書接前文，張保慶和二鼻子兄妹闖進天坑中的一座大宅，從種種跡象上來看，天坑大宅多半是「金王」馬殿臣的老窩。馬殿臣不僅是個威震一方的匪首，在關外還有「金王」之稱。您想想，夠得上一個「王」字，必定在某一方面拔了尖兒，那得是出乎其類、拔乎其萃的人物。得了「金王」這個稱號，足以見得馬殿臣有錢，可不單單是有錢，再說具體點兒，他趁金子，還是金子最多的那位。無論怎麼改朝換代，金子也是硬通貨，世道越亂金子越值錢。其他像什麼銀票之類的，別管多大的票號，也說不定哪天就倒了，那就變成了廢紙一般。那位問了，馬殿臣到底有多少金子？那可沒人知道，估計連他自己也沒個准數。咱這麼說吧，據傳大軍閥張小個子，當年都要跟馬殿臣借錢充軍餉。軍餉沒有小數兒，十幾萬人連吃帶喝，軍裝被服吃穿用度，再加上槍支彈藥，那就是個無底洞，多少錢才能夠往裡填的？由此可見馬殿臣是多有錢。別看馬殿臣在東三省的名頭響，但他老家是山東泰安的，闖關東到的長白山，他這一輩子真可以說大起大落、幾經波折，經歷絕非常人可比，如果掰開了揉碎了，至少夠說上三五個月的。咱撇下稀的撈干的說吧，這段書有個名目叫「馬殿臣三跑關東」，後來也可以說成「馬殿臣三闖關東」，因為以前闖關東的人不願意使「闖」字，說這個字太凶險，九死一生，便改成了「跑」字，圖個平安。
對於馬殿臣此人，世間眾說紛紜、褒貶不一，有人說他是好人，好得不能再好了，在家孝順父母，在外行俠仗義；也有人說他是惡人，因為他落草為寇，當過殺人不眨眼的土匪鬍子。這世上沒有十足的好人，也沒有十足的惡人，所謂是非功過，很難一兩句話說清楚，好人也備不住做過惡事，惡人也保不齊發一回善心，往往是善中有惡、惡中有善，善惡到頭因果循環！
閒言少敘，且說當年在這長白山提起馬殿臣的名號，那可了不得，都知道此人乃是名震一方的土匪頭子，真可以說是心狠手辣、殺人如麻，視人命如同草芥，弄死個人有如踩死一隻螞蟻。據說有一次馬殿臣殺人，把這一家二十幾口子裝進米缸，一字排開埋到地裡，僅僅露出腦袋。他騎在一匹高頭大馬之上，馬後面拖一個鐵犁，催馬揚鞭在壟上一跑，鐵犁過處人頭亂滾，眨眼之間血流成河。俗話說「不凡之子，必異其生；大德之人，必得其壽」，這是說不同凡響之人，生下來就跟常人不一樣。據說他這股子狠勁兒是胎裡帶，還沒落草的時候便是如此，並不是說當了鬍子之後才變成這樣的。民間有這麼一種說法：馬殿臣乃女鬼所生，因此才這麼心狠手辣，善於爭強鬥狠，天不怕地不怕，一副「神擋殺神、佛擋殺佛」的嘴臉。
女鬼當然不能生孩子，這只不過是後人以訛傳訛演繹而成。據說是馬殿臣的娘當初臨盆之際難產，過去說生孩子是「兒奔生，娘奔死」，形容女人生孩子如同在鬼門關前走上一遭。當時請了好幾輪穩婆也無能為力，十里八村的都找遍了，然而誰也沒辦法，平日裡那些個自詡如何如何的也都束手無策傻了眼。最後還是一個江湖大夫診過脈以後告訴家裡人，這個病症叫「抱心生」，實屬罕見，孩子大人只能保一個，讓家人趕快決斷。怎麼叫「抱心生」呢？傳說這樣的孩子上輩子乃是大惡之人，一生下來先得要了娘的命，在胎裡雙手緊抱為娘的心肝，往下一走，當娘的便疼得撕心裂肺。遇見這種情況，必須用針灸和湯藥把孩子置於死地，先讓他鬆了手，再將死孩子引產，這才能保住為娘的性命。
馬殿臣他娘一聽就不幹了，這位夫人也是個烈性之人，當時銀牙一咬、杏眼一瞪，偏不信這個邪，非要把孩子生下來，誰勸就跟誰玩兒命，拿一把剪刀抵住了喉嚨：「再勸我就先把自己扎死。」大夫和家裡人都不敢上前，只能眼睜睜地看著馬殿臣的娘疼得死去活來，叫天天不應，叫地地不靈，足足折騰了三天三夜，額頭上汗珠子往下滾，身下血水橫溢，指甲都摳進了床板，就這樣孩子還是沒生下來，自己卻已氣絕身亡——活活疼死了！
