流觴軍陣形雖薄，卻極強韌，難以截斷，河源軍正苦戰間，不防流觴軍中又是一聲鳴鏑，原本背對背抵抗兩側河源軍的兵士們猛然各自向前衝殺，一道長龍陣瞬時左右劈為兩道，竟從城門前開了一條血肉的通路出來，而都城中衝出的六千餘兵馬便從那通路中一氣奔出，長龍陣又隨之合攏，節節收束，圍裹著那六千餘騎，共四萬餘人就此脫出帝都。領頭的少年身邊，招展著一面黑地金蟠龍紋大旗。河源軍中早有眼尖的識得那一面帥旗正是本朝高祖當年起事所用，一直供奉於禁城太廟中的，即刻報於褚奉儀。
流觴軍臨陣倒戈已是始料未及，羽林軍與流觴軍高張此旗，必是有宗室嫡子脫逃，褚奉儀雖得帝都，心內卻極為不快，待到叛軍進入禁城，得知脫逃的並非太子伯曜，而是旭王仲旭，不由頓足再三，連道：「此子凶險，此子凶險。」四萬餘兵馬出了帝都，一路北行。叛軍羅思遠部緊咬不捨，吃了幾回虧，只得尾隨其後，伺機進攻。褚仲旭等人且戰且走過了歧鉞隘口，已是次日正午時分，隊伍漸漸收攏。蘇鳴策馬走在仲旭身邊，不時望他一眼。旭王年紀不過十七，那張臉卻全無稚氣，目光清厲，可見是個胸有丘壑的人。
蘇鳴心內不禁起了思忖。清海公方氏乃是本朝少有的異姓王公，封地在瀾州擎梁半島的流觴郡，兼掌流觴軍，自恃為開國元勳一脈，與帝修素來有些不睦。此次儀王叛亂與清海公有所**本不足怪，奇的是那清海公的流觴軍，竟是早與旭王議定了一套辦法，城下兵變，裡應外合，連那陣法，似也是早先操演熟練了的。旭王原先所說為伯曜布下一條生路，原是這個意思。「旭哥，旭哥！」仲旭聽見這聲音，忙勒住了馬，只見一人控著一匹瀚州駿馬，逆著大軍行進的方向朝他來了。
到得近前，興高采烈地摘下戰盔，露出一張秀逸白皙的臉孔來，顯見是個貴族少年，身形高大，年紀約比仲旭更少一兩歲。仲旭見少年嘴角有一道淺淺的新刀傷，便拿自己袖子擦拭少年的傷口，那血卻總也止不住。「鑒明，你是怎麼回事，這就破相了？」少年笑容爽秀，答非所問道：「父親身子不好，又要提防四周亂軍流寇，因此將流觴軍撥了一半與我，只說都交給你了。」仲旭轉頭向蘇鳴說道：「這是清海公大世子方鑒明。方才城下的流觴軍便是他統領的。」蘇鳴抱拳為禮，暗暗心驚。
三萬餘流觴軍夾在亂軍之中，隊形依然絲毫不亂，變化自如，這孩子，竟是個領兵的上好良材。夜間宿營時，仲旭與方鑒明同帳而眠。鑒明嘴角的傷口已滾了塵土，結了痂，赭紅的一道，似笑非笑的模樣。「旭哥，那個蘇鳴，不會是蘇靖非的什麼人罷？」鑒明忽然折起身子，湊到他耳邊細聲說道。仲旭不曾睜開眼睛，開口低低說道：「他自己開門見山，說是蘇靖非的庶子，卻與蘇靖非勢成水火。」「能信麼？」「蘇靖非有許多側室，不過後來納了個歌伎，十分寵愛，將他那些側室遣的遣，賣的賣，孩子流落在外一節，我看是真的。
不過這蘇鳴，一聽說伯曜死了，便立即改口叫我『陛下』——精明固然好，太過精明，令人不可不防。」「旭哥。」「嗯？」「咱們兩年沒一起習武唸書了。人家只當我在京中做質子，卻萬想不到你與我最是親厚，我回流觴的時候，姨娘她們還問你可有欺負我呢。」「追兵不遠，明天還有硬仗打呢，別囉嗦，睡罷。」「你是想著早點到霜還見紫簪姐姐罷，忒心急了。」鑒明嘿嘿地笑。仲旭並不答他，只屈起手指鑿了他一個爆栗子，自顧側身睡了，唇邊抑制不住浮起一點笑影。
流觴軍與旭王所率羽林軍轉戰百日，於秋季金風初起時節抵達瀚州首府霜還城，沿途收納義軍與各地勤王軍隊，四萬餘人馬已成了七萬，原本駐守黃泉關的兵馬，並夏季新發的三萬，亦共有六萬可用。