環春被說得啞口無言，果然她不懂做母親的心，可她也是一番好意，不願母子倆的感情真的出現裂痕，這才剛開始就不和睦，將來幾十年要怎麼辦？。
嵐琪手裡輕輕撥動手爐上鍍金的銅環，磬磬發出聲響，身後宮女來稟告說屋子裡打掃好了，她才把手爐遞給環春，吩咐讓乳母把孩子們都抱來，環春則擱下手爐，跟過來將炕桌上的瓷器杯盤都撤了，怕一會兒阿哥公主們鬧成一團，誰失手摔了不要緊，磕破了就是大事。
見主子盤膝在一旁坐著，拆下髮髻上的簪子珠花遞給她，大概也是怕孩子們纏在身上嬉鬧時扎破手，口中卻說：「宮裡不過節不慶祝，臘八總要應個景，到時候太后宮裡賞臘八粥吃，你派人通知費揚古大人家，讓福晉帶著毓溪進宮喝粥，就說是我的意思。」
環春知道四阿哥和毓溪小姐最說得來話，猜想主子還是希望能和四阿哥緩和的，心裡十分高興，忙收拾好東西，親自找人去傳話。不多久乳母領著溫宸公主和十三十四阿哥來，三個小傢伙嘰嘰喳喳纏著額娘，一個個霸道地爭寵，鬧急了拳打腳踢地上，又哭又笑完全不懂事，可陪娃娃們瘋一陣，哪怕被吵得耳朵嗡嗡作響，她心裡也踏實多了。
隔天一早，永和宮進早膳時，四阿哥已去書房了，青蓮來稟告四阿哥的飲食，說今早幾乎沒動，喝了半碗奶茶就撂下，不知有什麼心事，昨晚從書房回去就繃著臉。
嵐琪問：「從前四阿哥在書房裡遇見什麼事，會告訴皇后娘娘嗎？」
青蓮應道：「與其說會不會告訴皇后娘娘，不如說那會兒四阿哥幾乎遇不到什麼事，唯一一次突然領著八阿哥回來，事後是跟娘娘說了，說八阿哥在長春宮被刁奴欺負。」
「娘娘在時事事周全，而從前兄弟們都還小，的確不會有什麼事。」嵐琪覺得青蓮說得有理，叮囑青蓮不要太過分地關心，一旁看著就成。
青蓮離去後，小廚房送來剛蒸好的壽桃包子，一個個粉嘟嘟圓滾滾惟妙惟肖，廚房裡的稟告說：「照娘娘的吩咐，做了玫瑰豆沙和酸菜豬肉的，不過奴婢還是頭回聽說把壽桃做成鹹餡兒的。」
嵐琪笑而不語，自己拿了豆沙餡兒的吃了一個，就讓環春找精緻的食盒來分兩層裝了，環春問她要送去什麼地方，嵐琪才道：「今天二十七，是溫恪的生辰，你送去給章答應，也不必遮遮掩掩，大大方方去就是了。」
「主子記得可真仔細，奴婢就沒想起來。」環春嘖嘖，又恍然大悟地說，「章答應愛吃鹹餡兒的包子，您這都記著呢。」
嵐琪這邊不要她繼續伺候，環春便帶了一個小宮女往寧壽宮後面北邊兒的院子去，那地方實在是很偏僻，走了老長一段路才剛剛到附近，可兩人拐彎出來時，猛然見前頭剛剛過去一行人，環春瞇著眼仔細看，瞧見扶著轎子的，是翊坤宮的桃紅。
「咱們別處等一會兒。」環春領著小宮女退下，不想和宜妃撞上，又聽得那邊似乎落轎的動靜，桃紅則大聲說著：「小公主慢些，小心摔著。」
這一邊，清靜的院落突然有貴客到，章答應領著鈴蘭和小雨在門前恭候，不見宜妃先進來，卻瞧見穿著紅棉襖的小孩子蹣跚爬過門檻，近半年沒見，小公主長大了很多，走路也穩了，章答應記得很清楚，今天是公主兩週歲的生辰。
闊別半年，孩子再見到生母時，顯然有些陌生，不過小孩子都喜歡漂亮的人，加之又有些印象，樂呵呵地上來抱著母親的腿，嘴裡咿咿呀呀說著話，如今額娘嬤嬤都會叫了，只是利索的話還說不來。
「宜妃娘娘吉祥。」此刻鈴蘭和小雨忽然伏地行禮，章答應瞧見宜妃搖搖擺擺進來，也趕緊拉開小公主，屈膝行禮。
「都起來吧，地上怪冷的，小公主也不能凍著，趕緊抱屋子裡去。」宜妃隨口吩咐，一面舉目將院落打量一番，皺眉嘖嘖，「禁城裡還有這麼狹小破舊的地方，不知道的人，還當你被打入冷宮了。」
一行人到屋內落座，雖說章答應的屋子有內外兩間，外頭擺了桌椅會客，但兩間屋子加起來都沒宜妃在翊坤宮的寢殿大，她又歎氣說：「就是宮外大戶人家的柴房也比你寬敞吧。」還打了個哆嗦說，「屋子這麼小還那麼冷，內務府短了你的炭例？」
章答應輕聲應：「沒有的事。」
