露生走近了一步，本意也是想看耳環，可是目光射向丫丫的側影，他第一眼看到的，是衣領中向外伸出的一道紅色血痕。
他沒言語，知道那血痕是怎麼來的。丫丫這幾天一定是給龍相剪指甲了。新剪的指甲特別鋒利，而龍相像有癮似的，專愛在那時候狠狠地撓人一把。露生已經被他撓過無數次，教訓他是沒有用的，講道理他也不聽。唯一的解決之道，就是露生全權負責他的手腳，不讓他有機會對著丫丫試爪子。
丫丫被兩個人圍著看，顯然是不好意思了，不但臉紅，耳垂也透了紅。搭訕著從龍相手中拿過了舊耳環，她轉身且走且道：「我也照鏡子瞧瞧去。」
丫丫對著鏡子照了又照，心裡怦怦直跳，並且下了決心，要把這對耳環戴一輩子，往後再也不摘它了。
她想：自己沒幹別的，只是戴一副耳環，這無論如何不能算是不守婦道。昨天龍相對著她發脾氣，嚇得她先是往西廂房裡鑽，鑽進去之後才想起大哥哥出遠門了；而且縱是不出遠門，自己身為一個小媳婦，也沒有總往大哥哥身後躲的道理了，於是便倉皇地逃去了嬸嬸院裡。
這一逃的結果，是她被黃媽教訓了一頓——夫君越是生氣，為妻的越應該陪在一旁勸解開導他，哪有自顧自逃了的？就是在那些小門小戶的平常人家裡，也沒有這樣不懂事的媳婦。至於說龍相打她罵她，那更不值得一提了。女子出了嫁，哪有不受氣的？況且又不是什麼千金小姐的出身，受氣忍忍也就罷了，怎麼還嬌貴到說不得、碰不得了？
丫丫被黃媽教訓得心服口服，再一回想龍相對待自己的種種好處，她長歎一聲，認命了。
她認命，她嫁雞隨雞嫁狗隨狗，她生是龍家的人死是龍家的鬼。她不敢癡心妄想，她沒偷著愛別人，她只是戴了一副心愛的耳環，有生之年，不想再摘。
龍相卡嚓卡嚓地吃餅乾，自己吃，還滿抓了一把往露生和丫丫的嘴裡填，喂得那二人下半張臉上全是餅乾渣滓。露生把簽好的合同拿給他看，他愛看不看地瀏覽了一遍。露生問他：「這麼干穩不穩當」，他漫不經心地一點頭，「怎麼不穩當？誰敢賴我的賬？」
又往嘴裡塞了一大把碎餅乾，他邊嚼邊說：「露生，明天你再去趟北京，給我存一筆錢。」
露生以為自己聽錯了，望著龍相一探頭一揚眉，做了個疑惑的表情。
龍相用衣袖一蹭鼻子，噴著渣滓又道：「一會兒我給你拿支票，還是花旗銀行的票子，你把錢全取出來存到一個折子裡，用我私人的名字。」
露生問道：「我剛回來，又讓我走，你這是在搞什麼鬼？」
龍相很得意地一笑，「沒什麼，弄了點兒私房錢，自己留著。將來要用錢了，支取起來也方便。」
露生看著他，感覺他這表情有點老謀深算的意思。「你不是剛拿出了三百萬買槍炮嗎？你手裡還有餘錢？」露生追著詢問。
龍相輕輕向外一揮手，「你懂個屁，讓你去你就去！」
露生知道龍相是個頗有幾分邪主意的人，但在看到支票之後，他還是震驚了。
龍相這一回給了他五百萬。
露生追根究底地問了半天，最後隱約明白了這筆巨款的來歷——彷彿是他手下十幾個縣這一年的稅款。本來應該是充作軍用的，但不知道他耍了個什麼手腕，竟在徐參謀長眼皮底下，把這筆巨款據為己有了。
於是，露生在家中只睡了一夜，翌日清晨，帶著那幾張薄薄的支票，他啟程又奔了火車站去。
在這一趟旅途上，他可再沒遇到過艾琳之類的陌生佳人。及至到了北京，他探險似的直奔了東交民巷。因為一路上總怕有強盜來搶他懷裡那幾張票子，所以他東張西望、惶恐緊張，看著比賊更像賊。及至洋車停在銀行門口時，他抬腿就要往銀行裡沖，幾乎忘了給車錢。
半天之後，他失去了支票，得到一本存折。推門出去走到大太陽下，他仰面朝天地長出了一口氣，心想：怎麼事情聽起來是那樣的複雜，辦起來卻又是這樣的簡單？
事情辦完了，龍相那催命一般的連環電報又沒有打過來，他在陽光下很舒服地扭了扭脖子，想要回家看一看——不是龍家，是自己住過的那個「家」。這麼多年過去了，不知道那房子還在不在。若是在的話，裡面又住進去了什麼人。
