syne在山路上撒歡，婉凝漫不經心地跟在後面，轉了轉指間的戒指，有點重。
一枚嵌紅寶的鑽戒，中間那粒橢圓的「鴿血紅」恐怕有二十克拉，周圍一圈小鑽眾星拱月，粲然華美。她套在指上，尺寸剛好，只是虞浩霆放了這樣一件東西在她枕邊，卻叫她覺得奇怪，這樣的東西他從來不會當禮物送給她。況且，今天是她的生辰。
是他這幾日事情太多，臨時尋了件東西給她嗎？
他們回到江寧這些日子，虞浩霆一直陪著她住在曤山，然而虞軍初定錦西，又臨近年末，虞浩霆雖然不提，但顧婉凝也察覺他公務繁冗，他們住在曤山卻不若在棲霞近便。她蹲下身子，摸了摸syne的耳朵：「回頭咱們換個地方住，你說怎麼樣？棲霞雖然沒這裡好玩兒，但也不算太壞。」
到了中午，虞浩霆又照例掛了電話回來，卻是問她功課補了多少，有沒有做不出的，又說韓玿如今也在江寧，問她要不要接著去學戲……直到婉凝忍不住問他為什麼忽然擱下一枚戒指？
電話那頭靜了一靜，繼而輕輕一笑：「不為什麼。」
這個學期的文學史，教授從古希臘講起，一路下來剛講到古典主義，若是選論文題目，於顧婉凝而言，最容易上手的是莎士比亞，但她這回卻不願意偷懶，偏選了古希臘詩歌。四頁草稿寫下來，窗外的「醉芙蓉」已盡染深紅，夕陽正落，霞光落在繁複如絹綃的花瓣上，愈添穠艷。她忽然省起今晚虞浩霆多半會約她出去吃飯，這個鐘點，差不多就該有人來接她了。
她的衣裳大多顏色鮮淺，能和指間這粒紅寶相得益彰的倒不多，可既然是他今日放下的，她總要戴給他看一看。婉凝細細掃過兩架衣櫃，抽了一件榴紅的晚裝出來，直身的樣式十分簡單，只領口和袖緣裙擺用香檳色的釘珠亮片繡出細巧的花葉圖案，典麗幽艷。她換過衣裳，抬手在胸前比了比，還算滿意，便拆了髮辮，尋思著怎樣盤發，忽然聽見身後有人說話：
「你這是要出門嗎？」
她一回頭，虞浩霆正閒閒靠在內室的門邊含笑望著她，暮色溫柔，斜光過牖，在他頎長挺拔的輪廓上鑲出一道金紅的芒。
婉凝頰邊倏然發燙，眉睫一低：「你什麼時候回來的？」暗暗瞟了一眼蹲在他腿邊一動不動站軍姿似的syne，這狗越來越形同虛設了。
「你放心，我剛到。」虞浩霆走到她身前，撩開她肩上的髮絲，「你晚上約了人？」
顧婉凝聽他這樣問，微微顰了眉尖，面上的神情有些尷尬：「沒有。我以為……我們晚上要出去。」說著，抬起手遞到他面前，晶瑩纖白的指間華彩凝紅，耀人眼目。
虞浩霆牽過她的手，輕輕一吻：「原來——是女為悅己者容。」
「我去換衣服了。」顧婉凝頰邊飛紅，匆忙想要將手抽回來，卻被虞浩霆握住了：「這樣很好。」她螓首低垂，赧然道：「在家裡穿這個……有點怪。」
虞浩霆展顏一笑，子夜般的眸子裡晴光破云：「你當這裡是『家』了嗎？」不等她掙開，便牽了她出門，「跟我來。」
曤山園中，海棠春塢花事最勝，唯此時垂絲、西府，並杜鵑、山茶種種都不在花期；然兩人一路行來，卻見迴廊內外遍置牡丹，鮮艷錦繡的碩大花朵在暮色四合中恍如一夢，檻外花間的裊裊泉霧被藏在曲池壁上的燈光映出輕紫流紅，彷彿要將絳燈赤霞般的花朵一瓣一瓣潤染開去。
