原以為如此拔刀，鮮血必定隨之噴湧而出，誰想刀拔出後並未噴出過多鮮血，太醫想是意外，"嗯"一聲，有所思望望何靈依，手腳極快的取出藥物包紮傷口，忙亂半晌，才拭汗道："老朽盡力救活這位夫人。"這番說法，便是對救活素瓷有著幾分把握，沈珍珠躬身道："有勞先生。"
"崔孺人！"不知哪名宮女脫口叫了聲。
沈珍珠只顧念素瓷安危，渾然忘卻崔彩屏此人。一語驚醒夢中人，如臨大敵往榻上看，卻見崔彩屏斜臥其上，雙目圓睜，那情狀甚是嚇人。宮女戰戰兢兢上前，輕輕推搡叫喚，崔彩屏只是不動。太醫上前探盼頃刻，稟道："崔孺人油盡燈枯，已歿了。"原來崔彩屏以殘存力氣將刀刺入素瓷後背同時，力竭煙消，氣絕身亡。
沈珍珠未防崔彩屏恨自己如斯，在臨終時竟然私藏兵刃，欲置自己於死地。然細思之下，自己以一已之身，奪去李俶之愛，崔彩屏、獨孤鏡之輩若要恨她，或是無可厚非。尤其崔彩屏，家遭巨變，神智迷亂中遷怒於她，雖為可恨，更為可憐。只是不知，她到底是真瘋還是假瘋，這最後一刻，她到底是清醒還是瘋顛中。於是問詢太醫。
太醫道："老朽曾為崔孺人問過脈，她確係失心瘋。只過老朽曾聽說這病症，得病之人，有些並不是全日裡瘋顛，一時好一時壞，好時與常人無異，壞時胡亂說話，甚且打鬥殺人都有，崔孺人或是屬後者。"
此後數日，沈珍珠日日忙亂辛苦。
崔彩屏殮葬由她親自操持，崔彩屏娘家已無人，葬禮甚為冷清。
素瓷情形好一日壞一日，總是昏迷迷糊不醒。太醫再無良策，只雲此傷症太重，以其醫術，只可暫保性命，是否可以清醒，全看素瓷的造化。沈珍珠憂心如焚，思量著若長孫鄂和慕容林致師徒在此，必能藥到病除，然鳳翔一別，這二位翩若雲翔之人，哪裡容易覓蹤。沈珍珠唯令人在長安各處張榜尋醫，可惜應者雖多，能者絕少。
李俶於十一月初特地著人傳書，言道洛陽克復後事務繁多，短時無法回返長安。因知沈珍珠脖頸有傷，格外的著傳書之人帶來一盒將在洛陽尋得的秘製藥膏。箋短，字亦廖廖幾行，輕輕置於鼻間嗅去，隱約的鐵灰之味。
李婼居大明宮，常來淑景殿走動，但她自李倓事後性情大變，每日來多是掩泣悲傷，長吁短歎，甚而多萌世事虛浮、避世修行之念，反要沈珍珠時時開解。
此間惟何靈依行事利落，稍減荷擔。
白天固然辛勞，夜間寒露沉重，倒愈發難以入眠。剛朦朧寐著，忽然得個激靈，莫名驚醒，殿外枝梢樹葉觸風即落，颯颯有聲；內室太大，呼吸處皆是清冷，比不得廣平王府，每分空氣都溫和熟諗。沈珍珠在這寂夜裡，無比的思量起廣平王府的好處來，修繕一事她曾婉轉向肅宗提及，肅宗不置可否，想著國庫必然是空虛的，兩京雖復，要徹底驅逐叛軍，依舊任重道遠，那沉甸甸的錢幣流水般的淌出去，她也心痛。
在這般的時間，她自然要憶起李俶。昔日在廣平王府，他每每執筆批卷，繁忙辛勞，她則卷書在側相伴，風淡雲輕的，一頁頁翻看著，室內只焚著若有似無的淡香，恰如那些時日，一抹抹的，從指縫裡悠悠滑走；不經意間與他視線相接，他便擱下筆，含笑扯過她手中半卷書，同看三五頁……那日她久坐站起，不想暈倒下去，將他嚇得不輕，熟料竟是懷有身孕了，他那欣喜之色，她從未見過--他素來無論喜憂，總是淡的，惟有那一次，真是喜至極處。
已是多久遠的事了，現在想起，如在昨日。勿庸置疑，他是待她極好的。而素瓷，更是肯將命捨出予她。
她合眼欲寐去，依舊如數日來一般，輾轉中似眠非眠，隱約中更漏一聲長似一聲。冬夜耿耿漫長，地籠熏烤下室中雖然溫暖，口裡卻焦渴難耐，便低聲喚值守宮女奉茶水。
一盅茶很快遞入帳帷，她半覷著眼，隨手端起喝下，卻是冰涼的，於這漸來漸深的寒冬中，由喉至腹，冷徹通透。她打個寒噤，將茶盅重重擱於榻旁，忖著殿中宮女由何靈依教導，做事向來謹慎仔細，不該如此。事情雖小，她可不計較，然在這宮中若不謹慎從事，些須極小差錯，便會要去活生生花蕊般性命，她不能不好好囑咐那值守宮女一番。於是對簾外道："當值宮女，報上名來。"
帳帷外沉默許久，不見回答。
沈珍珠心頭納罕，親自去掀那帳帷。帳帷流蘇溢彩，來回織數層的雲綿，提到手中沉甸甸的，正隔著帷內帷外兩重光景，連稀疏的月光，都不易透入。
她怔住--帳外並無宮女。
惟在側旁，月影斑駁，一人身量高偉軒昂，聽到身後動靜，緩緩的轉過頭。
沈珍珠肅音低聲："是你？"
"皇宮內苑，殿宇良多，真是教人好找。"他誚笑，又正聲："我來看看你。"
"怎麼不是來取我性命、興師問罪麼？"她譏言。
他沉默，似乎在尋覓適合的言辭，說道："……你的傷，無礙吧。那樣的事，決不會再發生。關於，葉護，是我錯怪你。"
"原來可汗漏夜造訪，只為道歉而來，"沈珍珠眸光四轉，昏暗中見兩名值守宮女斜倚在地，"你，把我的宮女怎麼樣了？"
"不過讓她們多睡幾個時辰而已 ，"默延啜不緊不慢朝她走近幾步，"廣平王殿下將你藏掖得好緊，我差些未得進來。"
沈珍珠省起身上只著中衣，霍的放下帳帷，"既然道歉已過，可汗可以離開了。"
默延啜停下步，隔著這帳帷，看不見他的身影，更遑論知其表情神色，沈珍珠一顆心只呯呯亂跳，雖是明知默延啜決不會做出她所不願之事，仍是緊張之至。