上一次去天津，他明明還記得二娘那座小公館的地址，但硬是完全沒往那附近湊。為什麼不，他自己都說不清楚。現在他也只是「想」回家看一看。想想而已，不會真回。因為不是所有的回首都美好，他有時候寧願自己是個貧苦人家的小子，天生便是一無所有，也就不會再生妄想。
這個時候，忽然有人輕輕碰了碰他的胳膊肘，隨即一個甜美的聲音響起來，輕輕地，帶著一點遲疑，「密斯特白？」
露生一扭頭，望向了來人。這一刻他還未從心事中走出來，所以臉上的表情並不美好。不但冷峻，而且眼中有幽森的悲憤。於是來人的動作僵了一下，方才本是用陽傘的長柄輕輕觸碰了他，此刻握著陽傘的手便停在半路，彷彿是不知道接下來如何是好了。
兩個人一個冷一個慌，互相對視了一瞬間，隨即露生微微一笑，換了面貌，「艾琳？」
這句話顯然是讓艾琳釋了重負，她收回陽傘也露出笑容，開口說道：「我遠遠地就看見了你，但是不很確定是不是真的是密斯特白，直到走近了才確定。向你打了一聲招呼，你又不理我，我只好拋棄君子風格，索性動手不動口了。」
露生審視著艾琳，見她依舊是洋裝打扮，披著一頭烏黑卷髮，上面袖口露出半截雪白的小臂，裙擺之下則是絲襪裹著小腿，踩著兩寸來高的漆皮高跟鞋。露生總覺著這幫摩登小姐們的樣子大同小異，全裝備著卷髮、裙子、高跟鞋，一張臉也是統一地濃施脂粉。只要五官合乎規格，那麼看著就都差不多。幸而這位艾琳中西合璧、與眾不同，讓他一見之下，便能脫口喊出她的名字。
「我方才是在想事情，大概是走神了，你的聲音，我是一點兒也沒聽見。」他很和藹地對艾琳解釋道，「不過這真是太巧了，我沒有想到上次一別，我們會這麼快地再相見。」
艾琳握著小陽傘的長柄，用傘尖輕輕地敲地，「你剛才回頭的時候，嚇了我一跳，因為你看起來好像是……」她沉吟著措辭，「不大愉快。」
她只是平平淡淡地說了一句話，然而露生聽在耳中，卻是生出了一點感慨。因為這麼多年來，從未有人在同他講話時，會特地地斟酌了再講。他覺得艾琳那短暫的一沉吟非常文明，而他喜歡這文明。
「沒有。」他含著笑容辯解，「我是在那銀行裡忙了半天，現在走出來了，還是有點兒恍惚。」
艾琳問道：「你又是為了公務而來的？還是一直留在京津，沒有回家鄉？」
站在煌煌的大太陽下，露生忽然感覺自己像個妖精，吸取著太陽和艾琳的熱力，一點一點地恢復了精氣神，重新變得活潑溫柔，「實不相瞞，這一帶我不大熟。如果可以的話，能否請你帶路，我們找家咖啡館坐下談一談？」
艾琳像被太陽光刺了眼睛似的，長睫毛慌亂地扇了扇，清澈的灰眼珠隨之忽明忽暗。打開小陽傘往肩膀上一搭，她在傘下的陰影中鎮定下來，大大方方地一點頭，「好的，我正好是在閒逛，逛到現在也累了。」
在一家白俄人經營的小西餐館裡，露生和艾琳相對落了座。這個時候不是飯點，顧客疏落，倒也清靜得如同雅間一般。艾琳對於露生的身份很感興趣，猜他是西邊某地公署的公務人員，或者是大公司裡的高級職員。露生略一思索，隨即告訴她道：「我同那邊的一位司令有些關係，這幾次來都是為他辦事。但我並不算是軍人，所辦的事情，也和軍務無關。」
艾琳點了點頭，彷彿是明白了一二分，並且很識相地不再追問，只把舊話重提，嘻嘻地笑道：「你方纔那一回頭，真的有點兒嚇人。」
露生摸了摸臉，心裡完全不信這話，因為丫丫沒怕過他，他也從來沒把龍相嚇老實過。但年輕小姐總是嬌嫩易驚的，這種西洋派的千金，也許格外地喜歡誇張，所以她愛說什麼就說什麼吧。忽然想起了一件事情，露生開口道：「我還借了你的一本小說沒有還，有借無還，實在不是紳士所為。但是說句不怕你惱的實話，我當時在天津走得匆忙，你那本書，被我落在客房裡了。如果那本書對你來講，並無特殊意義的話，那我再另買一本書還給你吧。」
艾琳搖了搖頭，「我不是很喜歡讀書，小說丟就丟了，不用你還。我只想知道，你將來是要在家鄉和北京之間常來常往了嗎？」
露生端起咖啡抿了一口，咖啡很燙，讓他忍不住輕輕舔了一下上嘴唇，「不一定。」
