冷酷無情的話語，何嘗沒傷了皇后自己的心，她眼中飽含淚水，微微咬了唇。病榻上的人想折騰起來說什麼，終究是徒勞，馬齊的身體一沉，似放棄了所有念頭。
皇后緩緩吸氣，朝伯父福了福身子，道一聲：「您保重，安頤不能在宮外逗留，這就要回去了。」
馬齊再也說不出什麼，微微別過頭，看到皇后將人重新喚進來，看到那上前攙扶皇后的陌生宮女，他晦黯的雙眸忽然多了幾分光芒，這從未見過的小宮女，為何卻又似曾相識？
不是容貌的相像，也不是言行舉止的相同，他彷彿看到宿命一般，心中分明，苦於口中難言，他掙扎著朝皇后伸出手，可惜連最瞭解他的侍妾，也以為老爺這只是捨不得侄女離去。
皇后被簇擁到門外，眾人見娘娘眼圈泛紅，都以為心疼伯父老去，誰能想到前一刻，皇后說出了那麼無情的話，而富察傅恆換了衣裳趕來，皇后一見弟弟，心情便好多了。
傅恆一路送姐姐出門，目光卻不斷地偷偷落在紅顏身上，奈何那小宮女一心一意只有伺候主子，根本不知道愛慕的眼神早已將她團團包圍。
若是平日皇后必然會留心，但今天她說出了那麼殘酷，卻又憋在她心裡多年的話，此刻只覺得渾身無力心神不安，與家人作別後，又浩浩蕩蕩地回宮去。
深宮中，因皇后出行，寶珍終於有機會親自來見一見嘉嬪，嘉嬪再有幾日出月子，此刻已養出昔日的精神，抱著手爐斜靠在暖炕上，媚眼掃過跪在地上的寶珍，吃吃笑：「寶珍姑姑可是皇后娘娘的人，說實在的，你這會子跪在本宮眼前，本宮心裡顫悠悠，有些受不起呢。」
寶珍諂媚地說：「奴婢終究是個奴才，娘娘鳳體貴重，受奴婢一拜怎會受不起。」
嘉嬪不屑地別過臉，冷冷道：「長話短說，本宮只想知道，憑什麼要先答應你的條件。」
寶珍抿著唇，眼珠子滴溜溜地轉著，忽然計上心頭，寒森森道：「嘉嬪娘娘有所不知，皇后在產下和敬公主之後，為了能照顧因孝敬皇后去世而悲傷成疾的熹貴妃，曾暗中服用避孕之藥長達兩年之久，這事兒……沒幾個人知道。」
嘉嬪竟騰起身子，恨不得掏出寶珍的心來看，壓著聲音、咬著每個字問：「當真？所以娘娘至今再沒有子嗣，是因為……」
寶珍點頭：「雖然兩年後就不再服用，可看起來那兩年的影響至今還在。」
沒有兒子，皇后也就沒了希望，嘉嬪無力將皇后從中宮之位拉下來，可她現在有兒子呀，說不定還能與皇后比一比命長，再不濟她也比皇后小兩歲。只要兒子有將來，看看當今皇太后，傳說熹貴妃當年並不被先帝所喜，不是照樣做太后？
「本宮知道了。」嘉嬪喜形於色，但很快意識到不能讓寶珍輕視，又斂起笑容，「那丫頭本宮也瞧不順眼，且等兩日，本宮為你做主給你個交代。」
啟祥宮配殿中，因不堪嘉嬪日夜折騰而終於病倒的海貴人，正綁著抹額吃苦澀的湯藥，白梨悄然從門外進來，待伺候湯藥的宮女下去，與主子附耳輕聲道：「您猜怎麼著，長春宮的寶珍正在嘉嬪跟前說話，她們怎麼攪和在一起了。」