？」
「不去不去，這渾水不好蹚。」普賢搖頭擺手道：「正法明尊者這麼有興致，還是您去便是了。我倆，就在這兒等著您的好消息了。」
正法明如來淡淡看了普賢一眼，又看了一旁的靈吉一眼，輕歎道：「好吧。」
默默對行了一禮，正法明如來邁開腳步，繼續沿著山路往那山下走去了。
……
潛心殿中，全觀弟子都聚到了潛心殿內，卻只是一個個看著須菩提不斷地歎氣，再歎氣。他走到窗前，凝視著，似乎伸手要去觸碰窗外的景色。然而，卻又收了回來，走回原位。如此往返，遲遲都沒有說出半句話來。
這是一個始料不及的結果。老君的介入，瞬間將這盤棋的棋手變成了三個。而這三個棋手之中，最終只有一個能獲勝。
更糟糕的是，老君這些年偽裝得太好了，以至於沒人對他有所提防。至今為止，無論是佛門還是須菩提，所有的佈局都是針對著對方，這反倒給了老君一個極佳的切入時機。甚至有可能，將猴子徹底推向老君。
這是一個須菩提絕對不能接受的結果。
可是，事到如今，他還能怎麼做呢？
只有猴子才擁有另一個世界的記憶，這意味著猴子在老君的棋盤上，有著無可取代的位置。可須菩提一旦站到猴子一邊，則意味著六耳獼猴將徹底倒向佛門。到時候，佛門會指引著他做出什麼事呢？
猴子是決定老君能否恢復天道修為的關鍵，六耳獼猴又是猴子的剋星。站到猴子那邊，給予他更多的選擇，肯定可以斷絕了老君的念想。可是這樣一來，在西行的問題上，面對佛門必將處於劣勢。徹底拋棄猴子取得六耳獼猴的信任，雖說佔據了對佛門博弈的優勢，卻也無法保證西行的成功，到頭來，還給了老君一個極大的機會。而這個機會，甚至可能在關鍵時候成為西行證道的唯一攔路虎……
想著，須菩提不由得有些頭昏腦漲了。他緊緊地閉起雙目端坐在蒲團之上細細思索著，一滴滴的汗水從那額頭上緩緩滑落。
八百年的籌謀，此時此刻，勝負就是一念之間。這叫他如何能不焦慮呢？
身前的道徒們一個個都不知所措地看著他。
不多時，於義從那門外走了進來，躬身道：「稟師尊，六耳獼猴已經帶著部下尋玄奘法師而去了。還有……兜率宮的雀兒總管來了，她拿著老君的令牌，說要見您。」
聞言，須菩提微微一驚，緩緩地睜開了眼睛。
抉擇的時候，到了。