幽暗的房間裡，水月姑娘從櫃子的深處終於拿出佛珠，一隻手握著伸到星慧面前讓她看，那佛珠精光湛然，無比璀璨，星慧霎時眼睛發亮，想要碰一碰，水月猛地合上了手掌。
水月：沒糊弄你吧？要找的可是這個？
星慧沉著臉：「給我。」
水月答得倒也乾脆：「不行。」
星慧冷冷看她，轉過身背朝星慧，淡定地擺弄花朵：「我這人說到底是個死心眼，答應別人的事我都會做到。別人答應我的，也必須如此。從前啊，有個人騙我，後來他死了。死得很慘。水月，你也要像他一樣嗎？」
水月姑娘冷冷一笑：「聽著好可怕……不過，這珠子不是一般的珠子吧？星慧郡主。我不知道他的來歷，可是兩頭都有洞，想是原本穿在條線上的。看大小，是和尚們手上帶的念珠。佛家的東西，我不施捨你，你不能要。沒錯吧？星慧郡主，我死了倒是無所謂，可是要是我死之前，我把這玩意毀了，你說你會不會更失望呀？」
星慧知道她狡猾無恥，還是讓了一步：「你想怎麼樣？」
水月道：「再幫我做一件事情。」
「幹什麼？」
水月道：「我不想再當現在的這個水月了。我想作別人！有更高的地位，更大的權勢，而不是這個連爵位都襲不了的窮小姐！我還想要換皮！」
星慧搖頭：「你瘋了。你好不容易剛剛重新找回自己的皮。你還想要變成別
人？！你怎麼不知道接受教訓？」
「別的事情別管，你幫不幫我？！」
星慧思考著，反倒問她：「……你知道為什麼沒有什麼人來拜謁老王爺嗎？」
水月：為什麼？
「因為宮裡面現在正在準備喜事。一直與我們在南方交戰的南詔國求和求親，天後決定把九公主嫁過去了。」
水月一聽來了希望：「你是說……?」
「我是說，我可以向天後保薦你作護送九公主出嫁的女官兒。如果你想要得到更高的地位，更大的權勢，難道九公主的皮囊還不能滿足你的要求嗎？」
水月意興盎然：「星慧公主你放心，事成之後，我一定心甘情願把那珠子完好奉上。」
星慧只是淡淡一笑：「你好自為之！」
深宮之中，武後從外面進來，皇帝李治正與國師天橋說話，見她進來，皇帝道：「媚娘你來的正好，國師正有事情啟奏。」
武後與那天橋國師素來不睦，只是皇帝在此，總要應酬，便和顏道：「國師今日前來，不知又有何賜教？」
天橋道：「臣聽聞天帝天後要將九公主嫁去南詔國，可是確有其事？」
武後道：「有。後日啟程。南方邊境終日交戰，百姓苦不堪言，如今南詔國換了新君，祈求和親。我欲將九公主嫁給他，成就良緣，給百姓安定，這是好事。國師覺得有何不妥？」
皇帝抽身而退，去一旁擺弄花草。
天橋道：「天後，南詔國進犯我
領土，騷擾我邊民，與我大唐不共戴天，臣以為如今他更換新君，正是局勢不穩的時期，大唐更應把握良機，一舉將其殲滅！」
武後微微一笑：「有國師操勞進言，是皇上與我之幸。只是事關政事，非典禮祭祀敬天祈福之事，本不該勞煩國師。我已能應付。對國家或者百姓來講，和平總比戰爭好。此事我主意已定，就請國師不必再掛念了。」
天橋吃癟，咬牙接受，施禮退下，待他走後，皇帝道：「媚娘啊，無論如何，天橋是本朝國師，你當對他以禮相待。剛才說的話，太硬朗了些，太蠻橫了些……」
武後道：「臣妾剛才說話，態度確是有些不周，衝撞了皇上，請皇上恕罪。只是天橋國師當年保護三