皇宮內，趙瀾之下跪向武後稟報：「天後，臣與屬下在芭蕉林四周的山野搜查，找到了叛民首領薛菡的屍體。想是曾被同黨救出，卻斷氣在路上了。」
武後的桌案上依舊是那幅《蕉下圖》放入書架，大劫之後，她仍是從容的鎮定的，片刻的傷懷與感喟從來不為人知：「瀾之，這件事情拜託給你，他與我是故人，請將他好好安葬。」
「遵旨。」
「……還有那些在蕉林中意欲刺殺天後的叛民，大部分被臣等拿獲。如何處置，還請天後示下。」
武後道：「他們不是叛民，只是背井離鄉的老百姓，給些安置的錢財，送他們回家去吧。」
「遵旨。」
趙瀾之下，迎面遇上遠安她爹葉大人和戶部的其他幾個官員。
眾官員覲見天後，下跪在地，一顆心提到嗓子眼：自己又是有了什麼不是？頭上的烏紗帽還保不保得住？烏紗帽下面的頭還保不保得住？
武後緩慢踱步：「太祖有訓，民為水，君為舟。水可載舟亦可覆舟。我想問問列位大人，你們這些當官的，是什麼？」
戶部尚書答道：「……臣等是君與民之間的橋樑與耳目，協助天子治理國家，安撫百姓。」
武後：「道理不錯，話說得也漂亮！可是我問你們，南方十三縣強遷居民，以致百姓流離失所，怎麼沒有一個人稟告？！」
眾官員惶恐發抖。
武後把手裡的卷宗扔在桌上：「我知道你們怎麼想的，
吃了巨額的俸祿，民情就與你們無關。不僅無關，還要欺上瞞下，對上面說天花亂墜的好話，對下面百般壓搾！對不對？！」
眾官員連忙磕頭：「天後明鑒，臣等不敢！」
武後厲聲：「不敢？！來吧，來看看災民的畫！看看你們還有什麼好說的！」
武後言畢將夜明圖展開，眾官員傻眼。
「都給我跪下聽旨！」武後威嚴掃視眾人，「戶部尚書徐繕仰無能失職，即日起去職查看……」
——葉大人心裡數著：一個烏紗帽被拿掉了，然後他就聽到了自己的名字。
「戶部侍郎葉甫成，」武後道。
「臣在……」葉大人心裡開始盤算家裡還有幾塊田，幾畝地，還夠遠安和遠寧禍害幾年……
誰知天後道：「哀家派人查過戶部的登記文件，你確有上過替災民請命的折子。可是被上司壓下。葉大人，說真話不容易呀...…」
葉大人還是沒太明白，含糊回應道：「天後明察，卑職惶恐。」
武後：「從今日起你繼任戶部尚書，主理安撫十三縣災民的善後事宜！」
葉大人這一顆老心終於落了地，當時差點沒哭了，趕緊磕頭下去：「謝天後！卑職一定鞠躬盡瘁，死而後已！」————絕對是真心話！
武後：「其餘人下去吧，葉大人先留下。」
眾官員下，武後令葉大人平身：「葉大人，安撫災民牽涉事物繁雜，不好幹。
希望你別辜負我。」
「臣竭盡
所能，絕不負天後囑托。」
公事吩咐完了，武後的聲音柔和了一些：「給你加封官位，不僅僅是為了你的一道為災民請命的折子，知道嗎？」
葉大人眼珠子亂轉，他又害怕了：「……臣愚鈍，還請天後明示。」
「升了你的官，還因為你有個好女兒。」
大出所望，平時小心謹慎的葉大人脫口而出：「啊……」
武後：「遠安！」
遠安從後面探頭探腦地出來：「天後。」
武後對她是和顏悅色的：「還不見過你父親。」
遠安撇撇嘴巴：「……父親。」