「只有你敢說這樣的話，你可知道你在朕面前說過多少旁人不敢說的話？」玄燁鬆開了懷抱，在嵐琪面頰上輕輕一吻，熟悉的笑容又在眼前綻開，她眸中閃爍著光芒，那幾日因為消沉而不見了的驕傲又回到她身上，「烏雅嵐琪只有一個，皇上想聽她說話，只有在永和宮裡才聽得，江南再好也不如家裡好，家裡有我在。」
「是，有你在。」玄燁舒心地笑著，拉起她的手往寢殿走。他們之間，早不是當年二十郎當的男人，早不是曾十幾歲嬌憨的女人，可歲月雖然沉澱了這些只屬於青春年少的美好，同時也讓他們的感情更得起歲月的消磨。深宮之中守一份感情不易，當現實無法改變，人只有改變自己，才能存活下去。
永和宮壓抑許久的氣氛終於在這一晚被打破，皇帝隔天直接從這裡去的乾清門，而被罰一個人睡的溫憲公主早晨醒來時，額娘神奇地就在身邊。小丫頭愣愣地發了會兒呆，想起昨晚的事，立刻鑽在母親懷裡撒嬌，嵐琪抱著她說好些道理，女兒似懂非懂的，也不知能聽進多少。
之後帶著她去和弟弟妹妹們一起，大清早伺候幾個小祖宗，正手忙腳亂時，玉進來通報，說王常在和袁答應來請安了。
「我這就過去。」嵐琪應著，讓溫憲好好喂妹妹吃飯，起身整理了一下髮髻衣衫，便帶著環春往正殿來，兩位年輕的宮嬪立在門裡，見德妃娘娘到了，紛紛屈膝行禮。
嵐琪在上首坐下，宮女擺來蒲團，兩人一道再行了大禮，環春早就準備好了見面禮，交付給她們身後的宮女後，便請二位落座，奉茶水上瓜果，絲毫沒有怠慢。
嵐琪一直無聲地看著她們行禮起坐，江南女子果然嬌媚溫柔，大概是緊張，兩人此刻都謹小慎微戰戰兢兢，她端起茶，忽然笑：「茶是從江南來的，是你們家鄉的味道。」
兩人互相看了一眼，不知如何應答，嵐琪則自顧自地說：「去過寧壽宮了嗎？承乾宮呢？」
王常在這才知道如何回話，說之前拜見時，各宮娘娘都說不用這麼大的規矩，太后那兒也是愛清靜的，沒有節慶祭奠等等要緊的日子，不用她們見天去請安行禮，只因永和宮這邊一直沒來給德妃請安，才每天會來問一問。
「那就好，你們才進宮難免緊張，過些日子就好了。」嵐琪放下手裡的茶，又仔細看了看兩人。
王常在的確如傳說中一樣美貌，只是這種美太過精緻，好像什麼都好看，就不知該看哪兒了，倒是袁答應生得另一番風采，細長的眼睛細長的眉，倒像是畫裡下來的人，微微一笑嫵媚多姿，嵐琪覺得袁氏這樣的美貌，才讓人覺得新鮮。
嵐琪去過江南，和她們說得上話，她本就沒有為難新人的新，三人之間漸漸散了陌生時的緊張，王常在和袁答應也不是沉悶的個性，說起江南風光，天南地北的竟也算聊得投機，之後公主阿哥們過來玩耍，熱熱鬧鬧十分融洽。
永和宮裡的風光，自然會有人盯著看著，今天嵐琪還真大方一回，敞開門讓他們看，宮內很快就傳遍了，在皇帝昨晚半夜跑去永和宮後，今天德妃終於鬆口見了兩位新人，想想這裡頭和其他所有人的區別，一直說寵妃寵妃的，如今才真正見識了，什麼叫恃寵而驕。
翊坤宮，章答應帶著宮女從茶水房端茶來，正聽見來竄門的僖嬪：「若非娘娘不能隨駕，哪兒來這兩個小狐狸精。」
她進來，親手將茶端給幾位，送到敬嬪面前時，她嘖嘖了一聲：「章答應到底還是年輕的，能和她們兩個比一比。」說著就奇怪地問宜妃，「娘娘當時若把章答應送去陪著皇上，也比現在多兩個小狐狸精強。」
提起來便是宜妃的惱怒，不禁當面就斥罵章佳氏：「你瞧瞧，如今連你的好也沒啦，那會兒時候我讓你跟萬歲爺開口，像個啞巴像個死人，現在好了，誰也別惦記了。」
等僖嬪敬嬪散了，宜妃更是把一肚子火全沖章答應發洩，身旁的小雨覺得主子委屈忍不住辯解了幾句，結果被拖出去掌嘴，在院子裡跪了大半天，等主僕倆身心疲憊地退回配殿裡，小雨伏在她膝頭大哭：「若是皇上往後再也想不起來您了，難道咱們天天被宜妃娘娘折磨嗎？」
