太后歎氣：「瞧這易答應話也說不清楚，的確不像是有能耐做這種事的人。」但又問，「她是和惠妃那會兒一起的人，怎麼身邊只有這樣十幾歲的小宮女，若是早年跟著的，也該和她一般歲數才是。」
嬤嬤忙道：「易答應在宮裡不大得臉，宮女太監跟著沒前程，稍微活絡一些疏通關係找個借口調開，讓新入宮的來替代，也是常有的事。新來的宮女不敢反抗，易答應又無處找人做主，這種事也就不了了之了。」
如此說著，便再去審問那宮女錦艷，不多時回來稟告太后：「已十五歲，入宮三年一直跟著易答應，想想易答應是今年和覺禪貴人在一起，得了德妃娘娘照顧才在人前露臉，這錦艷自然熬了三年也是沒前程，心裡不知怎麼怨恨呢。」
太皇太后臉色鐵青，問道：「那大阿哥的事？」
嬤嬤稍稍猶豫，想了想才說：「錦艷承認是她在園子裡等著大阿哥，想叫大阿哥看中她好要了去，今天知道阿哥公主們進園子玩耍，閒雜人等都迴避了，她長得也有幾分姿色，大阿哥瞧見了，自然是……」
太后聽得正生氣，嬤嬤突然停下了，不由得瞪著她：「做什麼吞吞吐吐的？」
嬤嬤這才說：「太后娘娘您也知道，這些日子傳說大阿哥府裡那些事兒，收了房裡的丫頭已不新鮮了，京城那些煙花風月之所也……」嬤嬤頓了頓不管說出口，又問，「錦艷一口咬定是大阿哥先摟住她的，您說能不能信？」
太后挑眉，旋即重重地一歎：「果然是我們管不得的事，讓皇上自己教兒子吧，你把這裡問清楚的事送去皇帝那裡，至於這個錦艷，讓宮裡慎刑司來領人，去了那地方，是死是活，看她的命數了。」
太后是向佛之人，方才雖對著易答應放狠話，真要她決斷生死還是做不出的，反正宮裡有規矩，慎刑司會照規矩處置這個宮女，她落得清靜。打發了身邊人去稟告皇帝，讓一五一十都說明白，包括錦艷說是大阿哥摟住她的話也要說明白，如此必然惹得龍顏大怒，可太后也覺得，大阿哥是該好好教訓了。
清溪書屋裡，大阿哥跪在書案前，太子立在一旁，地上那個神情糾葛，乍一眼看是後悔害怕，再細細地瞧，眼底裡也有桀驁不馴之氣，而太子看似淡定從容，實則有幾分尷尬隱在眉宇間。
此刻太后那邊有人來傳話，將宮女錦艷的事說了清楚，直叫玄燁臉色一層層暗下，不等傳話的人退下去，已氣得重重拍案。
太子見狀不免受驚，撩起袍子要屈膝跪地，玄燁卻呵斥他：「你做錯什麼，跪什麼？」
胤礽一時不知如何接話，膝蓋已落了地，心下急轉，忙道：「兒臣是東宮儲君，理應規束阿哥們的言行，對皇兄之事太過疏忽，是兒臣的錯。」
「廢話。」玄燁怒言，也不讓胤礽起來，指了胤禔道，「混賬東西，你幼年時也不見這般糊塗，如今為何越發不成器，若是轟轟烈烈兒女情長，朕還當你是重情重義的男人，可你呢？你不過是好色而已。」
胤禔想開口為自己辯解，太子突然按了他的手示意他別說話，胤禔雖不服氣，可見太子神情真誠，倒是有幾分信了。且說兄弟倆一直不大和睦，彼此心裡都明白，大阿哥不服氣太子，太子同樣不喜歡大阿哥，若說有心要整他，也不見得多稀奇。
但今天的事純屬巧合，若非身邊跟了嘰嘰喳喳的妹妹們，他就是見到皇長子在樹叢中與宮女行苟且之事，也不會嚷嚷出去，偏偏那幾個小丫頭不知天高地厚，沒看清是自家大哥，就叫著喊著讓太監去抓人。樹叢裡的人被轟出來時，大阿哥身上馬褂的扣子是散開的，那宮女的領口更是一路敞開，半抹雪脯若隱若現，一眾人都看得目瞪口呆。
「那宮女說，是你先動手摟了人家往樹叢裡去的，是不是？」玄燁一面說，一面覺得可恥得渾身顫抖，他怎麼就生了這樣一個長子，到底要怎麼教才能讓他走回正道？這孩子，論學識，雖不能比太子，但比泛泛之輩強許多；論武功騎射，更是同齡皇室子弟中出類拔萃的一個，明明是一塊可塑之材，到底是被誰揉捏成了這樣？
「把他拖出去打三十大板，照實了打，若有舞弊包庇的，自己摘了腦袋滾出去。」玄燁氣大了，喝令李公公傳家法，要把大阿哥拖到院子裡去當眾責打，大阿哥不是頭一回挨打了，但從前皇帝總會留點顏面，讓人關起門來打，如今他都是成家立室的人了，卻要被父親拖出去當眾責打，這一刻真真是想死的心都有了。
