妯娌三人進門，毓慶宮內一切照舊，因太子臥病不宜探視，她們只在暖閣見到了太子妃。彼時太子妃年幼的小郡主正窩在額娘懷裡吃點心，見長輩們進來，太子妃逗她喊嬸嬸，小郡主卻黏著母親撒嬌，很認生。
想到剛才側福晉口口聲聲讓太子妃生個兒子出來，八福晉心想，太子妃好歹還生了個女兒，自己才是真的一無所出，前陣子好不容易被婆婆喚起的信心又動搖起來，唯有一遍遍對自己說，她不在乎孩子，胤祀也不在乎孩子，他們在乎的，是那高高在上的大位。
眾人坐著說話，太子妃大方從容，完全看不出剛剛才對著側福晉發過脾氣，太子妃這副涵養是妯娌們都要學的，可從毓慶宮散了後，九福晉還是說：「太子妃這樣也太憋屈了，一輩子要端得溫柔大方，不能出一點兒差錯。」
十福晉道：「到底是未來的皇后，自然不是我們能比的。」
九福晉輕笑：「未來的皇后？在哪兒呢，我怎麼沒看見？」
十福晉是草原來的蒙古格格，比不得這些養在京城的女子精明，雖然跟著丈夫也聽得些許閒話，終究不會像九福晉這般宣之於口，見九嫂把話說得這麼難聽，便默默不做聲，還是八福晉體諒她，打圓場道：「你們都回去吧，家裡妾室都眼看著要生了，上頭盼著添皇孫呢，別有什麼閃失。」
九福晉猜想嫂嫂要去延禧宮看良嬪，要說良嬪的出身，她們也不便提及，便散了走各自的路，八福晉果然輾轉往內宮來，到延禧宮給良嬪請安。
可良嬪屋子裡並不閒著，溫恪公主和敦恪公主都在她這裡，敦恪公主長個兒了，下個月十三十四阿哥婚禮上要穿的吉服才做了沒多久就不合身，她們姐妹倆不想煩宜妃，就拿來給良嬪改一改。良嬪索性為她們拆了重新縫，真真巧奪天工，重新拼起來的衣裳，完全看不出動過的痕跡。
八福晉進門時，姐妹倆正挽著手照鏡子，互相嬉鬧咯咯笑個不停，她們的同胞哥哥就要成親了，都想漂漂亮亮地參加哥哥的婚禮。
但姐妹倆不宜久留，擔心宜妃找不到了要發脾氣，很快又換下衣裳，八福晉幫著她們一道整理，而後一路送出宮門，望著公主們離去的身影，就聽得香荷感慨一句：「沒有親娘的孩子，寄人籬下總是很可憐的。」
她們退回良嬪跟前，良嬪正慢悠悠地收拾著針線，不經意地問她：「就來請安嗎，可有什麼事？」
八福晉道是進宮探望太子妃，說著話順手要上來幫著收拾針線，可香荷卻笑道：「福晉放著吧，娘娘不愛別人幫忙的，奴婢從來沒沾過手。」
良嬪滿不在乎地笑道：「她是偷懶才不幫手的，我沒什麼忌諱，只是自己收拾的東西，知道什麼針什麼線都放在何處。」
提起兩位公主的衣裳，八福晉不禁唏噓：「宜妃娘娘不管那些事嗎，那也太過了，而德妃娘娘明知道翊坤宮那個光景，為什麼還要把敦恪公主送去呢，敏妃娘娘身前，必然是把女兒交付給德妃娘娘的。」
良嬪看她一眼，卻說：「宜妃沒有虐待她們，是她們自己不想給宜妃添麻煩。至於德妃送敦恪過去，你也看到了，一母同胞的姐妹在一起，高高興興的，這裡頭的親情，是旁人不能取代的。」
八福晉略有些尷尬，輕聲道：「是。」
可良嬪卻略略冷了臉色道：「胤祀在外頭處處小心事事謹慎，我知道你不會給他添麻煩，可你終究不是宮裡長大的人，很多事並非你所看到的那樣。這些年我冷眼看著，一直覺得你很妥當，但近來有些急躁，不得不告誡你一句話，沒事兒別盯著永和宮看，更別打那兒的主意，言語之間最好也別提起，不然有什麼事，對你對胤祀都沒好處。」
八福晉怔怔地看著婆婆，她知道婆婆和德妃一向交好，卻沒想到會對自己說出這樣的話，婆婆這是什麼意思呢，難道在她心裡，和德妃的情分，比自己比她的兒子還要重要？
而良嬪知道她會胡思亂想，跟著解釋：「不是怪你不謹慎，而是對待永和宮要更加謹慎，那裡大大小小都是皇帝的心頭肉，但凡有什麼事，牽扯的人都不會有好結果，難道你要挑釁皇上？」
八福晉慌了，屈膝道：「額娘您說什麼呢，兒臣只是隨口一句話，哪裡敢指摘德妃娘娘的不是，更不敢打永和宮的主意，兒媳婦什麼都沒想呀。」
