李敬堯聞言打了個「哈哈」：「霍公子說笑，說笑了。」
霍仲祺斜斜看了他一眼：「您拿這女人要挾我四哥的事，江寧那邊到現在也不知道。虞四少心疼他自己的女人，可不心疼我。您就不怕婉凝回去之後，虞四少報我一個陣亡，那您這裡可就麻煩了。」
李敬堯聽著他的話，悚然一驚，只覺霍仲祺的話也很有幾分道理，他們先前只想著虞浩霆肯讓霍仲祺來，必是有心罷兵，卻沒想著這公子哥在霍家十分要緊，在虞浩霆心裡卻未必。
他正琢磨著，霍仲祺已在一邊閒閒道，「您要是幫了我這個忙，仲祺也絕不會辜負督軍的美意，咱們皆大歡喜，如何？」
顧婉凝用勺子慢慢挖著一碟慕斯蛋糕，目光卻時時在場中逡巡。
算上伍宗明和一個文職秘書，霍仲祺帶來的人不到十個，她一路上過來，熙泰飯店內外守衛森嚴，單是軍裝士兵就三步一崗，五步一哨，不知道還有沒有便衣。即便是出了熙泰飯店，他們又怎麼出得了廣寧城？
她正慢慢四下察看著，忽然覺得不遠處一個穿著雪白輕喬旗袍的女子有些怪。
那女子樣貌十分嬌媚，纖白的手指在銀色手包上輕輕叩著，像是在合著舞曲的拍子。然而細看之下，顧婉凝便明白為什麼方才目光從她身上掠過的時候會覺得奇怪，這女子手指的節奏和舞曲的拍子差了太多，那不是什麼拍子，根本就是莫爾斯電碼。
顧婉凝心裡一驚，知道這女子是在跟人傳遞消息，她留意看了看，附近的角落裡果然有個侍者模樣的人盯著她手上的動作。此時那女子手上的動作已經停了，極快地跟那侍者對視了一眼，便巧笑嫣然地跟別人打起了招呼，而過來同她攀談的正是之前被顧婉凝用硯台砸傷的曹汐川。
顧婉凝見狀，悄聲對郭茂蘭問道：「那個穿白衣服的小姐你知不知道是誰？也是李敬堯的家眷嗎？」
郭茂蘭順著她的目光看過去，也不認得，李敬堯家眷太多，真要是一齊丟在人群裡，大約他自己也未必認得全，便問整日跟著他們的特務營軍官：「跟你們曹連長說話的女人是誰？」
那人看了一眼，笑道：「是白玉蝶白小姐，廣寧城的頭牌倌人。聽說那位霍公子剛來廣寧幾天，也去捧過她的場了。」那人說者無心，顧婉凝卻是聽者有意，這個白小姐必然不是個尋常的歡場女子。既然霍仲祺去見過她，難道她是……
那麼，她這一問千萬不要引了別人的疑心才好，她轉眼去看郭茂蘭的臉色，卻見他面上仍是這兩日一貫的漠然深靜。
顧婉凝低了頭繼續去挖自己的蛋糕，不知道是不是自己刻意的緣故，她總覺得這位白小姐的目光時時都落在李敬堯那邊。
到了晚上九點一刻，霍仲祺一手端著酒一手挽著顧婉凝，不動聲色地跟李敬堯聊天。李敬堯雖然吩咐了呂仕澤等人去纏著伍宗明，但心裡仍在猶豫，待會兒霍仲祺若真的要帶顧婉凝上樓去，他究竟攔還是不攔？
正在這時，一陣花香伴著一聲甜潤的「霍公子」飄了過來。一班人各懷心思轉眼看時，卻是一身雪白、蔻丹紅唇的白玉蝶款款而來。
顧婉凝心頭一跳，卻著意維持著面上的清冷神色，那白玉蝶也彷彿沒有看見她一般，眼波在霍仲祺臉上打了個轉，又笑意盈盈地去跟李敬堯打招呼，舉手投足間不溫不火的溫柔嫵媚瞬間就把自己變成了幾個人談天的中心。
