燭影跳動，將他的側影映在床 頭羅帷，忽明忽暗。
我無奈地側了臉，不看他，也不敢再掙扎，任由他親手給我上藥。
此時已近深夜，羅帳低垂，明燭將盡，內室裡只有我與他單獨相對。這般境地下，我偏偏是這副衣衫不整的模樣，更與他肌膚相觸……縱然已有三年夫婦之名，我仍無法抑制此刻的緊張惶惑，手指暗自絞緊了被衾一角。
蕭綦一言不發，間或看我一眼，那似笑非笑的神色越發令我心下慌亂，耳後似火燒一般。
「下來走走。」他不由分說，將我從床 上抱起來。
腳一沾地，我頓覺全身綿軟無力，不得不攀住他手臂。
「你躺得太久了。」蕭綦笑笑，「既然內傷已好，平日可以略作走動，一味躺著倒是無益。」
我抬眸看他一眼，倒覺得新鮮詫異。自幼因為體弱，稍有風寒發熱，周圍人總是小心翼翼，一味叫我靜養，從沒有人像他這般隨意，倒是很對我的脾性。
他扶我到窗前，逕直推開長窗，夜風直灌進來，帶來泥土的清新味道，與淡淡的草木芬芳。
我縮了縮肩，雖覺得冷，仍貪婪地深吸一口氣，好久不曾吹到這樣清新的晚風。
肩上忽覺一暖，卻見蕭綦脫下自己的大氅，將我緊緊裹住。
我僵住，整個人陷入他臂彎，裹在厚厚的大氅下，被他身上獨特而強烈的男子氣息濃濃包圍住。
我從來不知道，男子身上的氣息會是這樣的……無法分辨的味道，溫暖而充滿陽剛，讓我想起正午熾熱的陽光，想起馬革與鐵，想起萬里風沙。
我記得哥哥和子澹的味道，哥哥偏好杜若，子澹獨愛木蘭。他們行止之間，總有一縷隱隱香氣。京中權貴之家，都存有遠自西域進獻的香料，都有美貌的稚齡婢女專司調香。連賀蘭箴那樣的異族男子，衣上也有熏香的氣息。
唯獨蕭綦沒有，在這個人身上，我看不到一絲一毫的綿軟，一切都是強悍、鋒銳而內斂的。
月白，風清，人寂。
我似乎聽得見自己心口怦怦急跳的聲音，竟有些許恍惚。
「我不冷。」我鼓足勇氣開口，想從他臂彎中掙脫，掙脫這一刻的慌亂心跳。
他低頭看我，目光深不見底。
「為何不問我這幾日去了哪裡？」他似笑非笑。
方纔見他風塵僕僕地進來，面有倦色，我已猜到他是遠行而歸。
這大概是他一連幾日都沒有來看我的原因。
可他若有心讓我知道，大可以提前知會，如今才來問我，算是一種試探嗎？
我回眸，「王爺 自然是忙於軍務，去向豈由我來過問？」
蕭綦牽了牽唇角，「我不喜歡口是心非的女人。」
「是嗎？」我一笑仰頭，任夜風吹在臉上，「我還以為，自視不凡的男人，大都喜歡口是心非的女子。」
他一怔，旋即揚聲大笑，爽朗笑聲迴響在寂靜夜裡。
我亦莞爾，抬眸靜靜地看他，心緒起伏莫名。
看著他下頜微微透出湛青的胡碴，越發覺得落拓颯然。
即便拋開權位名望，拋開加諸他身上的耀目光芒，單論風儀氣度，他亦是極出色的男子。
假如沒有當年的賜婚，假如與他今日方始初見，假如不曾識得子澹……我們會不會一見傾心，成全了這段英雄美人的佳話？
世事弄人，這樁姻緣，從一開始就不圓滿。
我緊閉雙唇，那些在心中兜轉了千百回的話，遲遲不能出口。
如果閉口不提從前，一切從此刻開始，還來得及嗎？
夜風更涼了。
蕭綦走到窗邊，合上了長窗，背向我而立，似漫不經心道：「這兩日，我去了疆界上一處荒村。」
我在案几旁坐下，心下略作思量，已明瞭幾分。
「是去見一個特殊的敵人？」我蹙眉看他。
蕭綦轉身，含笑看我，「何謂特殊的敵人？」
我低眸，不知該不該讓他知道我的思量，躊躇了片刻，終究還是緩緩開口，「有時候，敵人可以變成盟友，朋友也可能變成敵人。」
「不錯。」蕭綦頷首微笑，語帶讚賞，「此人確是我的敵人。」