艾琳用小勺子輕輕攪著自己那一份咖啡，微微低著頭說道：「我不知道你的家鄉具體是在哪裡，可我想，在北方，無論是哪裡，都不會比京津更繁華有趣。你年紀輕輕的，為什麼不設法搬到這裡居住？留在那閉塞寂寞的地方，不是浪費年華嗎？」
露生聽到這裡，發現這位艾琳小姐雖然裝束成熟，但是頭腦中著實還有幾分幼稚氣。也興許是嬌養至今，不知疾苦的緣故。
「我若是留在這裡長住，那麼差事怎麼辦？」他像逗丫丫似的，笑著問道，「沒了差事，我豈不是要變成一隻蟬，只能吸風飲露了？」
艾琳蹙起兩道蛾眉。她的眉毛描畫得濃淡相宜，襯著雪白的皮膚，頗有幾分濃艷之色，「你是憑著薪水生活的？你家裡的人不在經濟上支持你？」
露生要笑不笑地反問道：「我看起來很像個大少爺嗎？」
艾琳遲疑著點了頭，「非常像。」
露生聽到這裡，心想：對方若是知道了自己的底細，定然要失望到底了。自己實在是沒有做少爺的資本，然而若說自己是自力更生，也純屬謊言。不過對著陌生的小姐，自己偶爾撒一次謊也無傷大雅。
「我不是。」露生半真半假地告訴艾琳，「我在很小的時候便失去了雙親，一直寄居在親戚家裡。」
話音落下，他看了艾琳一眼，結果發現她睜大了眼睛望著自己，竟像是傻眼了一般。露生心裡有點犯嘀咕，暗想：自己這話，起碼從邏輯上講，是沒什麼問題的，何至於她要像聽了瘋言瘋語一般，驚得連嘴都張開了？
這時，艾琳出了聲，「哦……那你可真是……可憐的命運啊！」
露生每次回首往事，一貫是悲憤交加，倒是很少自憐自艾。聽了艾琳的話，他頗不以為然，但是也懶得多說，只不置可否地笑了一下。
他不知道一位高大英俊的青年，能出入外國銀行，吃得起西餐館子，偏偏還有一段聽著怪淒慘的身世，對於艾琳之流的闊小姐來講，會是多麼地富有吸引力。尤其是他並不慇勤地恭維追求她——他不追求她，反倒是她要主動和他打招呼、找話說。這麼一來，慣常的規矩就被打破了，情況就變得複雜了。艾琳幾乎有些緊張，因為知道他不會立刻離開北京，可是明天他會不會主動地再來見自己，那可就一點也不確定了。若是兩個人喝完咖啡便分道揚鑣，他這人又是來無影去無蹤，那麼她可怎麼辦？
「明天我們學校裡要開運動會，很盛大的，你要不要去看一看？」她忽然問道。
露生掃了她一眼——總盯著姑娘看不大好，所以他帶看不看，以示正經，「噢？你還在讀書？」
艾琳笑道：「我是在比利時女中——我看起來不像學生嗎？」
露生一直以為她能有個二十多歲了，聽聞此言，他表面平靜，心中暗驚，同時臨時措辭，把話說得十分好聽，「看年紀，你的確應該是在求學的年齡；看你的華麗服裝，就不大像是平常的女學生了。」
艾琳抿嘴一笑，又問：「如果你肯去，我願意為你做嚮導。」
露生猶豫著沒有回答。艾琳心想他和自己身邊那些淺薄的追求者不一樣，未必自己這邊略略一伸橄欖枝，他便會立刻拜倒在自己的石榴裙下，故而又加了一句：「看完了運動會，我們還可以去吃一杯冰激凌。」
露生對於冰激凌毫無興趣，但是很願意去女中看看熱鬧，因為自己沒上過中學，時常感覺遺憾。於是對著艾琳一點頭，他答道：「那我就不客氣了，明天叨擾你一天。」
第十五章：相隨
露生不是很確定，只是感覺——感覺艾琳小姐彷彿是對自己有點「意思」。
但他不是孤芳自賞的性情。理智上，他知道自己看起來是個頗體面的青年，不過因為對著龍相那張臉活了八年，他在審美一道上產生了些許偏差，幾乎是不大知道「驚艷」為何物了。但他願意和艾琳小姐交個朋友——艾琳也罷，瑪麗也罷，總之她是一位年輕活潑的少女，露生把她當成了一扇窗子，跟著她走走談談，能夠收穫許多新風景。所以這日上午他衣冠楚楚地出門下樓，在飯店門口等來了艾琳的汽車。
他有用意，艾琳一邊同他談笑，一邊暗暗地觀察著他，也有用意。在路上，她和露生交換了關於婚姻的見解，三言兩語之後，她心中一亮，確定了露生的單身漢身份。