「後悔的，必然是惠妃。」覺禪貴人清冷一笑，對於親生子的無情，直叫人唏噓。
八阿哥的事，反反覆覆她已習慣了，習慣了旁人的奚落嘲諷，也習慣了德妃娘娘這般真心誠意地為她著想。而她對香荷說的那句話，同樣出自肺腑，胤祀是從她身上掉下來的肉，她固然不愛甚至不在乎，可她不至於會下手害親生子。
嵐琪無奈地望著她，在她心裡，總覺得人家幫了自己，自己也該回饋些什麼，她不覺得曾的一切是對覺禪氏的好，在她的眼睛裡，對於得到的一切，都充滿感恩之心。
嵐琪輕歎：「我總是不忍心，孩子多可憐？你若有一日回心轉意，我必然幫你。」
覺禪氏感激地欠身謝過，旋即正色道：「當初太皇太后安插寶雲在長春宮，明著是要震懾惠妃，顯然惠妃在上頭面前，已失了人心。臣妾以為，惠妃之所以還能位列四妃不真正受到懲罰，必然還是因為大阿哥，那麼可以想像，只要皇上對大阿哥念一日父子之情，長春宮就會安穩存在一日。」
嵐琪臉上掠過寒意，微微蹙眉，點頭道：「我明白。」
覺禪氏繼續說：「臣妾想，明珠一派即便不滅，也是中干外強不足以成事，惠妃往後在宮內各方面也不會有從前的能耐，搶龍榻上的溫存她早就沒了資格，而龍椅上的光芒，她心裡一定想，可面上再不會像從前那樣激進。」
嵐琪聽懂了覺禪氏話裡的意思，唇邊勾起恨意：「不能從正面為大阿哥爭，她或許就會把歪路越走越遠，為大阿哥掃清障礙，也是一爭。」
「娘娘說的不錯。」覺禪氏面色緊張，小心提醒，「娘娘往後更加要防備，狗急跳牆，誰曉得她還會做出什麼。」
嵐琪歎一聲：「阿哥公主們的飲食起居，我永和宮裡的規矩已很嚴謹，下毒這種伎倆傷不到，我沒了六阿哥，不能再讓孩子受同樣的傷害。可如你所說，狗急了跳牆，真有哪天明槍明劍地來，我也防不住，但願她不要瘋魔了。」
「長春宮之外，還有毓慶宮。」覺禪氏聲音比方才輕了許多，果然太子是這宮內的禁忌，連她也知道不能宣之於口，「明珠一派是成不了大事了，可那一方卻是日益強大，優秀的阿哥們都將是他們的眼中釘，娘娘一樣要小心。」
「我明白。」嵐琪應著，凝神看著覺禪氏，歎一句，「你若為自己爭呢，眼下會是什麼光景？」
覺禪氏卻笑：「若是為自己爭，恐怕就糊塗了，只因是旁觀者置身事外，才能給娘娘一些冷靜的建議。娘娘慧心善悟，本不需要臣妾多嘴什麼，只是臣妾一番心意。」
想想十幾年前，還是宮女的覺禪氏跟著針線房嬤嬤到鍾粹宮給烏常在量體裁衣，她站在門外，因為臉上的傷被常在看見，好心關心她，給她藥膏療傷；再後來烏常在來針線房，遇上彼時佟妃的宮女虐打她，常在不惜和承乾宮結怨，從暴虐的宮女手裡救下她。可再後來她成了官女子，成了常在，兩人卻因為納蘭容若幾乎反目，兜兜轉轉十幾年，誰能想到今天，她們能這樣姐妹相親般坐著說話，人與人的相遇，緣分真真妙不可言。
與此同時，書房裡四阿哥和八阿哥也正坐在課堂外迴廊下歇息，其他兄弟們有小太監伺候著或洗手用點心，或解了手在外頭走走散散筋骨。但見小和子從外頭跑回來，他剛剛回承乾宮一趟，這會兒樂滋滋地說皇貴妃娘娘精神很好，正和佟嬪娘娘喝茶用點心，還隨手賞了他一塊核桃酥吃。
四阿哥自己是無所謂的，回頭問胤祀餓不餓，胤祀搖搖頭，小和子則多嘴說：「八阿哥，怎麼不見長春宮的人跟著伺候您？」結果被四阿哥瞪了一眼，小和子灰溜溜地下去了，但胤禛還是問了弟弟：「是不是惠娘娘病了，她們忙不過來？」
胤祀搖頭，小傢伙機敏地看了看周圍，才對哥哥說：「現在不是寶雲伺候我了，新來的燕竹很討厭，對我也不大尊敬，我不是非要她尊敬我，可是她很欺負人。長春宮裡的人大多都是寶雲從前教的，她就老欺負她們，我身邊的也不放過，她換了新人來伺候我，我不喜歡，不要他們跟著。」
「寶雲病了？」四阿哥畢竟還是孩子，想不到大人那些事，八阿哥也不懂，搖著腦袋說，「不知道她們怎麼了，我們從昌瑞山回來，寶雲就不見了，後來我才知道，她被額娘打發去做粗活，我問他們也不告訴我，大概是犯了什麼錯。」
胤禛道：「你有沒有問惠娘娘？你是皇阿哥，不能失了尊貴，身邊總要有人跟著才好，你不喜歡那些人，你該對惠娘娘說。」
