嵐琪有些聽不懂這話裡的意思，但有一件事她知道，照太醫和梁公公的話，玄燁患的病是寒濕痢疾，可那陣子傳到宮裡，最聳人聽聞的，竟是瘧疾。她和榮妃壓著宮裡頭的風言風語，還是傳得神乎其神，所以太后才會暗示她，所以惠妃才會有那番話，大多數人一面覺得戰爭不可能勝利，一面則擔心皇帝重病不起。
「朕沒有宣召太子來，最早一道手傳出去的那個太監，等梁總管去查時，已被發現死在大營外，現下在查他自身和家人與什麼派系有往來，朕必須要弄明白。」玄燁凝重地說著，似乎提起這些不愉快的事，養得氣血充沛的臉色又暗沉下來，一字一句都份量極重，握緊了嵐琪的手說，「若是朕病故，太子再被殺，你說天下會變成什麼模樣？」
那樣的狀況，嵐琪光想一想就覺得幾乎要窒息，可事實上，在此之前太后和她算得上是達成了默契，太后已預備好了之後要如何面對局勢的變化，與她說要一起拼盡最後一口氣，也要保住玄燁血脈的傳承。
但此刻，玄燁說的，卻是截然不同的話，他似乎半分沒有懷疑裕親王和恭親王會有異心，而是說著：「朕萬一有什麼事，太子在京城，可以立刻奉太后懿旨登基即位，而大阿哥則跟著朕在外頭，絕對趕不及進京。你說，把太子弄去前線和朕綁在一起，還能圖什麼？只怕朕若有個三長兩短，太子也不能全身而退，到時候到底會怎麼樣，朕不敢想像。」
嵐琪低垂著眼簾，心想難道玄燁是在懷疑大阿哥背後的勢力操控了這次的事？她不敢也不能把太后與她合計的那些話說出口，是大不敬，甚至會讓人誤會她有野心，兩人靜默了一陣子，玄燁才問：「若真是那樣，你會怎麼做？嵐琪，朕若那樣拋下了你，你會怎麼做？」
嵐琪不起這樣的話，泫然欲泣，但幾滴眼淚後就止住了，抬眸望著他，鄭重其事地回答：「臣妾會扶持您的兒子登基即位，之後，隨你而去。」
玄燁眉頭緊蹙，抬手搭在她的肩頭，掌心的力道幾乎把她的肩膀捏碎了，責備道：「傻話，朕若逢不測，你一定要好好繼續活下去。」
嵐琪在淚容中綻放安逸的笑容，寧靜平和地說：「活不下去的，咱們說好了一輩子相伴，缺了誰都成不了一輩子，臣妾明白自己肩上有責任，我會把一切都安排好，然後就去成全自己的一輩子。這一生，臣妾為太多太多的人付出，看似不計回報，實則都在成全自己的美好，臣妾的自私，是隱藏在無私下的，到了盡頭的那一刻，自私就再也藏不住了。旁人不懂，臣妾自己明白，還以為，皇上也明白。」
玄燁雙眸微紅，捧起她的臉頰說：「朕病重時就想，丟下你怎麼辦？終於熬到福全大獲全勝，終於熬到噶爾丹喪家犬一般潰逃，強撐著回來，是想哪怕倒下，我也要倒在你身邊，在外頭，我怕自己太孤單。」
嵐琪笑：「天下都是皇上的，您怎麼孤單了？」
玄燁溫情脈脈道：「可你不在身邊，朕就找不到家在哪兒。」
她癡癡地看著眼前人，她這一輩子，就陷在他的目光，他的言語，他的一切裡，好似前世注定的糾葛，這輩子她逃不開甩不掉，心甘情願地承受一切酸甜苦辣。就這樣走一輩子吧，哪怕前路坎坷，她也要隨著他的腳印，一步步走下去。
「乾清宮等著朕處理的事，堆積如山，真是難得生一場病，才會有十天半個月的悠閒，朕不能再懶了，再懶惰，噶爾丹就要重振威風再次來犯，這一次讓他逃走，朕很不甘，此番論功行賞之餘，福全和常寧的過失朕也要追究。」玄燁言語中帝王之氣再次凝聚，威嚴得讓嵐琪有些不敢靠近，玄燁則起身說，「所以朕要先去和太后說一說此事，免得宗親之中有人來挑唆動搖，你好好歇著，朕去過寧壽宮就要回乾清宮處理朝政，這幾天不會入後宮，你也趁空把身子養好，過了元旦，朕帶你去園子裡住，這回不帶什麼人走，咱們清清靜靜的。」
嵐琪只是笑：「皇上先忙，之後的事再說。」
兩人單獨共處近半個月後，皇帝才離了永和宮，但因這次聖駕是在永和宮裡養病，旁人也不敢詬病德妃什麼話，且任何大逆不道的事都沒發生，之前說她另有所圖的，也都閉嘴噤聲了。