他果真是去見了忽蘭，難怪數日不見蹤影，王府中人只知他在外巡視軍務，誰也不知他在何處。主帥私會敵酋，傳揚出去是通敵叛國的大罪，此番行蹤自然不能洩露半分。
我蹙眉道：「徐綬已死，賀蘭伏誅，一應罪證確鑿，為何還要走這一遭？」
他並不回答，眼底仍是莫測高深的笑意，隱含了幾許驚喜。
然而我實在不明白，就算那忽蘭王子手中另有重要罪證，他也只需一道密函，遣人傳達即可，何必冒了這等風險，親自去見那突厥王子？
或者說，他還另有計算？
「你猜對一半，卻猜錯了人。」蕭綦笑道，「這個特殊的敵人，並非忽蘭。」
我怔住，卻聽他淡淡道：「忽蘭此人，倒也驍勇善戰，在沙場上是個難得的對手。可惜悍勇有餘，機略不足，論心機遠不是賀蘭箴的對手。」
燭光映照在蕭綦側臉，薄唇如削，隱隱有藐然笑意，「若非這蠢人送來的信報，誤傳了賀蘭箴布下的假象，延誤我部署的時機，你也不致落入賀蘭箴手裡。」
他冷哼，「日後與賀蘭箴交手，只怕他死狀甚慘。」
我驚得霍然站起，「你是說，賀蘭箴還活著？」
蕭綦側首看我，眼中鋒芒一掠而過，但笑不語。
「你去見了賀蘭箴！」我實在驚駭太過，那個人斷腕墜崖而未死，倒也罷了。真正令我震驚的是，蕭綦非但沒有派人追擊格殺，反而私下密見此人。
迎著他深不可測的目光，我只覺得全身泛起寒意。
「我不僅見了他，還遣心腹之人護送他回突厥，擊退忽蘭的追兵。」蕭綦的笑容冷若嚴霜，緩緩道，「此去全看他的造化，但願他能返回王城，不負我此番苦心。」
我低了頭，腦中靈光閃過，前因後事貫通，萬千撲朔思緒，霍然明朗——蕭綦原本與忽蘭王子聯手除掉賀蘭箴，更將計就計剷除徐綬一黨。而今見賀蘭箴僥倖未死，而徐綬已除，他便改了主意，非但不殺賀蘭箴，反而助其回返突厥。以賀蘭箴的性子，勢必對忽蘭恨之入骨，王位之爭再添新仇，就此兩虎相爭，突厥必陷入大亂。
一時之間，我心神震動，恍惚又回到當年的朝陽門上，初見犒軍的那一幕。
當時，他威儀凜凜，氣魄蓋世，豫章王蕭綦的名字，在我心中只是一個傳奇。待得嫁了他，三年獨守，我仍對他一無所知。
寧朔重逢，生死驚魂，親眼目睹他喋血殺敵，方知那赫赫威名，儘是鐵血鑄就。
及至此時，他就站在我面前，輕描淡寫說來，渾如夫妻間閒談。然而揮手之間，早已攪動風雲翻覆，設下這龐大深遠的棋局……只怕天朝邊疆、突厥王廷、兩國黎民，都已被置入這風雲棋局之中，不知有多少人的命運就此改變。
一介武夫，豈能做到這一切？
此刻站在我面前的人，不只是一個疆場上的英雄，而是翻手為雲、覆手為雨、握有生殺予奪之權的藩王，是名將亦是權臣。望著他月色下的身影，彷彿看見一代英豪將要叱吒風雲，虎視天下。這念頭令我心神俱震，心中激盪難抑。
然而思及賀蘭箴的怨毒，我忍不住道：「那人恨你入骨，此去縱虎歸山，不知日後又會想出什麼惡毒的法子來害你。」
蕭綦淡淡笑道：「知己難逢，能得一個有能耐的對手，何嘗不是樂事？」
英雄當如是。
「你敢放他走，自有再制住他的把握，放虎歸山不是為了打虎，是為馴虎。」我由衷地感歎道。
蕭綦笑而不語，負手深深地看著我，眼中不掩喜色。
「一個閨閣女子，竟有這番見識。」
從他口中說出的讚賞之語，竟令我微微紅了臉。
從前，哥哥總說我心高氣傲，目中無人。
他卻不知，並非我心氣高傲，只是未曾遇到胸襟氣度足以令我折服之人。
而今，我是遇到了。
正自低頭出神，蕭綦不知何時走到面前，伸手抬起我的臉。
「你擔心賀蘭箴對我不利？」他噙了一絲笑意，目光意味深長。
我似被什麼烙燙在心頭，慌忙側頭避開他的手。