「不能對額娘講。」八阿哥低著頭晃腦袋，情緒很是低落消沉，「不能給額娘添麻煩，任何事都不成，她不是我親額娘，給她添麻煩，她就該討厭我了。」
四阿哥愣愣地看著弟弟，怎麼他從來沒這種感覺，他和額娘之間沒有任何隔閡，非要說有什麼事，就是他不會在額娘面前表現出對生母的感情，他單純覺得，這兩件事分開就好，別混在一起。至於對額娘，該撒嬌撒嬌，該發脾氣發脾氣，從來都沒想過，自己會被討厭。
「這話，不該你說的。」胤禛板著臉，其實他也不知道弟弟哪兒不對，心裡有些可憐他，卻又說不上來。
八阿哥倒是又樂觀起來，抬頭瞇眼一笑：「皇兄我沒事，您放心。」
之後唸書上課，一日相安，胤禛沒把這件事放在心上，但胤祀回到長春宮，又要面對這些現實。今天更有一件事叫他一進門就受了驚嚇，長春宮門外頭看著平平無奇，進了門卻是另一個世界，當八阿哥看到寶雲跪在園子裡，膝蓋下鋪著碎石頭，孩子被嚇得不輕，跑過要拉寶雲起來，著急地問她：「為什麼要跪石頭？」
裡頭的人聽見動靜，燕竹出來見是八阿哥回來了，氣得罵身邊的人：「糊塗東西，不是叫你們在八阿哥回來前讓她起來？」說罷迎上去笑嘻嘻對胤祀說，「八阿哥回來了，今天書房裡辛不辛苦？奴婢熬了蓮子羹，正溫在爐子上，你去給娘娘請個安，洗了手一道用吧。」
胤祀則氣呼呼地瞪著她，大聲地問：「為什麼罰寶雲跪石頭？」
燕竹：「宮裡的規矩，做錯了事就要受罰，奴婢不過是照規矩辦事，您問問寶雲自己，是不是該罰？」
「讓她起來！」八阿哥大聲沖燕竹嚷嚷，把燕竹唬了一跳，心裡頭更加不服氣。
燕竹本是看不起八阿哥這個低賤妃嬪生養的皇子，而且琢磨著主子的心思，也沒把八阿哥當親生的看待，不免狗眼看人低，一直沒將這個孩子放在眼裡。
「八阿哥，奴婢不敢僭越宮裡的規矩，恕難從命。」燕竹皮笑肉不笑地俯下身子，看著是恭敬，實則是威嚇，「八阿哥您先去給娘娘請安吧，您這樣嚷嚷，會吵著娘娘頭疼的。」
「滾開！」八阿哥突然用勁往燕竹膝蓋上踢了一腳，小傢伙已開始學射箭騎馬，力道不小，膝蓋又是人柔弱之處，燕竹吃痛站不穩，竟整個人朝後摔下去。週遭宮女太監都嚇壞了，趕緊來勸說，阿哥畢竟是皇子，不能真的怠慢。
八阿哥被簇擁著推進了惠妃的內殿，受傷的燕竹也被帶了進來，惠妃盤膝坐在暖炕上，聽罷這些事，摟過八阿哥，對著燕竹冷聲說：「讓寶雲起來，你接著去跪。」
燕竹面色緊繃，剛想要辯解，就被主子銳利的眼神嚇住了，她咬牙切齒地離開，在外頭吆三喝四地似乎是要攆走寶雲，內殿裡已有宮女端來熱水，惠妃親自照顧八阿哥洗了手，又端熱**給他喝，小傢伙靜靜地順從惠妃一切安排，只等停當下來，才輕聲囁嚅：「額娘，我不該踢燕竹。」
「沒事，她們是奴才，奴才對阿哥不敬是死罪，罰她跪石頭已輕了。」惠妃溫和地安撫小傢伙，可隻字不提寶雲的事。她心想，胤祀若是問，她自有一番說辭，但孩子若不提她沒必要上趕著給他一個交代，母子倆坐了會兒，八阿哥便說要回去溫功課，就那麼散了。
從惠妃寢殿出來，胤祀看到剛才跪著寶雲的地方燕竹跪在那裡，一副倒了大霉的怨恨模樣，看得他心生厭惡，轉身朝自己的屋子走，又問跟在身後的人：「寶雲哪兒去了？」
小太監戰戰兢兢地說：「八阿哥您往後可別問寶雲姑姑的事了，不然燕竹姑姑會罰奴才們的。」
八阿哥瞪著他，半晌說不出話，小小的心靈受到了極大的傷害，在這長春宮裡，只有寶雲是他信任的人。
孩子低落無奈的情緒一直延續到次日上書房，連三阿哥都看出弟弟不高興，下了課就圍著他問怎麼了，小傢伙什麼也不說，胤禛在一旁看著，才想起了昨天兩人歇息時說的話。
這日下了學，四阿哥看到不同於平日只一個小太監跟著，長春宮今天總算有人跟過來伺候八阿哥，還給八阿哥備了肩輿，但是胤祀臉上淡淡的，眼神裡甚至有些牴觸。
「胤祀，我額娘讓你今晚過去用膳。」四阿哥突然走到弟弟面前，看他和一眾奴才僵持著，拉了他的手，順便吩咐那些人，「去回惠妃娘娘，夜裡承乾宮會送八阿哥回去。」