顧婉凝跟在霍仲祺身邊，本來就和其他人錯開了一點，此時見眾人的目光都被她引了過去，倒放鬆下來。
霍仲祺忽然用手指輕輕拍了拍她的手，她明白，他是想讓她安心。
之前外婆病重，他送她回江寧，車一到江寧地界，她便不由自主地緊張起來，窗外夜雨橫斜，她的手指死死揪住身邊的桌旗流蘇，他也是這樣一言不發，走過來輕輕拍了拍她的手，遞過來一杯溫熱的紅茶。
她還記得剛認識小霍的時候，安琪悄悄跟她們嘀咕——「這個霍公子年紀不大，人卻風流得很。」每每說起他，安琪和歐陽都要爭辯兩句，她聽著只是好笑，casanova嗎？可後來才慢慢覺得，小霍不僅是人「不壞」，還是頂熱心的一個，單是她的事情，幾次都是他幫了她。
顧婉凝一面想著，一面默默打量周圍的衣香鬢影，外頭就是兵臨城下，眼前的人更是各懷心思，偏偏都能裝腔作勢得彷彿新知故友一般把酒言歡。可是，說到裝腔作勢，還有誰比她裝得更厲害呢？
心裡幽幽一歎，忽然發覺方才一直盯著白玉蝶的那個侍者正小心翼翼地避著人群往這邊過來。
顧婉凝轉眼去看霍仲祺，他卻是言笑如常，全然不曾留意的樣子。婉凝心下忐忑，佯裝著看別人跳舞，只暗自窺看那侍者。
那人臂上搭著條餐巾，神情恭謹，行動有度，目光卻直直地落了過來，一對上她的視線，立刻就避開了。
婉凝突然覺得他臂上的餐巾有些古怪，竟是將整隻手都遮去了，她心中一顫，隱約想到了什麼，挽在霍仲祺臂上的手不由一緊。
霍仲祺臉上猶帶著一抹輕笑低頭問她：「怎麼了？」
顧婉凝卻不知從何說起，她眼看著那侍者朝這邊過來，又不知道這究竟是誰的安排。
霍仲祺見她沉吟不語，微微一笑，轉頭看著李敬堯，一臉閒適：「時候不早，我這就去休息了，明天再陪督軍賭一局吧。」他不等李敬堯答話，略一點頭，擦在顧婉凝耳邊低聲道，「婉凝，你笑一笑。」
顧婉凝聽著，掩唇一笑，眼波流轉，嬌俏醉人。其他人看在眼裡，都覺得這情形極是曖昧，幾個知道顧婉凝身份的更是驚疑不定。
李敬堯一猶豫，霍仲祺已攜著顧婉凝轉身欲走，只聽李敬堯在身後叫了一聲：
「霍公子！」
霍仲祺停下腳步，蹙眉笑道：「督軍放心，我的賭品比人品好，回頭若是輸了，一定不會記您的賬。」他笑吟吟地盯了李敬堯一眼，挽了顧婉凝就走，李敬堯連忙遞了個眼色給瞿星南，示意他跟上。
兩人剛剛轉過身來走了兩步，顧婉凝一眼瞥見那侍者正站在十幾步遠的廊柱邊上，搭著餐巾的手臂微微一動，依稀有銀黑的金屬光澤閃過，她猛然驚覺那人的目光竟是盯在霍仲祺身上！
剎那之間她來不及反應，只本能地向身邊用力一推：「仲祺！」
——話音未落，一聲迅疾的低響，霍仲祺連同近旁的郭茂蘭和瞿星南都反應過來，居然是槍聲！
霍仲祺心頭驟然一空，拉過顧婉凝護在懷裡，卻見她淡青色的旗袍上正洇開一朵殷紅。
那侍者還要開槍，已被瞿星南一槍打在臂上。