李衛的故事，毓溪和融芳不久後又學給了婆婆聽，嵐琪也覺得稀奇，不免感慨，於成龍等廉吏皆是漢臣出身，叮囑兒媳婦們要好生教養皇孫們，讓他們將來也能做朝廷棟樑，莫眼睜睜地看著蒙滿子弟，輸給了漢家。
私下與玄燁說起，玄燁道，此次胤禵西征的糧草軍火供給，都教給胤禛的人去辦，雖非胤禛親力親為，且都直接受命於皇帝，但都是他的人，總是比交給別的人要放心些。玄燁說那李衛家中老母親高壽，讓嵐琪賞賜一件東西，不必太貴重，留個念想便是。
玄燁更是欣慰：「從前只見他們兄弟倆鋒芒相對，你我操了多少的心，那日見他們爭著要去西征，雖然一定是經過了各種取捨猶豫，可最終能站出來，朕實在是覺得，沒白白教養他們。你啊，生的好兒子。」
嵐琪嗔怪：「這一句，怎麼聽著像是罵人的話？」
玄燁不禁在她臉頰上擰一把，嵐琪年紀大了後，稍稍讓自己發了些福，倒是將肌膚撐了起來，不多一分不少一分，有富貴雍容之態，又不會太過豐滿顯得笨拙，臉上也比年輕時擰得起肉來，他一時喜歡，竟又多擰了兩下，被嵐琪打開手罵道：「疼死了，你又作弄人。」
玄燁笑：「是你先說嘔人的話，這些年兒子們不給我氣受了，偏是你總拿話來氣我。」
嵐琪笑道：「嵐瑛說，我們家阿瑪額娘，到老了就愛拌嘴，每天一睜眼就吵，入寢前也要爭兩句，可就是這麼吵吵嚷嚷地才黏糊，誰也離不開誰。」她笑悠悠往玄燁胸前摸了一把，「人家就想黏著你，不成？」
玄燁卻摟過她，遺憾地說著：「可惜朕老了，再年輕二十歲……」他往嵐琪脖子裡呼了口氣熱氣，懷裡的人一下子跳起來，擰著他的臉說，「你又胡鬧，那幾個暖床的小宮女，我還沒收拾呢。」
說的自然都是玩笑話，玄燁早幾年還能折騰出小皇子來，如今為了保命，房事是早就禁了。奈何他們愛新覺羅家的人生來剛猛，起初的日子玄燁還憋著，到如今慢慢才真正清心寡慾，可總忍不住要逗一逗嵐琪，聽她罵自己老不正經，心裡反而樂呵，一把年紀了，喜歡的事也變得奇奇怪怪，至於什麼帝王尊貴，在嵐琪面前，早不知猴年馬月就不見了。
時光匆匆，這一年眼瞧著要和兒子分別，日子竟似比往年更快一些。轉眼八月，中秋在即，因太后大喪不宜娛慶，但大軍待發必然要壯朝廷威嚴，皇帝還是決定回紫禁城擺了中秋宴，在太和殿宴請群臣，更在那一天，下旨冊封十四阿哥為撫遠大將軍。
想到當年玄燁給十幾歲的少年郎賜佩劍，與他說將來做大清的將軍，時光荏苒，如今三十而立的胤禵，當眾領旨謝恩真正成了大將軍，她不禁感懷含淚，一時覺得失態，兒子退下後，便也扶著環春退下，去緩口氣歇一歇。
毓溪見額娘退席，迎上來一道攙扶著，退到後頭親手捧了熱水給婆婆勻面，又仔細地補了些胭脂，嵐琪嗔怪著：「你別給我塗成大花臉了，淡淡的就好。」
婆媳倆說笑著，忽然聽外頭女娃娃的啼哭聲，更有熟悉的聲音斥罵著：「哪裡跑來的野丫頭，真是亂了套，什麼人都往宮裡帶，如今那些大戶人家，還有沒有規矩，既然不會教孩子，送進宮裡當宮女吧。」
是宜妃在罵罵嚷嚷，環春出去看了一眼，回來告訴主子說：「有個小女娃亂跑撞了宜妃娘娘，娘娘似乎把腳崴了，要回翊坤宮去了，那孩子一個人在屋簷底下哭呢。」
「宜妃走了？」嵐琪問。
「走了，像是崴腳了。」環春應道。
嵐琪便朝兒媳婦示意，毓溪走出去，果然見個四五歲的小女娃站在屋簷底下哭，大概是被訓怕了，不敢亂跑了，可是又不認得這裡是哪兒，毓溪瞧見她生得玲瓏可愛，不禁心疼起來，上前問道：「你是哪家的姑娘，幾歲啦？」
小丫頭跟著毓溪進來，看到嵐琪，像模像樣地磕了頭，毓溪道：「還是小宸兒的小姑子呢，是傅紀的堂妹，他叔叔李榮保的女兒。」
嵐琪驚訝：「竟是富察家的女兒，宜妃也真是的，不問清楚就罵人，皇上知道了也未必高興，和個小孩子計較。」但轉念一想，又吩咐環春，「你去一趟，拿藥酒給宜妃娘娘，她說什麼你隨便聽著便是，她沒幾句話是過心的。」一面擇摟過富察家的小閨女，問她，「你叫什麼名兒？」
