虞浩霆心想，這女孩子今日幾番驚惶，又淋了雨，喝一點酒倒也好，便轉身取了一瓶已開瓶的紅酒出來，略倒了一杯底，端到顧婉凝面前。
顧婉凝接過酒杯，微一仰頭，便喝盡了，她手指微顫，將酒杯遞回虞浩霆手中，抬眼望著他。
他這樣高，她仰著頭還不到他的肩膀。她想起這些天來的每一件事，她費了那樣多的氣力，花了那樣久的心思，冒了那樣大的風險，可是到了他面前，每一件都是荒廢，她聽見自己的聲音出奇地沉靜：「你放了我弟弟，我就在這裡陪你。」
她說得這樣決絕，如投石入湖，在她和他之間激起了一圈圈漣漪，蕩漾開去。不知是酒意還是怒意，她瑩白的兩頰酡紅深深，澈如寒潭的眸子裡如霧如淚，酒液潤澤過的唇色一片瀲灩。看得虞浩霆心中一亂，他原只是為了消遣，想著哄她走了便是，然而此情此景，竟是一個措手不及。虞浩霆強壓下心頭悸動，迎上她的雙眸，做出一派漫不經心來：「你知不知道，我要你陪我做什麼？」
顧婉凝容色更艷，卻沒有了此前的驚懼，她盈盈抬手，解開了領間的兩粒旗袍紐子，頸間一涼，情不自禁地低下頭去，柔荑滯了一滯，又摸索著滑向鎖骨……虞浩霆喉頭發緊，不等她觸到襟邊，便猛然捉住了她的手，顧婉凝一怔，想要抽回自己的手，卻被他牢牢扣住。虞浩霆攬過她的腰肢，儘管隔著衣裳，仍是燙得她渾身一顫，「不要！」兩個字未來得及出口，眼前一暗，虞浩霆已經覆上她的唇。
這樣的親密是她從未遇過的，顧婉凝閉緊了雙眼，無數個念頭在她腦海中紛至沓來。他放開了她的手，她本能地去推他，卻無濟於事；她搖著頭想要躲開他的唇，他卻已扳住她的臉頰，那樣的柔軟清芬，叫他幾乎不能自已……而陌生的男子氣息讓顧婉凝只覺得暈眩，溺水般攀住他的手臂，剛一張口呼吸，他竟然吮住她的舌，這樣的掠奪已超出了她想像之外，顧婉凝再也控制不住自己，掙扎中一聲低泣，淚水奪眶而出，虞浩霆突然放鬆了她，只是手臂仍環著她的身子。
顧婉凝雙手抵住他胸口，喘息不定，淚痕宛然，只聽虞浩霆在她耳畔說道：「你不願意就算了，我叫人送你回去。」說著，便放了手，顧婉凝身子一軟，幾欲跌倒，虞浩霆連忙扶住她手臂，她藉著他的力氣凝神站定，別過臉去，聲音細不可聞：「我沒有不願意，我只是忍不住……」
說著，她已回過頭來，仰起緋紅的一張小臉，櫻唇微顫著在虞浩霆薄如劍身的唇角輕輕一觸，虞浩霆一驚之下，不覺癡了。
顧婉凝見他沉默不語，強忍住眼淚，低垂螓首不敢看他，卻伸手去解他戎裝的紐扣。虞浩霆只覺得自己的忍耐已到極限，伸手攬起她的身子，將她打橫抱起，顧婉凝驚呼一聲，又被他低頭吻住，出了門方才放開。
走廊裡燈光一亮，顧婉凝忍不住將臉埋進了他懷中，一顆心幾乎要跳出胸腔，卻什麼都不敢看亦不敢想，只是僵著身子，眼淚一點一點浸濕了虞浩霆胸前的衣裳。
終於，她覺得自己被放了下來，身下一片涼滑，還未睜開眼睛，那熾熱的男子氣息便已壓了下來，虞浩霆的唇輕輕在她頰邊頸間逡巡。顧婉凝纖細的手指本能地在身畔一抓，滿手柔順，竟是絲被，她忽然驚駭起來，卻不敢去推他，身體麻痺一般僵住了。虞浩霆一隻手環著她的身子，另一隻手從她旗袍的裙衩裡撫上了她的膝，他手上有常年握槍磨出的繭，從她肌膚上劃過，激得她戰慄起來，卻又提醒著她這是怎樣一場交易。
他進來的時候只按開了床頭的一盞檯燈，乳白色紗罩濾過的薄光灑下來，照見她烏如夜色的一頭長髮。虞浩霆望著她蝶翅般不住顫動的睫毛，忽然停住了動作，將她緊握在身側的手指輕輕扳開，只見掌心裡已被她自己的指甲嵌出了幾彎小小的粉紅色月牙。虞浩霆將手臂彎在枕邊，撐起身子，壓抑著沉重的氣息，用手指繞著她頰邊的一縷青絲：「你現在後悔，還來得及。」
顧婉凝睜開眼，便看見虞浩霆午夜寒星般的眸子正燃起一簇火花來，彷彿能灼傷她一般。她無力地抵住他的肩，幽幽如泣：「你答應我的事，要算數。」話猶未完，虞浩霆已烙印般封住了她的唇，箍住她的手臂那樣緊，貼住她的人那樣燙，她竟真的掙不脫了……
霍仲祺並沒有去玉堂春。
虞浩霆離了陸軍部，汪石卿忙個沒完，他也就懶得熬在辦公室了，只是出了陸軍部百無聊賴，連去尋嬌蕊的興致也沒有，一個人漫無目的開著車，不知不覺卻到了南園。遠遠望見一片無邊無際的粉白嫩紅暈染在雨絲裡，如同浸了胭脂水的絲綿。