家裡人捶胸頓足、號啕大哭，無奈人已經死了，那時候也沒有剖腹產，孩子想必也已胎死腹中。馬殿臣他們家又不是多有錢的大戶人家，只得一屍兩命裝進一口薄皮棺材，找了個墳崗子草草下葬掩埋。簡簡單單拍了個墳包子，卻無墓無碑，經人指點在墳頭上插了一把黑紙傘。這是為什麼呢？民間傳說孕婦難產死後到了陰間仍會產子，這孩子還是得生出來，所以要插上一把黑傘，一來擋一擋陰曹地府的陰風，二來也別污了閻王爺的森羅殿。
本以為事情就這樣過去了，人死如燈滅，時間久了也就不想了。但從那以後，總有一個女子，無論颳風下雨還是艷陽高照，陰天晴天都舉著一把黑傘，到離村子幾里之外的街市之上去買糕餅和小孩衣服。以前的大姑娘、小媳婦兒大門不出二門不邁，沒有人認得馬殿臣的娘，因此也對不上號，並不知道這是誰。可糕餅鋪掌櫃的卻接連遇到怪事，明明收的是銅子兒或是散碎銀錢，過了一夜卻變成燒給死人的紙錢。
過去的人迷信得厲害，掌櫃的以為是女鬼來買糕餅，也不敢聲張，怕消息一傳出去沒人敢來他這兒買東西，生意都不好做了。為了辨清人鬼，就在櫃檯上擺放一盆清水，倘若有人來買東西，叫他直接把錢扔進水裡，無論是散碎銀子還是銅錢，那都是入水則沉，可如果是死人用的紙錢，便會浮在水面上，用這麼個法子來分辨。可紙裡終究是包不住火，一時間裡流言四起，人心惶惶，都知道糕餅鋪鬧鬼了，有鬼來買東西。日子久了也不是個辦法，糕餅店老闆無奈之下，不得不請來一位高人捉鬼。行走江湖自稱能降妖捉怪的高人太多了，其中混飯吃的可不少，這位也是不例外，能不能捉鬼先擱一邊，飯量可倒真是不小，大餅、饅頭、麵條子敞開了一通吃，一天三頓，一頓也不能少，還都得是這等好吃食。這位高人在賣糕餅的這家連吃帶住了好幾天，一缸面眼瞅見了底兒了，掌櫃的心疼的直嘬牙花子，天天發愁：「女鬼怎麼還不來呢？你再不來我這買賣非得讓這個捉鬼的給吃黃了不可！」
這一天正晌午，烈日高懸，曬得地皮「滋滋」冒油，手持黑傘的「女鬼」又進了店，跟往常一樣一聲不吭，抓起兩塊糕餅，往案子上扔下幾個銅錢轉身走了。那位說不對了，都說鬼見不得日頭，怎麼還能大白天的出來到處遊逛呢？您別忘了，她不是打了傘嗎？賣糕餅的拿起銅錢扔進水盆，卻不見銅錢沉底，當時冷汗直冒，手腳冰涼，心說：我這日盼夜盼的，終於把您給盼來了，急忙把高人從後屋請出來。高人一聽「女鬼」來了，也不廢話，兩眼一瞪眉毛一擰，抓住賣糕餅的袖子，拽上他出了店門。二人偷偷跟在「女鬼」身後，一路出了城，直跟到馬夫人的墳前，怎知眨眼之間，「女鬼」蹤跡皆無，墳中卻傳出嬰兒的啼哭之聲。
光天化日之下，又是兩個大老爺們兒在一起，才不至於屁滾尿流，但那也是嚇得夠嗆。二人仗起膽子走上前去仔細探聽，哭聲果然是來自墳中，吭哧癟肚，時斷時續。這兩位你看看我，我看看你。賣糕餅的心說：你吃也吃了喝也喝了，一缸白面都進了你的五臟廟，現在可指望你了，你得把這鬼給捉了啊！總不能白吃閒飯不幹事兒吧！哪承想這位高人也沒主意了，說好了捉一個女鬼，怎麼又出來一個小鬼？我這單槍匹馬一個人如何對付得了一大一小兩個鬼？這可不是我沒本事，是因為當初說好了一個鬼，而今多出來一個，不在我的計劃之內啊！兩人一合計，咱也別在這兒相面了，先去報官吧，當下一路狂奔就到了衙門口。官老爺升坐大堂，說：「你等何事報官？有什麼要老爺我給你們做主的？」一問情由也覺得怵頭，又不好置之不理，只得命人前去查看。官差奉命帶了十幾個民夫直奔墳崗子，到得近前，果然聽見有小孩啼哭之聲，打去墳頭土，只見其中埋了一口薄皮棺材，看樣子時間不長，埋下沒多久，土是新土，棺材板也是新茬兒。三下兩下撬開棺材，但見棺中一具女屍仰面朝天，右手之中攥了兩塊糕餅，身旁一個小孩正在啼哭。眾人嚇得魂飛魄散，縱然是大白天的，這事兒也太邪性了，擱誰遇見不害怕啊！自此以後，買糕餅的「女鬼」便再沒出現過。據說棺中啼哭的這個孩子正是馬殿臣，後來他是如何活下來的無人知曉，誰養的、誰帶的、誰抱走的一概不知。可是經此一遭，馬殿臣也被說成是生在陰間的惡鬼還陽！