「如今德妃當家呢，內務府敢不敢短你的分例，還不是她說了算？她可真無情，是不是巴不得你死了才好？」宜妃上來就挑唆，面上刻薄尖酸，心裡則顫悠悠，自從她在承乾宮說出那句話被皇帝聽見後，翊坤宮再如何富麗堂皇，也跟冷宮沒區別了，之前皇帝哪怕不常常去看她，也隔三差五派人送點什麼，就算御膳裡的一碗菜也是個念想，更不要說好的那一陣子見天在翊坤宮歇著，可這大半年皇帝幾乎忘記了她，孤零零守著翊坤宮，簡直要成了怨婦。
偏偏前幾日給九阿哥選師傅，她好心送了些見面禮到書房，結果被皇帝派人原話送到翊坤宮責備她多事，那太監板著臉字字句句傳口諭，她跪在殿門外冰冷的地磚上聽宣，人家走後，她連站起來的力氣都沒了。
「你瞧著瘦了呢，是不是吃得不好？」宜妃按下心思，一個勁兒地套近乎，更把鈴蘭叫到跟前責備她，「你們這些年的大宮女最能欺負人，是不是覺得章答應在這裡落魄，就不好好伺候，你雖說是管著殿的，可奴才就是奴才，輪不到你來欺她。」
鈴蘭恭恭敬敬地聽訓，章答應對宜妃這副嘴臉很是厭惡反感，鈴蘭無微不至地照顧她，現在卻平白無故地挨罵，還被宜妃罰到外頭風口裡站著。
屋子裡終於靜了，章答應的手在袖口下握了拳，只盼著宜妃趕緊走人，但小公主突然在奶娘懷裡咿呀了一聲，繼而咯咯笑起來，她舉目看過去，禁不住鬆了拳頭，滿面對孩子的慈愛。
宜妃冷眼看著，趁機道：「皇后反正也不在了，我找個機會把你接回去吧，聽說前夜裡皇上翻你的牌子，可惜你身上不自在，沒去伺候是不是？」
章答應點了點頭，輕聲道：「天冷月信不大準時，內務府記的日子有些偏差，他們不知道就呈了綠頭牌，來宣旨的時候，才知道臣妾身上不自在不能伺候。」
「你看，萬歲爺還是惦記你呢，他是真喜歡你的，多久日子沒親近後宮了，王常在平貴人她們也不過爾爾，倒是把你這個角落裡的人給想起來了。」宜妃俯身過來湊近章答應，從袖子下拉出她的手，小心翼翼捧著說，「好妹妹，委屈你了，過幾天我就把你接回去。」
章答應一陣噁心，臉上繃著怯懦的模樣，輕聲道：「只怕有人要說您對大行皇后不敬呢。」
那天在承乾宮，章答應也在末尾站著，正好皇帝來時她轉身和玄燁對視了一眼，前面幾位娘娘在說話，皇帝示意她別出聲，旋即就聽見宜妃那句對德妃的嘲諷，而後人群呼啦啦散開給她讓路，皇帝就出現在眾人眼前了。章答應看著事後宜妃那慘白如紙的臉色和晃晃悠悠的步伐，就知道她嚇破膽了。
「臣妾心裡也想回翊坤宮，這裡又破又舊，夜裡冷得都睡不好，可是沒法子。」章答應垂下眼簾說，「畢竟是皇后娘娘當眾說的話，如果您眼下就把臣妾接回去，萬歲爺一定不會和您計較，反而會覺得您寬厚。可堵不住那些嘴碎的愛編排，若是到處宣揚您對大行皇后不敬，皇后過世才幾個月，您就無視她生前的懿旨，那可怎麼好？」
宜妃聽得眼神發愣，手裡也不知不覺鬆開了，心裡突突直跳回身坐直了身板，一字字咬牙切齒地說：「難不成，一輩子這樣嗎？」
這一趟路，無功而返，宜妃一直想來拉攏章答應，可放不下面子，正好小公主生辰，她就借口來了，沒想到最後不是章答應不肯跟她回去，而是不能跟，一個死了的女人的命令挾制了她，她已被皇帝厭惡，不能再做落人口實的事。
章答應將宜妃和公主送到門口，宜妃總算還有幾分好心，讓她抱了抱女兒，要走時章答應也故意示好，輕聲道：「臣妾這裡也偶爾會有人送東西，小雨也常出去領賞賜領分例，聽說幾句宮裡的事，這幾個月大阿哥可風光了，惠妃娘娘一定很得意吧。」
她擔心自己離了翊坤宮宜妃又沒骨氣地去和惠妃相好，沒想到這次人家很有氣性，說：「真叫你說中了，得意得尾巴都要翹到天上去了，前幾日往我屋子裡送東西，那架勢，是盼著我去對她搖尾乞憐嗎？」
章答應心頭一鬆，恭敬地送宜妃離開，之後趕緊把罰站的鈴蘭拉進屋子裡拿被子裹了，又讓小雨去煮薑湯，鈴蘭凍得直打哆嗦，卻笑著說：「一直聽說這位宜妃娘娘性子直，今天算是瞧見了。」
章答應往她懷裡塞暖爐，心疼地說：「她就是這樣咋咋呼呼，真本事卻沒多少。」
此時外頭又有人進來，兩人一驚以為宜妃又回來，卻聽是環春的聲音說：「小雨啊，你這樣煽風爐子都滅了，還生什麼火？」