王官女子眼眉彎彎,笑著說:「是長個兒了,原先娘娘賞賜的衣裳,還不大合身,現下穿著正好,只是再往後肚子越來越大,就不好穿了。||」
嵐琪拉她一道坐下,問了一些要緊的話,再把太醫找來當著她的面兒給看了看,因王官女子起居規律飲食清淡,胎兒和自身都極好,太醫請德妃娘娘放心,嵐琪便獎賞了伺候小王氏的人,再叮囑她:「你安心養身體就好,別的事不必操心。」
小王氏感激不盡,卻又聽德妃娘娘說:「由皇上應允,端午那會兒,我讓人給你家中母親帶了些東西去,聽說家中現在很不錯,人嘛,總是要靠自己才好的。等你平安生下這個孩子,太后必然降恩將你提為答應,地方上出了一位皇子或皇女的生母,你爹娘必定會受到優待,也就不用倚靠你伯父接濟。」
「娘娘?」王官女子簡直不敢信這些話,急著要起身給德妃娘娘謝恩,環春幾人早早把她按下了,嵐琪靜靜地望著她,但小王氏卻說,「也請娘娘放心,臣妾不會因此就忘了從前的本分,也不會故意去挑釁王常在,臣妾從前怎麼過的,往後也會怎麼過。」
「這話不必我記著,你自己記著就好。」嵐琪言語溫和,氣勢上卻給足了小王氏壓力,「你腹中孩兒不論公主還是阿哥,不論養在阿哥所還是其他娘娘膝下,你總是她的生母,你的言行會對他們有很大的影響,你可以身份地位,但你不能品行低賤,往後在這宮裡,不單單為自己,還要為孩子著想。」
王官女子很是受用,深深欠身道:「有娘娘提點,臣妾心境澄澈,這宮裡管不住別人的心思,但自己能管好自己。」
嵐琪見她如此通透,很是歡喜,因不宜久留,叮囑幾句後便帶人離去。可回宮的半道上,就命環春把內務府的人叫來,那邊的人還以為德妃娘娘有什麼要緊事,匆匆趕來,卻是被劈頭蓋臉一頓訓斥。說他們竟然膽敢從阿哥所調配人手去啟祥宮,立時命他們將所有人撤回阿哥所,啟祥宮那邊根本不急在這兩天。
德妃娘娘一向優待下人,內務府只要兢兢業業辦差,極少受責備,這一次以為有皇帝的旨意,不會有差錯,誰曉得卻把永和宮得罪了,麻溜兒地就趕來啟祥宮撤下人手,彼時大腹便便的王常在立在門前趾高氣昂地問:「怎麼回事,為什麼又把人都撤走?」
來的人不敢隨便推在德妃娘娘身上,可王常在身邊的人可以去打聽,才知道是永和宮發了話,說她這裡調配阿哥所的人不合適,過幾天再送新人來。
王常在不敢當著外人的面嘴裡對德妃不敬,私下才對自己的宮女抱怨:「她就是見不得我好吧,想著法兒的來擠兌我,皇上不許我對她無禮,我對她已很敬重了,她還想怎麼樣?」又恨毒了咒罵,「她從那小賤人屋子裡出來,就來找我麻煩,一定是那小賤人挑唆的,等我生了孩子,不把她揉圓搓扁了,我倒過來喊她一聲堂姐。」
正殿裡頭僖嬪摟著十五阿哥根本不攙和這事兒,早晨呼啦啦來了一群人,說要伺候王常在時,她就心裡很厭惡,王氏區區一個常在,這都趕上她的規格了,心中憤恨又不能對王氏表露,只有悶在自己屋子裡才好。
僖嬪向來不如意,眼下唯一讓她欣慰的,是開始蹣跚學步的十五阿哥與她很親暱,就像是自己生的一般。原先她擔心王氏礙手礙腳,可王氏一門心思霸著皇帝,一門心思和那幾個漢家女子鬥,根本無暇來關注這個孩子,頂多偶爾來顯擺她生母的身份,大多時候,還是僖嬪**撫養。
這一年半下來,從日夜啼哭的嬰兒,到如今能蹣跚走步,咿咿呀呀認人的小娃娃,僖嬪在宮裡十幾二十年心裡的空白都被填滿了,就想著,若是王氏一輩子不惦記這孩子就好了。如此一來,東配殿那裡鬧什麼事,她都無所謂,既不想對王氏卑躬屈膝,也不想讓她厭惡自己。可即便如此,日子還是壓抑難熬,若非有可愛的十五阿哥在身邊,僖嬪覺得自己早晚會瘋的。
且說那天德妃將阿哥所的人重新撤回後,並沒有刁難王常在,一切以她腹中胎兒為重,隔兩天就另調配了人手過去預備待產。這件事就太后問了幾句,皇帝那兒連眼皮子都沒抬,至於旁人看著,乾清宮還是隔三差五有賞賜送到啟祥宮,王常在還是時常能見聖顏,她也是天生的美人命,縱然大腹便便已將臨盆,還有一張姣好面容,尋常人比不得的嬌艷,宮裡人都覺得,她光靠著這張臉,就足夠在乾清宮吃得開了。