分明還是五月的天氣，我卻莫名一陣發熱，只覺得房內窒悶異常。
「你，要喝茶嗎？」侷促之下，我不知如何掩飾自己的慌亂，答非所問地回了這麼一句。
藉著起身去取茶盞，我背轉了身子，卻仍能感覺到他灼人目光。
我強自斂定心神，取了杯子，默默往杯中注茶。然而心中怦然跳動，竟讓我手腕微微發顫……這是怎麼了，有生以來，從不曾失態至此。
驀地，手上一緊。
我的手被他從身後握住，這才驚覺拿錯了壺，這只壺是空的，而我茫然無覺兀自倒了半晌。
他笑著，也不說什麼，只取下我手中的茶壺，另取了一隻茶壺，重新倒茶。
我羞窘，他卻悠然將茶倒好，含笑遞了過來。
「還是我來侍候王妃為好。」他語聲低緩，笑意溫煦。
這一杯茶穩穩地端在他手裡，我卻沒有伸手去接。
我靜靜地抬眸看他，想分辨出他眼底的情愫有幾分是真，幾分是假。
四目相對，一時沉靜無聲。
他目光深邃，「以茶代酒，補上大婚那日，我該當面向你賠的罪。」
我望著他的眼睛，往事重回眼前，苦楚依舊。
大婚之夜，是我一生難忘的恥辱。
燭影搖曳，映照在蕭綦臉上，將他的神色照得格外清楚。
他唇角緊抿，似乎不知如何開口，默然良久，沉聲道：「當日情非得已，我亦歉疚。」
時至今日，他仍在說情非得已，不肯承認當日驕橫。
我抬眸，冷冷道：「就算突厥進犯，急待你出征，未必就差那一時半刻。」
蕭綦眼底異樣之色掠過，似聽見了咄咄怪事。
我氣極反笑，「怎麼，王爺 已經不記得？」
蕭綦沉默，那錯愕之色也只一閃即逝，再無痕跡。
「左相……岳父大人當日沒有告訴你別的？」他沉聲問。
「王爺 這話什麼意思？」我心頭一跳，定定地看向他。
他眉心緊鎖，目光深沉懾人，「那之後，左相一直都是這麼說？」
這一番話，連同他的神色，令我心底陣陣發寒。
我仰起頭，竭力鎮定地與他對視，「恕王儇愚昧，請王爺 說明白些。」
房裡陡然陷入僵持的死寂。
我與他四目相對，誰也沒有開口，卻能感覺到他的凝重。
燭芯突然剝的一聲，爆出一點兒火星，陡然令我想起那個紅燭空燃的夜晚。
濃重的悲哀從心底湧上來，壓得我透不過氣來。
蕭綦深深地看著我，眼裡神色莫測，「你真想聽我說個明白？」
「是。」我抿唇直視他。
他緩緩道：「也好，不論你願不願意接受，知曉真相總是公平些。」
我咬唇點頭。
他踱至窗下，背向我而立，緩緩道：「你可曾想過，大婚那日，若沒有左相大人的手諭，我豈能調動王氏一手控制的京畿戍衛，連夜出城離京？」
我彷彿被人驟然抽了一鞭，心口抽緊。
「說下去。」我挺直脊背，定定地望著眼前燭火。
他的語聲平緩，仿若在說一段無足輕重的閒事，「皇上不滿太子頑劣，外戚專權，早有易儲之心。而太子倚仗王氏之勢，若要易儲，則務必廢去外戚。這些年，皇后和你父親已把持了半壁朝政，唯有右相溫宗慎與皇族親黨，力拒外戚干政，暗中支持皇上易儲。兩派勢力，一直相持不下，朝中門閥世家，紛紛陷入爭鬥，無心邊關軍務，守土開疆盡仰賴我等寒族武人之力。及至我平定邊關，獨攬四十萬大軍之時，朝廷始知忌憚。右相溫宗慎力主削奪武人兵權，又恐動搖邊疆，不敢貿然動手。他卻不知，皇后與左相，已經另有計量。」
他頓住，我卻已明白他言下所指。
彷彿一桶冰雪從頭頂澆下，霎時寒徹——原來那時候，他們便已想到了聯姻之計。
難怪姑姑一直反對我與子澹的情事，難怪父親總是謝絕那些提親之人。其中不乏京中望族，甚至是與王氏齊名的侯門世家。那時母親曾笑歎，「只怕在你爹爹眼裡，除了皇子，誰也配不上他的掌上明珠。」