八月十五就在眼前，倉促商議是否要慶祝時，人們才恍然想起來孝懿皇后週年祭已過去了一月之久，可那會兒所有人都盯著戰事，幾乎無人想起來，等太后問起嵐琪時，她淡然笑著：「臣妾和四阿哥在英華殿祭奠了，不想勞師動眾，並沒有張揚。皇后在天之靈，也一定全心全意保佑皇上周全，不會在乎的。」
如此眾人才放心，索性也不正過中秋，不過是做了些點心供奉先祖應個景，眼下朝廷上還有許多戰後的事等待處理，誰也沒心思慶祝節日，而恭親王和裕親王還守在漠北防止噶爾丹再次來襲，據說一兩個月裡，不會回來。
幾天後，皇帝處理了一些堆積著的緊要事，乾清宮裡的氣氛終於稍稍有些緩和，大臣們出入不再那麼頻繁，太監宮女都鬆了口氣，跟進跟出的梁總管也撈著兩天休息，這日精神抖擻地來御前伺候，冷不丁被皇帝問：「平貴人肚子裡的孩子，是怎麼回事？」
硝煙戰火的衝擊下，從烏蘭布通撿回一條命的梁總管，早把這件事忘得乾乾淨淨了，而且平貴人出奇得消停不惹事，回來半個月了，他也沒能想起來，這會兒皇帝一問，頓時腿軟，伏在地上說：「奴才該死，奴才該死……」
梁總管把先頭就發現的疑問告訴了皇帝，但是沒想到赫捨裡家能在太醫院動手腳，確實是每天看著平貴人把藥喝下去，可到底吃了什麼藥，還真說不清楚。推算起來，這一胎是在園子裡有的，平貴人藏到上個月皇帝御駕親征後才露出來，更訛上了佟嬪，因說被佟嬪娘娘推倒驚動了胎氣，將來孩子若有什麼閃失，都是佟嬪娘娘的責任。
「她還真聰明。」玄燁，目光銳利，嚇得梁總管不敢直視，無情地說，「這個孩子，朕不要。」
「是。」梁公公應，但立刻回過神，迷茫地問：「皇上的意思是？」
「找太醫來問，現在墮胎的風險有多大。」皇帝週身升騰冷酷絕情的氣勢，眼底寒森森泛著光芒，梁公公不敢再看，伏地說，「萬歲爺您冷靜一些，您想啊，您不在家時平貴人還好好的，您回來反出什麼事，索額圖大人該怎麼想？」
砰的一聲巨響，玄燁憤然拍桌，震翻了桌上的茶杯，梁公公嚇得渾身顫抖，一個勁兒地勸皇帝息怒，但玄燁在一瞬的暴怒之後，還是冷靜了。他如今並非隱忍，並非要看幾大家族的臉色，而是他必須利用他們互相制衡，只有他們雙手都掐著彼此的咽喉，才無法再騰出手來對著皇帝，給他添麻煩。
梁公公見皇帝氣勢稍稍收斂，狀著膽子說：「奴才聽講之前平貴人屋子裡的宮女，被佟嬪娘娘抓了先行與侍衛私通，德妃娘娘出面解決了這件事，那個宮女已被慎刑司處理，平貴人竟沒有任何吵鬧，就那麼接受了。皇上您看，這完全不是平貴人的脾氣，平貴人這些表現太反常了。」
「佟嬪？」玄燁眉頭緊蹙，心裡頭浮起不耐煩來，他心痛大舅父的陣亡，清軍少了一員悍將，即便舅父年事已高，但只要活著就能培養出更多的人才，現下缺了一個口子，也就缺了許許多多後繼之人。
但這只是一方面的心痛，另一件事，也讓玄燁煩在心頭，大伯父是陣亡，是死在準噶爾的鳥槍下，為何傳到京城來的話，是說被索額圖陷害而死？這樣的話，已連他耳朵裡也傳到了。
「今晚擺駕儲秀宮，朕要去見佟嬪。」玄燁沉下心來，他知道小表妹不如皇后聰明，因為柔弱，反更容易受家族擺佈，他不能讓小表妹步溫貴妃的後塵，宮裡有一個瘋子，就足夠了。
這一晚聖駕蒞臨儲秀宮，佟嬪很是意外，她知道自己在皇帝心中的份量，不論是感情還是恩寵，都隔著幾分客氣的味道，現下皇帝離了永和宮，頭一個就來她的屋子，意外之餘，心虛之前那些事的佟嬪，不由得擔心皇帝是不是要來責備她。
果然玄燁提了那些事，但沒有任何責備的口吻，只是循循善誘說：「你跟了朕在宮裡，就不要再管家裡的事，朕不想把話說得太難聽，但現實的確不怎麼好看，你不適合捲入任何是非，朕只想你做溫房裡的花朵，無憂無慮地生活就好。」
佟嬪怯然望了眼皇帝，垂首囁嚅：「一模一樣的話，德妃娘娘已教導過臣妾，皇上，臣妾知錯了。」
「德妃？」玄燁好奇地問，「她對你說什麼了？」