「還愣著做什麼？」玄燁呵斥李公公，但李公公心裡覺得不妥，皇帝眼下盛怒，好些事沒想明白，哪能真把大阿哥拖出去打，往後他還怎麼在朝臣面前抬頭，這一下更是要打斷了父子情分，大阿哥再不好，也是長子吶。
李公公一面戰戰兢兢慢吞吞地往外挪步，心生一計，立刻給太子使眼色，太子看著李公公衝自己擺手比劃，聰明如他，立刻便明白此刻該說什麼話，直起身子喚了一聲阿瑪，深深叩首道：「兒臣求阿瑪收回成命，皇兄有錯，也不能當眾受罰，求阿瑪繞過皇兄這一次，再給他一次改過的機會……」
大阿哥的事在園子裡傳得沸沸揚揚，皇帝也因此要求諸位阿哥立刻回禁城，這會兒四阿哥正在集鳳軒和母親說話，青蓮打聽了清溪書屋的事來稟告，說大阿哥被皇上責罵，本是要動家法打板子的，結果被太子攔住了，現下太子陪著大阿哥一同跪先祖，一時半會兒還不走，但是皇上下旨，要其他阿哥立刻回禁城。
四阿哥站在一旁聽，面無表情，似乎對此毫不在意，皇貴妃只是唏噓不已，轉身見兒子沒半點反應，輕輕拍他胳膊笑道：「你怎麼想啊？」
胤禛淡淡地說：「大皇兄不分公私，皇阿瑪生氣也是應該的。」
皇貴妃噗嗤笑出聲，拉了兒子嘖嘖：「丁點大的小傢伙，還知道什麼公事兒私事兒的，那你說說，你有沒有什麼私事兒瞞著額娘？」
胤禛這才笑道：「額娘不要總把我當小孩子，我已十歲了。」
「是啊，十歲了。」皇貴妃愛不釋手地摸摸兒子的腦袋，想要把他揉入懷裡，又怕兒子會牴觸，倒是四阿哥自己主動些，坐到母親身旁貼著她說，「額娘您安心養身體，我會好好唸書，要成為讓皇阿瑪滿意的臣子。」
「那額娘可就長臉了。」皇貴妃心滿意足，輕輕晃動兒子的身體說，「可是呀，兒女之事由不得你，到了年紀，你阿瑪自然要考慮你的家事。額娘原是給你選了毓溪，但這些日子冷靜想想，萬一你不喜歡呢？還是要你喜歡的人才行，不然像你大哥一樣，嫌棄福晉不漂亮，盡招惹一些亂七八糟的女人，多糟蹋自己皇子的尊貴？」
胤禛卻看著額娘，還嫌稚嫩的臉上露出靦腆的笑容，旋即說出讓皇貴妃驚訝的話，他很認真地說：「額娘，我喜歡毓溪，讓毓溪做福晉挺好的。」
皇貴妃喜出望外，愣了愣又問兒子：「你可不能哄額娘高興，額娘喜歡毓溪，不見得你也要喜歡，只要是你喜歡的人，什麼樣兒的兒媳婦額娘都喜歡。」
邊上小和子嬉皮笑臉插嘴道：「娘娘不記得了，上回為了沒能見到毓溪小姐，四阿哥書都背不出來，害得奴才被打得屁股開花。」
青蓮幾個大笑，上來擰他耳朵，皇貴妃卻說讓帶去領些賞賜帶回宮裡，一面喜滋滋地對兒子說：「額娘知道你的心意就安心了，雖然眼下說還早些，可你剛來額娘懷裡時才這麼點兒大，這不一眨眼都是大小子了。你安安心心唸書，額娘在園子裡可好了，估摸著很快就回宮，不要惦記我，至於毓溪的事兒，額娘給你看著呢，她一定是我的兒媳婦。」
胤禛臉上紅撲撲的，其實對於未來福晉的事，他也不見得真那麼在乎，只是曉得額娘喜歡聽這樣的話，知道額娘在乎自己所有的事。她身體不好，不能費心神動肝火，只要能哄她高興，就算違心地編幾句瞎話胤禛也樂意，不過毓溪這事兒，他是真心實意，但有的，不過是純潔美好的青梅竹馬之情。
沒多久，各處把阿哥們都接走了，侍衛們擁簇著隊伍浩浩蕩蕩回禁城，太子和大阿哥，則是到夜幕降臨後才被送出去，倆兄弟跪了好幾個時辰，據說都是被各自跟隨的小太監架出去的。
玄燁動了大氣，心情很不好，這一晚來瑞景軒，嵐琪對此事一直只是聽綠珠幾個傳說，她們嘰嘰喳喳說得沒頭沒腦，夜裡聽玄燁發了一頓脾氣後，才真正弄明白是怎麼回事。
眼看著皇帝鬱結之氣不散，嵐琪坐在一旁，卻突然悠悠開口說：「臣妾想，今天的事若要堵住大臣宗親的嘴，最好的法子，是皇上再指婚，賜一兩個側福晉給大阿哥才好。」
玄燁很詫異，不可思議地看著嵐琪：「朕沒想到，你會說這樣的話。」