「這裡什麼時候……我怎麼不知道？」顧婉凝忍不住停了腳步，抬手去撫近旁的一朵嫣紅，身後的人卻不答話，逕自折下一朵未開的花苞，插在她松落的髮髻上：
「你只要知道一件事就好。」
「什麼？」
虞浩霆不說話，只拉過她的手，在自己胸口輕輕一按。
海棠春塢的水榭南廳四面皆是落地明窗，平日裡賞花聽曲兩樣皆宜，此時卻擺了西餐的杯碟燭盞，燈光燭焰之中銀光閃爍，矮矮的玻璃花瓶裡養著一捧初開的「青山貫雪」。虞浩霆替婉凝拉開椅子，見她目光在餐桌上微微一滯，「怎麼了？」
「沒什麼。」婉凝笑著搖了搖頭，「只不過，你在這兒吃西菜，是故意給人找麻煩。」
虞浩霆聞言一笑，掃了一眼檯面，揀出柄小小的餐刀擱在邊上：「所以，就得麻煩顧小姐有空的時候，好好教一教。」
兩人吃到一半，一道souffle剛端進來，便聽見窗外一陣腳步聲由遠及近，停在門口，虞浩霆抬眼一望，揚聲問道：「什麼事？」卻是郭茂蘭快步進來，沖顧婉凝打過招呼，便走到虞浩霆身邊，低聲說了幾句。虞浩霆微一沉吟，對婉凝歉然道：「對不住，我有點事情，一會兒就回來。」
婉凝點了點頭，再看面前的甜品，那一蓬金黃已經凹了下去。
「叫貞生就待在錦西，新編第九軍那兩個整編師也給他。」虞浩霆一邊說，一邊擱了手裡的公文。
汪石卿卻有些躊躇：「李敬堯的殘部我們收編了不少，不如把第九軍都調回鄴南。要是讓貞生整頓錦西軍政，再多給他幾個調整師的編制也就夠了。」
虞浩霆神色一凝，緩緩道：「有些事情我還沒有想好……我想讓他在錦西多待些日子。」
汪石卿聞言不由心下惑然，「沒有想好」這種猶疑不定的話在虞浩霆說來甚為罕見，薛貞生又是他極賞識的，擱在錦西善後不免有些大材小用。他猶豫著正要開口，卻見虞浩霆忽然放鬆了神情，「這件事就先這麼辦吧，其他的……回頭再說。今天婉凝生辰，我這是逃了席出來的。」說著，便起身要走。
汪石卿亦微微一笑：「我也正想問問，我們什麼時候能跟總長討杯喜酒喝？」
虞浩霆閒閒歎了口氣：「有時候，女孩子書念多了也是個麻煩。」他剛推開門，忽然又轉過身來，對汪石卿道，「歐陽甫臣那個女兒，三十歲了還沒嫁人，你找找有沒有合適的……想法子娶了她！沒的教壞別人。」
等在門外的郭茂蘭聽著，只是低頭忍笑，汪石卿的眼神卻冷了下去。
初月正清，晚庭靜謐，泉霧潤過的夜風來去徐徐，水榭裡明光依舊，照見欄外繁花艷流，卻不見伊人倩影——他叫人安排的東西恐怕已經給她看見了吧？
虞浩霆踱到海棠春塢，正看見顧婉凝叫個丫頭架著一隻灰紋白腹的水鳥，自己動手去解那鳥腿上的繩結，回頭一見是他，笑盈盈問道：「你哪兒弄了這麼大一隻鴨子？我放到水裡去行嗎？」
虞浩霆一愣，隨即擺了擺手叫那丫頭下去，蹙著眉走到她身邊：「這不是鴨子，是雁。」