不久後，溫宸被找來，小姑娘認得自家堂嫂，立刻從嵐琪懷裡下來，跑到嫂嫂身邊拽著她的衣擺。小宸兒見她臉上有淚痕，怪母親：「額娘怎麼叫她哭了，這可是我們富察家的寶貝疙瘩。」
此時門前跑進小男孩兒，弘歷不知怎麼來了，人小鬼大地傳著皇爺爺的話說：「皇爺爺問怎麼人都跑了，趕緊回去才是。」
溫宸把侄子叫到身邊，一左一右倆年紀相仿的小娃娃，對著額娘和嫂嫂說：「瞧瞧，是不是金童玉女一般的？」
嵐琪看著欣慰，指了毓溪說：「我說覺得眼熟呢，像你和胤禛小時候了，咱們娘兒倆頭一回見時，你也這麼點大。」
毓溪問溫宸：「咱們姑姑這是要給我們弘歷做媒？」搖頭說，「不成不成，亂了輩分的，將來你的小姑子喊你姑姑不成？」
嵐琪道：「怕什麼亂了輩分的，太后和皇上就是同輩，孝端皇后和太皇太后還是姑侄呢。」一面招手把兩個小娃娃喊道身邊，把小富察氏的手交給弘歷說，「領著小妹妹玩兒去，別叫她再撞著人了，宮裡那麼大，她不認得路，別丟了。」
小孩子懂什麼，見有同齡人便高興，弘歷見著小富察氏瓷娃娃似的可愛，十分喜歡，高高興興地領著她出去玩，嵐琪則對毓溪和溫宸道：「額娘方才是說笑的，你四哥和四嫂這樣的不容易，好些人定了娃娃親，將來卻不能同心，都隨遇而安，孩子們都會有他們自己的福氣。」
翊坤宮裡，因宜妃崴了腳，五阿哥、九阿哥的福晉進來照顧，宜妃滿腹怨氣，說是個小丫頭撞傷的，不免提起了兒孫們，說皇帝如今喜歡弘歷，怎麼老五、老九家的兒子就不討喜，讓兒媳婦也時常把孩子帶進宮裡或園子裡，要讓皇帝看見才是。
九福晉說：「四爺一家子住在圓明園，去一趟暢春園多容易，兒臣離得遠，來去麻煩。再者說，貴妃娘娘養著弘歷，見天都在園子裡，我們老帶著孩子進出，別人該說閒話了。」
宜妃便說她們懶，又說她們自私不讓她帶著孫子，左右都是兒媳婦們的不是，五福晉和九福晉呆不住了，借口外頭不能失禮，悻悻離了後，五福晉勸弟妹：「額娘就愛念叨幾句，咱們聽過便是了。」
九福晉冷笑：「她若是好些，五哥和我們胤禟，能這樣不如意嗎？這幾年我跟著擔驚受怕，白頭髮都要長出來了，她老人家在宮裡悠哉悠哉。」
妯娌二人往宴席歸來，正見前頭四福晉和溫宸公主一左一右攙扶著德妃，五福晉要上前行禮，被九福晉拉著說：「何必呢，回頭額娘又該說我們巴結人家了，多一事不如少一事。」
五福晉沒法子，只好和弟妹慢慢走在後頭，說到十四阿哥要去打仗了，五福晉隱約聽見弟妹說什麼「有去無回」，她心裡驚得不行，那日回去後告訴了丈夫，胤祺也是寒了心，但又攔不住什麼事，唯有告誡家中妻妾，少與弟弟家往來。
而那日中秋宴散後，不少人擁到十四貝子府祝賀，說胤禵的府邸該改稱大將軍府，門庭若市，直叫胤禵應接不暇，這時候八阿哥幾人倒沒有來湊熱鬧，散席後，九阿哥十阿哥就跟著他回去了。
胤禟急著告訴八哥，他打聽到十四這一路去青海，沿途都是四阿哥的人，年羹堯不必說，新近又收了好些官員，老四不顯山不露水的，關鍵時刻竟也有人能拿得出手。而且那些人都是皇帝欽命提拔，竟不知到底是四阿哥自己舉薦的，還是皇帝本來的意思。
胤禟恨道：「這樣一來，咱們倒不好下手了。」
十阿哥再糊塗，也多少明白這裡頭的矛盾，在旁嘀咕著：「老爺子到底怎麼想的，沒有比他們兄弟倆爭得更厲害得了，他這到底是要捧十四還是捧老四，用老四的人給十四弟做後援，這萬一有什麼事，不是要活生生斷他的後路？我就不信他們兄弟倆能那麼好，到了緊要關頭，能不為自己想？」
這些話在八阿哥腦中反反覆覆，他也思考著其中利害，暗暗想著，若不挑唆他們兄弟反目，到時候他們先聯手擺平其他人，自己的將來，還不定是什麼模樣。
「八哥，不如現在就……」胤禟竄了上來，比劃著抹了脖子。