可這一切，才剛剛開始，新人入宮必然多寵，皇帝朝政又忙碌，不大進宮後的前提下，時常在乾清宮翻牌子，大多都是王常在，兩人之中皇帝似乎更喜歡王氏一些，但很快，四月中旬時，太醫向皇帝稟告，袁答應有身孕了。
入宮以後袁氏不曾侍寢，算起來還是在路上時有的好事，對皇帝和袁答應來說，都難免有些尷尬。
玄燁來永和宮時提起這件事，嵐琪大方地祝賀他，可是時不時就會笑，端茶送水伺候筆墨，沒事兒就笑，那笑裡頭慢慢的諷刺嘲弄意味，直把玄燁惹急了。
「皇上心虛？」可面對質問，嵐琪只回敬了這四個字，噎得玄燁啞口無言，嵐琪又笑嘻嘻地反過來哄他高興，關起門來的閨房之樂，外人自是看不見。而玄燁也知道，她這看似大方的態度裡，摻雜了多少無奈和心酸，錯是他的錯，可已這樣了，只有繼續疼她愛她，才能略略彌補一些心內的愧疚。
算起來，自太皇太后駕崩，德妃娘娘生下十四阿哥後，宮裡好一陣沒有子嗣的動靜，一來皇帝少入後宮，二來幾位得寵的娘娘們或是過了生育的最好年齡，或是像德妃這般產育多次不適合再生養，如今袁答應有了喜，對皇室而言，算是一件好事。
但袁答應是地地道道的漢人，她生下的孩子，和其他妃嬪的孩子很不一樣，皇室講究子憑母貴，想必她就算生下阿哥，未來前程也不會有多少建樹。一時連僖嬪敬嬪她們幾位想要抱養孩子在膝下的都不會打袁氏的主意，倒是少了些風波是非，能讓她安安生生地待產。
可這一陣風才剛過，另一件事立刻就讓玄燁和嵐琪都懸了心，皇貴妃突然吐血昏迷不醒，太醫全力施救緩過來後，紛紛表示束手無策，說皇貴妃是心肝俱損，等耗乾最後點滴心血，她的生命也就該到盡頭了。
時下正是欣欣向榮的暮春初夏，承乾宮上下，卻唯見淒涼。
皇貴妃在那一次病重之後，又奇跡般的恢復了一些精神，而最沉重的那幾天裡，四阿哥每天照舊上書房，幾個兄弟都勸他向皇阿瑪請旨回承乾宮去多多陪伴皇貴妃，四阿哥卻淡淡地說：「額娘不要我陪，她大多時候都在睡，說那樣陪著她也看不見，不如我安心在書房唸書，夜裡她醒著時，多陪陪。」
四阿哥這些話，也在宮裡流傳，都覺得孩子未免太刻板，傳到嵐琪耳朵裡時，只有她能理解皇貴妃和胤禛這對母子間的默契。
這日太后親自來承乾宮看望皇貴妃，見年輕的妃嬪病成這樣，太后未免傷感，眾人不願太后跟著再有什麼事，說幾句話便請她回寧壽宮去。榮妃幾人擁簇著離開，嵐琪送到門前便折回來，進門時看見佟嬪伏在床邊拉著姐姐的手，皇貴妃正輕聲說：「傻子，你哭什麼？」
她心頭堵得難受，轉身就退了出來，十一年了，十一年前孝昭皇后在病榻上與妹妹說話，也是這樣的光景，沒想到十一年後又重演相同的悲劇，昔日目睹孝昭皇后香消玉殞，給嵐琪的人生帶來何其大的震撼，十一年後，又要眼睜睜看著皇貴妃離世嗎？
此時門前有太監服色的人進來，嵐琪看清是跟著四阿哥的小和子，他在門前問了幾句話，抬頭見德妃娘娘在，立刻過來請安。
小和子說：「奴才替四阿哥來問候皇貴妃娘娘，一會子就要回話。」
嵐琪壓了心內的悲傷，冷靜地吩咐：「佟嬪娘娘在裡頭說話，你且等一會兒，娘娘精神不錯，方才太后娘娘來，還陪著吃了半塊點心，你若是急著回去告訴四阿哥的，這樣說也成。」
小和子連聲答應，伏地磕了個頭，再起來時，聲音稍輕了些：「德妃娘娘，奴才……有幾句話……」
見小和子吞吞吐吐，嵐琪明白，這裡畢竟是承乾宮，他們畢竟都是皇貴妃的人，即便如今皇貴妃好不了了，也不敢做任何讓主子不高興的事，見小和子緊張，知道他說的話必然是和胤禛有關，便回身吩咐環春，「你跟小和子一道走，順路去阿哥所告訴蘇麻喇嬤嬤，皇貴妃娘娘好些了。」
打發他們離開，嵐琪深深吸口氣，想著是離開還是再進去看看，正猶豫，殿內有人出來，青蓮攙扶著佟嬪，嬌小的人抹著眼淚，抬眼見德妃在，哽咽著說：「姐姐請您進去說話。」