六月初,王常在順利分娩,再次產下小阿哥。興許無數人暗中詛咒她分娩時一腳踩進鬼門關就別回來了,可她偏偏命好,不僅又生下皇子,自己的身子也沒吃什麼苦,加之這一回她自己有了驗,不會再發生僖嬪當初暗害她的事,產後恢復也有條不紊,直叫宮裡人咬牙暗恨,不明白為何越是招人厭的人,卻越是順順當當。
可這世上,就是有著許許多多的不公平,人們才要為了自己內心的公平,更加努力地生活。這些日子不論宮裡多熱鬧,安居偏僻院落裡的王官女子,安安靜靜與世無爭的態度,就讓嵐琪看到這樣美好貴重的品格,不爭並非就輸給了不公,讓自己活得安寧平和,才是長久之道。
而六月皇室添子的喜事一過,就盼著七月再添一孫,四阿哥府裡李側福晉也將臨盆,自之前那些紛紛擾擾後,毓溪將府內管理得井井有條,不知她怎麼說服了宋氏不再與李氏糾纏,至少李氏安胎的日子裡,家中一切太平。
嵐琪這邊,孩子們不來與她說,她便不過問,頂多太后偶爾問起時,不得不派人去打聽一些,惹得太后都怪她這個做額娘的不盡心,嵐琪一直都賠笑敷衍,可轉過身依舊照著自己的想法來,不願多干預孩子們的事。
七月初六,宮內正預備隔天七夕時公主妃嬪們乞巧的事宜,宮外傳來消息,說李側福晉要生了。頭一胎總是比較艱難,直到晚膳時分,嵐琪在永和宮和布貴人一道寫禮單時,綠珠才喜滋滋地跑來,伏地給娘娘道喜,說李側福晉生了個小郡主,母女平安。
嵐琪記得上一回也是母女平安,可回過頭小孫女就沒了,到底是自己的骨肉,心中很不踏實,再派人去詢問消息,自己與布姐姐一道在小佛堂內祝禱焚香。不等她們禮佛出來,四阿哥親自進宮來報喜,說已去過乾清宮和寧壽宮,布貴人不免嗔怪:「四阿哥也太拘謹了,這會子必然是娘娘最擔心你們,你偶爾一趟先來永和宮,也不會有人計較。」
胤禛則笑:「若是先來了,被額娘趕去寧壽宮也罷,還挨一頓責備,那可不成,我可是做阿瑪的人了。」
屋子裡一團喜氣,胤禛再鄭重給母親行禮報喜,信心十足地告訴她這個孩子很結實,雖是個女娃娃,生下來虎頭虎腦的,一定好養活,現下已抱在正院裡,毓溪和乳母會好好撫養。
嵐琪歡喜不已,叮囑他幾句小心的話,便說等孩子過了百日再往宮裡抱,不要急著帶出門顯擺,凡事悠著點才好,便按下想早日親眼看一看小孫女的心思,打發兒子早些離宮去。
而乾清宮緊跟著來了旨意,說皇帝請德妃娘娘過去說話,嵐琪猜想玄燁大概忙碌走不開,不然這麼好的日子,他自己一定先來了。待穿戴齊整趕來乾清宮時,卻見太子和太子妃走出來,兩人似乎沒意識到德妃就在門外,太子妃追上太子說了一句:「您看,皇阿瑪都說臣妾的話是對的,自古忠言逆耳,臣妾不能像側福晉她們那樣哄著您,臣妾只想成為您的賢內助。」
太子則不耐煩地撂下一句:「行了。」扭頭見德妃一行人在門邊,面上略尷尬,忙過來見禮,太子妃也是很不自然,嵐琪不願大家都難做,索性不等梁公公出來迎接,逕直往門裡去了。
嵐琪帶著人走開,卻不知太子妃在她身後嘀咕:「德妃娘娘好像不大有規矩,皇阿瑪還沒說宣召,她怎麼自己走進去了。」
這句話卻把太子惹惱了,著揶揄她:「難道人家留在這裡,看我們吵架?」
太子妃悶著說不出話,太子轉身便走,吩咐身邊奴才:「叫文福晉預備著,今晚我在她屋子裡過。」
嵐琪不知後頭還有這樣的事,進了書房也沒見皇帝不高興,而讓她意想不到的是,都四十歲的男人了,玄燁還像從前那樣,想一出是一出,竟是把她騙來乾清宮,然後夜色漆黑時,他們倆在侍衛的安排下保護下,竟偷偷溜出了禁城。等嵐琪回過神,馬車已在四阿哥宅邸門前停下,玄燁挽著她的手說:「朕知道,你心裡一定想看看孩子,兒子的家什麼模樣,你也從沒見過。」