那時，我也是這樣想的。卻不知道，爹爹一早看中的東床 快婿，並不是空有一個尊貴身份的子澹，即便子澹將來即位，父親也不會滿足於國丈的空名。
姑姑更不會容忍旁人奪去她兒子的皇位。
王氏需要擁有更大的勢力，除了朝堂與宮闈，更需要來自軍中的支持。
從一開始，他們就已經看中了蕭綦，而蕭綦也看中了王氏。
我竟然想笑，一面笑，一面望向蕭綦，「讓皇上賜婚，是你的主意，還是皇后的授意？」
蕭綦轉身，迎著我的目光，眼中有些不忍，「是我密見皇后與左相時議定的。」
他不必直言，我已明白，再沒有什麼可以支撐僅存的驕傲。
「那麼大婚當日，又是怎樣？」我緩緩開口，一字字說來，竭力不讓聲音發抖。
蕭綦蹙眉看我，隱有負疚之色，目光久久流連在我臉上。
我仰頭，執拗地望定他，等他說下去。
「我以平定南疆之功，御前求娶王氏之女，得皇后親口允諾，皇上無奈，當廷賜婚。右相一黨就此坐立不安，遂與皇上密謀，欲趁我回京成婚之際，密調他人趕赴寧朔，接掌軍權。待大婚之後，皇上便要將我留困京城，架空兵權。此事是皇上與右相合力謀定，隱秘迅捷，待我得知風聲，已經是大婚當日。左相當機立斷，調遣禁軍，連夜開城讓我離京。恰逢突厥北犯，天意助我，令朝廷削權之計落空。所以從那之後，我便以突厥擾境為由，固守寧朔，三年不歸，與左相內外相應，令皇上莫可奈何。」
我恍惚回想他的每一句話，想找出一個漏洞來反駁他，證明這一切都是假話。
可是沒有用，非但找不到漏洞，反而越想越明晰，許多被遺忘的細節，此時回頭想來，竟與他的話一一吻合。甚而，一些事，當年我也曾暗自質疑過……只是那時，我絕不會想到，這一切都來自我至親至信的家人。
我不會，也不敢這樣想。
父親和姑母，怎麼可能是他們欺騙了我——騙了我，利用我，到如今依然隱瞞我，將一切罪咎推與蕭綦，讓我永遠沉淪 於孤獨怨憤之中，如同又一個姑母，身邊再沒有可親之人，只能永遠依附於家族，忠於家族，直至將畢生奉獻於家族。
然而，是他們，偏偏就是他們。
別人可以騙我，我卻再也騙不了自己。
一切都已經清楚明瞭，再透徹不過。
五月的天氣，我卻像浸在冰水之中，這樣冷，冷得寒徹筋骨。
蕭綦攬住我肩頭，將我緊緊擁住。
他的懷抱很溫暖，如同他的聲音，滿是憐惜，「你在發抖。」
我抬頭，自心底迸發的倔強，令我陡然生出力氣，從他懷中掙脫，「誰說我發抖，我沒有……不要碰我！」
我覺得痛，全身都在痛，不能容忍任何人再觸碰我一下。
「你，出去。」我撐著桌沿，勉力站定，再也忍不住全身的顫抖。
他一言不發地望著我，那歉疚負罪的目光，越發如刀子割在我身上。
我轉過頭，不再看他，頹然道：「我沒事，讓我一個人歇歇。」
他不語，過了許久才聽見他轉身離去，腳步聲走向門邊。
我再也支撐不了，頹然跌伏在案前，將臉深深埋入掌心。腦中一片空茫，什麼都想不起來，也說不出口，只有淚水決堤。身上驟然一暖，我回首，忘了拭去淚痕。
蕭綦俯身將那件大氅披在我肩上，只說一句，「我就在外面。」
看著他轉身離去，我陡然惶恐，只覺鋪天蓋地都是孤獨。
「蕭綦……」我啞聲喚他。
他回轉身，驀地將我擁入懷中。
「都過去了。」他撫過我鬢髮，「那些事，已經都過去了。」
他將我抱得這樣緊，手臂壓到了傷處。
我忍住痛楚，一聲不吭，唯恐一出聲，就失去了這溫暖的懷抱。
他的下巴觸到我臉頰，微微胡碴輕紮著我，刺痛而又安恬。
「雖是過去了，你也終究要面對，不能一生一世躲在家族羽翼之下。」他凝視我的眼睛，一字一句說道，「從今往後，你是我的王妃，是與我共赴此生的女人，我不許你懦弱！」