良嬪示意她起身，微微笑：「咱們總是把醜話說在前頭是不是？」
八福晉怯怯地應答著，那一日之後離開延禧宮，一路回家腦袋都是空白的，到家後便一直傻坐著不與人說話。
夜裡胤祀歸來時，見她神情不好，問起緣故，聽後也是沉默，許久才挽著妻子的手說：「額娘自然，是盼我們好的。你看皇阿瑪現在那麼寵愛十四弟，出入都帶著他，十四弟和我再好，也是德妃娘娘的兒子。」
八福晉癡癡地望著他，哽咽道：「那你呢？」
胤祀苦笑：「我啊……」
時光荏苒，十一月到了下旬，京城的氣候便已天寒地凍。宮裡準備阿哥的婚禮和臘月除夕，處處喜氣洋洋。今年因各地五穀豐收，他們婚事初定的那天，玄燁親自帶著倆兒子去太廟祭告列祖列宗，這是除了太子之外，其他皇子幾乎沒有待遇，十三阿哥十四阿哥可謂風光無限。但如今朝綱穩固，天下安定，皇帝心情好看什麼都順眼，他想做點隨心的事，誰還敢發什麼聲音。
也是初定那一天，皇帝心血來潮又定下明年的行程，說是不想辜負江南為接駕做下的準備，元旦迎新之後，就要起駕南巡，把今年沒走完的路繼續走下去。消息傳到內宮，嵐琪都懶得理會了，只對環春笑：「他又不是這幾年才愛到處跑，年輕那會兒就老跟我說紫禁城是牢籠，束縛得他難受，現在全天下都在他的手裡，他當然閒不住了。」
環春卻只關心：「這下與避暑的行程不衝突了，娘娘還去不去？」嵐琪舉棋不定，決定等玄燁的意思。
臘八前，十三十四相約出宮去看新宅，雖然當初十二阿哥婚禮時已經置辦好胤祥的宅子，但一直沒人居住，且需要打點。胤禛自毆打了舜安顏後，雖然已經閉門反省過，可皇阿瑪給他的差事越來越少，他也樂得休息一陣子冷眼旁觀，閒下來就和毓溪一道為弟弟置辦新家。
此刻兄弟們幾圈逛下來，胤禵咕噥著：「四哥，我將來有了宅子，你也照樣給我置辦麼？」
毓溪就在一邊，笑悠悠道：「十四弟這話說的，你四哥就算顧不上，還有四嫂呢，都是弟弟怎麼好厚此薄彼。四嫂都替你想好了，你將來的宅子後院地界要更大些，給你置一個靶場，上回與額娘說起來，額娘也說你一定喜歡。」
胤禵頓時神采飛揚，可一想到他終究要住在宮裡，目光又頓時黯淡，皺著眉頭說：「也不曉得幾時能好，皇阿瑪選址選好久了，一點動靜都沒有，內務府的人就等著皇阿瑪點頭，皇阿瑪不點頭他們也不好辦。我總覺得，皇阿瑪故意留我似的。」
毓溪和胤禛互相看了眼，沒接這個話，倒是胤祥跑過去，拍拍他肩膀，笑意深深道：「不是說了，要問四哥那事兒麼？」
胤禵明白兄長的意思，頓時尷尬靦腆，俊美的少年臉一紅，漂亮的像個小姑娘似的，但他滿身驕傲豪爽的氣息，真真是頂天立地的男子漢才能有的，聽見胤祥這話，用胳膊肘頂了頂哥哥道：「你怎麼不問，不然你告訴我？」
胤祥也是一臉不好意思，沖胤禵擠眉弄眼的，兩人糾纏半天沒正經話，胤禛見他們鬼鬼祟祟的，不禁冷聲問：「什麼事，這麼婆媽像什麼樣子？」
可十三阿哥見四嫂在邊上，始終不敢開口，推搡胤禵，他也不好意思說，兩人乾瞪眼，結果是邊上小安子賊兮兮笑道：「貝勒爺，內務府前幾天送了夜裡伺候阿哥的宮女來，可是主子們不知道怎麼和那倆宮女睡覺。」
胤禵立刻衝上去踹小安子，罵道：「你怎麼說出來了？沒看到四嫂在嗎？」
毓溪哭笑不得，對胤禛使了眼色，自己悄無聲息地帶著侍女離開了。倆愣小子站在原地漲紅了臉，胤祥見弟弟揍小安子也不幫他說話，小安子只好往四貝勒身後躲。
胤禛乾咳了一聲，呵斥胤禵：「胡鬧什麼，都要成家了。」但忍不住就笑出聲，好半天才忍下來，問他們，「既然送人來了，宮裡人不教麼？」
胤祥尷尬地說：「十四弟多能耐啊，死活不讓他們教，說這事兒誰不會，可結果、結果……」
胤禵推了哥哥急道：「怪我嗎？」
胤禛看著他們打鬧，還記得多年前自己餵他們吃飯時的模樣，兩個就那麼點兒大的小東西，一晃眼，如今也要學著人道了。