至鍾粹宮時，裡裡外外靜悄悄，布常在是在外頭晃悠大半天累了歇覺，而東配殿烏雅氏那裡，正盤膝在明窗下描紅寫字。
惠貴人進來時，沒叫人通報，只瞧見瘦小的人兒專心致志伏在炕桌上，悄然走近時她都不曾察覺，直等動了桌上的紙，她也不抬頭只笑著說：「最後一張了，我寫完就歇。」
惠貴人笑：「這是要考狀元嗎？」
嵐琪聞聲倏然抬頭，驚見是惠貴人來，忙匆匆下了炕要行禮，被惠貴人拉著一起坐下，和和氣氣地說：「你繼續寫，我只是來瞧瞧你好不好，聽布常在說你不舒服，明珠府前日送的阿膠蜜棗最養氣血，就想拿來給你嘗嘗。」
「多謝您惦記著臣妾。」嵐琪還是不敢撂下客人繼續寫字的，喚環春奉茶，親手端給惠貴人，又問要不要請布常在也過來說話，惠貴人之道，「我和她說好一天的話了，過來只是看你。」
嵐琪應了，安然端坐一旁，環春幾人見惠貴人的宮女都自覺離開，也識趣地退下了，如此光景才叫她明白，惠貴人怕是有話要對她說。
果然，惠貴人一面欣賞著嵐琪寫的字，一面似不經意地說：「昨兒車馬顛簸著回來，昭妃娘娘身子便不大爽利，雖然馬上功夫極好，偏偏坐不得馬車，怪有意思的。」
嵐琪淡淡一笑，實則昨日太皇太后車架之下的事，此刻依舊梗在她心裡，再有太皇太后叮囑的那些話，讓她明白獨善其身四個字，在這宮裡太奢侈。
惠貴人抬眸見她如此神情，便知心裡在想什麼，輕輕一歎說：「我多嘴說的話，也不知會不會惹你厭煩，也不過是久在宮裡看得多了，比旁人看得穿些。」
「惠貴人若有指教，臣妾感激不盡。」嵐琪明知她有話說，也不再謙虛，起身福一福，「臣妾年輕不經事，必然有不足之處，請貴人不吝賜教。」
「你坐下……」
殿外，環春拿手爐給幾位惠貴人的宮女暖手，抬頭瞧見王嬤嬤鬼鬼祟祟地出去，不禁蔑然嘀咕：「又跑去哪裡偷懶？」
這一邊，翊坤宮裡的地龍出了毛病，宮閣裡煙熏火燎，內務府正急忙派人修繕，昭妃立在廊下怒視著來來往往的人，冬雲不停地扇著週遭的空氣，勸主子：「不如去別處坐坐吧，這裡好大的氣味。」
昭妃卻冷笑：「我已熏了一身，怎麼還要去別處？皇上已經不來翊坤宮了，我再把晦氣帶給別人，還嫌被人背後恥笑得不夠？」
冬雲訕訕不敢再多說什麼，只小心翼翼伺候著，不多久有小宮女跑來，昭妃瞧見她們竊竊私語，不耐煩地問：「又有什麼事？」
冬雲也莫名地說：「好端端的，鍾粹宮的管事嬤嬤來請安，真是個老糊塗的東西，也不瞧瞧我們這裡的光景。」
昭妃先是不在意，略想一想，禁不住面上纖長的眉毛微微顫動，抬起手略捂著嘴，似嫌棄宮殿內的味道，實則輕聲吩咐冬雲，「這老嬤嬤你留心著，日後我自有用處。」
冬雲會意，讓身邊宮女來小心伺候主子，自己慢慢退下，往外頭來找王嬤嬤說話。