顧婉凝聞言忍不住「啊」了一聲，詫異地打量了一遍伏在竹籃裡的鳥，抿著唇想了想，說：「放了吧，別吃它了。要是一隻死了，另一隻也會死的，元好問就寫過……」
虞浩霆看著她一本正經的樣子，失笑道：「我不是要吃它——它還有別的用處。」
顧婉凝聽他這樣說，疑道：「……送信嗎？」
「中國人的婚儀有六禮，納采問名，請期納吉都是用雁的，你一點兒也不知道嗎？」
顧婉凝細心聽了，先是赧然，旋即心頭一跳：「你想說什麼？」
「我想——將來我們結婚，多半是行西式的婚禮，中式的婚儀你沒有見過，或許會覺得有意思。」他拉著顧婉凝繞過圍屏，推開廳後虛掩的雕花門，只見燭影明昧，一堂幽紅，緋紅縠紗曳風輕蕩，榴紅描金的簾幕低垂深穩，連案上的鏤空琺琅燈罩上亦繪了深紅牡丹。
「這個我知道，歐洲的新娘穿白禮服是給上帝看的，中國人愛熱鬧，什麼都要紅彤彤的。不過你說的那些……我就不知道了。」顧婉凝說著，又去查看擺在案上裝飾精美的數碟乾果，「這是怕新娘一個人待在房裡會餓嗎？」
「你怎麼就惦記吃的？這些是用來『撒帳』的——」虞浩霆隨手抓起兩顆桂圓擲在床帳上，「喏，求個好意頭。」他叫人尋了這些東西來，原是因為他們在廣寧的時候，顧婉凝說起結婚這件事沒什麼意思，唯一的好處不過是能在床上吃早飯，笑靨裡儘是跳脫的孩子氣。他願意看她撒嬌耍賴，只是她要學歐陽忱，他絕不能答應。可真要讓他說結婚對她有什麼好處，他竟也想不出來，他從來都覺得女孩子天經地義就是想要嫁人的，只不過是費盡心思要嫁得稱心如意風光體面罷了。
想想也是，婉凝自幼沒了母親，如今相熟的人裡，她眼見著結婚的也只有蘇寶笙和邵朗逸，她能覺得結婚有什麼好處？他琢磨了幾次，既然沒好處，就只能讓她覺得這件事「有意思」，哪怕就是讓她為了好玩兒呢！
如今即便是舊家娶婦，嚴循六禮納採用雁的也極少，他特意找來一隻，既為了「好玩兒」，也為了「天南地北雙飛客」的那一點情意纏綿。然而她一句「你哪兒弄了這麼大一隻鴨子」就叫他打好的腹稿全都荒廢了。虞浩霆想想亦覺得好笑，自己如今怎麼也會這樣幼稚？
顧婉凝卻不知道他這些念頭，倒覺得這些東西稀奇古怪：「全都是？」
「嗯。」
婉凝聞言一樂，也揀了把蓮子丟過去：「……桂圓是『富貴團圓』，蓮子是苦的，也會有好意頭嗎？」
「洞房花燭要什麼『富貴團圓』？這些東西湊在一起，說是『早生貴子』。」虞浩霆話才出口，便神色一滯，連忙一笑掩過了，「中國人就這樣，事事喜歡討口彩，『福』字都要倒過來貼。」說到這兒，他倒想起另一件事來，對她而言大約十分新鮮，「這些還是尋常的。我小時候家裡剛搬到棲霞，我到處轉著玩兒，不小心劃壞了一口箱子。那時候我祖母還在，老人家好一場惋惜。我就奇怪，那箱子也不見得貴重，我又沒壞了裡頭的東西。後來才知道，是我祖母的嫁妝。」
他平日很少說起自己幼時的事情，此刻，言語之間清和安寧，在一室的燭影搖紅中，叫顧婉凝只覺得流光溫軟，忍不住把手覆在他手上。