許是下雨的緣故，一路上並沒有碰見什麼人，直走到「春亦歸」的水榭才見有兩三個散客。他一走近，一個裊裊娜娜的身影風吹柔絮般飄了過來：「霍公子今天好興致。」
霍仲祺懶懶一笑：「石卿他們都忙，只我這一個閒人來叨擾沈老闆。」
被霍仲祺喚作「沈老闆」的女子身材窈窕，一件極熨帖的藕色旗袍裹出玲瓏身段，腕上籠著一對翡翠鐲子，蓬鬆的鬢髮邊斜插著一枚蝶戀花鎏金銀髮夾，正是「春亦歸」的老闆沈玉茗。
她對霍仲祺嫣然一笑：「我見今天沒什麼客人，剛叫新來的廚子試著做一回桃花鱸魚。你來得正好，幫我品鑒品鑒。」說著，便引霍仲祺上樓，早有一個梳著兩條長辮子的女孩子笑盈盈地沏了茶來。
竹簾半卷，雨絲橫斜，一味桃花鱸魚在盤中躺成了一韻晚唐詩。霍仲祺夾了一箸便放下了，只把細薄瓷杯裡的酒一飲而盡。
「看來這廚子手藝不精，不入霍公子的眼，明天我就辭了他。」沈玉茗聲音柔緩，說起話來總比別人慢上一慢，可就是這一慢裡，氣息纏綿，別有系人心處。
霍仲祺忙道：「沒有沒有，菜很好，只是我今天起得晚，飯也吃得晚，沒什麼胃口。沈姐姐，這裡沒有外人，你不要叫我什麼霍公子，我只把你當姐姐。」
沈玉茗掩唇一笑：「你自有一個大家閨秀的姐姐，我可不敢當。」
霍仲祺聽了，笑著說：「那我只把你當嫂子！說起來，石卿也真是放心，還不趕緊把你娶回家去。南園的桃花這樣盛，他便不怕來了別的賞花人嗎？」
沈玉茗秋波一橫，淡淡道：「他有什麼不放心的？」
霍仲祺見她神色黯然，心下懊悔冒失，趕緊說：「也是，除了石卿，哪還有人能入沈姐姐的眼。除非……」沈玉茗見他有意賣關子，便順著他問道：「除非什麼？」
「除非是我四哥來，否則再沒人能比得過石卿了。」霍仲祺笑道。
「你四哥不知道是個怎樣的人，你和石卿都這樣抬舉他。」沈玉茗渾不在意地說。
「沈姐姐，你來的這幾年，四哥一直不在江寧，過些日子我帶他來，你一見就知道了。」霍仲祺說著又喝了一杯酒，「我這一輩子最佩服的人就是四哥。」
「哎喲，你才多大，這就一輩子了。」沈玉茗花枝輕顫，笑得霍仲祺面上一紅。
「我小時候有一回淘氣，偷了父親的一方端硯去跟人換烏龜，父親知道以後光火得不得了，拿了籐條抽我，誰都勸不住。正好虞伯伯帶著四哥到我家來，他一看我挨打，衝上來便替我擋了一下。父親見誤打了四哥，這才停手，四哥一面護著我，一面說：『誰都不許動我的人！』」
霍仲祺說著，莞爾一笑，端起酒杯呷了一口，又撿了一粒琥珀色的蜜棗放進嘴裡：「那時候我還不到五歲，四哥也不過七八歲年紀，只是後來……四哥在軍中久了，性子冷了些。」
他忽然想到顧婉凝的事，不免有些後悔，自己平日裡只一味廝混，雖然虞浩霆和他極親厚，但他卻甚少幫手料理江寧的軍政，否則，恐怕早就有法子幫她了。
沈玉茗見他神色惘然，一副心事重重的樣子，不免詫異。汪石卿的一班袍澤裡，霍仲祺年齒最幼，性子也最活潑。霍家一門貴盛，他父親霍萬林是江寧政府的政務院院長，膝下除了一個女兒，便只有這一個兒子，從小到大都長在綺羅叢中，要風得風要雨得雨，再沒有心事的，今天這個樣子，倒是頭一回見，便笑道：「我看你今天像是有些心事，莫不是嬌蕊姑娘給你氣受了？」
霍仲祺聽了連忙搖頭：「你怎麼也知道這個？石卿告訴你的？」
沈玉茗笑道：「哪裡還用得著他來告訴我？半個江寧城怕都知道了，前天志興紗廠的徐老闆在這裡擺酒請客，還生了好久的悶氣，說他捧了嬌蕊半年多，誰知你一從舊京回來，便搶了去，隔著幾張桌子的人都在笑……那位嬌蕊姑娘我見過兩次，真真是人如其名，嬌若櫻蕊，女人見了也要動心的，你可是認真了？」
「玩笑罷了。」霍仲祺見她語笑嫣然，驀地想起顧婉凝那兩漩稍縱即逝的梨渦，便覺得心中起霧了一般，茫然對沈玉茗道：「沈姐姐，你眼裡看著旁人，心裡卻是不是總想著石卿？」
沈玉茗被他一問，心裡一潮，面上卻笑意更濃：「你還說沒有動心。趕緊離了這裡，去尋嬌蕊姑娘吧。」
霍仲祺搖了搖頭，又自飲了一杯：「沈姐姐，今天石卿不在，你肯不肯也唱一支曲子給我聽？」語氣中竟似帶著極大的歉意。霍仲祺雖然出身世家，但待人接物總是一片赤子之心，又極為人著想。沈玉茗聽他這樣問，便知道他的心思。